Ματιές στον Κόσμο

Η Συνωμοσία Πιλτντάουν

◆ Ο ιστορικός του Χάρβαρντ Δρ. Στήβεν Τζέυ Γκουλντ, γράφοντας στο περιοδικό Φυσική Ιστορία, ισχυρίζεται ότι ο διάσημος Ιησουίτης ιερέας Πιέρ Τάιλαρντ ντε Σαρντέν συμμετείχε στην απάτη του «ανθρώπου του Πιλτντάουν,» στην «πιο περίφημη και θεαματική απάτη της επιστήμης του εικοστού αιώνα.»

Η απάτη άρχισε το 1912 όταν ο δικηγόρος και ερασιτέχνης αρχαιολόγος Τσαρλς Ντόουσον ισχυρίσθηκε ότι βρήκε λείψανα πιθηκοειδούς ανθρώπου κοντά στο Πιλτντάουν της Αγγλίας. Αλλά το 1953, Βρεταννοί επιστήμονες απέδειξαν ότι ο «άνθρωπος του Πιλτντάουν» ήταν απάτη. Ραδιενεργός χρονολόγησις κατέδειξε ότι το κρανίο αυτού του ανθρώπου προερχόταν από κρανίο συγχρόνου ανθρώπου. Η γνάθος ανήκε σ’ ένα ουραγκουτάγκο. Τα δόντια είχαν τοποθετηθή τεχνητά και τα οστά είχαν βαφή με χημικές ουσίες για να προσδίδουν την εντύπωσι της ηλικίας. Επίσης, τοποθετήθηκαν στην ίδια περιφέρεια οστά αρχαίων ζώων από μακρυνούς τόπους για να τονίσουν ακόμη περισσότερο την ηλικία.

Επί πολύ καιρό ο Ντόουσον κατηγορείτο ότι ήταν ο μόνος ένοχος της απάτης, αλλά ο Γκουλντ βεβαιώνει ότι η έρευνά του δείχνει πως και ο Τάιλαρντ, που μόλις είχε διορισθή ιερεύς και σπούδαζε παλαιοντολογία, είχε ανάμιξι στη «συνωμοσία Πιλτντάουν». Ο Γκουλντ είπε ότι μερικά από τα οστά του Πιλτντάουν προέρχονταν από άλλες χώρες από τις οποίες ο Τάιλαρντ συνέλεξε δείγματα σε προηγούμενα ταξίδια του. Επίσης, σε επιστολές που είχε στείλει ο Τάιλαρντ σ’ έναν από τους επιστήμονες που ανακάλυψαν την απάτη, ο Γκουλντ βεβαιώνει ότι ο Τάιλαρντ είπε ψέματα για ν’ αποκρύψη τη συμμετοχή του στη συνωμοσία.

Η Κυβέρνησις Υποστηρίζει την Οργανική Καλλιέργεια

◆ Δύο πρόσφατες μελέτες που υποστηρίζονται από διαφορετικές πηγές, το Υπουργείο Γεωργίας των Η.Π. και το Ίδρυμα Εθνικής Επιστήμης, πολύ ευνοούν την οργανική καλλιέργεια. Σύμφωνα με την εφημερίδα Τάιμς της Νέας Υόρκης, μια ομάδα ερευνών εξετάζοντας 69 αγροκτήματα 23 πολιτειών, διαπίστωσε ότι «σχεδόν όλα αυτά ήσαν αποδοτικά, παραγωγικά, επιστημονικά κατάλληλα και συναγωνιστικά στην τιμή με τα συνηθισμένα αγροκτήματα.» Σε μια άλλη σύγκρισι με 51 αγροκτήματα, γράφει η εφημερίδα Τάιμς, οι επιστήμονες έμαθαν ότι «μολονότι η χρηματική αξία της σοδιάς ήταν κατώτερη στα οργανικά αγροκτήματα, τα έξοδα των αγροτών αυτών των αγροκτημάτων ήσαν κατά 36 τοις εκατό λιγότερα από κείνα των συνηθισμένων αγροκτημάτων. . . . οι γεωργοί που χρησιμοποίησαν οργανικές γεωργικές μεθόδους δαπάνησαν μόνο 40 τοις εκατό περίπου της ενέργειας που χρειάζονταν τα αγροκτήματα που χρησιμοποιούσαν χημικά λιπάσματα και ζιζανιοκτόνα.» Το άρθρο παρατηρεί ότι αυτές οι ανακαλύψεις «εξώργισαν και έφεραν σε αμηχανία μερικούς που ακολουθούν την παραδοσιακή [χημική] καλλιέργεια».

Πόλεμος Πιο Ανθρωπιστικός;

◆ Πρόσφατα ολοκληρώθηκε η σύνταξις μιας συνθήκης για τους κανόνες του πολέμου από μια συνδιάσκεψι 72 εθνών στη Γενεύη της Ελβετίας. Προορίζεται δήθεν να κάνη τον πόλεμο λιγότερο σκληρό για τους πολίτες. Παραδείγματος χάρι, απαγορεύει τον εμπρηστικό βομβαρδισμό πολιτικών συγκεντρώσεων καθώς και τη χρήσι ναρκοπαγίδων που μοντάρονται σ’ ένα «φαινομενικά αβλαβές φορητό αντικείμενο.» Εν τούτοις, όπως παρατήρησε η Γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ: «Αυτή η απόπειρα ‘εξανθρωπίσεως’ του πολέμου έφθασε γρήγορα στο τέρμα της. Τα μόνα όπλα των οποίων απαγορεύθηκε η χρήσις ‘κάτω από οποιεσδήποτε περιστάσεις’ δεν φαίνεται να βρίσκωνται σε γνωστά οπλοστάσια.»

Και κάτω από τη νέα σύμβασι ακόμη, λέει η εφημερίδα, «μπορεί κάποιος χωρίς κανένα αίσθημα ντροπής να τοποθετήση νάρκες γύρω από ένα στρατιωτικό στόχο ακόμη δε και ναρκοπαγίδες σε σκεύη που χρησιμοποιούνται σε στρατιωτικά μαγειρεία.» Η σύμβασις δεν περιλαμβάνει τα χημικά όπλα (που αποτελούνται κυρίως από αέρια που προκαλούν παράλυσι) τα οποία προωθούνται τώρα να γίνουν υπερδύναμι και σ’ άλλα οπλοστάσια, παρατηρεί η εφημερίδα Λε Μοντ. «Θα ήταν πολύ επικίνδυνο να συμπεράνωμε απ’ αυτό ότι οι πόλεμοι που γίνονται σήμερα . . . θα ‘εξανθρωπισθούν’.»

Όπλα για τους Φτωχούς

◆ Ενώ οι ‘υπερδυνάμεις’ δαπάνησαν πάνω από 500.000.000.000 δολλάρια σε πολεμικούς εξοπλισμούς το 1980, δηλαδή περισσότερα από κάθε άλλο έθνος, η μεγαλύτερη αύξησις στις δαπάνες για εξοπλισμούς σημειώθηκε σε έθνη με ελάχιστη οικονομική δυνατότητα. Σε μια πρόσφατη 10-ετη περίοδο, ο στρατιωτικός προϋπολογισμός των ανεπτυγμένων χωρών αυξήθηκε κατά 5,8 τοις εκατό (σε σταθερές τιμές). Αλλά η εφημερίδα Γκάρντιαν της Αγγλίας ανέγραψε ότι ο προϋπολογισμός των χωρών του ‘Τρίτου Κόσμου’ αυξήθηκε κατά μέσον όρο κατά 107,1 τοις εκατό—σχεδόν 20 φορές ταχύτερα! Υπολογίζεται ότι οι κυβερνήσεις δαπανούν τώρα οκτώ φορές περισσότερα χρήματα σε αναζήτησι νέων όπλων μόνο, απ’ όσο δαπανούν για να λύσουν ενεργειακά προβλήματα.

Η Βραζιλία Επαναλαμβάνει την Ιστορία

◆ Με περιστάσεις που θυμίζουν την παλιά Δύσι της Αμερικής, η Βραζιλία αντιμετωπίζει ακόμη προβλήματα συγκρούσεων μεταξύ ιθαγενών Ινδιάνικων φυλών και λευκών αποίκων. Οι Ινδιάνοι ισχυρίζονται ότι οι λευκοί εισβάλλουν σιγά-σιγά στα κτήματά τους και ότι οι εκκλήσεις τους για βοήθεια δεν έχουν τύχει κατάλληλης προσοχής. Μετά από μια σφαγή που έγινε το Σεπτέμβριο, αστυνομικοί με πολυβόλα εστάλησαν για να επιβάλουν την ειρήνη. Εν τούτοις, όπως παρατήρησε το περιοδικό Βέχα: «Μόνο μια οριστική οριοθέτησις μεταξύ των κτημάτων των λευκών και εκείνων των Ινδιάνων θα αναχαιτίση έναν πόλεμο από τον οποίον επλήγησαν άλλες χώρες στη διάρκεια του τελευταίου αιώνα και ο οποίος επιζή σήμερα μόνο σε νοσταλγικά άγριες δυτικές ιστορίες.»

Το Σάλιο Θεραπεύει

◆ Συχνά παρατηρείται ότι τα ζώα γλείφουν τα τραύματά τους και άλλες πληγές. Μια ομάδα επιστημόνων με επί κεφαλής τον Δρ Μάικλ Γιάνγκ του Πανεπιστημίου της Φλόριντα πιστεύει ότι γνωρίζει το λόγο: το σάλιο περιέχει ένα θεραπευτικό στοιχείο. Η ουσία αυτή λέγεται «παράγων αναπτύξεως των νεύρων» (NGF), και είναι μια πρωτεΐνη. Όταν τοποθετείτο η πρωτεΐνη NGF σε μια ανοιχτή πληγή, είτε για πείραμα από επιστήμονες είτε με γλείψιμο από το πληγωμένο ζώο ή από συντρόφους του, οι πληγές επουλώνοντο τέσσερις ως πέντε φορές πιο γρήγορα. Ομοίως, ερευνητές στην Αυστραλία ανέφεραν ότι άργησαν πολύ να επουλωθούν οι πληγές των ποντικών που εμποδίζοντο να γλείψουν τις πληγές τους από κείνους που μπόρεσαν να τις γλείψουν. Άλλα ζώα, και άνθρωποι επίσης, είναι γνωστό ότι έχουν την ουσία NGF στο σάλιο τους. Καταβάλλονται προσπάθειες για να διαπιστωθή αν η ουσία NGF μπορή να χρησιμοποιηθή για την παραγωγή φαρμάκου επουλώσεως πληγών, μετεγχειρητικά και σε περιπτώσεις σοβαρών εγκαυμάτων και άλλων τραυμάτων.

Καθολικοί και Παλλακές

◆ Ο αρχιεπίσκοπος Εμμάνιουελ Μιλίνγκο στη Λουζάκα της Ζάμπια, πρόσφατα ομολόγησε ότι «το 30 και πλέον τοις εκατό των Καθολικών στην Αρχιεπισκοπή της Λουζάκα συζούν με παλλακές. Μια εκκλησιαστική έρευνα που δημοσίευσε ο αρχιεπίσκοπος στην εφημερίδα Τάιμς της Ζάμπια, αποκάλυψε ότι «περίπου 3.225 από 10.903 ανδρόγυνα ζουν με παλλακές.» Πώς θεωρεί η Εκκλησία τα παιδιά που γεννιούνται από τέτοιες αντιγραφικές διατάξεις; Σύμφωνα με το άρθρο του Αρχιεπισκόπου Μιλίνγκο, λένε οι Τάιμς, «τα παιδιά που γεννήθηκαν εκτός γάμου, αλλά από Χριστιανούς γονείς,» ή από «Χριστιανικά ζεύγη που ζουν με παλλακεία» ή και από «μια δεύτερη σύζυγο Χριστιανού που νυμφεύθηκε στην εκκλησία, είχαν το δικαίωμα να βαπτισθούν, οι δε θρησκευτικοί ιερείς υποχρεούντο να τα βαπτίσουν.»

Ανόητοι Ληστές

◆ «Για δεύτερη φορά σε δύο μέρες,» αναγράφει η εφημερίδα Ποστ της Νέας Υόρκης, «ένας ληστής αχρήστεψε το δάχτυλό του—αφήνοντάς το στον τόπο της ληστείας σαν αποδεικτικό στοιχείο για την αστυνομία.» Προφανώς μερικοί πολεμοχαρείς εγκληματίες της Νέας Υόρκης βιάζονται να δοκιμάσουν τα όπλα τους στη «δουλειά,» προτού αποκτήσουν την ικανότητα να τα χρησιμοποιήσουν. Και οι δύο ανόητοι ληστές κατέληξαν στα νοσοκομεία της περιοχής.

‘Δεν Υπάρχουν Πια Παρθένες’

◆ Μια πολύ σεβαστή μελέτη που έγινε από τους καθηγητές του Πανεπιστημίου Τζωνς Χόπκινς, Μέλβιν Ζέλνικ και Τζων Κάντνερ, κατέδειξε ότι περίπου 50 τοις εκατό από τα 10,3 εκατομμύρια νεαρών γυναικών ηλικίας μεταξύ 15 και 19 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν προγαμιαίες σεξουαλικές σχέσεις—πορνεία. Το ποσοστό τώρα έχει διπλασιασθή αφού ο Ζέλνικ και ο Κάντνερ άρχισαν την έρευνά τους το 1971. Όπως παρατηρεί ο Ζέλνικ: «Τα στοιχεία που υποστήριζαν την ύπαρξι παρθενίας στο παρελθόν . . . δεν υπάρχουν πια.» Μια τελειόφοιτος γυμνασίου στη Λουιζιάνα είπε για τα κορίτσια της πρώτης και δευτέρας τάξεως: «Όταν θα αποφοιτήσουν καμμιά τους δεν θα είναι παρθένα.» Και μια συνέπεια αυτής της ανηθικότητας: ένα εκατομμύριο κοπέλλες εφηβικής ηλικίας στις Η.Π. μένουν έγκυες κάθε χρόνο, και η μεγαλύτερη αύξησις παρατηρείται μεταξύ εκείνων που είναι κάτω των 14 ετών. Μια δεύτερη συνέπεια: τα αφροδίσια νοσήματα οργιάζουν μεταξύ των εφήβων υπολογιζόμενα σε 25 τοις εκατό από το ένα εκατομμύριο των κρουσμάτων γονόρροιας που αναφέρονται κατ’ έτος.

Ανάπτυξις Παλαιών Σπόρων

◆ Πριν από 100 και πλέον χρόνια, ο βοτανολόγος Ουίλλιαμ Μπηλ άρχισε ένα πείραμα με φυτικούς σπόρους για να δη πόσον καιρό θα μπορούσαν να επιζήσουν και να έχουν τη δύναμι ν’ αναπτυχθούν. Κοντά στο εργαστήριό του στο Ηστ Λάνσινγκ της πολιτείας Μίσιγκαν, έθαψε 20 φιάλες που περιείχαν η καθεμιά 1.000 σπόρους 20 διαφόρων φυτών. Ύστερα από πέντε χρόνια, ξέθαψε μία από τις φιάλες του, φύτεψε τους σπόρους και βλάστησαν. Αυτό το ίδιο έκανε κάθε πέντε χρόνια ως το 1920, και διαπίστωσε ότι όλα τα δείγματα που ξέθαψε βλάστησαν. Όταν πέθανε το 1924, οι συνάδελφοί του συνέχισαν τα πειράματα κάθε 10 χρόνια. Το 1980, μετά από 100 χρόνια και πλέον, ξεθάφτηκε άλλη μια φιάλη και οι σπόροι φυτεύθηκαν. Είκοσι-εννέα από τους σπόρους βλάστησαν, μολονότι έξι νεκρώθηκαν. Οι 23 σπόροι που αναπτύχθηκαν ανήκαν σε τρία διάφορα είδη.

Λιγότερες Καλόγριες

◆ Μια είδησις του Ρώυτερ από την Ισπανία αναφέρει ότι το 1979 ο αριθμός των Ρωμαιο-Καθολικών καλογριών σ’ εκείνη τη χώρα μειώθηκε σε 62.200 από 82.000 που ήσαν πριν από έξι χρόνια. Σε 100 μοναστικά τάγματα, δεν υπάρχουν τώρα υποψήφιες για εκπαίδευσι. Οι εκκλησιαστικές αρχές εξέφρασαν επίσης μεγάλη ανησυχία για την αυξανόμενη απάθεια και τον σκεπτικισμό προς τη θρησκεία από μέρους της Ισπανικής νεολαίας.

Σεξ στα κολλέγια

◆ «Οι γονείς των παιδιών που ετοιμάζονται για το κολλέγιο πρέπει να περιμένουν ότι στο δεύτερο έτος περίπου το παιδί τους θα έχη πιθανόν ήδη σχέσεις με άτομα του αντιθέτου φύλου,» δηλώνει το περιοδικό Παρέιντ. Έρευνες στα κολλέγια έχουν δείξει ότι ο αριθμός των σπουδαστών που έχουν σεξουαλικές σχέσεις αυξήθηκε κατά 50 τοις εκατό σε επτά χρόνια. Και πάνω από τις μισές κοπέλλες αναφέρεται ότι έρχονται σε σεξουαλική επαφή πέντε ή και περισσότερες φορές το μήνα.

Πυγμαχική Σφαγή

◆ Ο αρθρογράφος Τζέιμς Βέκσλερ, γράφοντας στην εφημερίδα Ποστ της Νέας Υόρκης παρατηρεί ότι οι θάνατοι στο «άθλημα» της πυγμαχίας είναι σχεδόν ένας το μήνα τώρα. Λέει: «Από το έτος 1945, μια έρευνα του Ηνωμένου Τύπου αναφέρει τώρα ότι 330 επαγγελματίες και ερασιτέχνες πυγμάχοι πέθαναν από τα χτυπήματα που υπέστησαν.» Ο αρθρογράφος παρατήρησε ότι «η πυγμαχία είναι το μόνο δήθεν άθλημα όπου η μεγαλύτερη επιτυχία συνίσταται στη μεγαλύτερη σωματική βλάβη που θα προξενήσης στον αντίπαλο.» Και προσθέτει: «Η απαγόρευσις της πυγμαχίας διά νόμου δεν θα λογικέψη τον κόσμο. Θα ήταν μια ελάχιστη διαβεβαίωσις ότι ο φόνος δεν αποκτά νομική έγκρισι επειδή διεξάγεται σ’ ένα στίβο με εμπορικούς υποστηρικτές.»

Αυξάνονται αυτοί που Ξεπερνούν τα 100 Χρόνια

◆ Το Υπουργείο Υγείας και Προνοίας της Ιαπωνίας ανέφερε ότι η χώρα έχει 794 γυναίκες και 174 άνδρες που είναι 100 ετών και άνω. Ανέφερε επίσης ότι ο αριθμός αυτός αύξανε συνεχώς και ότι υπάρχουν τώρα 31 τέτοια άτομα περισσότερα απ’ ό,τι πέρυσι και 484 περισσότερα απ’ ό,τι πριν από μια δεκαετία. Το πιο ηλικιωμένο άτομο στην Ιαπωνία λέγεται ότι είναι ο Σιγκετσίγιο Ιζούμι από το νησί Τοκουνοσίμα, ο οποίος έκλεισε τα 115 στις 29 Ιουνίου 1980. Αυτός αναγράφεται στο Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ του Γκίννες σαν το πιο ηλικιωμένο ζωντανό άτομο. Ωστόσο, στην Σοβιετική Ένωσι η κυβέρνησις ισχυρίζεται ότι σε αρκετές περιοχές της πολλοί ξεπερνούν τα 100.