Ματιές στον Κόσμο

Οι Σεισμοί Αυξάνονται;

◆ Η γη ίσως να βρίσκεται σε μια περίοδο αυξανόμενων σεισμών και ηφαιστειακής δράσεως, σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Ι. Τίλλιγκ, διευθυντή του Γεωλογικού Ινστιτούτου Ερευνών Γεωχημείας και Γεωφυσικής των Η.Π. «Υπάρχουν μερικές ενδείξεις ότι τα ηφαίστεια και οι σεισμοί σ’ όλο τον κόσμο αυξάνονται,» είπε σε μια επιστημονική σύσκεψη. Ο Τίλλιγκ είπε ότι το γεγονός αυτό θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει μια βασική αλλαγή στις κινήσεις των πελώριων βραχωδών πλακών που σχηματίζουν τον φλοιό της γης.

«Ζήτημα Δεξιοτεχνίας»

◆ Σ’ ένα τεύχος αφιερωμένο κυρίως στην χειρουργική χωρίς αίμα για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, το ιατρικό περιοδικό Σύγχρονη Ορθοπεδική άρχιζε ένα κύριο άρθρο με τον τίτλο «Ένα Ζήτημα Δεξιοτεχνίας.» Ο εκδότης, ο γιατρός Τζ. Πωλ Χάρβεϋ ο νεώτερος, σχολίασε τα εξής: «Ένα πιστεύω που με προβληματίζει ιδιαίτερα . . . είναι η πεποίθηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά να μη βάλουν αίμα στο σώμα τους με καμιά μέθοδο.» Αλλά αφού παρατηρεί ότι «υπάρχει κίνδυνος σοβαρής βλάβης στο συκώτι λόγω μεταγγίσεως σε σημαντικό αριθμό ατόμων,» είπε:

«Η συνειδητοποίηση ότι μερικοί γιατροί προσπαθούν από κοινού να κάνουν σοβαρές χειρουργικές επεμβάσεις χωρίς μετάγγιση αίματος μας έκανε να αφιερώσουμε ένα μέρος αυτής της εκδόσεως Σύγχρονη Ορθοπεδική σ’ αυτό το θέμα. Ίσως και μείς να ξεχνούμε εύκολα ότι η χειρουργική είναι μια τέχνη που στηρίζεται στις προσωπικές τεχνικές του καθενός. Η τεχνική μπορεί να βελτιωθεί. Καθώς οι συγγραφείς που συνεργάζονται γι’ αυτή την έκδοση καταπιάνονται με τα ακανθώδη προβλήματα που συνδέονται με τη χειρουργική θεραπεία ασθενών των οποίων οι θρησκευτικές αρχές απαγορεύουν τη μετάγγιση αίματος, μας υπενθυμίζουν επίσης μια από τις βασικές αρχές της χειρουργικής—την καλή δεξιοτεχνία.»—Δεκέμβριος 1980, σελ. 629.

Ζωή από το Διάστημα;

◆ Μερικοί επιστήμονες προσπαθούν να εξηγήσουν πώς άρχισε η ζωή στη γη, λέγοντας ότι «προήλθε» από οργανική ουσία που βρίσκεται στη διαστρική σκόνη. Ο διάσημος αστρονόμος Φρεντ Χόυλ και ένας συνεργάτης ενισχύουν αυτή την ιδέα στο βιβλίο τους Λάιφκλάουντ. Ωστόσο, το Βρεταννικό περιοδικό Νέος Επιστήμων παρατηρεί: «Μια πιο λεπτομερής εξέταση δείχνει ότι δεν είναι μόνο υπερβολικά ενθουσιώδεις στην ανάλυση των στοιχείων που υπάρχουν,» αλλά επίσης «δεν δείχνουν να υπολογίζουν τις έμμεσες σειρές αποδείξεων που προκαλούν σοβαρές αμφιβολίες στην ιδέα τους.» Ο Νέος Επιστήμων, αφού εξετάζει τις ατέλειες των αναλύσεων των συγγραφέων, δηλώνει τα εξής: «Οι έκδοτες του Λάιφκλάουντ πρέπει να παρουσιάσουν πιο ισχυρές αποδείξεις . . . αν θέλουν να πείσουν τους αστρονόμους να πιστέψουν ότι τεράστιες ποσότητες οργανικής ουσίας στο διάστημα δημιουργούν τα κύτταρα της ζωής.»

Όλα τα Χρήματα

◆ Πόσα χρήματα υπάρχουν στον κόσμο; Σύμφωνα με τον διευθυντή Τράπεζας Ρόμπερτ Χέλλερ, υπάρχουν 2.130.000.000.000 δολλάρια. Όπως είπε, αυτό μας βοηθά να κατανοήσομε γιατί υπάρχει τόσο μεγάλος πληθωρισμός. Σήμερα υπάρχουν διπλάσια χρήματα στον κόσμο από όσα υπήρχαν πριν από έξη χρόνια, αλλά όχι και διπλάσια προϊόντα για να δαπανηθούν τα χρήματα. «Αυτό το ποσοστό αυξήσεως (των χρημάτων) ξεπερνάει τη δυνατότητα της παγκόσμιας αυξήσεως παραγωγής, και προκαλεί αμείωτες πληθωριστικές πιέσεις,» εξήγησε.

Ψεύτικες Εκκλήσεις

◆ Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος ο Β΄ δημοσίευσε ευρύτατα εκκλήσεις κατά της βίας, ιδιαίτερα στην Κεντρική Αμερική όπου η Καθολική Εκκλησία προσπάθησε να ενεργήσει σαν μεσολαβητής σε αιματηρές συγκρούσεις μιας χώρας. Το γεγονός έκανε να γραφεί ένα δηκτικό άρθρο στην εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σαο Πάολο της Βραζιλίας, όπου έλεγε: «Στην πραγματικότητα, τα γεγονότα δείχνουν τις σοβαρές συνέπειες της αναμίξεως της εκκλησίας στις κοσμικές υποθέσεις, με την απώλεια όχι μόνο του ιερού χαρακτήρα της αποστολής της, αλλά ακόμα και της αμεροληψίας της. Πώς μπορούν οι επίσκοποι και οι ιερείς να ενεργήσουν σαν μεσολαβητές των δύο ομάδων . . . αφού έχουν δείξει φανερά ότι συμπαθούν μια απ’ αυτές, ή ακόμη, σε μερικές περιπτώσεις ότι έχουν λάβει μια θέση στο πλευρό τους;»

Σχετικά μ’ αυτά που είπε ο πάπας για τους ομήρους που κρατούνται σε διάφορα μέρη του κόσμου—«Προσεύχομαι στον Θεό για όλους αυτούς με δάκρυα στα μάτια»—το άρθρο ρωτούσε, «Θα εισακουσθούν οι προσευχές, όταν τα λόγια του Πάπα αντήχησαν, πρόσφατα, σαν μια κραυγή στην έρημο ακόμη και στην καρδιά της ίδιας της εκκλησίας του, η οποία κοσμικοποιείται και συχνά αναμιγνύεται σε κινήσεις που προτιμούν τη βία από την ειρήνη του Χριστού;»

Αντιβιοτικό πριν από 1.600 Χρόνια;

◆ Όταν μια ερευνήτρια πρόσφατα είδε ένα αρχαίο δείγμα οστού με κιτρινοπράσινη λάμψη στο φωσφόριζον μικροσκόπιό της, έμεινε κατάπληκτη. Συνάδελφοι προσδιόρισαν τη λάμψη σαν χαρακτηριστική του αντιβιοτικού τετρακυκλίνη. Αλλά γιατί σε οστά από ταριχευμένα υπολείμματα που ξεθάφτηκαν σ’ ένα 1.600 ετών Νουβιανό νεκροταφείο στο Σουδάν της Αφρικής; Φαίνεται ότι το έδαφος της έρημου της Νουβίας περιέχει βακτήρια στρεπτομυκίνης, τα οποία παράγουν τετρακυκλίνη. Οι ερευνητές κάνουν τη σκέψη ότι στη διάρκεια περιοδικών πεινών, οι Νουβιανοί αναγκάζονταν να χρησιμοποιούν δημητριακά μολυσμένα με βακτήρια για το ψωμί και τη μπύρα, μολονότι είχαν πικρή γεύση. Μελέτες στα δείγματα των οστών έδειξαν λίγες μόνο αποδείξεις μεταδοτικών ασθενειών που φυσιολογικά θα συνέβαιναν κάτω από συνθήκες πείνας, ίσως λόγω του αρχαίου αντιβιοτικού που κατανάλωναν χωρίς να το ξέρουν οι Νουβιανοί.

Φιλικό Ανθρωποκυνηγητό

◆ «Το μέλλον του κυνηγιού αλεπούδων δεν φαίνεται πολύ λαμπρό,» είπε ο Ρόμπερτ Μπόντυ, πρώην διευθυντής του μοναδικού της Αγγλίας Νόττινχαμ Γκρουβ και Ράφφορντ Χαντ. Η πολιτική εναντίωση και οι νέες μέθοδοι γεωργίας έχουν κάνει τους φανατικούς να «κυνηγούν» λιγότερο αντιπαθητικά θηράματα—τους ανθρώπους. Οι εθελοντές καθοδηγούνται να μη πλένουν τα πόδια τους μια βδομάδα πριν από το κυνήγι. Τους δίνεται μια ώρα περιθώριο να κρυφτούν πριν αρχίσει το κυνήγι και κατόπιν λύνουν τα σκυλιά. «Το ανθρώπινο θήραμα μπορεί να τρέχει γύρω από τα σπαρτά και να προκαλεί λιγότερη ζημιά,» εξήγησε ο Κος Μπόντυ. «Το θήραμα είναι αρκετά ασφαλές,» είπε. «Αν τον γνωρίζουν, τα σκυλιά φθάνουν τρέχοντας και τον γλύφουν και τον φιλούν.» Οι ανθρωποκυνηγοί αμείβουν επίσης το «θήραμα» με ποτά σε τοπική ταβέρνα.

Κυλιόμενες Σκάλες ή Απλές;

◆ Οι άνθρωποι σε συντριπτικό αριθμό, αν τους δοθή εκλογή να ανέβουν με τα πόδια σκάλες ή να πάνε με κυλιόμενες, προτιμούν τις κυλιόμενες. Μάλιστα, σε πρόσφατες έρευνες αυτή ήταν «η πιο εντυπωσιακή ανακάλυψη» που έκανε μια ομάδα ερεύνης από το τμήμα ψυχιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας. Θα μπορούσε κάτι να γίνει γι’ αυτή την έντονη τάση προς τη σωματική αδράνεια; Επειδή το ανέβασμα σκάλας είναι μια σωματική άσκηση που όπως πιστεύεται βοηθά στην καταπολέμηση των καρδιακών νοσημάτων και της παχυσαρκίας, οι ερευνητές δημοσίευσαν μια επιγραφή σαν γελοιογραφία στο κάτω μέρος τριών συνδυασμών από απλές σκάλες και κυλιόμενες. Αυτή η επιγραφή έλεγε: «Η καρδιά σας χρειάζεται άσκηση . . . να η ευκαιρία.» Σε 21.091 περιπτώσεις που ερευνήθηκαν μετά την επιγραφή, διαπίστωσαν ότι υπερδιπλασιάστηκε η χρήση των απλών σκαλών, από 5,3 τοις εκατό σε 13,7 τοις εκατό. Οι άνδρες ήταν πιο πρόθυμοι να χρησιμοποιούν τις σκάλες παρά οι γυναίκες.

Χριστιανοσύνη στο Βιετνάμ;

◆ Σύμφωνα με το Πρακτορείο Ειδήσεων του Βιετνάμ, ένας Ρωμαιοκαθολικός ιερέας στην Πόλη Χο Κι Μιν υποστηρίζει ότι το νέο Βιετναμέζικο Κομμουνιστικό Σύνταγμα συμφωνεί εξ ολοκλήρου με τις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού. Ο κληρικός Χουήν Κονγκ Μιν δήλωσε χαρακτηριστικά: «Μόνο κάτω από το σοσιαλιστικό καθεστώς, ένα καθεστώς αγάπης, ευθύνης και ανθρώπινης αξιοπρέπειας, μπορούν να εφαρμοσθούν οι διδασκαλίες του Ιησού Χριστού.» Αλλά ο Ταχυδρόμος της Μπανγκόκ της Ταϋλάνδης παρατηρεί ότι το σύνταγμα «τονίζει τις Μαρξιστικές-Λενινιστικές ρίζες του.»

Δυσκολίες στη Βαβυλώνα

◆ «Η αναβίωση της Βαβυλώνας είναι εθνικό καθήκον,» είπε ο Αλή Μοχάμετ Μάντι, διευθυντής ανασκαφών στον αρχαίο αρχαιολογικό τόπο. Το Ιρανικό κυβερνητικό σχέδιό του αξίας 40.000.000 δολλαρίων (Η.Π.) έχει απασχολήσει 750 εργάτες για δύο χρόνια και πλέον, με σκοπό να αποκαλύψει την πόλη όπως ήταν πριν από 2.500 και πλέον χρόνια. Ωστόσο, υπάρχουν δυσκολίες. «Η αιώνια πόλη μας, η Βαβυλών,» είπε ο Μάντι, «κινδυνεύει από ερείπωση και καταστροφή λόγω των σοβαρών κινδύνων που την περιβάλλουν, ιδιαίτερα της υψηλής στάθμης των υπόγειων νερών . . . και της αλμυρότητας που προκαλεί τη φθορά των θεμελίων και των τειχών των οικοδομημάτων.» Χωρίς αμφιβολία τα προβλήματα αυτών των δήθεν αναστηλωτών μπορούν κατάλληλα να κατανοηθούν στο φως της αναλλοίωτης δηλώσεως του Θεού: «Θέλω καταστήσει αυτήν (την Βαβυλώνα) ερήμωσιν αιώνιον.»—Ιερ. 25:12· 50:3, 13.

Μια Γαλλική άποψη για το Έγκλημα

◆ Όταν ο Μωρρίς Μπουβιέρ, διευθυντής του Γαλλικού Ανακριτικού Τμήματος, ρωτήθηκε για το συνεχώς αυξανόμενο ποσοστό εγκλήματος της Γαλλίας, είπε: «Η αύξηση στις ασήμαντες παραβάσεις και στα μικρότερα εγκλήματα συνδέεται άμεσα με την εξέλιξη της ηθικής. . . . Στο δικαστήριο, οι δικηγόροι δεν μιλούν πια για κλεμμένα αυτοκίνητα, αλλά για ‘δανεικά’. Η κλοπή σ’ ένα μεγάλο κατάστημα σημαίνει την ‘επανεπένδυση των απωλειών του κεφαλαίου’· ο βανδαλισμός της δημόσιας ή ιδιωτικής ιδιοκτησίας λέγεται ‘ξέσπασμα’».

Παρακίνηση για Αύξηση του Πληθυσμού

◆ Η Σοβιετική Ένωση, ανησυχώντας για την πτώση των γεννήσεων, παρακινεί τις ανύπαντρες έγκυες κοπέλλες να κρατούν τα παιδιά τους αντί να κάνουν έκτρωση. «Δεν μπορούν όλα τα κορίτσια να παντρευτούν,» έγραψε η κυβερνητική εφημερίδα Νεντέλγια. «Μια κοπέλλα δεν πρέπει να φοβάται αν είναι έγκυος και ανύπαντρη. Η μητρότητα συχνά φέρνει μεγαλύτερη χαρά από το γάμο. Αν μια ελεύθερη κοπέλλα έχει μωρό δεν είναι μόνη. Έχει το παιδί της. Είναι μια οικογένεια.» Παρακινώντας και άλλους να βοηθήσουν, η εφημερίδα έγραψε: «Είναι σπουδαίο να δώσουμε τη μέγιστη προσοχή μας και να βοηθήσουμε αυτές τις γυναίκες. Προσφέρουν μεγάλη υπηρεσία στη χώρα. Μεγαλώνουν ένα πολίτη.»

Κινέζικο Αέριο

◆ Περισσότερα από πέντε εκατομμύρια «χωνευτήρια», προμηθεύουν τώρα αέριο για μαγείρεμα, φωτισμό και κίνηση αγροτικών εξαρτημάτων στην επαρχία Σικουάν στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. «Κάθε χωνευτήρι είναι ένας αεροστεγής θάλαμος στον οποίο η ζύμωση ενός κράματος κοπριάς ζώων, ανθρώπινων περιττωμάτων και υπολοίπων από σοδιές, όπως το άχυρο, παράγει ένα αέριο που καίγεται χωρίς να αφήνει υπολείμματα και αποτελείται κατά το ήμισυ ως τα τρία τέταρτα από μεθάνιο,» αναφέρει το περιοδικό Σαϊεντίφικ Αμέρικαν. Η επαρχία επιδιώκει ένα ομαδικό πρόγραμμα για να εκπαιδεύσει χιλιάδες «τεχνικούς βιοαερίων» και για να τοποθετήσει τις απλές μονάδες από μπετόν κάθε μια από τις οποίες στοιχίζει περίπου 14 δολλάρια σε υλικά. Ένα κανονικό χωνευτήρι παράγει μέχρι δύο κυβικά μέτρα (70 κυβικά πόδια) βιοαέριο καθημερνά, υπεραρκετό για το μαγείρεμα μιας πενταμελούς οικογένειας. Δύο φορές το χρόνο την εποχή του φυτέματος αφαιρείται από το χωνευτικό ένα σχετικά υγιεινό ίζημα για να χρησιμοποιηθεί σαν λίπασμα.

Πώς ο Βελονισμός Ανακουφίζει τον Πόνο

◆ Οι βελόνες του βελονισμού ίσως να διεγείρουν τα παυσίπονα του εγκεφάλου—ενδορφίνες και εγκεφαλίνες—όταν ανακουφίζεται ο πόνος σύμφωνα με το Βρεταννικό ιατρικό περιοδικό Το Νυστέρι. Οι γιατροί στο Νοσοκομείο του Αγίου Βαρθολομαίου στο Λονδίνο είπαν ότι υπήρχε σημαντική αύξηση στα επίπεδα ενδορφίνης στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF) των ασθενών των οποίων οι πόνοι ανακουφίζονταν με το βελονισμό σε σύγκριση με εθελοντές που δεν ακολουθούσαν καμμιά θεραπεία. «Αυτή προφανώς είναι η πρώτη φορά που τα επίπεδα ενδορφίνης του ανθρώπου στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό συνδέονται με το βελονισμό,» παρατηρεί το περιοδικό Νέος Επιστήμων.

Αναλογίες Θανάτου στον Τρίτο Κόσμο

◆ Εξακολουθούν να μειώνονται οι αναλογίες θανάτου στον Τρίτο Κόσμο; Όχι, σύμφωνα με την έκτη έκθεση για την κατάσταση της παγκόσμιας υγείας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO). Μερικές χώρες παρουσιάζουν μάλιστα αύξηση στις αναλογίες θνησιμότητας. Είναι δύσκολο να εξηγηθεί αυτό, λέει ο WHO, «εκτός αν αποδοθεί στην έλλειψη αποφασιστικότητας από μέρους των κυβερνήσεων και στις ειδικές περιστάσεις (παραδείγματος χάρη, τη μεγάλη φτώχεια) που κάνουν την περαιτέρω βελτίωση στην υγεία ιδιαίτερα δύσκολη.»