Ματιές στον Κόσμο

Συγκλονιστικό Έτος για τον Κόσμο

◆ «Πόλεμος και Ειρήνη στον 20ό Αιώνα όπως ανέφεραν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης» είναι μια καινούργια συλλογή από ξακουστούς τίτλους άρθρων σχετικά με τους πολέμους της γενεάς μας. Η πρώτη σελίδα περιέχει αυτή την ενδιαφέρουσα πληροφορία:

«Δεν υπήρξε καμιά μεγάλη διεθνής σύγκρουση για ένα σχεδόν αιώνα—από το τέλος των Ναπολεόντιων πολέμων το 1815. Ο αιώνας παρουσίασε εκπληκτική πρόοδο στην επιστήμη και στην εφεύρεση, μαζί με την ανάπτυξη τεράστιων βιομηχανιών που παρήγαγαν χρήσιμα προϊόντα σε απίστευτη αφθονία. Οι άνθρωποι νόμιζαν ίσως ότι είχαν φθάσει στο στάδιο όπου η ειρήνη και η ευημερία θα ήταν παγκόσμιες.

«Αλλά αυτή η άποψη από την αρχή αυτού του αιώνα επρόκειτο να ανατραπεί από μια έκρηξη που κράτησε τον κόσμο σε αναταραχή και έξαψη από τότε. . . . Ο σπινθήρας άναψε στις 28 Ιουνίου 1914, όταν ο Αρχιδούκας Φραγκίσκος Φερδινάνδος—δικαιωματικός διάδοχος του Αυστρο-Ουγγαρικού στέμματος—δολοφονήθηκε στο Σεράγεβο . . . άρχισε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος.»

Η Βίβλος σε 1.710 Γλώσσες

◆ Σύμφωνα με τη Βιβλική Εταιρία του Λονδίνου, τουλάχιστον ένα από τα βιβλία της Βίβλου είναι διαθέσιμο σε 1.710 γλώσσες. Η Εταιρία αναφέρει ότι μέρη της Βίβλου τυπώθηκαν σε 27 ακόμη γλώσσες στη διάρκεια του 1980, και ολόκληρη η Βίβλος υπάρχει τώρα σε 275 γλώσσες. Το Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ του Γκίννες υπολογίζει ότι έχουν εκδοθεί 2,5 δισεκατομμύρια αντίτυπα.

Καμιά Διαφυγή

◆ Ερευνητές έχουν ανακαλύψει εξαχλωροβενζίνη (HCB) στην ατμόσφαιρα του απομακρυσμένου κοραλλιογενούς νησιού Ενέγουετακ στον Ειρηνικό για πρώτη φορά. «Πιθανότατα δεν υπάρχει τώρα κανένα μέρος στη γη που μπορείτε να πάτε χωρίς να βρείτε HCB,» είπε ο Σ. Σ. Τζιαμ, κορυφαίος χημικός στο Πανεπιστήμιο Α&Μ του Τέξας.» «Η σχετική σταθερότητα της ενώσεως δείχνει ότι η HCB είναι πολύ σταθερή και μπορεί να παραμείνει στην ατμόσφαιρα για πολύ καιρό.» Έχει ανακαλυφθεί ότι το χημικό αυτό στοιχείο προκαλεί καρκίνο σε πειραματόζωα. Είναι ένα υποπροϊόν πάρα πολλών κατασκευαστικών μεθόδων, όπως, παραδείγματος χάρη, του λάστιχου.

Η Μαριχουάνα στον Εγκέφαλο

◆ Ο Δρ Ρόμπερτ Χηθ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Τουλέιν της Λουιζιάνα παρατήρησε φυσικές αποδείξεις ότι η μαριχουάνα καταστρέφει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Μετά από έξι ως οκτώ μήνες μέτριο ως βαρύ κάπνισμα, διαπιστώθηκε ότι οι μαϊμούδες με θετικό ρέζους που χρησιμοποιούντο πειραματικά υπέστησαν οργανικές αλλαγές στον εγκέφαλό τους. Μικροσκοπική εξέταση αποκάλυψε ότι οι συνάψεις, ή τα μικροσκοπικά χάσματα μέσω των οποίων επικοινωνούν τα νεύρα του εγκεφάλου, φάρδυναν κατά 35 τοις εκατό και σκούρυναν. Σύμφωνα με την έκθεση του Χηθ στη Βιολογική Ψυχιατρική, ακόμη και η ίδια η δομή των νεύρων κλονίσθηκε και η ηλεκτρική δράση του εγκεφάλου διαταράχθηκε.

Πολιτικοί με Κληρική Ενδυμασία

◆ Πρόσφατα διεθνή γεγονότα έχουν δείξει πόσο αναμιγμένοι στη σημερινή πολιτική είναι οι κληρικοί:

Μετά από μια απεργία που έκαναν τα μέλη της νέας ενώσεως Αλληλεγγύη της Πολωνίας, οι Τάιμς της Νέας Υόρκης αναφέρουν: «Η σημασία τον γεγονότος . . . βρίσκεται στο ρόλο της εκκλησίας.» Το άρθρο τονίζει ότι ο επίσκοπος Μπρόνισλαου Νταμπρόβσκι, που συχνά θεωρείται ως η φωνή του Καρδινάλιου Βυζύνσκι της Πολωνίας, «δεν έκανε καμιά προσπάθεια να καλύψει την ανάμιξή του» στις διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση. «Σαν επικεφαλής μιας ειδικής πενταμελούς μεσολαβητικής ομάδας από την Καθολική Εκκλησία,» αναφέρουν οι Τάιμς, «μπαινόβγαινε από το πίσω δωμάτιο εκεί που γίνονταν οι συζητήσεις, και ανάγγειλε μάλιστα την τελική συμφωνία στους απεργούς, φορώντας ένα έμβλημα της Αλληλεγγύης δίπλα από το χρυσό του σταυρό. . . . ομολόγησε στους δημοσιογράφους ότι είχε «μαγειρέψει» τη συμφωνία.»

Ο Νάσιοναλ Κάθολικ Ρηπόρτερ λέει ότι «δέκα Καθολικά ιδρύματα στο Ελ Σαλβαντόρ εξέδωσαν μια δήλωση η οποία επιδοκιμάζει την τρέχουσα επανάσταση κατά της κυβερνήσεως της χώρας σαν μια ‘κατάσταση στην οποία η εκκλησία παραδέχεται το δικαίωμα της νόμιμης ανταρσίας.’» Η δήλωση υποστηρίζει ότι η επανάσταση είναι «το τελευταίο μέσο για ν’ αποκτήσει δικαιοσύνη και ειρήνη» ο λαός. Χιλιάδες πέθαναν στην επανάσταση. Η Καθολική εφημερίδα αναφέρει ότι το έγγραφο μεταφράσθηκε και μοιράσθηκε στις Η.Π. από τον Ιησουίτη Πατέρα Σάιμον Σμιθ, διευθυντή των Ιεραποστολών των Ιησουιτών στην Ουάσινγκτον, D.C.»

Στη γειτονική Γουατεμάλα στη διάρκεια του 1980, σύμφωνα με τον Ηνωμένο Τύπο, τουλάχιστον «πέντε κληρικοί σκοτώθηκαν και αρκετοί άλλοι, μεταξύ των οποίων ο επίσκοπος Κουίτς, μόλις γλύτωσαν τη δολοφονία.» «Εκκλησιαστικές πηγές λένε ότι 50 ιερείς κατηγορούμενοι για την αναταραχή των Ινδιάνων, την απόκρυψη ανταρτών και στιγματισμένοι σαν κομμουνιστές, έφυγαν από τη χώρα, μερικοί μπήκαν στην παρανομία και, τουλάχιστον ένας, λέγεται ότι πήρε όπλο να πολεμήσει με τους αντάρτες.» Ο πρόεδρος της Γουατεμάλα Φερνάντο Ρομέο Λούκας Γκαρτσία δήλωσε τα εξής: «Αν οι ιερείς και οι κληρικοί δεν ασχοληθούν με τη δουλειά τους για τη σωτηρία των ψυχών, θα τους πετάξουμε έξω.»

Λίπασμα για Πώληση από Υπονόμους

◆ Οι αρχές του Τόκιο εμπορεύονται τώρα ένα λίπασμα που παρασκευάζεται στο κρατικό Εργοστάσιο Διαθέσεως Ιλύος Υπονόμων «Μινάμι-Τάμα.» Όχι μόνο, όπως ισχυρίζονται, είναι πιο αποτελεσματικό από τα χημικά λιπάσματα, βάσει των δοκιμών καλλιέργειας, αλλά και η τιμή του είναι η μισή από τα εμπορικά λιπάσματα. Σ’ ένα «τεστ γεύσεως» στο Τόκιο, «το εξήντα τοις εκατό των συμμετεχόντων δήλωσαν ότι τα λάχανα που είχαν αναπτυχθεί με λιπάσματα από τα απόβλητα των υπόνομων ήταν νοστιμότατα», αναφέρει η Ντέιλυ Γιομιούρι, «ενώ μόνο το 40 τοις εκατό είπε το ίδιο για τα λάχανα τα οποία είχαν αναπτυχθεί με χημικά λιπάσματα.»

Απόκτηση Προοπτικής

◆ Η κατακράτηση από μέρους του Ιράν των 52 Αμερικανών όμηρων για ένα και πλέον χρόνο συγκέντρωσε την προσοχή του περισσότερου κόσμου. Μεγάλη δημοσιότητα δόθηκε επίσης σε κατηγορίες κακής μεταχειρίσεως που ανακοινώθηκαν μετά την απελευθέρωσή τους τον Ιανουάριο. Ωστόσο, ένας ξενιζόμενος αρθρογράφος στους Τάιμς της Νέας Υόρκης έθεσε το ζήτημα με μια πιο ρεαλιστική προοπτική, παρατηρώντας τα εξής: «Αυτοί οι 52 στην πραγματικότητα πέρασαν πολύ άσχημα. Αλλά θα ήταν εύκολο να βρείτε 52.000 ανθρώπους, 52.000.000 ανθρώπους, που έχουν περάσει χειρότερα σ’ όλη τη ζωή τους. Και σε αντίθεση με τους ομήρους, αυτά τα πλήθη των χιλιάδων και εκατομμυρίων ατόμων δεν έχουν καμιά προοπτική για απελευθέρωση. . . . σκεφθείτε του ανθρώπους που περιπλανώνται με τα πλοιάρια στη Σινική Θάλασσα και στην απομακρυσμένη Καραϊβική. Στους περασμένους 14 μήνες, θεωρείτο καλή μέρα όταν λιγότεροι από 52 απ’ αυτούς πνίγονταν, πέθαιναν από την πείνα και από το κρύο, δέρνονταν ή βιάζονταν μέχρι θανάτου.»

Προχρωματισμένο Βαμβάκι

◆ Όλο το βαμβάκι δεν είναι λευκό, τουλάχιστον στο βόρειο Περού, όπου ένας φοιτητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας πήγε να μελετήσει τους ντόπιους Ινδιάνους. Επέστρεψε με δείγματα από βαμβάκι σε πέντε φυσικά χρώματα—λευκό, μπεζ, καφέ, μωβ και γκρι. Τα φυτά φαίνονται επίσης αρκετά ανθεκτικά. Οι επιστήμονες προγραμματίζουν να ξαναπάνε στο Περού για μελέτη του ασυνήθιστου βαμβακιού και των εμπορικών δυνατοτήτων του.

Η Θρησκεία Εκτός Νόμου

◆ Η κυβέρνηση της Αλβανίας, όπως αναφέρεται, έχει θέσει εκτός νόμου όλα τα είδη θρησκείας σε μια προσπάθεια να τερματίσει την επιρροή της εντελώς. Οι πιστοί οι οποίοι έχουν δράσει κάτω από την επιφάνεια λέγεται ότι υποφέρουν ένα καινούργιο κύμα συλλήψεων για κατοχή Γραφών ή θρησκευτικών εντύπων.

‘Εκκωφαντική Σιωπή’

◆ Το Γουώλ Στρητ Τζώρναλ σε κριτική του πάνω στο βιβλίο Το Τρομερό Μυστικό, ένα βιβλίο που βασίζεται σε καινούργια ντοκουμέντα σχετικά με το σφαγιασμό των Εβραίων από τον Χίτλερ, παρατήρησε τα εξής: «Το Βατικανό, καλύτερα πληροφορημένο από οποιονδήποτε άλλο από τους ιερείς του και τους πιστούς του σε όλη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, γνώριζε [για το ολοκαύτωμα] χωρίς αμφιβολία το καλοκαίρι, ή ακόμη και την άνοιξη, του 1942. Πού ήταν η φλογερή παπική εγκύκλιος που θα μπορούσε να δημιουργήσει μια κρίση συνειδήσεως μεταξύ των Καθολικών στο Γερμανικό Έθνος και στο Γερμανικό στράτευμα; Ο Πίος ο XII διατήρησε μια εκκωφαντική διπλωματική σιωπή ενώ οι φούρνοι συνέχιζαν να λειτουργούν πυρετωδώς.»

Βίαιοι Καπνιστές

◆ Επειδή ο οδηγός ενός Κινέζικου λεωφορείου στο Μπήτζινγκ είπε σε μερικούς νεαρούς να σταματήσουν το κάπνισμα, οι οργισμένοι νεαροί τον σκότωσαν. Σύμφωνα με Τα Απογευματινά Νέα του Μπήτζινγκ, όταν ο οδηγός κατέβηκε από το λεωφορείο του για να ελέγξει τα εισιτήρια καθώς έφευγαν οι επιβάτες, 11 νεαροί κατέβηκαν επίσης και τον περικύκλωσαν. Τον χτύπησαν στο κεφάλι μ’ ένα τούβλο, κατόπιν τον γρονθοκόπησαν, τον κλώτσησαν και τελικά τον μαχαίρωσαν μέχρι που πέθανε. Προφανώς αυτοί, όπως και πολλοί άλλοι, πίστευαν πολύ έντονα στα «δικαιώματα των καπνιστών.» Όλοι συνελήφθηκαν από την αστυνομία.

Σχολικός Φόρος στους Δασκάλους

◆ Ο φόβος που προκαλούν οι μαθητές γίνεται κάτι το κοινό μεταξύ των δασκάλων σε πολλά μέρη του κόσμου. Ο διευθυντής ψυχιατρικής στο Νοσοκομείο Γιόρκ-Φιντς του Οντάριο στον Καναδά χαρακτηρίζει μερικές περιπτώσεις δασκάλων σαν «τραυματική ψύχωση.» «Έρχονται σ’ εμάς για θεραπεία,» εξήγησε. «Βρίσκονται σε μια συνεχή κατάσταση έντονης ανησυχίας, αισθάνονται εντελώς ανεπαρκείς. Δεν μπορούν να ελέγξουν τις τάξεις τους πια. Κάποτε ήταν καλοί, ευαίσθητοι δάσκαλοι . . . και τελικά θα εγκαταλείψουν το διδασκαλικό επάγγελμα.»

Διαταραχή από Πολυφαγία

◆ «Η διαταραχή που προέρχεται από το φαγητό στη δεκαετία του 80,» λέει το περιοδικό Παρέιντ, είναι η βουλιμία. Άτομα μ’ αυτή την τάση τρώνε φαγητό και κατόπιν το αποβάλλουν, και αυτό το επαναλαμβάνουν πολλές φορές διαδοχικά είτε προκαλώντας εμετό ή χρησιμοποιώντας καθαρτικά, διουρητικά ή χάπια δίαιτας. Σύμφωνα με τη Βίβιαν Μήχαν του Εθνικού Συνδέσμου Νευρικής Ανορεξίας και των Σχετιζόμενων Διαταραχών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο τυπικός βουλιμαρεκτικός τρώει και το αποβάλλει από μια φορά κάθε λίγες βδομάδες ως αρκετές φορές τη μέρα. Η πλειονότητα αυτών των ατόμων είναι οι γυναίκες, και στην καθησιά τους μπορούν να καταναλώσουν 40.000 θερμίδες προτού προσπαθήσουν να καθαρίσουν το πεπτικό σύστημα. Αυτός ο καταστρεπτικός κύκλος μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές της καρδιάς, των πνευμόνων και του πεπτικού συστήματος και μπορεί να φέρει τελικά το θάνατο.

Πιο Ασφαλείς στον Αέρα

◆ Μεγάλες και μικρές αεροπορικές εταιρίες στις Η.Π. σημείωσαν ένα νέο ρεκόρ ασφάλειας το 1980: 13 θάνατοι σ’ ένα ατύχημα συντριβής αεροπλάνου. Το προηγούμενο χαμηλό ρεκόρ ήταν το 1933, όταν σκοτώθηκαν 17. Το έτος 1980 επίσης ήταν το πρώτο πλήρες ημερολογιακό έτος στη διάρκεια του οποίου δεν συνέβη καμιά μοιραία πτώση μεγάλου επιβατικού αεριωθούμενου. Έγιναν όμως αρκετά χιλιόμετρα πτήσεων ώστε να αντιστοιχούν 1.600 χιλιόμετρα για κάθε κάτοικο των Ηνωμένων Πολιτειών,

Η TV Επηρεάζει τη Βαθμολογία

◆ Μια έρευνα σε πεντακόσιες χιλιάδες και πλέον μαθητές δημοτικού σχολείου στην Καλιφόρνια διαπίστωσε μια «έντονη στατιστική σχέση» μεταξύ των ωρών παρακολουθήσεως TV και των βαθμών στις εξετάσεις. Ένα παράδειγμα ήταν η σταθερή μείωση στους βαθμούς στις εξετάσεις των μαθηματικών ανάμεσα στους μαθητές της 12ης τάξεως που είπαν ότι παρακολουθούσαν μια ώρα ή λιγότερο τη μέρα κι εκείνων που παρακολουθούσαν έξι ώρες ή περισσότερο. Εκείνοι που παρακολουθούσαν τη λιγότερη τηλεόραση πήραν περίπου 24 τοις εκατό μεγαλύτερους βαθμούς από κείνους που παρακολουθούσαν την περισσότερη.

Ένα σχολείο στοιχειώδους εκπαιδεύσεως στο Τόκιο που παρότρυνε τους γονείς να μειώσουν την παρακολούθηση TV στα παιδιά τους είχε παρόμοια αποτελέσματα. «Κάτω η Παρακολούθηση TV· Πάνω οι Βαθμοί των Μαθητών,» ήταν ο τίτλος ενός άρθρου στην εφημερίδα Καθημερινά Νέα στο Μεϊνίκι. «Τα αποτελέσματα των προσπαθειών υπήρξαν εντυπωσιακά, παρατήρησε το άρθρο, αναφέροντας επίσης ότι «με τη μείωση στην παρακολούθηση TV, η στάση των μαθητών ως προς τη ζωή τους βελτιώθηκε αξιοσημείωτα.»