Γάμος με Συνοικέσιο—Μπορεί να φέρει Αληθινή Ευτυχία;
ΕΝΩ είχε τα μαλλιά της φτιαγμένα για τη γαμήλια τελετή, η Χιρόκο έκλαιγε. «Δεν πρέπει να κλαις την ημέρα του γάμου σου,» είπε θυμωμένα ο κομμωτής.
Αλλά η Χιρόκο αισθανόταν ότι αγαπούσε κάποιον άλλο, κι όχι εκείνον που οι γονείς της διάλεξαν να παντρευτεί. Επέμεναν να παντρευτεί έναν άνδρα πολύ μεγαλύτερο της. Η Χιρόκο δέχτηκε την απόφαση τους σαν «πεπρωμένο.»
Μετά το γαμήλιο ταξίδι ο σύζυγος της φαινόταν τόσο ευτυχισμένος που αποφάσισε να πνίξει τα αισθήματα της και τουλάχιστον να προσποιηθεί ότι ο γάμος της ήταν ευτυχισμένος για χάρη του και για χάρη των γονέων της.
Βλέπετε, οι γονείς της Χιρόκο είχαν ακολουθήσει την παλιά συνήθεια πολλών Ανατολικών χωρών, χρησιμοποιώντας ένα μεσολαβητή για να προμηθεύσει έναν «κατάλληλο» γαμπρό για την κόρη τους.
Γάμος με Μεσάζοντα
Τα τελευταία μόνο χρόνια στην Ιαπωνία χρησιμοποιείται ένας νακόντο (μεσολαβητής) για την τακτοποίηση των γάμων, επειδή οι νεαροί άρχισαν να παντρεύονται έξω από τα χωριά τους. Ωστόσο, για πολλούς, ο νακόντο έχει γίνει ένα καθιερωμένο σύμβολο. Είναι συνηθισμένη η άποψη ότι όσο πιο σπουδαίος είναι ο μεσολαβητής, τόσο πιο βέβαιο είναι ότι οι νιόπαντροι θα επιτύχουν μελλοντικά. Έτσι, ένα διακριμένο άτομο στην κοινότητα μπορεί να λάβει μέρος στη γαμήλια τελετή και να έχει τον τίτλο του νακόντο μολονότι κάποιο άλλο άτομο έχει κανονίσει το γάμο.
Η δουλειά του νακόντο είναι να διευθετήσει τη συνάντηση των νέων. Αν όλα πάνε καλά, θα τακτοποιήσει επίσης και τα γαμήλια σχέδια.
Ο νακόντο που διάλεξαν οι γονείς της Χιρόκο ήταν ένα διακριμένο ηλικιωμένο ζευγάρι της κοινότητας. Κανόνισαν «μια γαμήλια συνάντηση» με τον πιθανό γαμβρό, τον Κατσούμι. Προσφέρθηκαν τσάι και κέικ και το ζεύγος νακόντο και οι γονείς έφυγαν από το δωμάτιο, αφήνοντας τους νέους να γνωριστούν καλύτερα μεταξύ τους.
Μετά, οι νακόντο μίλησαν στον κάθε νεαρό προσωπικά για να δουν αν ενδιαφέρονταν να συνεχιστεί η σχέση.
Εδώ βρίσκεται ένα πλεονέκτημα που έχει ένας νακόντο. Επειδή θεωρείται αγένεια στην Ιαπωνία να διαφωνήσει κανείς απότομα με κάποιον, ένας μεσολαβητής συχνά χρησιμοποιείται για να αρνηθεί ευγενικά εκ μέρους του ατόμου που δεν δέχεται. Η οικογένεια της Χιρόκο την είχε ενθαρρύνει από πριν, κι έτσι όταν τυπικά την παρουσίασαν στον Κατσούμι δέχτηκαν να συγγενέψουν χάρη των οικογενειών τους.
Οι νέοι που μετακομίζουν στις πόλεις μπορεί να δυσκολεύονται να βρουν γαμήλιο σύντροφο χωρίς τη βοήθεια των γονέων τους. Έτσι, μπορεί ν’ αποφασίσουν να πληρώσουν κάποιο ποσόν σ’ έναν μεσίτη γάμων, ο οποίος θα ψάξει τους φακέλους του για έναν κατάλληλο σύντροφο. Παραδείγματος χάρη, οι υπάλληλοι της Εταιρίας Μιτσουμπίσι μπορεί να πληρώσουν το ποσόν των 8.000 γιέν (40 δολλάρια, Η.Π.) και να συμπληρώσουν έντυπα, τα οποία τροφοδοτούν στον επίσημο «μεσολαβητή» της εταιρίας, ένα κομπιούτερ. Σε μια περίπτωση ένας νεαρός που εργαζόταν σ’ ένα γραφείο της Νέας Υόρκης και μια νεαρή στο γραφείο του Τόκιο συστήθηκαν από τον «μεσολαβητή» κομπιούτερ και συναντήθηκαν για πρώτη φορά στη Χαβάη στον γάμο τους!
Σήμερα, συνηθίζεται οι νεαροί να ζητούν βοήθεια από τους φίλους τους για να βρουν έναν γαμήλιο σύντροφο. Μερικές φορές, ζητούν από περιοδεύοντες επισκόπους των Μαρτύρων του Ιεχωβά να τους βρουν νέους της ίδιας πίστεως. Σε μερικές περιπτώσεις όταν ο νέος και η νέα συναντιόνται από μόνοι τους και δείξουν ενδιαφέρον ο ένας για τον άλλο, δεν είναι ασυνήθιστο να ζητήσουν την έγκριση των γονέων τους, ενώ ένας μεσολαβητής θα συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις για την τακτοποίηση του γάμου.
Ίσως αυτοί που είναι εξοικειωμένοι με τη Βίβλο να θυμούνται τον πατριάρχη Αβραάμ που χρησιμοποίησε ένα μεσολαβητή για να διαλέξει σύζυγο για τον γιο του Ισαάκ. Ο μεσολαβητής σύντομα βρήκε μια νεαρή γυναίκα ονόματι Ρεβέκκα, που ανταποκρινόταν στις απαιτήσεις που ζητούσε ο πατέρας του Ισαάκ. Η Βιβλική αφήγηση λέει: «Έγινεν αυτού γυνή, και ηγάπησεν αυτήν.» (Γέν. 24:67) Συχνά στην Ιαπωνία, επίσης, η αγάπη του ενός για τον άλλο έρχεται καθώς περνάει ο χρόνος μετά το γάμο. Μια φράση που συνοψίζει τα αισθήματα πολλών Ιαπωνέζων είναι η εξής: «Οι γάμοι από αγάπη, αρχίζουν θερμοί και τελειώνουν κρύοι. Οι γάμοι από συνοικέσιο αρχίζουν κρύοι και τελειώνουν θερμοί.»
Προετοιμασίες για την Ημέρα του Γάμου
Ο γάμος είναι ένα σπουδαίο οικογενειακό γεγονός και πολλές οικογένειες θέλουν να κάνουν καλή εντύπωση στους συγγενείς και φίλους. Έτσι, οι γάμοι γίνονται όλο και πιο δαπανηροί. Ένα μέσο ζευγάρι δαπανά περισσότερα από έξι εκατομμύρια γιέν (30.000 δολάρια). Η γαμήλια τελετή στοιχίζει μόνο περίπου 18.000 γιέν (90 δολάρια), με μέση δαπάνη υποδοχής 13.000 γιέν (65 δολάρια) κατ’ άτομο, και γενικά 70 ως 80 επισκέπτες προσκαλούνται. Δεν θεωρείται αγένεια, όμως, να ζητηθεί από τους προσκεκλημένους να πληρώσουν τα έξοδά τους. Μετά την υποδοχή για το δείπνο, κάθε προσκεκλημένος φέρνει σπίτι ένα μεγάλο φουροσίκι (υφασμάτινη τσάντα) με γαμήλια δώρα από τη νύφη και τον γαμβρό.
Πολλά ζευγάρια νοικιάζουν τη γαμήλια φορεσιά τους από μια εταιρία που ασχολείται αποκλειστικά μ’ αυτό. Συνηθίζεται η νύφη να φοράει ένα εθιμοτυπικό κιμονό μακρυμάνικο, στολισμένο με γερανούς, χελώνες και άλλα σύμβολα καλής τύχης και μακροβιότητας. Μια μεγάλη χρυσοΰφαντη ζώνη είναι δεμένη σ’ ένα φιόγκο πεταλούδας που συμβολίζει την ευτυχία. Φοράει ένα κάλυμμα στο κεφάλι που είναι γνωστό ως τσούνο κακούσι, ή κεράτινο κάλυμμα το οποίο, όταν αφαιρεθεί, λέγεται ότι διώχνει κάθε μελλοντική ζήλεια που θα μπορούσε να έχει για τον σύζυγο της.
Παραδοσιακά, ο γαμβρός φοράει ένα τυπικό μαύρο κιμονό με μια δίφυλλη φούστα και κοντή ζακέτα στολισμένη μ’ ένα οικογενειακό οικόσημο. Ο σύγχρονος γαμβρός μπορεί να προτιμήσει ένα πρωινό πανωφόρι και ριγέ παντελόνι. Οι προσκεκλημένοι γενικά φθάνουν ντυμένοι με το τυπικό κιμονό.
Στην Τελετή
Πολλοί γάμοι γίνονται από έναν Σιντοϊστή ιερέα. Μόνο η στενή οικογένεια και ο μεσολαβητής και η σύζυγος του παρακολουθούν αυτή την τελετή. Οι άλλοι προσκεκλημένοι θα τους συναντήσουν αργότερα στη δεξίωση. Ο Σιντοϊστής ιερέας πρώτα κυματίζει ένα μεγάλο κλωνάρι του δένδρου σασάκι σαν έθιμο καθαρισμού. Μετά, διαβάζει το νορίτο (μια Σιντοϊστική προσευχή), αναφέροντας στους θεούς ότι πρόκειται να ενώσει αυτούς τους δύο με τα δεσμά του γάμου.
Το κύριο μέρος της τελετής περιλαμβάνει το σαν-σαν-κούντο, ή τα κύπελλα δεσμευτικής υποσχέσεως. Υπάρχουν τρία νυφικά κύπελλα διαφόρου μεγέθους κι ένα δοχείο που περιέχει αγιασμένο σέικ (κρασί από ρύζι) που το παίρνουν από το βωμό. Το μίκο (το κορίτσι του ναού) δίνει το πιο μικρό κύπελλο στον γαμπρό πρώτα και χύνει τρεις σταγόνες σέικ μέσα. Ο γαμβρός πίνει το σέικ σε τρεις γουλιές και δίνει το κύπελλο πίσω στη μίκο. Εκείνη τώρα δίνει το κύπελλο στη νύφη, ρίχνοντας πάλι μέσα στο κύπελλο λίγο σέικ, το οποίο η νύφη το πίνει σε τρεις γουλιές. Η ίδια εθιμοτυπία επαναλαμβάνεται και με τ’ άλλα κύπελλα. Η Γιαπωνέζικη λέξη σαν-σαν (τρία-τρία) μπορεί να σημαίνει επίσης γέννα κατόπιν γέννας, πράγμα που θα έκανε το σαν-σαν-κούντο κάτι σαν φυλαχτό γονιμότητας.
Τελικά, ο γαμπρός διαβάζει μια γραπτή ευχή (μολονότι σε μερικές περιπτώσεις τη διαβάζει ο μεσολαβητής) και προσφέρουν κλωνάρια του ιερού σασάκι. Οι παρευρισκόμενοι παίρνουν ένα κύπελλο με σέικ και πίνουν κάνοντας μια πρόποση, που δηλώνει την ενοποίηση αυτών των δύο οικογενειών με τα δεσμά του γάμου. Έτσι, η 20-λεπτη Σιντοϊστική γαμήλια τελετή τελειώνει.
Οι Βουδιστικοί γάμοι είναι παρόμοιοι, μολονότι δεν γίνονται τόσο συχνά. Υπάρχουν επίσης και εκκλησιαστικές γαμήλιες τελετές στην Ιαπωνία.
Οι Γάμοι Μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά
Σε σύγκριση με τις προαναφερόμενες τελετές οι γάμοι των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι μοναδικοί. Το ακροατήριο γεμίζει με την οικογένεια και τους φίλους. Ένας στενός φίλος της νύφης και του γαμπρού δίνει μια συγκινητική ομιλία από τη Βίβλο. Συνήθως εξηγεί την προέλευση της γαμήλιας διευθετήσεως. Υπενθυμίζεται και στους δύο ότι ένα μυστικό για τον επιτυχή γάμο είναι μια 100 τοις εκατό συνεργασία, με την πρόθυμη προσπάθεια από μέρους και των δύο, του συζύγου και της συζύγου. Καμιά εθιμοτυπία δεν γίνεται αλλά το νεαρό ζευγάρι και οι προσκεκλημένοι τους παίρνουν πρακτικές οδηγίες από τη Βίβλο. (Ένα παράδειγμα βρίσκεται στους Εφεσίους 5:22-33.)
Στην Ιαπωνία, οι θρησκευτικές λειτουργίες τη μέρα του γάμου δεν αναγνωρίζονται από το κράτος. Κανείς δεν θεωρείται νόμιμα παντρεμένος αν δεν έχει το Πιστοποιητικό Αποδοχής της Δηλώσεως του Γάμου από το ληξιαρχείο. Ωστόσο, πολλά ζευγάρια θέλουν να έχουν κάποιο είδος θρησκευτικής τελετής. Ενώ άλλες θρησκευτικές οργανώσεις πληρώνουν για τις γαμήλιες λειτουργίες τους, μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά ο προεδρεύων διάκονος και όσοι άλλοι έχουν κάποια σχέση με τη γαμήλια διευθέτηση προσφέρουν τις υπηρεσίες τους δωρεάν.
Μετά το Γάμο
Είναι δυνατόν να ευτυχήσετε στο γάμο σας αν γίνετε σύζυγος κάποιου τον οποίο γνωρίσατε μέσω ενός μεσολαβητή; Η γυναίκα που αναφέρθηκε στην αρχή του άρθρου μάς λέει: «Πέρασα τα πρώτα χρόνια του γάμου μου σκεπτόμενη ότι αυτή ήταν η ‘μοίρα’ μου και θα έπρεπε με κάποιο τρόπο να προσπαθήσω να βρω ευτυχία.» Αλλά κάποια αλλαγή έγινε. Όπως εξηγεί: «Όταν αρχίσαμε και οι δύο να μελετούμε τη Βίβλο με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και βαπτισθήκαμε, αισθάνθηκα πραγματικά ευτυχισμένη που είχα παντρευτεί αυτό τον άνδρα.»
Αλλά δεν δοκιμάζουν αυτή την ευτυχία όλα τα νυμφευμένα ζευγάρια. Από το 1963, το ποσοστό διαζυγίων έχει αυξηθεί πάρα πολύ στην Ιαπωνία, μολονότι είναι ακόμη πιο χαμηλό απ’ ότι στις περισσότερες χώρες. Μια έρευνα του Υπουργείου Υγιεινής και Ευημερίας ανάφερε ότι το 55,3 τοις εκατό των διαζυγίων ζητούνταν από τη σύζυγο, παρά το γεγονός ότι μόνο το 2,7 τοις εκατό λάμβαναν κάποια διατροφή. Εκτός από το ασυμβίβαστο των χαρακτήρων, την απιστία και τις οικονομικές αιτίες, καταγράφτηκαν σαν αιτίες για πολλά διαζύγια η ανικανότητα για σεξουαλικές σχέσεις και η έλλειψη στοργής.
Είναι δυνατόν κατάλληλες οδηγίες να βοηθήσουν ώστε να υπερπηδηθούν μερικά απ’ αυτά τα προβλήματα; Μια γυναίκα που παντρεύτηκε σε μια εκκλησία στην Ιαπωνία λέει τα εξής: «Όταν σκέπτομαι το παρελθόν, δεν περίμενα να βρω πραγματική ευχαρίστηση στον γάμο μου. Πιστεύαμε ότι θα ήταν ένδειξη αδυναμίας από μέρους μας αν ζητούσαμε απ’ έξω βοήθεια για να λύσουμε κάποια από τα προβλήματα μας. Αλλά όταν γεννήθηκε η κόρη μας, ήρθε στην πόρτα μου ένας από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Όταν άρχισα να μελετώ τη Βίβλο μαζί τους, για πρώτη φορά έμαθα όλα τα σχετικά του γάμου—ότι η συνεργασία με τον σύζυγο μου είναι απαραίτητη για ένα ευτυχισμένο σπιτικό. Η αρχή ‘οι δύο εις σάρκα μία’ επηρέασε πάρα πολύ, από κάθε άποψη, την οικογενειακή μου ζωή. Έμαθα ότι υπάρχει πραγματικά μεγαλύτερη ευτυχία στο να δίνεις παρά να λαμβάνεις.» (Ματθ. 19:4, 5) Οι κατάλληλες οδηγίες από τη Βίβλο βοήθησαν αυτό το σπιτικό.
Τι θα λεχθεί για σας; Μήπως σκέπτεστε να χρησιμοποιήσετε ένα μεσολαβητή για την εκλογή ενός συντρόφου; Ή θα περιμένετε ως ότου ερωτευτείτε και παντρευτείτε κάποιον της δικής σας εκλογής; Και οι δυο πλευρές έχουν τα πλεονεκτήματα τους, αλλά καμιά δεν εγγυάται ευτυχία. Για έναν πραγματικά ευτυχισμένο γάμο χρειάζεστε κατεύθυνση από τον «μακάριο Θεό,» τον Ιεχωβά, τον πρωτουργό της γαμήλιας διευθετήσεως.—1 Τιμ. 1:11.
[Εικόνα στη σελίδα 12]
Παραδοσιακή Γιαπωνέζικη γαμήλια φορεσιά
[Εικόνα στη σελίδα 13]
Καπέλο με «κεράτινο κάλυμμα»