Θα Υπάρξει Ποτέ Πραγματικός Παράδεισος;

«ΑΛΗΘΩΣ σοι λέγω σήμερον, θέλεις είσθαι μετ’ εμού εν τω παραδείσω.» Αυτά τα λόγια, που ειπώθηκαν πριν από 2.000 χρόνια περίπου, δείχνουν ότι το ενδιαφέρον του ανθρώπου για τον Παράδεισο δεν είναι καινούργιο. Ο κόσμος μιλούσε γι’ αυτόν από πολύ καιρό.

Αυτή η υπόσχεση όμως, δόθηκε σε μια προφανώς πολύ δυσμενή περίσταση για κάποιον ο οποίος ίσως να φαινόταν απίθανο να είναι υποψήφιος για ζωή στον Παράδεισο. Αυτός που μίλησε ήταν ο Ιησούς Χριστός. Καθώς μιλούσε, αργοπέθαινε με πόνους καρφωμένος σ’ ένα πάσσαλο κατά το Ρωμαϊκό τρόπο. Εκείνος στον οποίο μιλούσε ήταν ένας καταδικασμένος κακούργος, που πέθανε κι αυτός σ’ έναν πάσσαλο.

Μήπως η υπόσχεση αυτή για τον παράδεισο ήταν απλώς ευσεβής πόθος; Ή θα ήταν δυνατόν να υπάρξει μια μέρα ένας πραγματικός παράδεισος που θα κάλυπτε τη γη; Ας εξετάσουμε μερικά περιστατικά.

Ένας Πιθανός Παράδεισος

Η περιοδεία μας στη Μικρονησία αποκάλυψε σπουδαία πράγματα. Πρώτον, η γη έχει τη φυσική δυνατότητα να γίνει παράδεισος. Παρά τις καταχρήσεις και τα λάθη των ανθρώπων, τα νησιά αυτά εξακολουθούν να είναι πράγματι όμορφα. Και ενώ η ομορφιά ενός τροπικού νησιού είναι κάτι που ξεχωρίζει, η ίδια ομορφιά βρίσκεται σ’ όλη τη γη. Από το μεγαλείο των χιονοσκέπαστων βουνών ως τη λαμπρότητα των πράσινων ανώμαλων κοιλάδων, από την ξεχωριστή ηρεμία της Αρκτικής τούνδρας (άδενδρης περιοχής) ως τις οργιαστικές τροπικές ζούγκλες, υπάρχει τόση πολλή ομορφιά στη γη που η καρδιά πλημμυρίζει από εκτίμηση! Κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες, θα μπορούσε όλη η γη να είναι παράδεισος.

Υπάρχουν επίσης αποδείξεις που μας δείχνουν ότι η γη έχει μια εσωτερική θεραπευτική δύναμη, ώστε μπορεί να θεραπεύσει τα σημάδια που αφήνουν οι άνθρωποι. Στη λιμνοθάλασσα Τρουκ για παράδειγμα, τα φρικτά συντρίμμια των βυθισμένων πολεμικών πλοίων αποικίζονται, και μάλιστα εξωραΐζονται, με παράξενες και θαυμάσιες μορφές της θαλάσσιας ζωής. Σ’ όλο τον κόσμο, όταν πάψει η μόλυνση του αέρα, του νερού και της γης, οι φυσικές λειτουργίες αποκαταστάσεως φέρνουν καταπληκτικές αλλαγές.

Τελικά, κατά μέγα μέρος ο άνθρωπος είναι εκείνος πού καταστρέφει το περιβάλλον του. Είτε με τη μόλυνση, είτε με το έγκλημα και τις βιαιότητες, είτε απογυμνώνοντας τη γη για υλικό πλούτο, ή εξ αιτίας του στρατιωτικού ανταγωνισμού ανάμεσα στις παγκόσμιες δυνάμεις, ο άνθρωπος είναι εκείνος που σιγά σιγά καταστρέφει το περιβάλλον του. Και αυτό δεν αληθεύει μόνο για τον Ειρηνικό αλλά για όλο τον κόσμο.

Ένα Ζήτημα Κυβερνήσεως

Επομένως, αν πρόκειται να υπάρξει ένας πραγματικός παράδεισος, εκείνος που πρέπει ν’ αλλάξει είναι ο άνθρωπος. Οι εσφαλμένες τάσεις του πρέπει να τεθούν υπό έλεγχο και οι δημιουργικές του ικανότητες πρέπει να κατευθυνθούν στην ορθή πορεία. Αυτό φαίνεται σαν να ήταν μια δουλειά κυβερνήσεως, αλλά το πρόβλημα είναι ότι καμιά κυβέρνηση δεν μπόρεσε να σταματήσει τη βαθμιαία καταστροφή της γης από τον άνθρωπο.

Έχοντας αυτό υπ’ όψη, είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι η υπόσχεση του Ιησού για τον παράδεισο δόθηκε σε απάντηση ενός σχολίου σχετικά με κυβέρνηση. Ο κακούργος που ήταν καρφωμένος δίπλα του είχε παρατηρήσει το σημείο πάνω από το κεφάλι του Ιησού που έλεγε: «Ούτος εστίν ο Βασιλεύς των Ιουδαίων.» Γι’ αυτό είπε: «Μνήσθητί μου, Κύριε, όταν έλθεις εν τη βασιλεία σου.» Σε απάντηση τούτου είναι που ο Ιησούς υποσχέθηκε: «Αληθώς σοι λέγω σήμερον, θέλεις είσθαι μετ’ εμού εν τω παραδείσω.»—Λουκ. 23:38-43.

Μπορεί ο Ιησούς σαν βασιλιάς να πραγματοποιήσει κάτι που κανένας άλλος άρχοντας δεν μπορεί; Μπορεί να κάνει όλη τη γη πραγματικό παράδεισο; Ναι, επειδή η βασιλεία του Ιησού είναι ουράνια, όχι επίγεια. Και υποστηρίζεται από την ίδια τη δύναμη του Θεού.

Αν λάβουμε υπ’ όψη την ίδια τη φύση του Ιησού, μπορούμε να το καταλάβουμε καλύτερα αυτό. Η Βίβλος λέει ότι μέσω αυτού ο Θεός δημιούργησε τη γη και κάθε ζωή σ’ αυτή. (Παρ. 8:22-31· Κολ. 1:15-17) Συνεπώς, ο Ιησούς κατανοεί απόλυτα την οικολογία της. Ξέρει πώς να χρησιμοποιήσει κατάλληλα τα αποθέματά της. Όταν ήταν στη γη, έδειξε πραγματικά ότι έλεγχε τις φυσικές δυνάμεις ησυχάζοντας μια ανεμοθύελλα και λέγοντας στους ακολούθους του πώς να γεμίσουν τα δίχτυα τους με ψάρια αφού είχαν κουραστεί όλη τη νύχτα χωρίς αποτελέσματα. (Μάρκ. 4:35-41· Ιωάν. 21:4-8) Ασφαλώς, κάτω από την κυριαρχία ενός τέτοιου βασιλιά, οι άνθρωποι δεν θα παθαίνουν κακό από τυφώνες, σεισμούς ή ηφαίστεια, και όλα τα ζώντα πράγματα θα είναι σε κατάλληλη ισορροπία.

Και οι άνθρωποι επίσης θα διδαχθούν να ζουν μαζί με ειρήνη. Άσχετα με το τι θα πραγματοποιήσει ο Θεός μέσω της βασιλείας του Ιησού, οι Γραφές δηλώνουν: «Και θέλει κρίνει αναμέσον λαών πολλών και θέλει ελέγξει έθνη ισχυρά, έως εις μακράν· και θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών διά υνία και τας λόγχας αυτών διά δρέπανα· δεν θέλει σηκώσει μάχαιραν έθνος εναντίον έθνους ουδέ θέλουσι μάθει πλέον τον πόλεμον.» (Μιχ. 4:3, 4) Κάτω από μια τέτοια κυβέρνηση, η ομορφιά της γης δεν θα αμαυρώνεται πια από πολέμους.

Θα Συμβεί Αυτό Πραγματικά;

‘Αλλά για μια στιγμή,’ θα μπορούσατε να πείτε. ‘Ο Ιησούς αμέσως μετά την υπόσχεσή του για τον Παράδεισο πέθανε.’ Αυτό είναι αλήθεια, και θα φαινόταν σαν να σβήστηκε κάθε ελπίδα για να εκπληρωθούν αυτές οι θαυμάσιες υποσχέσεις.

Όμως, κάτι θαυμαστό συνέβη την τρίτη μέρα μετά το θάνατο του Ιησού. Ο Ιεχωβά Θεός τον ανέστησε και πάλι σε ζωή. Μολονότι μπορεί να φαίνεται απίστευτο, πρόκειται για ένα καλά βεβαιωμένο ιστορικό γεγονός. Περίπου 500 άτομα τον είδαν και πάλι ζωντανό. (1 Κορ. 15:3-22) Έτσι, η ελπίδα του παραδείσου κάτω από την κυριαρχία του Χριστού έγινε πραγματοποιήσιμη. Η υπόσχεσή του στον ετοιμοθάνατο κακούργο μπορούσε πραγματικά να εκπληρωθεί.—Πράξ. 17:31.

Από το σημαντικό εκείνο γεγονός, τα πράγματα βαίνουν αμείλικτα προς τον καιρό οπότε ο Ιησούς θα εξουσιάζει απόλυτα τις καθημερινές υποθέσεις της γης. (Δαν. 2:44) Μπορεί ν’ αποδειχθεί ότι οι σημερινές επικίνδυνες παγκόσμιες συνθήκες δείχνουν ότι ζούμε πολύ κοντά σ’ αυτό τον καιρό.a Έτσι, σ’ εκπλήρωση προφητείας, το «ευαγγέλιον της βασιλείας» του Χριστού κηρύττεται σ’ όλα τα μέρη της γης, μεταξύ των οποίων και στα νησιά του Ειρηνικού. (Ματθ. 24:14) Πολλοί, αν και τώρα ζουν σε ό,τι μπορεί να φαίνεται ότι είναι παράδεισος, αποβλέπουν σ’ έναν πραγματικό παγκόσμιο παράδεισο στο μέλλον. Θέτουν τις ελπίδες τους γι’ αυτό στη βασιλεία του Θεού μέσω του Χριστού.

Οι Κάτοικοι του Παραδείσου

Οι διδασκαλίες του Ιησού μας δείχνουν το είδος των ανθρώπων που θα ζήσουν στον Παράδεισο κάτω από την κυβέρνησή του. Πρώτα πρώτα, τόνισε ότι εκείνοι που θ’ αποκτούσαν τέτοια ζωή πρέπει ν’ αγαπούν πραγματικά τον Θεό. «Θέλεις αγαπά Κύριον τον Θεόν σου εξ όλης της καρδίας σου και εξ όλης της ψυχής σου και εξ όλης της δυνάμεώς σου και εξ όλης της διανοίας σου.» (Λουκ. 10:25-27) Μια κοινωνία ανθρώπων με τέτοια αγάπη για τον Θεό θα υπάκουε σε όλες τις εντολές του. Δεν θα ήταν πότες ή ανήθικοι· ούτε θα κατέστρεφαν ιδιοτελώς τη δημιουργία του Θεού, τη γη, για υλικό κέρδος.

Επί πλέον, ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του: «Αύτη είναι η εντολή μου, να αγαπάτε αλλήλους, καθώς σας ηγάπησα. Μεγαλητέραν ταύτης αγάπη δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού.» (Ιωάν. 15:12, 13) Ο Ιησούς θυσίασε την ανθρώπινη ζωή του από αγάπη για το ανθρώπινο γένος—για ανθρώπους κάθε φυλής, έθνους και γλώσσας. Δίδαξε τους ακολούθους του να βάζουν τα συμφέροντα των άλλων μπροστά από τα δικά τους. Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν ήδη εκατομμύρια άνθρωποι που προσπαθούν ειλικρινά να το κάνουν αυτό. Σε μια κοινωνία ανθρώπων τέτοιας ποιότητας, το έγκλημα, η απερίσκεπτη μόλυνση του θορύβου και παρόμοια προβλήματα σύντομα θα γίνονταν πράγματα του παρελθόντος. Ακόμα και η φτώχεια δεν θα υπήρχε πια αν ο καθένας έδειχνε ανιδιοτελές ενδιαφέρον για τους άλλους.

‘Αλλά,’ μπορεί να πιστεύετε ‘πάντα υπάρχει ένα φίδι στον παράδεισο. Όσο επιτυχής και αν είναι η βασιλεία του Χριστού, κάποιος θα έρθει και θ’ αλλάξει τα πράγματα.’ Βέβαια αυτό μπορεί να αληθεύει για τις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες του ανθρώπου. Αλλά εμείς μιλάμε για τα επιτεύγματα της ουράνιας κυβερνήσεως του Θεού με τον Χριστό σαν βασιλιά. Κανένας δεν θα καταστρέψει τον παράδεισο που αυτός θα δημιουργήσει.

Πρώτα πρώτα, μην ξεχνάτε ότι ο Θεός μπορεί ν’ αλλάξει τους ανθρώπους. Ο Σαούλ από την Ταρσό ήταν ένας βίαιος εχθρός της Χριστιανοσύνης. Αλλά όταν δέχτηκε την αλήθεια του Χριστιανικού αγγέλματος, η προσωπικότητά του άλλαξε ριζικά, και έγινε ο Χριστιανός απόστολος Παύλος. Παρόμοιες αλλαγές γίνονται και σήμερα.—Πράξ. 22:1-11· Κολ. 3:9-14· 1 Θεσ. 2:5-12.

Ένας ηλικιωμένος άνδρας στη Ναουρού, για παράδειγμα, ήταν πολύ στενοχωρημένος που έχασε τα τρία του παιδιά λόγω κακής διατροφής στη διάρκεια της κατοχής του νησιού του από τους Γιαπωνέζους στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μπορείτε να φανταστείτε πώς αισθανόταν για τους Γιαπωνέζους; Όμως, μελέτησε τη Βίβλο με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, και όταν έμαθε για τη βασιλεία του Θεού μέσω του Χριστού, η στάση του άλλαξε. Όταν κάποιος Γιαπωνέζος τουρίστας πρόσφατα εξώκειλε, του πρόσφερε καταφύγιο στο σπίτι του. Είπε ότι ποτέ δεν σκέφθηκε μέσα του την εκδίκηση από τότε που μελετά τη Βίβλο.

Η βασιλεία του Θεού αλλάζει τις προσωπικότητες των ανθρώπων σ’ όλο τον κόσμο. Βίαιοι άνθρωποι γίνονται ειρηνικοί. Εγκληματίες γίνονται νομοταγείς. Πικραμένοι ή απογοητευμένοι βρίσκουν παρηγοριά και χαρά. Επί πλέον, κάθε λογής άνθρωποι—μερικοί που ζουν σε όμορφο φυσικό περιβάλλον και άλλοι σε άθλιες φτωχογειτονιές—απολαμβάνουν αυτό που τώρα χαρακτηρίζεται σαν πνευματικός παράδεισος.

Πώς συμβαίνει αυτό; Λόγω της συναναστροφής τους με αληθινούς Χριστιανούς, με ανθρώπους που θέτουν τον Ιεχωβά Θεό πρώτο στη ζωή τους και απολαμβάνουν την ευλογία του, με ανθρώπους που αποβλέπουν στον Ιησού Χριστό σαν τον νέο επίγειο βασιλιά και που είναι γνωστοί επειδή μιλάνε ελεύθερα στους άλλους για τη βασιλεία του Θεού κι έχουν αγάπη μεταξύ τους. Άσχετα με το φυσικό περιβάλλον τους, ξέρουν την ‘ειρήνη του Θεού την υπερέχουσα πάντα νουν.’ (Φιλιπ. 4:7· Εφεσ. 4:20-32) Σκεφθείτε απλώς με τι θα έμοιαζε η ζωή στη γη όταν μεταμορφωνόταν σ’ ένα φυσικό παράδεισο και κατοικείτο από τέτοιους ανθρώπους!

‘Αλλά δεν θ’ αλλάξουν όλοι,’ μπορεί να πείτε. Αυτό είναι αλήθεια. Όμως, η ζωή στη γη κάτω από τη βασιλεία του Θεού είναι μόνο για κείνους που θα αλλάξουν. Ο Θεός θα «διαφθείρη τους [αυτούς που επιμένουν] διαφθείροντας την γην.» Η Βίβλος λέει με έμφαση: «Διότι έτι μικρόν και ο ασεβής δεν θέλει υπάρχει· και θέλεις ζητήσει τον τόπον αυτού, και δεν θέλει ευρεθή· οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη.» (Ψαλμ. 37:10, 11· Αποκ. 11:18) Τι ευτυχία θα έχουν όσοι είναι πραείς!

Μια Πραγματική Ελπίδα

Αλλά δεν θα ήταν απόλυτα ευτυχισμένοι αν αυτοί και τα αγαπημένα τους άτομα εξακολουθούσαν ν’ αρρωσταίνουν και να πεθαίνουν, έτσι δεν είναι; Είναι λοιπόν αξιοσημείωτο το ότι όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, θεράπευσε κάθε είδους ασθένεια, έβγαλε δαιμόνια, και ανέστησε μάλιστα και νεκρούς. (Ματθ. 8:28-32· 11:2-5· Ιωάν. 11:43, 44) Με το να εκβάλει δαιμόνια μέσω του πνεύματος του Θεού, ο Ιησούς έδειξε ότι είναι πιο δυνατός από τις πονηρές πνευματικές δυνάμεις. Συνεπώς, σ’ αυτό τον παράδεισο δεν θα χρειάζεται να φοβόμαστε τέτοια πράγματα όπως τη μαγεία και το δαιμονισμό. Και με το να θεραπεύσει ασθενείς και ν’ αναστήσει νεκρούς, ο Ιησούς έδειξε καθαρά ότι αυτός είναι ο σκοπός του Θεού γι’ αυτόν, σαν τον νέο επίγειο βασιλιά, ν’ ανακουφίσει το ανθρώπινο γένος για πάντα από την αρρώστια και το θάνατο.—Ησ. 25:8.

Έτσι, ο εγκληματίας που πέθανε με τον Ιησού θα δει την εκπλήρωση της υποσχέσεως του Ιησού να είναι ‘μαζί του στον Παράδεισο.’ Φυσικά, αν θελήσει να μείνει στον Παράδεισο, θα πρέπει ν’ αλλάξει την πορεία διαγωγής του και να συμμορφωθεί με τις οδούς του Ιεχωβά.

Δεν θέλετε λοιπόν πραγματικά ν’ απολαύσετε ζωή στον Παράδεισο; Μπορείτε. Και δεν χρειάζεται να πάτε στην άλλη άκρη του κόσμου, σ’ αυτά τα τροπικά νησιά για να το κάνετε αυτό. Σύντομα, ο Παράδεισος θα καλύψει τη γη και φυσικά και πνευματικά. Εν τω μεταξύ, άσχετα με το πού ζείτε, μπορείτε ν’ απολαμβάνετε τον πνευματικό παράδεισο που υπάρχει ακόμα και τώρα.

Γιατί να μη διαβάσετε τη Βίβλο και να δείτε αυτά τα πράγματα μόνος σας; Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας βοηθήσουν να το κάνετε αυτό. Πεισθείτε ότι αυτή η ελπίδα είναι πραγματική. Δείτε τι θέλει ο Θεός να κάνετε για να τον κληρονομήσετε. Έπειτα θα παραστείτε μάρτυρας στην εκπλήρωση της αξιόλογης υποσχέσεως: «Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.» (Αποκ. 21:3, 4) Ταυτόχρονα, όλη η γη θα γίνει ένας πραγματικός παράδεισος.

[Υποσημειώσεις]