Ματιές στον Κόσμο

Τυχερός του Λαχείου Κηρύσσει Πτώχευση

◆ Το 1979 ένας 26-χρονος στην Τσικόπη της Μασσαχουσέττης, κέρδισε τον πρώτο λαχνό του Εθνικού Λαχείου—1 εκατομμύριο δολλάρια. Αν και ο τυχερός πληρώνεται με ετήσιες δόσεις, σήμερα αυτός ο άνθρωπος δήλωσε πτώχευση και λέει: «Δυσκολεύτηκα τα δύο τελευταία χρόνια. Άρχισαν πολλά προβλήματα με τα χρήματα. Πολλά από τα χρήματα που είχα, τα έχασα.» Οι ενέργειες για την πτώχευση και οι απαιτήσεις των πιστωτών εμπόδισαν την έκδοση περισσοτέρων χρημάτων. «Αρπακτικοί άνθρωποι» άρχισαν να εμφανίζονται στο κατώφλι του από τότε που κέρδισε, όπως είπε, και «βομβαρδιζόμουνα μ’ επιστολές από γυναίκες 16 χρόνων ως 60.» Σπατάλησε μεγάλα χρηματικά ποσά για τη φιλενάδα του. Ήταν σχεδόν αρραβωνιασμένοι όταν άρχισαν τα οικονομικά του προβλήματα κι εκείνη τον «μαδούσε» κανονικά. Ένα άλλο πρόβλημα που αντιμετώπισε ο τυχερός του λαχείου ήταν ότι ξαφνικά έγινε ο στόχος των ληστών. Εννιά φορές διαφορετικοί άνθρωποι του επιτέθηκαν. Μολονότι είχε μόνο λίγα δολλάρια πάνω του, όπως εξήγησε, «οι άνθρωποι νομίζουν ότι είσαι κινητή τράπεζα.» Και πρόσθεσε: «Όταν κερδίζεις μ’ αυτό τον τρόπο χρήματα, οι άνθρωποι εκδηλώνουν απληστία και ζήλια.»

Το Πρόσωπο του Καπνιστή

◆ Πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι το κάπνισμα μπορεί να κάνει την επιδερμίδα του προσώπου ενός ατόμου να φαίνεται γεροντότερη. Όπως λέει ο Άλμπερτ Κλίγκμαν, ένας δερματολόγος από τη Φιλαδέλφεια: «Το δέρμα των καπνιστών δεν είναι καλό. Αλλά έχουμε μονάχα προσωπικές παρατηρήσεις—δεν έχουμε καμιά μελέτη για να κάνουμε σύγκριση.» Ένας Καναδός ανοσιολόγος, ο Τζων Τζέρραρντ, εξέτασε 200 άνδρες για να διαπιστώσει αν το σύστημα ανοσίας τους επηρεάστηκε από το κάπνισμα. Διαπίστωσε ότι ήταν σχεδόν ανώφελο να ρωτήσει αν κάπνιζαν, επειδή όπως εξήγησε, «μπορούσα εύκολα να καταλάβω τον μακρόχρονο καπνιστή από τη μαραμένη [ζαρωμένη] εμφάνιση. Τα πρόσωπα των καπνιστών και των μη καπνιστών δεν διαφέρουν πολύ στην ηλικία των 30 χρόνων. Αλλά από τα 40 και 50 οι διαφορές είναι φανερές.»

Η «Άδεια να Σκοτώνουν» Σκοτώθηκε

◆ Μετά από έναν τετράχρονο κοινοβουλευτικό αγώνα, η Ιταλία κατάργησε ένα νόμο που επιτρέπει στους εγκληματίες που σχετίζονται με τα λεγόμενα εγκλήματα πάθους, να γλυτώνουν με πολύ μικρή τιμωρία. Ο νόμος δήλωνε ότι ο φόνος της άπιστης συζύγου κάποιου «σε κατάσταση θυμού που προκλήθηκε από την προσβολή της δικής του τιμής και της οικογενείας του θα τιμωρείται με φυλάκιση από τρία ως επτά χρόνια.» Προτού νομιμοποιήσει η Ιταλία το διαζύγιο, μερικοί άντρες, όπως αναφέρεται, επωφελούντο από το νόμο περί δολοφονίας των μοιχαλίδων συζύγων για να είναι ελεύθεροι να ξαναπαντρεύονται μετά από μικρή ποινή. Τώρα αυτό το έγκλημα έχει την ίδια νομική αντιμετώπιση, όπως και κάθε άλλος φόνος.

Εκμεταλλευόμενοι την Απόγνωση

◆ Σύμφωνα με τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ICRC), κάθε μήνα περίπου 4.000 πρόσφυγες από το Βιετνάμ—που συχνά λέγονται «βαρκάρηδες»—σκοτώνονται από πειρατές στην Κινέζικη Θάλασσα. «Η πειρατεία έχει λάβει τις διαστάσεις μιας δραστηριότητας με βιαιότητες άνευ προηγουμένου,» είπε η ICRC. Οι πειρατές, που δρουν από τον 17ο αιώνα, όπως αναφέρεται επιτίθενται στο 80% των περιπτώσεων σε βάρκες γεμάτες από πρόσφυγες που φεύγουν από το Βιετνάμ. Και «για κάθε τέσσερις με πέντε ανθρώπους που φτάνουν σ’ ένα ασφαλές λιμάνι,» λέει η ICRC, «υπάρχουν πιθανότατα άλλοι πέντε που δεν φτάνουν» λόγω πειρατικής επιθέσεως.

Παρέλαση «Ομοφυλοφίλων» στο Βανκούβερ

◆ Αυτό το καλοκαίρι, στην πρωτεύουσα της Βρεταννικής Κολομβίας, στον Καναδά, έγινε μια παρέλαση ομοφυλοφίλων και των υποστηρικτών τους στη γιορτή της «Εβδομάδας Ενότητας των Ομοφυλοφίλων,» όπως προκήρυξε ο Δήμαρχος Μάικλ Χάρκορτ. Η κοινότητα των «ομοφυλοφίλων» του Βανκούβερ ανέβασε επίσης ένα έργο πανηγυρίζοντας τη σεξουαλική τους κατάσταση. Η εφημερίδα Σάντεϋ Σταρ του Τορόντο στο Οντάριο, ανάφερε ότι «μεταξύ των διάσημων κινηματογραφικών επιχειρηματιών ήταν οι Ιουδαϊκές, Αγγλικανικές, Ρωμαίο-Καθολικές και Ηνωμένες Εκκλησίες—και η αστυνομία πόλεων του Βανκούβερ.» «Η παρέλαση των ομοφυλοφίλων φέτος ήταν η πρώτη στο είδος της,» παρατήρησε η εφημερίδα. Και «πέτυχε πάρα πολύ—μάζεψε περίπου 1.500 παρελαύνοντες, ομοφυλοφίλους και τους συγγενείς τους και υποστηρικτές τους που ο οργανωτής της παρελάσεως Βίνσεντ Μάνις θέλει να την καθιερώσει σαν ετήσιο γεγονός.»

Οι Συχνές Μεταγγίσεις Δολοφονούν

◆ Το ιατρικό περιοδικό Σέρτζικαλ Ράουντς δημοσίευσε πρόσφατα τ’ αποτελέσματα δύο ερευνών που αποκάλυψαν μια «πολύ αυξημένη» αναλογία θανάτων στα άτομα που κάνουν μεγάλες μεταγγίσεις αίματος σε σύντομα χρονικά διαστήματα. «Η ολική αναλογία θνησιμότητας που είναι 50%,» αναφέρει το περιοδικό, «αντανακλά τη σοβαρότητα των προβλημάτων που συνδέονται με τις συχνές μεταγγίσεις.» Το Σέρτζικαλ Ράουντς δήλωνε επίσης: «Όπως θα μπορούσε ν’ αναμένεται, υπήρξε μια σημαντική αύξηση στο ποσοστό της θνησιμότητας με τις αυξανόμενες μεταγγίσεις. Το ποσοστό θνησιμότητας με 10 ως 14 μονάδες αίματος ήταν 37%· με 15 ως 19 μονάδες, 53%· με 20 ως 24 μονάδες, 62%· και με 25 ή περισσότερες μονάδες, 78%.»

Για κείνους που δεν πεθαίνουν από τις συχνές μεταγγίσεις, υπήρχε μεγάλος κίνδυνος σοβαρών επιπλοκών. «Σχεδόν το 85% των ασθενών που δέχτηκαν 10-19 μονάδες αίματος και ουσιαστικά όλοι οι ασθενείς που δέχτηκαν 20 ή και περισσότερες μονάδες αίματος μέσα σε 24 ώρες παρουσίασαν μεγαλύτερές επιπλοκές,» ανέφερε το άρθρο. «Προκαλούσε έκπληξη το ότι το 90% και πλέον των ατόμων που δέχτηκαν 15 ή και περισσότερες μονάδες αίματος παρουσίασαν μια ή και περισσότερες μολύνσεις.»—Αύγουστος 1981, σσ. 47-54.

Ο Στρατός της Σωτηρίας Αποσύρεται

◆ Ο Στρατός της Σωτηρίας, κατηγορώντας το Παγκόσμιο Συμβούλιο των Εκκλησιών ότι οδηγείται «μάλλον από πολιτικούς παρά από το ευαγγέλιο,» αποσύρεται από μέλος του Συμβουλίου. Ο Στρατός της Σωτηρίας κατήγγειλε την παροχή οικονομικής βοήθειας του Συμβουλίου σε αντάρτικα κινήματα.

Ιερείς Μεταφέρουν Όπλα

◆ Δεκατέσσερις εκπρόσωποι της πρόσφατης Εθνικής Βαπτιστικής Συνελεύσεως στο Ντητρόιτ συνελήφθηκαν επειδή πέρασαν από τα Καναδέζικα σύνορα αδήλωτα κρυμμένα όπλα. ‘Τουλάχιστον δέκα απ’ αυτούς που συνελήφθηκαν στη Γέφυρα Αμπάσσαντορ και στο Τούννελ Ντητρόιτ-Γουίντσορ του Γουίντσορ,’ έλεγε ο Ελεύθερος Τύπος του Ντητρόιτ, ‘ήταν ιερείς’. Τα όπλα κυμαίνονταν από ρεβόλβερ διαμέτρου 0,22 ως μάγκνουμ 0,357. Ο επόπτης υπηρεσίας του Καναδέζικου τελωνείου στο τούννελ είπε: «Τους ρωτήσαμε τι μετέφεραν μαζί τους. Ρωτήσαμε επίσης αν είχαν φορητά όπλα.» Στο δικαστήριο, οι ιερείς υποβλήθηκαν σε πρόστιμο ή τιμωρήθηκαν με αναστολή. Ένας δικαστής που χειρίστηκε επτά από τις 14 περιπτώσεις εξήγησε: «Εκείνο που έχουν να κάνουν είναι να πουν την αλήθεια κι εμείς τους αφήνουμε. Δεν υπάρχει νόμος εναντίον αυτών που έχουν όπλα στο συνοριακό έλεγχο αν απλώς μας το λένε.» Και πρόσθεσε: «Κατασχέσαμε όλα τα όπλα και οι άνθρωποι θα πρέπει να πάνε σπίτι χωρίς αυτά. Και είμαι βέβαιος ότι πολλοί απ’ αυτούς θα το κάνουν. Ίσως τότε να καταλάβουν ότι δεν πρέπει να μεταφέρουν μαζί τους όπλα.»

Αναβίωση του Μιλιταρισμού;

◆ Όλο και περισσότεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι στο Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα που κυβερνάει τώρα στην Ιαπωνία προσπαθούν να κάνουν τον Σιντοϊστικό ναό στο Τόκιο, που είναι γνωστός σαν Γιασουκούνι Σράιν, εθνικό ηρώο. Θέλουν η 15η Αυγούστου να ξεχωριστεί σαν ημέρα πένθους για όσους πέθαναν στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Όμως, υπάρχουν πολλές ενάντιες ομάδες που πιστεύουν ότι αυτές οι κινήσεις θ’ αναβιώσουν το μιλιταρισμό και το ρόλο της Σιντοϊστικής θρησκείας σ’ αυτό. Στον περίβολο του ναού υπάρχει ένας σε μικρογραφία ναυτικός, ένα στρατιωτικό τανκ και άλλα πολεμικά μηχανήματα. Το ηρώο του ναού περιέχει εκατοντάδες αντικείμενα, όπως αιματοβαμμένες φόρμες, διαθήκες και πορτραίτα των Καμικάζι.

Τρόπος για να Σταματήσει ο Βιασμός;

◆ Το 1981, ένα καλοκαιριάτικο βράδυ ανάμεσα στις 3 με 4 π.μ., ένας μασκοφόρος τρύπωσε από ένα παράθυρο στο διαμέρισμα μιας γυναίκας στη Βόρεια Καρολίνα. Σύμφωνα με μια πληροφορία της Σάντεϋ Γκλόουμπ της Βοστώνης, ο πιθανός βιαστής απείλησε να της κόψει το λαιμό αν αρνιόταν να υποκύψει σ’ αυτόν. Αντί να υποκύψω, «του είπα ότι είμαι Χριστιανή κι ότι δεν μπορώ να έχω σεξουαλικές σχέσεις με κανέναν άλλο, εκτός από το σύζυγό μου,» είπε και πρόσθεσε: «Μετά από σχετική συζήτηση, έφυγε.»

Μανία για τα Βίντεο-Παιγνίδια

◆ Τα ηλεκτρονικά βιντεοπαιγνίδια στις στοές αντιπροσωπεύουν μια μεγάλη βιομηχανία. Σύμφωνα με βιομηχανικές εμπορικές εκδόσεις των Η.Π., κάθε μηχάνημα αποφέρει κάθε εβδομάδα ένα μέσο όρο από 145 δολλάρια, ενώ μερικά σε πολυσύχναστες περιοχές βγάζουν περισσότερα από 100 δολλάρια τη μέρα. Από 20 ως 30 δισεκατομμύρια κουόρτερς (25 σεντς το καθένα) πέφτουν μέσα σ’ αυτές τις μηχανές κάθε χρόνο, κυρίως από έφηβους. Μερικοί γονείς διερωτιούνται ποιες θα είναι οι συνέπειες από τα παιγνίδια. Αυθεντίες της ιατρικής σε ζητήματα εθισμού ανησυχούν για τη δυνατότητα των παιγνιδιών να προκαλέσουν εθισμό σε ορισμένα παιδιά. «Ο κυριότερος κίνδυνος γνέφει στους γονείς να είναι άγρυπνοι,» λέει ο Δρ Ρόμπερτ Μίλλμαν, βοηθός καθηγητού ψυχιατρικής στο Νοσοκομείο της Νέας Υόρκης—Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κόρνελ, «υπάρχουν παιδιά που δαπανούν πάρα πολύ χρόνο ή χρήματα στα παιγνίδια. Αν ένα παιδί προσηλώνεται στα παιγνίδια και τα κάνει κύριο στόχο στη ζωή του, τότε θα αντιμετωπίσει πραγματικό πρόβλημα.»

Εντομοκτόνα με Μεγάλη Ζωή

◆ Αρκετοί γεωλόγοι πιστεύουν ότι πολλά εντομοκτόνα αποσυντίθενται στο έδαφος στα βασικά τους στοιχεία, και μ’ αυτό τον τρόπο εκμηδενίζουν κάθε κίνδυνο για το ανθρώπινο γένος. Αλλά επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας αναφέρουν τώρα ότι ορισμένα εντομοκτόνα με ευρεία χρήση δεν διασπούνται αμέσως στο έδαφος. «Διαπίστωσαν», ανέφεραν οι Τάιμς της Νέας Υόρκης, «ότι εντομοκτόνα όπως είναι το DDT, το Σεβίν και το 2,4-D έχουν την τάση να πολυμερίζονται, δηλαδή να συνδυάζονται με άλλα μόρια, στο έδαφος, και να παράγουν νέα τοξικά χημικά στοιχεία, που μπορεί να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τ’ αρχικά. Αυτά τα μετατρεπόμενα στοιχεία έχουν επίσης την τάση να συγκρατούνται από το έδαφος ή το μαυρόχωμα, οδηγώντας σε άγνωστες συνέπειες για το περιβάλλον.»

Το Ηφαίστειο Έκανε Πάλι την Εμφάνισή του

◆ Σ’ αυτό που ονομάστηκε Οπερέισον Παλς, περίπου 150 επιστήμονες διέθεσαν δυο εβδομάδες, μελετώντας την περιοχή της καταστροφής που προκλήθηκε στις 18 Μαΐου 1980, από την έκρηξη του Όρους της Αγ. Ελένης. Ένας βιολόγος καθηγητής, επικεφαλής μιας ομάδας επιστημόνων που μελετούσαν τη ζωή των ζώων, ανέφερε ότι βρήκαν μια απροσδόκητη ποικιλία αγρίων ζώων σε μια περιοχή επτά μιλίων από το ηφαίστειο, στα οποία περιλαμβάνονταν ελάφια και άλκες. Βρήκαν επίσης ποντίκια, θυλακοφόρους, σταλίες του βουνού, κουρούνες και κοράκια και στον ίδιο τον κρατήρα πολλά κολύβρια. «Εκείνο που προκαλεί έκπληξη είναι η έλλειψη από αράχνες και άλλα έντομα που ζουν στον ανοικτό αέρα», είπε ο καθηγητής. «Πιστεύουμε ότι θα επιστρέψουν όταν επιστρέψει και η βλάστηση.» Μια μικρή λίμνη επτά μίλια βορειοανατολικά του ηφαιστείου θεωρήθηκε «νεκρή». Αλλά αποδείχτηκε ότι ήταν γεμάτη ζωή. Παραδείγματος χάρη, οι επιστήμονες είδαν έναν κάστορα κι ένα μοσχοπόντικα στη λίμνη, και μια ομάδα επιστημόνων έπιασαν επτά μεγάλες πέστροφες.

Παγκόσμιο Ρεκόρ Εναέριας Ασφάλειας

◆ Στις 30 Ιουλίου 1971, ένα Γιαπωνέζικο εμπορικό αεριωθούμενο που μετέφερε 162 άτομα χτυπήθηκε από ένα εκπαιδευτικό αεριωθούμενο της αεράμυνας σε μεγάλο ύψος, στα βόρεια της Ιαπωνίας. Και οι 162 που επέβαιναν στο επιβατικό αεροπλάνο πέθαναν. Μετά από την καταστροφή αυτή, η Ιαπωνία βελτίωσε τις εναέριες εγκαταστάσεις ασφαλείας της. Το αποτέλεσμα; Για 10 και πλέον χρόνια δεν έχει σημειωθεί κανένας εναέριος θάνατος σε φορτηγό αεροσκάφος, έτσι η Ιαπωνία σημείωσε ένα παγκόσμιο ρεκόρ. Αξιωματούχοι αναφέρουν, όμως, ότι οι αεροδιάδρομοι της Ιαπωνίας συνωστίζονται διαρκώς, Τονίζουν ότι την περασμένη επταετία αναφέρθηκαν τουλάχιστον 50 παραλίγο δυστυχήματα. Για να διατηρηθεί αυτό το θαυμάσιο υπόμνημα της εναέριας ασφάλειας απαιτείται διαρκής επαγρύπνηση.

Το Έγκλημα στην Ιαπωνία Ανεβαίνει

◆ Η Ιαπωνία μπορεί να σημειώνει παγκόσμιο ρεκόρ στην ασφάλεια για την εμπορική εναέρια συγκοινωνία, αλλά τα πράγματα στην ξηρά δεν είναι και τόσο ρόδινα. Η Εθνική Αστυνομία ανέφερε ένα πρωτοφανές ρεκόρ στα εγκλήματα. Ο αριθμός είναι 8,1 τοις εκατό υψηλότερος από την ίδια περίοδο του 1980. Στατιστικές δείχνουν ότι το νεανικό έγκλημα αυξάνει πιο γρήγορα απ’ ό,τι πέρυσι—και οι πληροφορίες για το νεανικό έγκλημα του περασμένου χρόνου ήταν η χειρότερη σε 35 χρόνια, δηλαδή από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Έρευνα για Νοήμονα Ζωή

◆ «Πάντοτε σκεπτόμουνα ότι αν επρόκειτο να ψάξουμε για νοημοσύνη, θα έπρεπε ν’ αρχίσουμε από εδώ στην Ουάσινγκτον,» δήλωσε ο Γερουσιαστής Γουίλλιαμ Προξμάιρ. Η Σύγκλητος των Η.Π.Α. ανταποκρίθηκε, σταματώντας τη χορήγηση χρημάτων για τη διεξαγωγή της έρευνας για ραδιοσήματα από νοήμονα ζωή στο έξω διάστημα. Η NASA (Εθνική Αεροναυτική και Διεύθυνση του Διαστήματος) ήθελε 1 εκατομμύριο δολλάρια για τον επόμενο χρόνο και 15 εκατομμύρια δολλάρια περισσότερα στη διάρκεια των επόμενων επτά ετών για να συνεχίσει την έρευνα για νοήμονα ζωή. «Είναι πολύ δύσκολο να βρούμε νοήμονα ζωή εδώ,» δήλωσε ο γερουσιαστής. «Ίσως είναι πολύ πιο δύσκολο να τη βρούμε έξω από το ηλιακό μας, σύστημα.»

Ελπίδα για τους Δυσλεκτικούς

◆ Η δυσλεξία, μια κακή λειτουργία του εγκέφαλου που προξενεί σύγχυση, επηρεάζοντας την ικανότητά του, κατά τα άλλα, φυσιολογικού ατόμου να διαβάζει και να γράφει, μπορεί να έχει μια μάλλον απλή θεραπεία. Σύμφωνα με τον Σουηδό ψυχολόγο Πωλ Παρλενβί, οι δυσλεκτικοί φαίνεται ότι βλέπουν όλα τα τυπωμένα γράμματα σε αντίστροφη διάταξη, πιθανώς επειδή στους περισσότερους απ’ αυτούς η ικανότητα αναγνώσεως εδράζεται μάλλον στο δεξιό μισό του εγκέφαλου παρά στο αριστερό, όπως συνήθως. Ο Δρ Παρλενβί διατύπωσε τη θεωρία ότι αν η αναγνωστέα ύλη αναποδογυριστεί, ώστε να αναστραφεί η διάταξη των γραμμάτων αυτό θα βοηθούσε στη λύση του προβλήματος.

Ένας Εγγλέζος που δοκίμασε το σύστημα του Παρλενβί μετά από χρόνια κανονικής θεραπείας στη Βρεταννία, διακήρυξε: «Ήταν θαυμάσια. Μέσα σε τρεις μήνες είχα μάθει περισσότερα απ’ όσο μέσα στα εννιά χρόνια που παρακολουθούσα τα ειδικά μαθήματα. Τώρα μπορώ ουσιαστικά να διαβάσω τα πάντα. Δεν μπορείτε να φανταστείτε τι σημαίνει αυτό για μένα».

Το Διάστημα Είναι για Κατασκοπία

◆ Μια νέα μελέτη του Ινστιτούτου Ερευνών για τη Διεθνή Ειρήνη στη Στοκχόλμη αναφέρει ότι «το 75% όλων των δορυφόρων που τέθηκαν σε τροχιά στην αρχή της Εποχής του Διαστήματος, ήταν για στρατιωτικούς σκοπούς. . . . Από το 1957 έχουν εκτοξευθεί 1801 στρατιωτικοί δορυφόροι». Και το 1980, «εκτοξεύτηκαν 103 στρατιωτικοί δορυφόροι—14 από τις ΗΠΑ και 89 από την Σοβιετική Ένωση».

Εκπομπή Ήχου από το Αυτί

◆ Τα αυτιά μερικών ανθρώπων μπορούν όχι μόνο να δέχονται τον ήχο αλλά και να τον εκπέμπουν. Τοποθετώντας ένα μικρόφωνο στον πόρο του αυτιού 32 εθελοντών, ένας επιστήμονας στο Κεντρικό Ινστιτούτο για τους Κουφούς, στο Σαίντ Λούις του Μιζούρι, διέκρινε ένα σήμα υψηλής συχνότητας τουλάχιστο στο ένα αυτί των μισών εθελοντών. Αλλά κανείς απ’ αυτούς δεν ήξερε ότι τ’ αυτιά τους μετέδιδαν τέτοια σήματα. Πράγματι ο ήχος από το δεξί αυτί μιας νεαρής γυναίκας ήταν τόσο δυνατός που ενοχλούσε την αδελφή της όταν έπαιζαν πιάνο μαζί. Κι’ όμως η ίδια δεν τόχε πάρει είδηση. Ο ήχος φαίνεται να προέρχεται από τον κοχλία του εσωτέρου αυτιού όπου, φυσιολογικά, οι παλμικές κινήσεις μετατρέπονται σε νευρικά ερεθίσματα. Είναι φανερό ότι ο μηχανισμός μπορεί να λειτουργήσει και αντίστροφα, αρχίζοντας ο ίδιος τις παλμικές κινήσεις και εκπέμποντας έτσι ένα ακουστικό σήμα.

Κρίση στην Ιερωσύνη στη Βραζιλία

◆ Μια έρευνα που έγινε από το Κέντρο Θρησκευτικών Στατιστικών και Κοινωνικών Ερευνών, ένα όργανο που συνδέεται με την Καθολική Εκκλησία, αποκαλύπτει ότι από το 1960 έως το 1963—πριν από την εγκαινίαση του ΙΙ Συμβουλίου του Βατικανού—80 ιερείς εγκατέλειψαν την ιεροσύνη σε όλη τη Βραζιλία. Πρόκειται για ένα μέσο όρο 20 κατ’ έτος. Με την ελάφρυνση των απαιτήσεων γι’ αυτή τη διάταξη ο αριθμός αυξήθηκε σε 2.116 για τα επόμενα 12 χρόνια. Πρόκειται για ένα μέσο όρο 176 κατ’ έτος. Οι λόγοι που προβλήθηκαν για την εγκατάλειψη της ιερωσύνης ποικίλλουν: για μερικούς ήταν η αντίθεση με την ίδια τη διάρθρωση της Εκκλησίας, ενώ για άλλους ήταν η συνεχής επιβολή της αγαμίας. Σύμφωνα μ’ ένα άρθρο στην Τζώρναλ ντο Μπραζίλ, η πλειονότητα των ιερέων προτιμούν να κρατούν μυστική την προηγούμενη θέση τους ως ιερέων, διότι αυτό «θεωρείται σχεδόν στίγμα στο κοινωνικό περιβάλλον.»

Κυβερνητικές Αποφάσεις

◆ Γιατί τόσες πολλές κυβερνητικές αποφάσεις φαίνεται να αποτυγχάνουν; Ένας λόγος μπορεί να είναι αυτός που ανέφερε ο αρθρογράφος Τζ. Κ. Ρέντυ στον Ινδουιστή της Ινδίας: «Πολλοί υπουργοί [της κυβερνήσεως] έχουν αποτύχει με το να ακολουθούν τυφλά τις συμβουλές των αστρολόγων τους αντί να εμπιστεύονται στη δική τους κρίση σε κρίσιμες στιγμές.» Χωρίς αμφιβολία το ίδιο θα μπορούσε να λεχθεί και για τους ηγέτες των κυβερνήσεων σε πολλές άλλες χώρες.

Βιαιότητες Ομοφυλοφίλων στις Φυλακές

◆ Σύμφωνα με τον διευθυντή μιας ομοσπονδιακής φυλακής των Η.Π., η κύρια αιτία των φόνων στις φυλακές είναι η δράση των ομοφυλοφίλων. Ο Πήτερ Λ. Νάτσι, φαρμακολόγος, ανέφερε ότι, σε μια έρευνα οκτώ ανθρωποκτονιών στη διάρκεια μιας περιόδου 26 μηνών στις φυλακές Λέβισμπουργκ, οι πέντε διαπιστώθηκαν ότι είχαν κίνητρο την ομοφυλοφιλία. Και όπως πρόσθεσε το 25 τοις εκατό των 37 άλλων επιθέσεων σ’ αυτή τη φυλακή σχετίζοντο με την ομοφυλοφιλία.

Γέφυρα στην Έρημο

◆ Το 1971, ο βιομήχανος Ρόμπερ ΜάκΚάλλοκ αγόρασε την περίφημη στην Αγγλία Γέφυρα του Λονδίνου για 2,4 εκατομμύρια δολλάρια (144 εκατομμύρια δρχ.). Έστειλε τα κομμάτια στις Ηνωμένες Πολιτείες και τα ξανασυναρμολόγησε στην έρημο της Αριζόνα. «Οι πιο πολλοί νόμιζαν ότι επρόκειτο για μια γελοία ιδέα», αναφέρει το περιοδικό Νιούζγουηκ. «Επί τέλους, δεν υπήρχε καν ένα ρυάκι που να διατρέχει την Πόλη της Λίμνης Χαβάζου, τη ‘στιγμιαία’ πόλη που ο ΜάκΚάλλοκ είχε ιδρύσει αρκετά χρόνια πριν.» Αλλά τα πράγματα άλλαξαν. Η πόλη, που έχει μεγαλώσει και έχει πληθυσμό 17.000 κατοίκους, έχει τώρα ένα ανθρωποποίητο ποτάμι που κυλά κάτω απ’ την περίφημη γέφυρα. Και το μέρος αυτό «έχει γίνει το δεύτερο σε σπουδαιότητα τουριστικό αξιοθέατο της Αριζόνα—που το ξεπερνά μόνο το Γκραντ Κάνυον», λέει το Νιούζγουηκ.

Η Ονδούρα Απαγορεύει τους Ιησουίτες

◆ Μεταδίδεται ότι ένας ανώτερος αξιωματικός του στρατού της Ονδούρας ανακοίνωσε ότι δεν θα τους επιτρέπεται πια να εισέρχονται στη χώρα γιατί όπως ισχυρίζεται οι Ιησουίτες ιερείς και μέλη της τάξεως της Μαρίας «δεν αφιερώνονται στα θρησκευτικά τους καθήκοντα αλλά χρησιμοποιούν το χρόνο τους για να διδάσκουν τους χωρικούς και τους εργάτες στην ουσία πολιτικά θέματα». Οι Καθολικοί ηγέτες όλο και περισσότερο κατηγορούνται για τον ίδιο λόγο και σ’ άλλες Λατινοαμερικάνικες χώρες.

Περισσότεροι Θάνατοι στην Ορειβασία

◆ Η Λέσχη Αλπινιστών της Νέας Υόρκης έχει αναφέρει ότι συνολικά 664 ορειβάτες σκοτώθηκαν σε ορειβατικά ατυχήματα στις Η.Π.Α. από το 1951 μέχρι το 1979. Το 1979, το τελευταίο έτος της αναφοράς, υπήρξαν 40 θάνατοι, σε σύγκριση με τους 29 που είχαν συμβεί δέκα χρόνια πριν. Πριν από το έτος αυτό 11 άντρες πέθαναν σε παγόπτωση ενώ ανέβαιναν στο βουνό Ρέηνιαρ στην Ουάσινγκτον. Ώρες αργότερα πέντε άλλοι πέθαναν όταν μια ορειβατική ομάδα έπεσε 610 μέτρα (2.000 πόδια) στο βουνό Χουντ στην Όρεγκον, 160 χιλιόμετρα (100 μίλια) μακριά.

Η Χρήση Ναρκωτικών Μέρος της Ζωής στα Κολλέγια

◆ Μια ομάδα ερευνητών της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, αναφερόμενη σε έρευνες που έχει κάνει σε διάφορα χρόνια για τη χρήση ναρκωτικών ανάμεσα στους σπουδαστές κολλεγίων λέει τώρα: «Φαίνεται ότι η χρήση ναρκωτικών έχει εισχωρήσει ακόμα πιο πολύ στη ‘φυσιολογική’ κολλεγιακή ζωή τα τελευταία εννέα χρόνια.» Η μελέτη που αναφέρεται στα Αρχεία της Γενικής Ψυχιατρικής, αποκάλυψε μια «συγκλονιστική» αύξηση στη χρήση Κοκαΐνης από τους σπουδαστές. Όσοι χρησιμοποιούσαν ναρκωτικά διαπιστώθηκε ότι ήταν περισσότερο δραστήριοι σεξουαλικά απ’ όσους δεν έκαναν χρήση και επίσης είχαν σε μεγαλύτερο ποσοστό συμβουλευτεί ψυχίατρο ενόσω φοιτούσαν στο κολλέγιο.

Η Σιωπηλή Πλειοψηφία

◆ Το 73% των ομοσπονδιακών υπαλλήλων στις ΗΠΑ, οι οποίοι έχουν επαρκή γνώση των παρανόμων και δαπανηρών κυβερνητικών ατασθαλιών, δεν τις αναφέρουν. Έχουν την πεποίθηση ότι δεν μπορεί να γίνει τίποτα για να διορθωθεί η κατάσταση. Ο φόβος της αντεκδικήσεως είναι ο λόγος που επικαλέστηκε για τη σιωπή του το 19%. Από τους υπαλλήλους εκείνους που προέβησαν σε καταγγελία, σχεδόν οι μισοί είπαν ότι οι καταχρήσεις που κατάγγειλαν δεν διορθώθηκαν.

Αποξήρανση των Εγκεφάλων

◆ Αμερικανοί μαθητές του γυμνασίου, που παίρνουν μεγάλους βαθμούς στα ετήσια Σχολαστικά Τεστ Δεξιότητας (ΣΤΔ), αποτελούν πια σπάνιο είδος. «Από το 1972 μέχρι το 1980, ο αριθμός των μαθητών που απάντησαν σωστά σε περισσότερα από 650 από τα συνολικά 800 ερωτήματα στο προφορικό μέρος των ΣΤΔ μειώθηκε κατά 46%», αναφέρει το περιοδικό Αμερικανικά και Παγκόσμια Νέα. Από το ένα εκατομμύριο σχεδόν μαθητές που έδωσαν εξετάσεις τον προηγούμενο χρόνο, μονάχα 29.019 απάντησαν σωστά σε περισσότερα από 650 ερωτήματα, πράγμα που οκτώ χρόνια νωρίτερα, το 1972, το είχαν κατορθώσει 53.794 μαθητές.

Νέο Φως στην Παχυσαρκία

◆ Οι ερευνητές στο Νοσοκομείο της Βοστώνης Μπεθ Ίσραελ ίσως έμαθαν γιατί πολλοί παχύσαρκοι φαίνεται να μην μπορούν να χάσουν βάρος, μολονότι παίρνουν τις ελάχιστες θερμίδες. Διαπίστωσαν ότι αυτά τα άτομα έχουν χαμηλά επίπεδα ενός ενζύμου που προφανώς ελέγχει τη χρήση της ενέργειας κι επομένως την αποθήκευση του λίπους στα κύτταρα. Η ικανότητα να ελέγχεται αυτό το ένζυμο μπορεί μια μέρα να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.» «Για πρώτη φορά, έχομε μια ενδεχόμενη βιοχημική διαφορά σε παχύσαρκα άτομα που μας λέει γιατί μερικοί φαίνεται να έχουν προδιάθεση στην παχυσαρκία και δυσκολεύονται να χάσουν βάρος,» είπε ο Δρ Τζέφφρυ Σ. Φλάιερ, που γράφει στην έρευνα του Νιου Ίνγκλαντ Τζόρναλ οφ Μέντισιν.

Ένας Ήχος Λίγων Βιαστικών Βημάτων

◆ Πολλές μεγάλες οικογένειες με δυσκολία προμηθεύουν αρκετή τροφή και ενδυμασία. Αλλά μια οικογένεια στη Χιλή αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα που οι περισσότεροι δεν το έχουν. Ο Γκεράντο Αλμπίνα, 63 ετών, και η σύζυγός του τώρα έχουν 36 παιδιά, τα οποία γεννήθηκαν στα τελευταία 36 χρόνια. Η Κα Αλμπίνα, 54 ετών ηλικίας, περιμένει τώρα το 37ο παιδί της. Στα παιδιά περιλαμβάνονται δύο σειρές τρίδυμων και πέντε δίδυμων. Πρόσφατα, ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα χρηματοδότησε την οικογένεια για να αγοράσει δικό της οικόπεδο κι ένα συμμαζεμένο σπίτι.