Λύνοντας Πραγματικά το Πρόβλημα της Φτώχειας
Ο ΕΠΙΣΚΕΠΤΗΣ της Κάρμεν ήταν ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά, και αυτός ο μάρτυρας τη βοήθησε να διακρίνει ότι δεν έπρεπε ν’ αντιμετωπίζει τα προβλήματά της μόνη. Κανένας άλλος εκτός από τον ίδιο τον Ιεχωβά Θεό δεν ενδιαφερόταν για τις δυσκολίες της. Περιγράφεται στη Βίβλο ως «ο εγείρων από χώματος τον πτωχόν και από της κοπριάς ανυψών τον πένητα.»—Ψαλμός 113:7.
Τα λόγια αυτά ήταν παρηγορητικά για την Κάρμεν, ιδιαίτερα όταν έμαθε πώς ο Θεός βοήθησε τους φτωχούς στο παρελθόν, πώς τους βοηθάει σήμερα, και πώς θα τους βοηθήσει στο μέλλον. Αν εξετάσετε κι εσείς αυτές τις πληροφορίες, θα καταλάβετε γιατί άλλαξε ολόκληρη η άποψη της Κάρμεν για τη ζωή.
Στο Παρελθόν
Το έτος 1513 π.Χ., όταν ο Ιεχωβά Θεός ίδρυσε το έθνος Ισραήλ, τους έδωσε ένα νόμο στον οποίο προνοούσε στοργικά για τους φτωχούς. Πρώτα πρώτα, αξίζει να σημειωθεί ότι ο νόμος δεν εθέσπιζε «ανώτερη» ή «κατώτερη» τάξη. Αρχικά, όλες οι οικογένειες είχαν ίσες δυνατότητες. Αλλά, δεν είναι αλήθεια ότι πολλοί σήμερα αισθάνονται ότι οι ταξικές διακρίσεις αποτελούν μια από τις κύριες αιτίες της φτώχειας;
Φυσικά, σ’ αυτό τον ατελή κόσμο οι θέσεις των ανθρώπων μπορεί ν’ αλλάξουν. Και μερικοί μπορεί να φτωχύνουν. Τέτοια πράγματα συνέβαιναν και στον Ισραήλ επίσης. Πώς βοηθούσε ο Νόμος τότε;
Δεν συνιστούσε ελεημοσύνες. Αλλά συνιστούσε ένα πνεύμα γενναιοδωρίας από μέρους των άλλων. Έτσι, στις εποχιακές γιορτές, οι Ισραηλίτες προτρέπονταν να περιλαμβάνουν στις γιορτές τους ‘τον ορφανό και τη χήρα’—Δευτερονόμιον 16:9-11.
Αν ένας φτωχός χρειαζόταν χρήματα, οι συμπολίτες του ενθαρρύνονταν να το δανείσουν ό,τι χρειαζόταν, κάνοντάς το αυτό γενναιόδωρα και χωρίς τόκο. (Δευτερονόμιον 15:7, 8· 23:19, 20) Με τον τρόπο αυτό, ο πλουσιότερος πολίτης δεν εκμεταλλευόταν τον αδελφό του Ισραηλίτη. Αλλά, από τ’ άλλο μέρος κι ο φτωχός αισθανόταν την υποχρέωση να ξεπληρώσει το δάνειο.
Στον καιρό του θερισμού, οι φτωχοί Ισραηλίτες επιτρεπόταν να σταχυολογούν στους αγρούς και τ’ αμπέλια των άλλων αφού τελείωναν οι θεριστές. Μπορούσαν, έτσι, να εργάζονται για τις αναγκαίες προμήθειες της οικογενείας τους. Αν κάποιος ήταν καταχρεωμένος, μπορούσε να πουληθεί δούλος για μια ορισμένη περίοδο χρόνου. Αυτό δεν ήταν τόσο κακό όσο φαίνεται. Ο νόμος προστάτευε τα συμφέροντά του, και θα μπορούσε έτσι να ξεπληρώσει τα χρέη του, εξασφαλίζοντας την οικογένειά του καθώς το έκανε αυτό.—Λευιτικόν 19:9, 10· Δευτερονόμιον 15:12-15.
Ο Θεός είπε στους Ισραηλίτες: «Δεν θέλει λείψει πτωχός εκ μέσου της γης σου.» Παρ’ όλα αυτά, δινόταν η ευκαιρία στο φτωχό να βοηθηθεί να εργαστεί για να απαλλαχτεί από τη φτώχεια. Όσο καιρό ο λαός έδειχνε πίστη στον Θεό, οι διατάξεις αυτές εφαρμόζονταν. (Δευτερονόμιον 15:11· Ψαλμός 37:25) Δείχνει ο Ιεχωβά το ίδιο ενδιαφέρον για τους φτωχούς σήμερα; Ναι, δείχνει.
Το Ενδιαφέρον του Θεού Σήμερα
Σε μια περίπτωση, ο Ιησούς απευθυνόταν σ’ ένα μεγάλο πλήθος στο οποίο χωρίς αμφιβολία, περιλαμβάνονταν πολλοί φτωχοί. Τους ενθάρρυνε, υπενθυμίζοντάς τους το θαυμάσιο τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά φροντίζει για τα ζώα και τα φυτά. Μετά, έβγαλε ένα μάθημα απ’ αυτό που έχει πραγματική σημασία για τους φτωχούς σήμερα που θέλουν να υπηρετούν τον Θεό.
Είπε: «Αλλ’ εάν τον χόρτον του αγρού, όστις σήμερον υπάρχει και αύριον ρίπτεται εις κλίβανον, ο Θεός ενδύη ούτω, δεν θέλει ενδύσει πολλώ μάλλον εσάς, ολιγόπιστοι; Μη μεριμνήσητε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων.»—Ματθαίος 6:30-32.
Πώς μπορεί ένας φτωχός να είναι βέβαιος ότι ο Θεός ενδιαφέρεται γι’ αυτόν; Με το να θέσει τον Θεό πρώτο στη ζωή του, όπως είπε στη συνέχεια ο Ιησούς: «Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή.»—Ματθαίος 6:33.
Όπως η Κάρμεν, έτσι και άλλοι φτωχοί άνθρωποι που ακούνε το κήρυγμα του ‘ευαγγελίου της βασιλείας’ από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, μαθαίνουν ότι ο Θεός αγαπά και προστατεύει όλους όσοι τον υπηρετούν, περιλαμβανομένων και των φτωχών. (Ματθαίος 24:14) Και πράγματι τους βοηθάει. Εκτός του ότι παρέχει πρακτικές συμβουλές στη Βίβλο—όπως αυτές που αναφέρθηκαν στο προηγούμενο άρθρο—αγρυπνεί για τους λάτρεις του και τους βοηθάει να επιζούν. Πολλοί έχουν αποδείξεις ότι απαντά συγκεκριμένα μ’ ένα κατά γράμμα τρόπο στην προσευχή: «Τον άρτον ημών τον επιούσιον δος εις ημάς σήμερον.»—Ματθαίος 6:11.
Αλλά όσοι ακούνε το «ευαγγέλιον της βασιλείας» μαθαίνουν κι ένα ακόμη πιο σπουδαίο μάθημα. Ο Ιησούς είπε: «Με άρτον μόνον δεν θέλει ζήσει ο άνθρωπος, αλλά με πάντα λόγον εξερχόμενον δια στόματος Θεού.» (Ματθαίος 4:4) Έτσι μαθαίνουν την αξία των πνευματικών πραγμάτων.
Μέσω του Λόγου του Θεού, της Βίβλου, μαθαίνουν πώς να αποκτούν την ευτυχία μέσα στον οικογενειακό κύκλο. Μαθαίνουν να έχουν στενή σχέση με τον Θεό και πώς να κάνουν το θέλημά του. Και αποκτούν ‘την ειρήνη του Θεού την υπερέχουσαν πάντα νουν.’ (Φιλιππησίους 4:7) Πάρα πολλοί πλούσιοι σήμερα δεν έχουν αυτή την ειρήνη διανοίας. Όμως, είναι πολύ πιο πολύτιμη από τα υλικά πλούτη που θα μπορούσαν ποτέ να υπάρξουν.
Εκείνος που ακούει το «ευαγγέλιο» μαθαίνει και κάτι άλλο πολύτιμο επίσης. Μαθαίνει ότι η φτώχεια του δεν θα είναι μόνιμη.
Η Απάντηση στο Πρόβλημα
Η φτώχεια μπορεί να προκύψει από ένα άνισο οικονομικό σύστημα. Μπορεί ακόμη να προκύψει από πόλεμο, πείνα, αρρώστια, εθνικές και κοινωνικές προκαταλήψεις, «καιρό και απρόβλεπτη περίστασι,» ή απλώς από ανθρώπινη ατέλεια. (Εκκλησιαστής 9:11, ΜΝΚ) Δεν είναι περίεργο που οι άνθρωποι δεν μπόρεσαν να την εξαλείψουν!
Όμως, οι Χριστιανοί κηρύττουν σήμερα παντού το «ευαγγέλιον της βασιλείας.» Πρόκειται για τα αγαθά νέα ότι η βασιλεία του Θεού έχει εγκαθιδρυθεί στους ουρανούς και σύντομα θ’ αναλάβει όλη την κυριαρχία της γης. Οι Χριστιανοί προσεύχονταν γι’ αυτό επί αιώνες, όταν έλεγαν: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς· αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης.»—Ματθαίος 6:9, 10.
Η βασιλεία αυτή θα είναι μια παγκόσμια κυβέρνηση. Θα καταργήσει τα άνισα οικονομικά συστήματα. Δεν θα υπάρχουν πια φυλετικές και κοινωνικές διακρίσεις, γιατί ο πρωταρχικός νόμος της κυβερνήσεως αυτής θα είναι ο νόμος της αγάπης, που περιλαμβάνει την εντολή: «Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν.»—Ματθαίος 22:39.
Επίσης, δεν θα υπάρχει πια ο πόλεμος που φέρνει τη φτώχεια στο ανθρώπινο γένος, επειδή ο Θεός θα ‘καταπαύση τους πολέμους έως των περάτων της γης.’ (Ψαλμός 46:9) Ακόμα και η αρρώστια και η ανθρώπινη ατέλεια τελικά δεν θα υπάρχουν, επειδή «θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.» (Αποκάλυψις 21:4) Τότε, οι φτωχοί θα έχουν την ευκαιρία να απαλλαγούν για πάντα από τη φτώχεια, κι αυτό το μακρόχρονο βάσανο τελικά θα εξαλειφθεί από το ανθρώπινο γένος.
Περιμένοντας με Ευχαρίστηση
Μπορείτε να καταλάβετε γιατί κάποιος σαν την Κάρμεν θα άλλαζε τελείως άποψη για τη ζωή όταν άκουγε τέτοια «αγαθά νέα»; Πρόκειται για ένα άγγελμα που δεν ακούγεται μόνο καλά, αλλά είναι και αληθινό. Οι αποδείξεις είναι συντριπτικές ότι η βασιλεία του θα κάνει όλα όσα ο Θεός λέει ότι θα κάνει. Δεν προκαλεί έκπληξη που μια άλλη γυναίκα με πολλά παιδιά, και η οποία έγινε πρόσφυγας λόγω κάποιας τρομοκρατικής δράσεως, υποκινήθηκε να πει: «Είμαστε ευχαριστημένοι με τη [φτωχή] κατάστασή μας λόγω της πλούσιας πνευματικής μας ζωής. Ναι, είναι μέγας πλουτισμός η ευσέβεια μετά αυταρκείας»!—Βλέπε 1 Τιμόθεον 6:6-8.
Πολλοί ταπεινοί, έχοντας εξετάσει τη λύση του Θεού στο πρόβλημα της φτώχειας, περιμένουν με χαρά τον καιρό που εκείνος έχει ορίσει για να εξαλείψει τελείως αυτό το φορτίο. Εν τω μεταξύ συναναστρέφονται άτομα της ίδιας πίστεως και επωφελούνται από κάθε ευκαιρία να λένε σε άλλους τις πεποιθήσεις τους. Έτσι απολαμβάνουν πνευματικές ευλογίες παρά την υλική φτώχεια.
Είναι η παγκόσμια φτώχεια ένα πρόβλημα που σας ενοχλεί; Αν ναι, γιατί να μην εξετάσετε τις ίδιες πληροφορίες που βοήθησαν την Κάρμεν και εκατομμύρια άλλους. Τότε, κι εσείς θα έχετε την ευκαιρία να δείτε τον καιρό που η φτώχεια δεν θα υπάρχει πια μαζί μας.
«Μακάριος εκείνος. . . του οποίου η ελπίς είναι επί Κύριον τον Θεόν αυτού· τον ποιήσαντα τον ουρανόν και την γην, την θάλασσαν και πάντα τα εν αυτοίς· τον φυλάττοντα αλήθειαν εις τον αιώνα· τον ποιούντα κρίσιν εις τους αδικουμένους· τον διδόντα τροφήν εις τους πεινώντας. . . Ο Κύριος ανοίγει τους οφθαλμούς των τυφλών· ο Κύριος ανορθοί τους κεκυρτωμένους.»—Ψαλμός 146:5-8.
[Εικόνα στη σελίδα 8, 9]
Η βασιλεία του Θεού θα εξαλείψει για πάντα τις συνθήκες που προκαλούν τη φτώχεια.
[Εικόνα στη σελίδα 10]
Αν ο Θεός τρέφει τα πουλιά, δεν θα προμηθεύσει τροφή για τους ανθρώπους που τον υπηρετούν;