Οι Νέοι Άνθρωποι Ρωτούν ...
Να προοδεύεις—Είναι Αυτό το Παν στη Ζωή;
«ΠΡΕΠΕΙ να προσέξουμε τον εαυτό μας»,λέει μια 16-χρονη νεαρή, που εργάζεται λίγες ώρες σαν μαγείρισσα για φαγητά της ώρας στη Βοστώνη της Μασσαχουσέττης. «Ούτε οι πολιτικοί ούτε κανένας άλλος μπορεί να το κάνει αυτό. Το κυριότερο πράγμα είναι να ενδιαφέρεστε για τον εαυτό σας, να έχετε μια δουλειά και να ξέρετε τι να κάνετε τα χρήματα στο τέλος της εβδομάδας.»
Στην άλλη άκρη της χώρας, στην Καλιφόρνια, η Τζοάννα, που τελείωσε πρόσφατα το γυμνάσιο, εκφράζεται με τα εξής λόγια: «Νομίζω πως όλοι αυτοί που ξέρω εργάζονται λίγες ώρες για να συντηρήσουν το αυτοκίνητό τους. Φυσικά, με το αυτοκίνητο μπορεί να κυκλοφορείς πολύ πιο εύκολα στην Καλιφόρνια, αλλά τόσες πολλές ώρες δουλειάς! Και για ποιο λόγο; Όχι για κάποιο μελλοντικό στόχο όπως είναι τα μαθήματα του σχολείου. Απλώς για να συντηρείς ένα αυτοκίνητο.»
Αρχίζοντας από Νωρίς τη «Βιοπάλη»
Όλο και περισσότεροι νεαροί σε πλούσιες χώρες φαίνεται να εργάζονται σήμερα. Δεν υπάρχει τίποτα το εσφαλμένο στη δουλειά, αλλά, όπως ρώτησε η Τζοάνα, Ποιοι είναι οι μελλοντικοί στόχοι; Σαν νεαρός, είστε πρόθυμος να εργαστείτε για να βοηθήσετε στη συντήρηση της οικογένειάς σας; Αυτό είναι θαυμάσιο και ανιδιοτελές. Εργάζεστε για ν’ αποκτήσετε πολύτιμη πείρα στο επάγγελμα που διαλέξατε; Αυτό μπορεί να είναι σοφό. Από την άλλη πλευρά, πόσο σοφό ή ανιδιοτελές είναι αν εργάζεστε απλώς και μόνο για να συντηρείτε το αυτοκίνητό σας ή να κάνετε συλλογή δίσκων ή να έχετε δαπανηρές κοινωνικές υποχρεώσεις;
Ένας καθηγητής γυμνασίου πρόσφατα έκανε μια έρευνα σε 148 Αμερικανούς μαθητές μεσαίας τάξεως σχετικά με τις συνήθειές τους για την εργασία. Το 77 τοις εκατό των μαθητών εργάζονταν λίγες ώρες, και οι εργασίες τους τούς απασχολούσαν κατά μέσον όρο 20 ώρες την εβδομάδα. 0ι περισσότεροι από τους μαθητές ομολόγησαν ότι λόγω της μερικής εργασίας τους η σχολική τους εργασία χώλαινε. Γιατί λοιπόν θέλουν να δουλεύουν οι μαθητές;
«Μόνο το 24% των μαθητών στους οποίους έκανα την έρευνα αποκάλυψαν ότι εργάζονταν για να εξοικονομήσουν χρήματα για κολλεγιακή μόρφωση ή μελλοντικές ανάγκες· ακόμη, μόνο ένας μαθητής είπε ότι πρόσφερε τα χρήματα που έπαιρνε από την ολιγόωρη εργασία του στον οικογενειακό προϋπολογισμό», παρατήρησε ο καθηγητής. Πού ξοδεύονται τα χρήματα; «Τα περισσότερα πηγαίνουν για την ικανοποίηση των πολύπλοκων υλιστικών ορέξεων των μαθητών του γυμνασίου».
Το αποτέλεσμα είναι ότι οι έφηβοι αρχίζουν από νωρίς αυτό που προ πολλού ονομάζουν οι μεγαλύτεροι τους «βιοπάλη.» «Μοιάζουν με τους μεσήλικες,» λέει ένας καθοδηγητικός σύμβουλος ενός σχολείου του Μίτσιγκαν, «που προσπαθούν να ξοφλήσουν τα αυτοκίνητα τους και να συμβαδίσουν με τους γείτονες. Ποτέ όμως δεν φαίνεται να τα καταφέρνουν». Μήπως αυτό συμβαίνει και σ’ εσάς;
Πρακτική Συμβουλή
Μια σπουδαία αυθεντία για τη φύση του ανθρώπου μελέτησε κάποτε το θέμα της εργασίας. Τις πληροφορίες για το θέμα αυτό δεν τις πήρε από δεύτερο χέρι, αλλά, όπως λέει, «Ωκοδόμησα εις εμαυτόν οικίας· εφύτευσα δι’ εμαυτόν αμπελώνας. Έκαμον δι’ εμαυτόν κήπους και παραδείσους και εφύτευσα εν αυτοίς δένδρα παντός καρπού. Έκαμον δι’ εμαυτόν δεξαμενάς υδάτων, δια να ποτίζω εξ αυτών το άλσος το κατάφυτον εκ δένδρων.»—Εκκλησιαστής 2:4-6.
Αφού έμαθε από πρώτο χέρι σχετικά με τη δουλειά, ο σοφός αυτός άνδρας έκανε στη συνέχεια πολλές ισορροπημένες παρατηρήσεις:
Αρ. 1—Οι άνθρωποι φτιάχτηκαν για να εργάζονται, πρέπει να εργαζόμαστε. «Ιδού, τι είδον εγώ αγαθόν· είναι καλόν να τρώγη τις και να πίνη και να απολαμβάνη τα αγαθά όλου του κόπου αυτού [της σκληρής του δουλειάς, ΜΝΚ] . . . διότι τούτο είναι η μερίς αυτού.»—Εκκλησιαστής 5:18.
Αρ. 2—Η εργασία που υποκινείται από υλιστικές επιθυμίες δεν φέρνει ευτυχία. «Ο αγαπών το αργύριον δεν θέλει χορτασθή αργυρίου· ουδέ εισοδημάτων ο αγαπών την αφθονίαν.» (Εκκλησιαστής 5:10) Αν καλλιεργείτε σφοδρή επιθυμία για υλικά πράγματα σε νεαρή ηλικία, ίσως προετοιμάζετε καλά τον εαυτό σας για μια ζωή γεμάτη δυστυχία και ανικανοποίηση με όσα έχετε.
Η Νάνσυ μπορεί να βεβαιώσει την αλήθεια της Βιβλικής αυτής αρχής. «Μεγάλωσα σ’ ένα διαλυμένο σπίτι,» λέει. «Δεν είχαμε πολλά, και αισθανόμουνα πάντοτε ότι αν μπορούσα ν’ αποκτήσω πολλά χρήματα όταν μεγάλωνα, θα ήμουν ευτυχισμένη. Στόχος μου στη ζωή ήταν να κάνω πολλά λεφτά.
«Πέτυχα αυτό το στόχο. Σύντομα βρήκα δουλειά η οποία, αν και ανέντιμη, μου άφηνε κέρδος 50.000 δολλάρια το χρόνο συν τις διακοπές και τα εμπορικά ταξίδια. Από υλικής πλευράς, είχα ό,τι ήθελα—πολυτελές αυτοκίνητο, ρούχα, αλλά παρ’ όλα αυτά δεν ήμουν ευτυχισμένη.
«Ήμουν δυστυχισμένη με την προσωπική μου ζωή, και όλα τα αποκτήματά μου δεν με ικανοποιούσαν. Ήμουν παγιδευμένη. Όσο περισσότερα χρήματα αποκτούσα, τόσο περισσότερα χαλούσα, μέχρι που τελικά χρεώθηκα 80.000 δολλάρια!
«Η οικογένειά μου ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά, και είδα ότι ήταν πιο ευτυχισμένη από μένα, αν και είχαν πολύ λιγότερα. Την ήθελα αυτή την ευτυχία, αλλά φαινόταν ανέλπιδο. Ήξερα ότι θα έπρεπε να βρω άλλη δουλειά αν γινόμουν Μάρτυρας του Ιεχωβά, και τότε πώς θα ξεπλήρωνα τα χρέη μου; Ακόμη κι αν ξεπλήρωνα τα χρέη, θα μπορούσα πραγματικά να είμαι ευτυχισμένη χωρίς λεπτά;
«Μετά από χρόνια Γραφικής μελέτης ελευθερώθηκα επιτέλους από τη συνήθεια του καπνίσματος και αυτό μ’ έπεισε ότι θα μπορούσα πράγματι ν’ αλλάξω τη ζωή μου με τη βοήθεια του Ιεχωβά. Έτσι παράτησα τη δουλειά που έκανα, πούλησα το αυτοκίνητό μου και άλλα πολύτιμα πράγματα, και βαπτίστηκα σαν μια Μάρτυς του Ιεχωβά. Ζω με πολύ λιγότερα τώρα, αλλά είμαι πιο ευτυχισμένη! Τα πράγματα που είχα, ποτέ δεν μου έφεραν ευτυχία. Εκείνο που έφερε την αλλαγή ήταν το ότι απόκτησα αληθινούς φίλους κι έμαθα ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι ένα πραγματικό πρόσωπο που ενδιαφέρεται για μένα.»
Αρ. 3—Τέλος, η εργασία δεν πρέπει να υποκινείται από μια ανταγωνιστική επιθυμία να υπερέχουμε από τους άλλους. «Προσέτι εγώ εθεώρησα πάντα μόχθον και πάσαν επίτευξιν έργου, ότι δια τούτο ο άνθρωπος φθονείται υπό του πλησίον αυτού· και τούτο ματαιότης και θλίψις πνεύματος (αγώνας πίσω από τον άνεμο, ΜΝΚ).» (Εκκλησιαστής 4:4) Ίσως να ξέρετε νέους ανθρώπους που αισθάνονται ανάξιοι, επειδή δεν μπόρεσαν να μπουν σε κάποιο φημισμένο κολλέγιο ή δεν μπόρεσαν να αποκτήσουν τα προσόντα για να γίνουν μέλη μιας αθλητικής ομάδας στο σχολείο. Ο συναγωνισμός σ’ αυτούς τους τομείς μπορεί να είναι μεγάλος. Για τους λίγους που κερδίζουν, υπάρχουν πολλοί που χάνουν. Είναι καλό να θέτετε τις ελπίδες σας σε τέτοιους στόχους;
Η Βίβλος—Ένα Πρακτικό Βιβλίο
Όπως μπορεί να μαντέψετε, η αυθεντία που έκανε αυτά τα πρακτικά και ισορροπημένα σχόλια για τη δουλειά ήταν ο Σολομών. Το βιβλίο του Εκκλησιαστή, που έγραψε κάτω από θεία έμπνευση, βρίσκεται στη Βίβλο. Ξέρατε ότι η Βίβλος είναι ένα τέτοιο πρακτικό βιβλίο;
Αν πηγαίνετε στο σχολείο και δοκιμάζετε τον πειρασμό να απασχοληθείτε σε ολιγόωρη εργασία που στην πραγματικότητα δεν χρειάζεται, μην ξεχνάτε τη συμβουλή του Σολομώντα: «Χρόνος είναι εις πάντα, και καιρός παντί πράγματι υπό τον ουρανόν.» (Εκκλησιαστής 3:1) Ρωτήστε τον εαυτό σας: Σ’ αυτή την περίοδο της ζωής μου, τι πρέπει να κάνω; Είναι η νεότητα καιρός ν’ αρχίσω να συσσωρεύω αυτοκίνητα, στερεοφωνικά μηχανήματα, ρούχα και εισιτήρια για συναυλίες, ή είναι καιρός ν’ αποκτήσω γνώση; Τι θα σας ωφελήσει περισσότερο στο μέλλον—μια συλλογή δίσκων ή η ικανότητα να διαβάζετε καλά και να γράφετε καθαρά; Και το πιο σπουδαίο, γιατί να μη διαθέσετε μερικό χρόνο για να διευρύνετε τη μόρφωσή σας πάνω στη Βίβλο; Οι συμβουλές της Βίβλου για τα προβλήματα της ζωής, αν εφαρμοστούν, θ’ αποδειχτούν πιο πολύτιμες σ’ εσάς απ’ όλα τα αποκτήματα που θα μπορούσατε ποτέ να έχετε.—Παροιμίαι 8:12-21.
[Εικόνες στη σελίδα 16]
«Οι περισσότεροι μαθητές που έδωσαν συνέντευξη ομολόγησαν ότι η σχολική εργασία τους χώλαινε εξ αιτίας της εξωσχολικής μερικής απασχολήσεώς τους. Αξίζει αυτό;.»
[Εικόνα στη σελίδα 17]
«Μοιάζουν με τους μεσήλικες, που προσπαθούν να ξεπληρώσουν το αυτοκίνητό τους και να συμβαδίσουν με τους γείτονες. Ποτέ δεν φαίνεται να τα καταφέρνουν»
[Εικόνα στη σελίδα 18]
«Ήμουν δυστυχισμένη με την προσωπική μου ζωή, και όλα τα αποκτήματά μου δεν με ικανοποιούσαν»