Μοτοσυκλετιστές—Ιππότες ή Δαίμονες της Ασφάλτου;
ΠΩΣ αισθανόσαστε για τις μοτοσυκλέτες; Σας συγκινούν; Ή τις μισείτε με πάθος; Ίσως βρισκόσαστε κάπου ανάμεσα στις δυο αυτές καταστάσεις· απλώς τις ανέχεστε.
Γνωρίζω ότι εκείνοι που συγκινούνται απ’ αυτές τις θεωρούν σαν κάτι το πολύ ιδιαίτερο. Μπορεί να είναι ο ήχος τους—ο ήχος σαν βραχνιασμένου λάρυγγα που κάνει μια μονή ή διπλή Αγγλική μοτοσυκλέτα, το μεγάλο στρίγγλισμα μιας Γιαπωνέζικης πολλαπλής δίχρονης, ο υπόκωφος βόμβος μιας μεγάλης πολυκύλινδρης τετράχρονης, ή πάλι θα μπορούσε να είναι μόνο ο ελαφρός ήχος που κάνει η μηχανή όταν αρχίζει να δουλεύει. Θα μπορούσε ακόμη να είναι η αίσθηση της ελευθερίας που αποκτάει κανείς με τον άνεμο να του χτυπάει το πρόσωπο.
Οποιαδήποτε κι αν είναι η αιτία προσελκύσεως, οι άνθρωποι αυτοί μου λένε ότι πραγματικά χαίρονται τις μοτοσυκλέτες τους. Να αισθάνεσαι αυτή τη σχεδόν ζωντανή μηχανή από κάτω σου, να γνωρίζεις ότι υπακούει στο κάθε καπρίτσιο και στην κατεύθυνση που της δίνεις, να γέρνεις στις στροφές και να γνωρίζεις ότι θα σε μεταφέρει οπωσδήποτε στον προορισμό σου. Μέσα στη «μαύρη σαν την πίσσα» νύχτα η μηχανή ανοίγει το δρόμο της διασχίζοντας τα μίλια, σκίζοντας το σκοτάδι με το μπροστινό φως. Φτάνοντας ευχαριστημένος μπορείς να καθίσεις μπροστά στη φωτιά, πίνοντας εκεί ζεστό καφέ, μιλώντας μ’ ένα φίλο που σε συνόδευσε με τη δική του μηχανή, συζητώντας τις αρετές της μοτοσυκλέτας—τα πλεονεκτήματα ή τα μειονεκτήματα των μονών, των διπλών, των δίχρονων, των τετράχρονων, του άξονα, της αλυσίδας, της μανιβέλλας ή της μίζας.
Αλλά ας ρίξουμε μια προσεκτικότερη ματιά στις μοτοσυκλέτες. Ποια είναι τα πλεονεκτήματα τους; Με ποιον τρόπο μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα; Θα συμφωνήσετε μαζί μου ότι ένα από τα πλεονεκτήματά τους είναι η οικονομία, γιατί ζούμε σε μια περίοδο αυξανόμενης τιμής των καυσίμων. Ορισμένες μηχανές καίνε το γαλλόνι στα 160 χιλιόμετρα (100 μίλια). Επιπρόσθετα, χρησιμοποιούν μόνο δύο τροχούς, τρεις το πολύ αν έχουν καρότσι στο πλάι. Πλαϊνό καρότσι; Ναι, πράγμα που έχει πολύ μεγάλο γούστο στο χιόνι ή στον πάγο, ενώ ταυτόχρονα από τις ασφαλιστικές εταιρίες σε ορισμένες χώρες θεωρείται ότι είναι από τις ασφαλέστερες μεθόδους μεταφοράς. Έτσι λοιπόν μπορεί να έχετε μονή τη μοτοσυκλέτα το καλοκαίρι, αλλά με πλαϊνό καρότσι το χειμώνα, παρέχοντας έτσι μεγαλύτερη ζεστασιά και προστασία στον συνταξιδιώτη σας μέσα στο δριμύ ψύχος.
Με ποιον τρόπο μπορεί να χρησιμοποιηθεί καλύτερα; Λέω λοιπόν ότι οι μοτοσυκλετιστές έχουν μία από τις μεγαλύτερες ευθύνες στο δρόμο στο να είναι το καλό παράδειγμα για τους άλλους οδηγούς. Με άλλα λόγια, τους λέω: «Ποτέ μη κάνετε τους άλλους να τα χάνουν επειδή δεν έχετε σταθερή στάση. Να είστε πάντοτε άγρυπνοι προβλέποντας και σκεπτόμενοι από τα πριν, παρατηρώντας τις συνθήκες του δρόμου και της κυκλοφορίας. Να είστε πάντοτε έτοιμοι για το απρόσμενο. Να καθόσαστε πάντα σωστά πάνω στη μηχανή σας, σαν να αποτελείτε μέρος της. Να είστε πάντοτε πρόθυμοι να βοηθάτε τους άλλους οδηγούς, ακόμη κι αν αυτό θα περιορίζεται μονάχα στον ηθικό τομέα. Πράγμα πάρα πολύ σημαντικό, επίσης, είναι να φοράτε πάντοτε τα κατάλληλα προστατευτικά ρούχα, γιατί το τσιμέντο ή η άσφαλτος μπορεί να σας γδάρουν πάρα πολύ άσχημα, αν θα πέσετε από τη μηχανή σας. Να έχετε κατά νου ότι υπάρχει ένα μέρος του δρόμου όπου δεν πρέπει να βρισκόσαστε ποτέ—το αντίθετο ρεύμα κυκλοφορίας. Ασφαλώς δεν θα θέλατε να έχετε ενοχή αίματος, αν συνέβαινε κάποιο ατύχημα εξαιτίας της εσφαλμένης συμπεριφοράς σας.
Θα πρέπει επίσης να σκεπτόσαστε τους ανθρώπους που δεν βρίσκονται στο δρόμο. Ο θόρυβος μπορεί να καταστρέψει την ηρεμία τους και να βάλει σε κίνδυνο την υγεία τους, γι’ αυτό, έχετε επαρκή σιγαστήρα ή εξάτμιση; Μήπως προσπαθείτε να κάνετε επίδειξη;
Κοντολογής, λοιπόν, τι είναι αυτές οι μοτοσυκλέτες; Ένα μέσο μεταφοράς, χαράς, αναψυχής. Και στους τρεις αυτούς τομείς οι μοτοσυκλετιστές έχουν τη θέση τους. Αν είστε μοτοσυκλετιστής, επωφεληθείτε από τις ανώτερες ιδιότητες της μηχανής, αλλά κάνετέ το αυτό με ευγενική περίσκεψη για τα αισθήματα των άλλων. Απολαμβάνετε το οδήγημά σας σωστά και γίνετε ιππότης και όχι . . . δαίμονας της ασφάλτου.—Από συνεργάτη.