Ματιές στον Κόσμο
Μια «Ευλογημένη» Χώρα;
● Η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλυ Νιους της Ιαπωνίας παρέθετε απόσπασμα από τα λόγια ενός μεγάλου κυβερνητικού επισήμου που έλεγε: «Η Ιαπωνία χωρίς υπερβολή μπορεί να μετρηθεί ανάμεσα στις πιο ευλογημένες χώρες του κόσμου σήμερα» εξαιτίας της αφθονίας της. Ωστόσο το κύριο άρθρο ρωτούσε: «Αλλά δεν είμαστε ένα πολύ φτωχό, αν όχι το φτωχότερο έθνος από πνευματική άποψη; Δεν χάσαμε την ανθρώπινη ψυχή ανταλλάσσοντάς την με την υλική ευημερία;» Το κύριο άρθρο, σημειώνοντας ότι ανώτατοι αξιωματούχοι μιας εταιρίας κατηγορήθηκαν για ανέντιμες ενέργειες, δήλωνε: «Η δικαστική απόφαση έφερε στην επιφάνεια μια βρώμικη συμμορία από ανθρώπους που διαχειρίζονται ένα ταμείο για δωροδοκίες και διαφθορά, ταΐζουν τους πολιτικούς και διαπράττουν κάθε είδους ψευτιές και κακοήθειες.» Πρόσθετε: «Ούτε η γνώση ούτε η πείρα έχει εξυπηρετήσει σαν κυματοθραύστης για να εμποδιστεί η ανθρώπινη ψυχή από τη διαφθορά. Αν η ‘ευημερία’ μας έχει διατηρηθεί από ανθρώπους που έχουν ‘γνώση και πείρα’ αλλά που έχουν χάσει την ανθρώπινη ψυχή, τότε η χώρα μας κάθε άλλο παρά ‘ευλογημένη’ είναι.» Το ίδιο θα μπορούσε να ειπωθεί για τις πιο πολλές άλλες χώρες πάνω στη γη.
Διαπράττοντας «Αμέλεια Θεραπείας»
● Τα πρόσφατα χρόνια οι γιατροί συχνά κατηγορούνται για λανθασμένη θεραπευτική αγωγή όταν οι ασθενείς ισχυρίζονται ότι οι ιατρικές υπηρεσίες τους έβλαψαν. Αλλά ο Δρ Γκέρσον Λέσσερ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας κατηγορεί ότι πολλοί άνθρωποι διαπράττουν «αμέλεια θεραπείας». Αυτή καθορίζεται σαν «η παράλειψη που βάζει σε βλάβη την υγεία και που διαπράττουν οι ασθενείς ενάντια στον εαυτό τους.» Προέρχεται από την άρνηση του ασθενή να δεχθεί το γεγονός ότι ο ίδιος έχει το μεγαλύτερο βάρος της ευθύνης για τη φροντίδα της υγείας του. Ο Λέσσερ σημειώνει ένα κοινό παράδειγμα: «Ένας ασθενής θα ρωτήσει το γιατρό του να του πει ποιο από πολλά φημισμένα διαιτολόγια είναι το καλύτερο, αν είναι καλύτερα να κάνει τροχάδην ή κολύμπι ή ποδηλασία, ή ποια είναι η καλύτερη μέθοδος για να καταπολεμήσει την ένταση. Στο μεταξύ, ο ασθενής καπνίζει το τσιγαράκι του. . . . Το κάπνισμα είναι τόσο βλαβερό, ιδιαίτερα για την καρδιά και τα πνευμόνια, ώστε οι άλλες απόψεις της προληπτικής ιατρικής γίνονται σχετικά ασήμαντες εάν το άτομο καπνίζει.» Πολλοί ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων και αυτών που δεν καπνίζουν, βλάπτουν το σώμα τους με το να τρώνε συνεχώς άχρηστες τροφές και με το να κακομεταχειρίζονται τον εαυτό τους με άλλο τρόπο. Ο γιατρός σχολιάζει: «Ανάμεσα σε όλους αυτούς τους τύπους, θα βρείτε μια επικίνδυνη εσφαλμένη αντίληψη για τη σύγχρονη ιατρική. Οι άνθρωποι που διαπράττουν αμέλεια της θεραπείας τους νομίζουν ότι μπορούν να κακομεταχειρίζονται τον εαυτό τους χωρίς συνέπειες με την ελπίδα ότι θα σωθούν από τη νέα ιατρική τεχνική και τεχνολογία. Έχω πολλές ειδήσεις από τέτοιους ανθρώπους. Όμως σε καμία περίπτωση καμία ιατρική ανακάλυψη δεν έχει αντισταθμίσει ένα πρόγραμμα αυτοκαταστροφής με δόσεις του ασθενούς. Η μεγαλύτερη ιατρική ανακάλυψη των σύγχρονων καιρών δεν έχει συμβεί ακόμη—η μαζική ενημέρωση ότι την πρωταρχική ευθύνη για την υγεία την έχει ο ασθενής.»
Οι Γλώσσες της Βίβλου
● Η Βίβλος τώρα εκδίδεται σε 1.739 γλώσσες και διαλέκτους, δηλαδή εικοσιεννέα γλώσσες παραπάνω από το προηγούμενο έτος. Όλη η Βίβλος υπάρχει τώρα σε 277 γλώσσες, οι Ελληνικές Γραφές σε 518 και μεμονωμένα βιβλία της Αγίας Γραφής σε 944. Η ήπειρος της Αφρικής έχει το μεγαλύτερο αριθμό των μεταφράσεων. Ολόκληρη η Βίβλος είναι μεταφρασμένη σε 104 γλώσσες, οι Ελληνικές Γραφές σε 163 γλώσσες, και μεμονωμένα βιβλία της Γραφής σε 239 γλώσσες.
Τα Βρεφικά ΑΝ Σαρώνουν
● Σε όλες τις ΗΠΑ αναφέρεται μια ανησυχητική αύξηση στα αφροδίσια νοσήματα ανάμεσα στα μωρά έξι μηνών και μικρότερα. Τα ΑΝ μεταφέρονται από τις προσβλημένες εγκύους μητέρες. Από το 1977 μέχρι το 1981 ο αριθμός των προσβολών από συφιλίδα που αναφέρονταν επίσημα ανάμεσα στα μωρά αυξήθηκε κατά 45 τα εκατό, από 20.847 σε 30.127. Ο αριθμός άλλων μωρών για τα οποία αναφέρθηκαν επιπλοκές άλλων αφροδίσιων νοσημάτων είναι πολλαπλάσιος. Τα τραγικά αποτελέσματα περιλαμβάνουν τύφλωση, διανοητική καθυστέρηση, απώλεια της ακοής, ανάπτυξη όγκων και άλλα προβλήματα. Το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων ονομάζει το πρόβλημα ανάμεσα στα αθώα αυτά βρέφη «ολέθριο.»
Η Παρακμή των Εκκλησιών στον Καναδά
● Έγινε μια πολύ μεγάλη πτώση στην πίστη στον Θεό ανάμεσα στους Καναδούς που πηγαίνουν στην εκκλησία. Ένα σχέδιο που υποστηρίχθηκε από την Ενωμένη Εκκλησία του Καναδά, το Καναδικό Δίκτυο Ραδιοφωνίας και την Καναδική κυβέρνηση βρήκε ότι λιγότερο από τα μισά μέλη της Ενωμένης Εκκλησίας, της μεγαλύτερης εκκλησίας του Καναδά, ομολογούν σταθερή πίστη στον Θεό. «Η οργανωμένη θρησκεία στον Καναδά γνωρίζει μια δραματική πτώση. Οι εκκλησίες χάνουν πολλά από τα ενεργά μέλη τους και τους πιστούς τους, ενώ δεν καταφέρνουν να αναπληρώσουν τις απώλειες αυτές,» διακήρυξε ο Ρέτζιναλντ Μπίμπυ, κοινωνιολόγος στην Αλμπέρτα. Επίσης είπε: «Με πιθανή εξαίρεση τα μέλη των συντηρητικών εκκλησιών, οι Καναδοί—μέλη των εκκλησιών και μη μέλη εξίσου—έχουν ένα αξιοσημείωτο επίπεδο άγνοιας ακόμη και των βασικών χαρακτηριστικών της Ιουδαϊκής Χριστιανοσύνης.» Σε μια εικοσιδυάχρονη περίοδο, η παρακολούθηση των εκκλησιαστικών τελετουργιών έπεσε από 61 τα εκατό στα 35 τα εκατό. Ο Μπίμπυ συνεπέρανε: «Η οργανωμένη θρησκεία στον Καναδά—του συρμού ή η συντηρητική—περνάει δυσκολίες.»
Εκστρατεία Ευγένειας
● Η ηπειρωτική Κίνα πρόσφατα εγκαινίασε έναν «μήνα των αρετών του πολίτη.» Η δημόσια τάξη, η ευγένεια και η καθαριότητα διακηρύχτηκαν από τους κυβερνητικούς αξιωματούχους ότι πρέπει να εφαρμοστούν από όλους τους πολίτες. Είπαν σ’ όλους τους πολίτες ότι δεν πρέπει να φτύνουν κατά γης, να χτυπάνε κλάξον χωρίς λόγο, να ρυπαίνουν, να οδηγούν μεθυσμένοι ή να είναι βρώμικοι στους δημόσιους τόπους. Οι Τάιμς της Νέας Υόρκης ανέφεραν ότι, σε μια απόπειρα να περικοπεί το ποσοστό των ατυχημάτων, «έχει κηρυχθεί παράνομο να πίνουν, να τρώνε, να καπνίζουν ή να μιλάνε όταν οδηγούν οι Κινέζοι μοτοσυκλετιστές.» Σε ένα Σαββατοκύριακο, το Νιου Τσάινα Νιους Έιτζενσυ ανέφερε, ότι γύρω στο ένα εκατομμύριο άτομα βγήκαν στους δρόμους για να βοηθήσουν τους ηγέτες της κυβερνήσεως να σκουπίσουν και να πλύνουν όλο το Πεκίνο. Θα διαρκέσει αυτή η νέα ευγένεια; Ένας υπάλληλος καταστήματος είπε: «Κάναμε αυτή την μηνιαία εκστρατεία για να διδάξουμε τους ανθρώπους πώς να είναι ευγενικοί και με ποιο τρόπο να συνεχίσουν να είναι ευγενικοί καθώς ανοικοδομούμε τη χώρα μας. Δεν θα πρέπει να ξαναγίνουμε αγενείς» στους επόμενους μήνες.
Η Πρόοδος της Υδροκαλλιέργειας
● Γύρω στα τριάντα χρόνια πριν η υδροκαλλιέργεια, η ιχθυοτροφεία στην ξηρά θεωρούνταν ότι ήταν ένας από τους τρόπους για να καταπολεμηθεί η παγκόσμια πείνα. Αλλά δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες αυτές. Ωστόσο, στα περασμένα πέντε χρόνια, η βιομηχανία έκανε μεγαλύτερες προόδους στον έλεγχο των ασθενειών, στη διατροφή, στα ποσοστά αυξήσεως και σε άλλα προβλήματα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες η παραγωγή της ετήσιας υδροκαλλιέργειας διπλασιάστηκε μέσα σε πέντε χρόνια, σε 135 εκατομμύρια κιλά (300 εκατομμύρια πάουντς). Η πέστροφα και τα γατόψαρα αποτελούν τώρα περισσότερο από τα δύο τρίτα της παραγωγής. Στη Χαβάη, το μεγαλύτερο αγρόκτημα επεξεργασίας στρειδιών παρήγαγε 250.000 στρείδια τον περασμένο Δεκέμβριο και αναμένουν ότι θα παράγει πολλές φορές περισσότερα στο κοντινό μέλλον. Σχετικά με τις πρόσφατες προόδους στις έρευνες, το Μπίζνες Γουήκ λέει: «Το πιο σημαντικό είναι ότι έχει οδηγήσει σε εντυπωσιακές αυξήσεις σε ποσοστά μετατροπής—στην ποσότητα της τροφής που απαιτείται για να παραχθεί 1 κιλό ψάρια.» Σήμερα παράγονται 1.350 κιλά (3.000 πάουντς) ψάρια σε 4 στρέμματα (1 εκτάριο) σε σύγκριση με τα 540 κιλά (1.200 πάουντς) που παράγονταν πριν από 10 χρόνια.
Σεξουαλική Παρενόχληση—από Άνδρες
● Η Καναδική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποκαλύπτει ότι γύρω στα 15 τα εκατό των ανδρών που ρωτήθηκαν είπαν ότι είχαν υποβληθεί σε σεξουαλική παρενόχληση στην εργασία—από άλλους άνδρες. Από τις γυναίκες που ρωτήθηκαν, το 23 τα εκατό ανέφερε σεξουαλική παρενόχληση από τους άνδρες. Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες το σεξουαλικό πλησίασμα ήταν περίπου ταυτόσημο: «Γίνονται παρατηρήσεις με σεξουαλικούς υπαινιγμούς, χάιδεμα και άγγιγμα, και σε ορισμένες περιπτώσεις οι άνθρωποι εξαναγκάζονται να υποκύψουν στο σεξ,» ανέφερε η Τορόντο Σταρ.
«Βρέφη Ληστές»
● Πολλά παιδιά που δεν έχουν περάσει ακόμη τα δέκα χρόνια τους διαπράττουν εγκλήματα ενηλίκων. Τον περασμένο χρόνο ένα εννιάχρονο αγόρι λήστεψε μια τράπεζα στην πόλη της Νέας Υόρκης και ξόδεψε τα χρήματα σε μπιφτέκια, τηγανιτές πατάτες, ένα ρολόι και άλλα αντικείμενα. Με το τροποποιημένο σχέδιο δικαστικής επιτηρήσεως, ήταν υποχρεωμένο να αναφέρει τακτικά την παρουσία του σε έναν επιμελητή ανηλίκων, να παρακολουθεί τακτικά το σχολείο και «να μην διαπράξει καμία πράξη η οποία θα ήταν έγκλημα αν θα ήταν ενήλικος.» Ωστόσο συνελήφθη ξανά με την κατηγορία ότι έκλεψε δυο μικρά αγόρια με την απειλή ενός μαχαιριού. Η αστυνομία είπε ότι το αγόρι που τώρα είναι δέκα ετών είχε δύο συνενόχους, έναν ηλικίας εννιά και έναν ηλικίας δέκα ετών.
Υπερφόρτιση Αλουμινίου
● Ο φαρμακολόγος του Τορόντο Δρ Αρμάντ Λιόνε λέει ότι το αλουμίνιο στην τροφή που τρώμε και στα μαγειρικά σκεύη όπου μαγειρεύουμε μπορεί να συμβάλει σε διαταραχές της υγείας. Ισχυρίζεται ότι ακόμη και μια μικρή ποσότητα αλουμινίου, από δυο ή τρία χιλιοστόγραμμα διηθούνται μέσα στον εγκέφαλο και μπορούν να προξενήσουν φυσιολογικές διαταραχές και να συμβάλουν σε κάποια μορφή γηρατειών. Ο Λιόνε είπε ότι ο μέσος Βορειο-Αμερικάνος παίρνει γύρω στα εικοσιδύο χιλιοστόγραμμα κάθε μέρα και η μεγαλύτερη ποσότητα από αυτά εκκρίνεται μέσα από τα νεφρά. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι η επάρκεια των νεφρών αρχίζει να μειώνεται μετά από την ηλικία των τριάντα, ώστε κάποια ποσότητα αλουμινίου αρχίζει να μένει μέσα στο σώμα. Ποιες είναι μερικές από τις κοινές πηγές αλουμινίου στην τροφή; Είναι οι σκόνες που πουλάνε στο εμπόριο για να φτιάχνεις κέικ, είναι ο προκατασκευασμένος χυλός για τις τηγανίτες, είναι τα αλεύρια που φουσκώνουν μόνα τους και τα κατεψυγμένα ζυμάρια. Αυτά συχνά περιέχουν φωσφορικό αργιλιονάτριο σαν συστατικό της ζύμης τους. Στα θειικά άλατα του αλουμινίου (αργιλίου) που είναι γνωστά σαν «στύψη,» το αλουμίνιο μπορεί να υπάρχει σε ορισμένα τουρσιά, όπως είναι το αγγούρι τουρσί. Τα μαγειρικά σκεύη από αλουμίνιο, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιούνται για να προετοιμάζονται και για να συντηρούνται τροφές με οξέα όπως είναι οι ντομάτες, μπορούν να αυξήσουν το περιεχόμενο του αλουμινίου, όπως λέει ο γιατρός.
Το Θρεπτικό Αναρριχόμενο Φασόλι
● Το αναρριχόμενο φασόλι, ένα φυτό που είχε μικρή ζήτηση πριν από λίγα χρόνια κάνει μια εντυπωσιακή παρουσίαση σε περισσότερες από εβδομήντα χώρες. Ονομάζεται «ένα ολόκληρο σουπερ-μάρκετ πάνω σ’ ένα κοτσάνι» γιατί συνδυάζει επιθυμητά χαρακτηριστικά από τα κουκιά, τον αρακά, το σπανάκι, τα μανιτάρια, τη σόγια, το λαχανάκι και την πατάτα. Ουσιαστικά όλο το φυτό είναι κατάλληλο για τροφή από τα λουλούδια μέχρι τις ρίζες. Λέγεται ότι είναι μια καλή πηγή βιταμίνης Α και οι σπόροι του φασολιού του είναι πλούσιοι σε βιταμίνη Ε. Όπως παρατήρησαν Οι Νιου Γιορκ Τάιμς: «Αυτό το θρεπτικό φυτό θα γίνει όπως η σόγια—των τροπικών, υπόσχεται να γίνει η πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά συγκομιδή, ενώ από μόνη της μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα πράγματα απ’ όσο οποιοσδήποτε συνδυασμός τροφίμων για την αντιμετώπιση της κακής διατροφής.»
Αητός κλέβει με Αεροπειρατεία Ραδιόφωνο
● Το περιοδικό Σοβιετική Ζωή μιλάει για ένα περίεργο γεγονός στην επαρχία Κιργκίζια. Ενώ φύλαγε το κοπάδι του στο φαράγγι μιας βουνοπλαγιάς μια μέρα, ένας βοσκός άκουσε μουσική που ερχόταν ψηλά πάνω από το γκρεμό από τη φωλιά ενός αητού. Τότε κατάλαβε πού είχε πάει το τρανζίστορ του. Πιστεύεται ότι ο αητός εφόρμησε και το άρπαξε και το μετέφερε στη φωλιά του. Το περιοδικό επίσης έγραφε: «Για αρκετές μέρες και νύχτες η οικογένεια του αητού άκουγε μουσική. Μετά οι μπαταρίες του σώθηκαν, το ραδιόφωνο σιώπησε, και τα πουλιά το έρριξαν κάτω από τον γκρεμό.»
Οι Αδύνατοι Ζουν Περισσότερο;
● «Αν μου δείξετε ένα αδύνατο άτομο που δεν καπνίζει πολύ, αυτό είναι το είδος του ατόμου που θα περάσει καλύτερα στη ζωή του—θα έχει μικρότερο ποσοστό θανάτου, μικρότερη πιθανότητα για αποπληξία, μικρότερη πιθανότητα για καρδιακή προσβολή, μικρότερη πιθανότητα για όλα τα άσχημα,» είπε ο Δρ Γουίλλιαμ Καστέλλι, διευθυντής των μελετών καρδιακών νοσημάτων στο Φράμινχαμ της Μασσαχουσέτης. Η ομάδα αυτή εξέτασε την υγεία χιλιάδων κατοίκων μετά το 1949. Τα συμπεράσματα αυτά έρχονται σε αντίθεση με κείνα που έκανε το Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς που έδειχναν ότι οι πιο υγιείς άνθρωποι είχαν βάρος λίγο περισσότερο από το κανονικό. Αλλά η έκθεση αυτή, όπως υποστήριξε ο Δρ Καστέλλι: «Ήταν αρεστή σε όλους τους ευτραφείς. Εμείς λέμε ότι δεν είναι δυνατόν να είναι σωστή.» Εντόπισε το γεγονός ότι αν στους αριθμούς αυτούς περιλάβουμε και τους ανθρώπους που καπνίζουν, τότε αποκτούμε την αληθινή εικόνα ότι δηλαδή οι αδύνατοι είναι πιο μακρόβιοι.