Ματιές στον Κόσμο

«Συγκλονιστική Έλλειψη Γνώσης»

● «Συγκλονιστική έλλειψη γνώσης για τη Βίβλο», είναι τα λόγια που είπε ο παγκόσμιας φήμης για σφυγμομετρήσεις της κοινής γνώμης Τζωρτζ Γκάλλοπ ο Νεότερος, και όπως ο ίδιος λέει «είναι καιρός να χτυπήσουμε το σήμα κινδύνου». Συνέχισε λέγοντας «ότι οχτώ από τους 10 που ρωτήθηκαν, θεωρούν τους εαυτούς τους Χριστιανούς» αλλά «ότι μόνο οι 4 στους 10 ξέρουν ότι . . . ο Ιησούς Χριστός έδωσε την επί του Όρους Ομιλία». Σχολιάζοντας την έκθεση του Γκάλλοπ, η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ προσθέτει ότι «το 40 τα εκατό του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών ‘δεν πηγαίνει στην εκκλησία’, δηλαδή δεν έχει παρακολουθήσει καθόλου εκκλησία στο περασμένο εξάμηνο», εκτός από τις ειδικές γιορτές. Ο Γκάλλοπ μίλησε στο Έβδομο Παναμερικανικό Συνέδριο της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αμερικής, στην εβδομαδιαία συνάθροιση που είχαν, όπου συζήτησαν την «Αύξηση της Εκκλησίας». Το συμβούλιο προφανώς δεν τόνισε ιδιαίτερα τη Βιβλική γνώση.

Τεράστιος Εποικισμός

● Η Ινδονησία προγραμμάτισε τον εποικισμό 2,5 εκατομμυρίων Ιαβανέζων σε μερικά από τα 13.700 νησιά της μέχρι το τέλος του 1983. Γιατί; Επειδή 91 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στην Ιάβα, η οποία έχει έκταση όσο η Λουιζιάνα. Είναι πολύ δύσκολη η διατροφή τόσων πολλών σε μια τόσο μικρή περιοχή. Οι περισσότεροι κάτοικοι της Ιάβα είναι αγρότες, αλλά τα χωράφια λέγεται ότι είναι τόσο μικρά που μετριούνται με το μέτρο. Και πάλι οι περισσότεροι αγρότες δεν έχουν τη δική τους γη, ούτε αρκετά για να καλύψουν τις ανάγκες τους. Το πρόγραμμα μετανάστευσης «χωρίς αμφιβολία τα ξεπερνάει όλα», λέει με θαυμασμό η εφημερίδα Δε Γουώλ Στρητ Τζόρναλ. Η κυβέρνηση υπόσχεται «ένα αγροτεμάχιο, μια ξύλινη παράγκα, τροφή για ένα χρόνο, σπόρους για δυο χρόνια κι ένα πλήθος από κηπουρικά εργαλεία, μαγειρικά σκεύη και κουνουπιέρες». Η Ινδονησία σχεδιάζει τη μετακίνηση τεσσάρων εκατομμυρίων περισσότερων ανθρώπων μέχρι το 1988.

Αστροναυτικά Προβλήματα

● Το ημερολόγιο που τηρούσε ο Σοβιετικός αστροναύτης Βαλεντίνος Λεμπέντεφ στη διάρκεια μιας εφτάμηνης πτήσης, αποκάλυψε με τι έμοιαζε η ζωή στη διάρκεια των 3.300 τροχιών του γύρω από τη γη. Σύμφωνα με την εφημερίδα Πράβδα, του Κομμουνιστικού Κόμματος έγραψε: «Φοβάμαι για τον εαυτό μου. Αν θα μπορέσω να ζήσω και να εργαστώ τόσο πολύ με το συνάδελφο μου, αν θα μπορώ πάντα να κρατώ την ψυχραιμία μου και τον αυτοέλεγχο μου». Αργότερα το ημερολόγιο αποκάλυψε ότι το δυσκολότερο πρόβλημα του ήταν «να κρατήσει την ηρεμία του όταν μιλούσε με το κέντρο ελέγχου της γης» λόγω της «κούρασης από την κλεισούρα». Μερικές φορές δεν κοιμόταν καλά ή δεν κοιμόταν καθόλου, κι άρχισε να παραπονιέται ελαφρά για την τροφή και για το πόσο δύσκολο ήταν να διατηρηθεί καθαρός. Το ημερολόγιο του δείχνει ότι μετά από πέντε μήνες η ανησυχία του αυξήθηκε: «Σιγοτραγουδάω και βαδίζω πάνω-κάτω στο σταθμό. Έχω αρχίσει να αναρωτιέμαι αν θα έρθει ποτέ η στιγμή που θα ξαναγυρίσουμε πίσω στη γη». Η νοσταλγία ήταν άλλο ένα πραγματικό πρόβλημα.

Η Αξία ενός Χαμόγελου

● Η επιστημονική έρευνα βεβαιώνει τη Βιβλική παροιμία: «Καρδία ευφραινομένη ιλαρύνει το πρόσωπον». (Παροιμίαι 15:13) «Η πράξη και μόνο της κάμψης των μυών του προσώπου στις χαρακτηριστικές εκφράσεις της χαράς ή άλλων συγκινήσεων, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, μπορεί να επηρεάσει το νευρικό σύστημα που φυσιολογικά συμβαδίζει μ’ αυτά τα συναισθήματα», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Ο Δρ Έκμαν, ο κύριος ερευνητής, λέει πως οι διαπιστώσεις είναι πολύ εκπληκτικές. Πιστεύει ότι η κίνηση των μυών του προσώπου συνδέεται με το νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει τον παλμό της καρδιάς, την αναπνοή και άλλες ζωτικές ακούσιες λειτουργίες. Το άρθρο αποκαλύπτει ότι οι ηθοποιοί ξέρουν ότι «αυτό που παίζουν τους επηρεάζει σωματικά».

Ανακαλύφθηκε Φρούριο των Χαναναίων

● Οι Ισραηλίτες αρχαιολόγοι ανακάλυψαν αυτό που πιστεύουν πως ήταν «η βάση ενός πελώριου πέτρινου φρουρίου, το οποίο ήταν το κύριο δημόσιο οικοδόμημα της Ιερουσαλήμ τον καιρό των Χαναναίων, προτού ο Βασιλιάς Δαβίδ υποτάξει την πόλη», αναφέρει η εφημερίδα Λος Άντζελες Τάιμς. Ο καθηγητής Γιγκάλ Σιλώ, αρχαιολόγος Εβραϊκού Πανεπιστημίου, υπεύθυνος για την αρχαιολογική ανασκαφή στην Ιερουσαλήμ, ισχυρίζεται ότι ο βασιλιάς Δαβίδ έχτισε το οχυρό του στα θεμέλια του φρουρίου των Χαναναίων, το οποίο λέει πως είχε εμβαδόν περισσότερο από 210 τετραγωνικά μέτρα (250 τετραγωνικές γυάρδες). Τα ερείπια βρέθηκαν στην περιοχή «που τώρα είναι γνωστή σαν η πόλη του Δαβίδ», η οποία βρίσκεται ακριβώς νότια από εκεί που έχτισε ο Σολομών το ναό του και βρίσκεται έξω από το τείχος της σημερινής Παλιάς Πόλης που έχτισαν οι Οθωμανοί Τούρκοι.

Το Κατάλληλο Ντύσιμο Προσθέτει Αξιοπρέπεια

● Για να διατηρηθεί μια ατμόσφαιρα αξιοπρέπειας και διάκρισης στη Νομοθετική Συνέλευση της Βραζιλίας, ο βουλευτής Ρικάρντο Ιζάρ παρουσίασε πρόσφατα μια απόφαση που απαιτούσε απ’ όλα τα άρρενα μέλη να είναι κατάλληλα ντυμένα με κουστούμι και γραβάτα. Αν δεν το έκαναν αυτό, δε θα τους επιτρεπόταν να παραμείνουν στη συνέλευση. Γιατί; «Η δημόσια εμφάνιση των μελών του κοινοβουλίου», είπε, «πρέπει να είναι σύμφωνα με τους κανόνες μετριοπάθειας και στολισμού που δείχνουν ότι υπάρχει αυτοσεβασμός». Η άσκηση της βουλευτικής ιδιότητας, όπως ο ίδιος πρόσθεσε, επιβάλλει στο βουλευτή να ντύνεται κατάλληλα με την επισημότητα που αρμόζει στη Βουλή. Προφανώς, ο κύριος Ιζάρ είχε κατά νου το γεγονός ότι μερικοί συνάδελφοι του έρχονται στις συνεδριάσεις με μπλου τζην και μπλουζάκια προσπαθώντας να φανούν σαν εργάτες, ενώ μέλη τα οποία προηγουμένως ήταν χειρόνακτες παρουσιάζονται με ευπρεπή εμφάνιση. Οι αρθρογράφοι των εφημερίδων τόνισαν ότι ενώ η προσκόλληση στις συνήθειες των πολιτικών εκτιμάται, εκείνο που έχει μεγαλύτερη αξία είναι η συμμόρφωση με τους ηθικούς κανόνες.

Μαζική θυσία

● Στις 17 Σεπτεμβρίου, οι Μουσουλμάνοι γιόρτασαν την επέτειο της θυσίας του κριαριού που έκανε ο Αβραάμ αντί για το γιο του. Το περιοδικό Δε Εκόνομιστ του Λονδίνου ανέφερε ότι «1,2 εκατομμύρια ζώα, που ήρθαν από την Αυστραλία, τη Βουλγαρία, την Τουρκία, την Αργεντινή και την Ουρουγουάη» επρόκειτο να θανατωθούν «για λογαριασμό 2 εκατομμυρίων προσκυνητών Χατζή». Τι γίνεται με όλο αυτό το κρέας; «Το περισσότερο καίγεται και θάβεται», λέει η είδηση, «αλλά γίνονται προσπάθειες να βρεθεί κάποιος τρόπος για να χρησιμοποιείται». Το 1983 περίπου 100.000 πτώματα που απέφεραν περίπου 17.000 τόνους κρέας, ψύχτηκαν και μετά φέρθηκαν σε προσφυγικά στρατόπεδα στο Σουδάν, στο Πακιστάν και στο Τζιμπουτί. Έγινε η πρόταση το κρέας αυτό να καταψυχθεί με υγρό άζωτο φέτος.

Πορνό—«Απελευθερωτική Δύναμη»;

● «Αρκετοί νοήμονες άνθρωποι ισχυρίζονταν ότι [πριν από 10 με 15 χρόνια] η πορνογραφία θα ήταν μια σεξουαλικά απελευθερωτική δύναμη», ανέφερε η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ, αλλά «αντίθετα αποδείχτηκε πιο πικρή, πιο βίαιη και εξαγριωμένη. Σύμφωνα με το άρθρο αυτό, η άποψη που επικρατούσε ήταν ότι όταν η πορνογραφία θα ήταν ελεύθερα διαθέσιμη «γρήγορα θα εξαντλούσε το ενδιαφέρον των καταναλωτών της». Αντίθετα, η επιθυμία γι’ αυτή διαπιστώθηκε πως ήταν «αχόρταγη» και περισσότεροι άνθρωποι τη θέλουν. Όπως σχολιάζει η εφημερίδα Σταρ οι άνθρωποι πριν από 20 χρόνια «ποτέ δε φαντάστηκαν ακόμη και στους χειρότερους εφιάλτες τους» το αποτέλεσμα της φιλελεύθερης στάσης τους απέναντι στην πορνογραφία.

Οι Μαϊμούδες στο Επάγγελμα

● ‘Η Ταϋλάνδη ίσως ν’ ανοίξει ένα σχολείο για μαϊμούδες και να στείλει τους απόφοιτους να κάνουν αγροτική δουλειά σε άλλες χώρες’, αναφέρει ο Ηνωμένος Διεθνής Τύπος. Ο Νίφοντ Μπουνγιαπατάρο, κυβερνήτης της επαρχίας Σουράτ Τάνι, αφού είδε 40 μαϊμούδες να συναγωνίζονται για να σκαρφαλώσουν φοινικοκαρυές «με ευκινησία μεγαλύτερη από την ανθρώπινη», λέει ότι «οι μαϊμούδες είναι ιδανικές συλλέκτριες φρούτων». Η καλύτερη μαϊμού μάζεψε 8 καρύδες μέσα σε 30 δευτερόλεπτα. Ο περήφανος κύριός της είπε ότι απέρριψε μια προσφορά 1.300 δολλαρίων (Ηνωμένων Πολιτειών) για να δώσει τη μαϊμού, γιατί όταν είναι σε καλή διάθεση «μπορεί να μαζέψει μέχρι 1.400 καρύδες». Ο κυβερνήτης σύστησε να απονέμονται πιστοποιητικά αποφοίτησης και να στέλνονται οι εκπαιδευμένες μαϊμούδες στη Μαλαισία, στη Σιγκαπούρη, στις Φιλιππίνες και στις άλλες χώρες.

Το ξύλο της Φοινικοκαρυάς

● Το νησί της Τζαμάικα διαπίστωσε ότι οι φοινικοκαρυές που έχουν ξεραθεί από αρρώστια είναι πολύτιμες για ξυλεία. Χιλιάδες τέτοια δέντρα μετατρέπονται σε ξύλο το οποίο λέγεται ότι συναγωνίζεται το μαόνι στην πυκνότητα και την κέδρο στη δύναμη. Το ξύλο της φοινικοκαρυάς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή επίπλων, για χειροτεχνίες και για την κατασκευή δαπέδων και ξύλινων επενδύσεων. Ο Γκι Σάιμς, διευθυντής της Εταιρίας Φίντκο που χρησιμοποιεί ήδη το ξύλο της Φοινικοκαρυάς, λέει ότι «είναι ένα κεφάλαιο που αποδίδει». Η χρησιμοποίηση των ξεραμένων δέντρων από τη θανατηφόρα «κίτρινη αρρώστια», θα βοηθήσει στην οικονομία καθώς και στην απαλλαγή από τα πεθαμένα δέντρα.

Σκυλί με Αποφασιστικότητα

● Ο 73χρονος Μπράιτον Μπράιαν Μίλλερ θυμάται ότι όταν έπεσε από μια σκάλα στο σπίτι του που βρίσκεται στο βουνό και είναι απομονωμένο από κάθε είδους βοήθεια 16 χιλιόμετρα (10 μίλια), η «Λέιντυ (το τσοπανόσκυλό του) ήταν η μόνη [του] ελπίδα». Η Λέιντυ, επειδή δεν μπορούσε να σηκώσει τον αναίσθητο κύριό της, έτρεξε 16 χιλιόμετρα για να πάει στο σπίτι ενός γείτονα κι έφτασε εκεί τα μεσάνυχτα, και γαυγίζοντας μίλησε στο γείτονα. Πρόσθεσε ότι «όταν βγήκα έξω άρπαξε το μανίκι της ρόμπας μου και άρχισε να με τραβάει. Κατάλαβα πως κάτι συνέβαινε». Ο γείτονας πήρε το σκυλί και με το αυτοκίνητο του πήγε στην καλύβα του Μίλλερ που βρισκόταν στο βουνό και μετέφερε τον Μίλλερ σ’ ένα νοσοκομείο του Λονδίνου «έγκαιρα», όπως είπαν οι γιατροί, για να σωθεί η ζωή του.

Αξέχαστος Σεισμός

● Υπολογίζεται ότι 16 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ιαπωνία μετείχαν σε άσκηση σεισμού την 1 Σεπτεμβρίου 1983. Οι ασκήσεις έγιναν στο Τόκιο και σε εννιά γειτονικές επαρχίες και περιλάμβαναν τη διακοπή της συγκοινωνίας, το κρύψιμο των παιδιών κάτω από τα θρανία για να προστατευθούν, και μετά την έξοδό τους στην αυλή του σχολείου. Γιατί έγινε αυτή η μεγάλη άσκηση ετοιμότητας; Σε ανάμνηση της 60ης επετείου του Μεγάλου Σεισμού που είχε γίνει την 1 Σεπτεμβρίου 1923. Αυτός είχε πλήξει το Τόκιο και τις γειτονικές περιοχές και είχε σκορπίσει το θάνατο σε 142.800 και είχε θάψει την πόλη μέσα στις φλόγες. Οι σεισμολόγοι προειδοποιούν «ότι υπάρχει πολύ μεγάλος κίνδυνος και για άλλο μεγάλο σεισμό».

Η Θεωρία του Ταχυδρομικού Περιστεριού

● Πολλές συζητήσεις έχουν γίνει για το πώς το περιστέρι βρίσκει το δρόμο να γυρίσει στην κατοικία του. Η πιο τελευταία θεωρία, σύμφωνα με μια τετράχρονη μελέτη που έγινε από το Ινστιτούτο Ηθολογίας του Μαξ Πλανκ της Ζεεβίζεν, στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, «φαίνεται να επιβεβαιώνει μια θεωρία που ακουγόταν κάπως απίθανη και η οποία για πρώτη φορά προτάθηκε πριν από 12 χρόνια—ότι τα πουλιά χρησιμοποιούν την αίσθηση της όσφρησης για να βρουν το δρόμο για την κατοικία τους». Τα πρώτα πειράματα, όπως λέει η έκθεση, αποδεικνύουν «ότι τα πουλιά των οποίων οι οσφρητικές μεμβράνες αναισθητοποιήθηκαν με αναισθητικά ή των οποίων τα ρουθούνια έχουν φραχθεί, δεν μπορούσαν να βρουν το δρόμο για την κατοικία τους όταν οι αποστάσεις ήταν μεγάλες».

Προβλήματα με κατσίκα

● «Ένα φορτηγό δύο τόνων με παγωτά κατρακύλησε 66 μέτρα [215 πόδια] από ένα λόφο κι έπεσε σε μια καρυδιά—με μια κατσίκα στο τιμόνι», αναφέρει η εφημερίδα Ντέιλυ Νιους της Νέας Υόρκης. Ο οδηγός είχε σταματήσει για να πάρει μια παραγγελία και άφησε την πόρτα ανοιχτή. Έτσι η περίεργη κατσίκα πήδησε μέσα, ελευθέρωσε το φρένο τυχαία κι έτσι το φορτηγό άρχισε να κινείται. Οι ζημιές που προκλήθηκαν στο φορτηγό ήταν 5.000 δολλάρια (Ηνωμένων Πολιτειών), αλλά η κατσίκα δεν έπαθε τίποτα.

Ασφάλεια με Περίστροφο;

● «Από τις 20.053 ανθρωποκτονίες που ανέφερε το FBI για το 1981, οι μισές προκλήθηκαν από περίστροφα», αναφέρει η Μπέτσυ Γκοτμπάουμ η οποία είναι διοικητική διευθύντρια στον Εθνικό Σύνδεσμο Ενάντια στη Βία, σε μια επιστολή που έστειλε στο περιοδικό Δε Γουωλ Στρητ Τζόρναλ. Και πρόσθεσε: «Το 55 τα εκατό των ανθρωποκτονιών διαπράχτηκαν από την ίδια την οικογένεια του θύματος, από φίλους ή συγγενείς του. Υπάρχουν κάπου 800 τυχαίοι θάνατοι από περίστροφα κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, κι ένα παιδί σκοτώνεται τη μέρα. Υπολογίζεται ότι 6.600 Αμερικανοί κάθε χρόνο αυτοκτονούν με περίστροφο». Στην Ουάσινγκτον D.C., όπου υπάρχει ένας νόμος για τα πυροβόλα, οι ανθρωποκτονίες από μέλη της οικογένειας, στο σπίτι, λέγεται ότι μειώθηκαν στο μισό, ενώ στη γειτονική Βαλτιμόρη εξακολουθεί ο αριθμός τους να αυξάνεται. Η Γκοτμπάουμ τόνισε επίσης ότι ένα άτομο που προσπαθεί να χρησιμοποιήσει ένα περίστροφο για να προστατέψει τον εαυτό του «εκτίθεται στο κίνδυνο να τραυματιστεί πέντε φορές πιο σοβαρά», και αυτοί οι οποίοι αντιστέκονται σε μια ληστεία έχουν «οχτώ φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να σκοτωθούν από εκείνους οι οποίοι δεν αντιστέκονται».