Ματιές στον Κόσμο

Προβλήματα Υγείας του Τρίτου Κόσμου

● Ο πρόεδρος της Συνόδου για την Παγκόσμια Υγεία (διοικούσα επιτροπή του Οργανισμού για την Παγκόσμια Υγεία), Τσονγκ Χον Νιαν της Μαλαισίας, σε μια ομιλία που έκανε στη Σύνοδο στη Γενεύη της Ελβετίας είπε ότι τα προβλήματα υγείας που «κάποτε θεωρούνταν ότι είναι υποπροϊόν της αφθονίας» τώρα μαστίζουν τα έθνη του Τρίτου Κόσμου. Οι ασθένειες που προκαλούνται από τον αλκοολισμό, τη χρήση ναρκωτικών και το κάπνισμα, μαζί με ψυχοκοινωνικές ασθένειες και καρδιαγγειακές ασθένειες, τώρα είναι κοινές στον Τρίτο Κόσμο. «Ο τρόπος της ζωής δεν καθορίζεται πια μόνο από το κλίμα ή από την πολιτιστική παράδοση», είπε. «Τον μιμούνται καθώς οι επικοινωνίες στέλνουν γρήγορα τις εικόνες από τη μια χώρα στην άλλη».

Η Πρώτη της Ευρώπης

● Η πρώτη «γρήγορη οικοδόμηση» Αίθουσας Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ευρώπη έγινε πρόσφατα στο Νορθάμπτον της Αγγλίας. Εργαζόμενοι σε εικοσιτετράωρη βάση, οι όμιλοι εργασίας των Μαρτύρων, που αποτελούνταν από περισσότερους από 500 εθελοντές, μετέτρεψαν μια βάση στον ανοιχτό αγρό σ’ ένα τελειωμένο κτίριο μέσα σε τρισήμισι μέρες. Μήπως η ταχύτητα της κατασκευής είναι ο κύριος στόχος των Μαρτύρων; «Στόχος μας», λέει ο τοπικός πρεσβύτερος Σαμ Τρη, όπως παρέθεσε τα λόγια του η Κρόνικαλ εντ Έκο του Νορθάμπτον, «ήταν να τελειώσουμε το οικοδομικό έργο όσο πιο γρήγορα γινόταν έτσι ώστε να επιστρέψουμε στο έργο μας κηρύγματος».

Ένας αστυνομικός που επισκέφθηκε την τοποθεσία στη διάρκεια της σύντομης κατασκευής της Αίθουσας Βασιλείας δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια του. Ακούμπησε με τα χέρια του τον τοίχο και κατόπιν ακούμπησε με το σώμα πάνω του γιατί, όπως είπε, «Ήθελα να δω ότι είναι πραγματικός». Εφόσον στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά, έχουν χτιστεί γύρω στις 200 Αίθουσες Βασιλείας που χτίζονται μέσα σ’ ένα σαρανταοκτάωρο, παραπάνω από 40 εργάτες τέτοιων κατασκευών ήρθαν από την Βόρεια Αμερική για να βοηθήσουν τους συμμάρτυρές τους στην Αγγλία. Τώρα σχεδιάζεται να χτιστούν περισσότερες Αίθουσες Βασιλείας «γρήγορου χτισίματος» στη Βρετανία.

Η Εγκληματικότητα των Ανηλίκων Αυξάνει στην Ιαπωνία

● «Η Εγκληματικότητα των ανηλίκων εξακολουθεί να αυξάνει στην Ιαπωνία, και εξαπλώνεται στις φοιτήτριες και στους νεότερους σπουδαστές όπως προειδοποίησε η Υπηρεσία Εθνικής Αστυνομίας», αναφέρει η Ασάχι Νιους. «Όπως σημείωσε η υπηρεσία αυτή, σήμερα κατηγορούνται περισσότεροι ανήλικοι με εγκληματικές κατηγορίες από όσο ενήλικοι». Η μεγαλύτερη ομάδα των παραβατών ήταν οι 14χρονοι, οι οποίοι ακολουθούνται από τους 15χρονους.

Φιλλανδική Πίστη

● Η επιρροή της οργανωμένης θρησκείας στη Φιλλανδία βρίσκεται σε πτώση, σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση του οργανισμού σφυγμομέτρησης Σουόμεν Γκάλλοπ. Η μελέτη εξέτασε το ρόλο της θρησκείας στη Φιλλανδία στη διάρκεια των 30 τελευταίων χρόνων και βρήκε ότι όχι μόνο οι Φιλλανδοί προσεύχονται λιγότερο αλλά και οι Φιλλανδοί γονείς έχουν σταματήσει να διδάσκουν τα παιδιά τους τις βραδινές προσευχές. Στη διάρκεια των τελευταίων τριών δεκαετιών, η παρακολούθηση της Κυριακάτικης λειτουργίας έχει μειωθεί από 16 τα εκατό σε 12 τα εκατό σήμερα. Επίσης ανάμεσα στους Φιλλανδούς αναπτύχθηκε η υποστήριξη για τη χειροτονία γυναικών διακόνων. Σήμερα, το 77 τα εκατό είναι υπέρ της χειροτονίας γυναικών σε σύγκριση με το 52 τα εκατό που υπήρχε 30 χρόνια πριν.

Νέο Πλανητικό Σύστημα;

● Η πρώτη άμεση απόδειξη που υπαινίσσεται την ύπαρξη ενός άλλου πλανητικού συστήματος ανακαλύφθηκε από τον Αστρονομικό Δορυφόρο Υπέρυθρων Ακτίνων. Αυτό το αστεροσκοπείο που βρίσκεται σε τροχιά και είναι κοινό σχέδιο της Βρετανίας, της Ολλανδίας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, ανακάλυψε στερεά αντικείμενα που κάνουν τροχιά γύρω από το άστρο Βέγας. Τα αντικείμενα τα οποία ποίκιλλαν από μέγεθος χαλικιού μέχρι μέγεθος πλανήτη, είναι μέσα σ’ ένα σύννεφο ή κέλυφος που αγκαλιάζει το Βέγα, και αυτό το σύννεφο είναι πιο μεγάλο από την περιοχή που καλύπτεται από τους πλανήτες του ηλιακού συστήματος. Οι Αξιωματούχοι του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας περιγράφουν την ανακάλυψη αυτή σαν «την πρώτη επιστημονική ευκαιρία για να μελετήσουν αυτό που ίσως να είναι κάποιο πρώιμο ηλιακό σύστημα που αναπτύσσεται με προσθήκες από αστρικά θραύσματα». Ο Βέγας βρίσκεται 250 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη γη και είναι διπλάσιος σε μέγεθος από τον Ήλιο.

Παράθυρο στα Άτομα

● Για πρώτη φορά, εικόνες των ατόμων μέσα σε στερεά έχουν ιδωθεί απευθείας με τη βοήθεια ενός ηλεκτρονικού μικροσκοπίου υψηλού βολτάζ που ονομάζεται μικροσκόπιο ατομικής ανάλυσης. Το μικροσκόπιο ατομικής ανάλυσης με το πολύπλοκο ηλεκτρονικό του σύστημα είναι διαφορετικό από τα άλλα ηλεκτρονικά μικροσκόπια γιατί τα άτομα που βρίσκονται βαθιά μέσα στα στερεά σώματα τα βλέπει κανείς χωρίς τη βοήθεια της μεγέθυνσης του ηλεκτρονικού υπολογιστή. Συνήθως χρειάζονται ηλεκτρονικοί υπολογιστές για να ερμηνεύουν τις διάχυτες εικόνες που δημιουργούν τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια. Το μικροσκόπιο της ατομικής ανάλυσης, που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε στην Ιαπωνία, καταλαμβάνει τρία πατώματα στο Εθνικό Κέντρο Μικροσκοπίων των Εργαστηρίων Λόρενς Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνιας. Μπορεί να γίνει ένα εργαλείο για το σχεδιασμό καινούργιων τύπων χάλυβα και κεραμεικών.

Καταλληλότητα των Εργαζομένων

● Το πρόγραμμα γυμναστικών ασκήσεων στον τόπο της εργασίας έχει αποδειχτεί ότι αυξάνει το ηθικό των εργατών και μειώνει τις επισκέψεις στο γιατρό της εταιρίας, εξοικονομώντας από τον εργοδότη δεκάδες χιλιάδες δολλάρια, αναφέρει η Μέντικαλ Τρίμπιουν. Η Καταλληλότητα του Καναδά, μια κυβερνητική υπηρεσία, θεσμοθέτησε ένα πρότυπο πρόγραμμα καταλληλότητας για τους απασχολουμένους δύο εταιριών. Τα αποτελέσματα; Μετά από δέκα μήνες, οι αδικαιολόγητες απουσίες στους συστηματικούς απουσιάζοντες μειώθηκε στο 42 τα εκατό. Αν εφαρμοστεί το ποσοστό αυτό σε όλη την εταιρία προκύπτει εξοικονόμηση 175.000$ το έτος. «Επιπρόσθετα», συνεχίζει το άρθρο, «αυτοί που συμμετέχουν στο πρόγραμμα καταλληλότητας αφήνουν την εργασία τους με ποσοστό 1,5% σε σύγκριση με το ποσοστό που υπάρχει στους άλλους απασχολουμένους στη διάρκεια της ίδιας περιόδου που ήταν 15%». Αν επεκταθεί το ποσοστό αυτό σε όλη την εταιρία, «η ετήσια εξοικονόμηση σε χρήματα θα ήταν $510.000». Στις Ηνωμένες Πολιτείες παραπάνω από 500 εταιρίες χρηματοδοτούν προγράμματα σωματικής καταλληλότητας στον τόπο της εργασίας.

Παιδιά των Λεσβιών

Ανεργία των Νέων

● Αυτό που εμφανίζεται σαν καλά νέα για τους άνεργους νεαρούς ίσως και να μην είναι. Παρότι ο αριθμός των άνεργων στον βιομηχανικό κόσμο αρχίζει να μειώνεται, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Οργανισμού για την Οικονομική Συνεργασία και Ανάπτυξη (ΟΟΣΑ), το οικονομικό και το κοινωνικό κόστος δέκα ετών ανερχόμενης ανεργίας έχει αφήσει σημάδια που δε θα εξαλειφθούν εύκολα. Στις οχτώ χώρες που μελέτησε ο ΟΟΣΑ—Βέλγιο, Γαλλία, Βρετανία, Ολλανδία, Δυτική Γερμανία, Σουηδία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά—ο αριθμός των ατόμων που ήταν άνεργοι για 12 μήνες ή περισσότερο έχει αυξηθεί. Τα μεγάλα χρονικά διαστήματα ανεργίας μπορούν να καταστρέψουν την επιθυμία για εργασία και να αυτοδιαιωνίζονται. Σχολιάζοντας σχετικά με την έκθεση του ΟΟΣΑ ο Δε Οικόνομιστ δηλώνει: «Περισσότεροι νεαροί θα πιαστούν στην παγίδα της μακροπρόθεσμης ανεργίας. Αν συμβεί αυτό, όταν η ανεργία θα αρχίσει να μειώνεται, αυτοί θα αφεθούν πίσω: άνεργοι χωρίς να μπορούν να προσληφθούν και εξαγριωμένοι».

Βηματοδότες: Ναι ή Όχι;

● Οι βηματοδότες, οι γεννήτριες εκείνες των παλμών στο μέγεθος του ασημένιου δολλαρίου που κανονίζουν το χτύπημα της καρδιάς μέσω ηλεκτρικών παλμών βρίσκονται σε 500.000 Αμερικανούς. Γύρω στους 120.000 νέοι θα φυτευτούν φέτος με κόστος 12.000$ για κάθε μια εγχείρηση, υπολογίζει ο Δρ. Μάικλ Μπίλιτς, διευθυντής του Κέντρου Βηματοδοτών στο Πανεπιστήμιο της Ιατρικής Σχολής της Νότιας Καλιφόρνιας. Ερευνητές της Γερουσίας των ΗΠΑ της Ειδικής Επιτροπής για τα Γηρατειά συμπέραναν ότι ίσως υπάρξουν σπατάλη, εξαπάτηση και κατάχρηση στον τομέα των βηματοδοτών μέχρι 500 εκατομμύρια $ κάθε χρόνο. Τι θα έπρεπε να κάνει κανείς; Να βρει ακριβώς γιατί ο γιατρός πιστεύει ότι είναι αναγκαίος ο βηματοδότης, προτείνει ο Δρ Μπίλιτς. «Αν ο γιατρός δεν μπορεί να εξηγήσει γιατί ένα άτομο χρειάζεται το βηματοδότη», λέει, «ο ασθενής θα πρέπει να διερωτηθεί σχετικά μ’ αυτό—και ίσως να πρέπει να βρει κάποιον άλλο γιατρό».

Ωφέλειες από το Θηλασμό

● Οι επιστήμονες έχουν κάνει μια νέα ανακάλυψη σχετικά με το γάλα της μητέρας—είναι παρασιτοκτόνο! «Μέχρι τώρα δεν είχαμε καμιά πληροφορία σχετικά με τους αντιπαρασιτικούς παράγοντες του ανθρώπινου γάλακτος αναφέρει το περιοδικό Σάιενς. Για πρώτη φορά κάτω από εργαστηριακές συνθήκες οι ερευνητές βρήκαν αποδείξεις ότι ορισμένοι μικροοργανισμοί που προξενούν ασθένειες στην πεπτική οδό πέφτουν θύματα του ανθρώπινου γάλακτος. Η προσβολή από ένα απ’ αυτά τα παράσιτα είναι διαδεδομένη στα παιδιά και μπορεί να καταλήξει σε σοβαρή διάρροια και μειωμένη απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών της τροφής. Το γάλα από τις αγελάδες και από τις κατσίκες δεν είχε την ικανότητα αυτή να σκοτώνει τα παράσιτα. Παρότι κανένα τεστ δεν έγινε σε ανθρώπους, η επιστημονική αυτή περίληψη δηλώνει: «Το ανθρώπινο γάλα μπορεί να παίξει προστατευτικό ρόλο στα βρέφη που εκτίθενται στο παράσιτο αυτό».

Το Σώμα των 169.834$;

● Πόσο αξίζει το σώμα σας; Το Νιου Ήνγκλαντ Τζόρναλ οφ Μέντισιν υποστηρίζει ότι ένα ανθρώπινο σώμα βάρους 75 κιλών έχει συστατικά που έχουν την εξής αξία: χολιστερόλη, 525$· ινοδογόνο, 739,50$· αιμοσφαιρίνη, 2.550$· λευκοματίνη, 4.819,50$· προθρομβίνη, 30.600$· αντίσωμα γ-σφαιρίνης, 30.600$· και μυοσφαιρίνη, 100.000$.