Ματιές στον Κόσμο
Επαναλαμβάνεται η Ίδια Ιστορία;
● Τα παγκόσμια γεγονότα σήμερα μοιάζουν με τα γεγονότα πριν από 70 χρόνια, στην αυγή τού Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου», δηλώνει ένα άρθρο στην εφημερίδα Τορόντο Σταρ του Καναδά. «Μπορούν οι σημερινοί ηγέτες να κάνουν τα βήματα που θα οδηγήσουν σε μια άλλη καταστροφή;» Παραθέτοντας τις συνθήκες που υπήρχαν τότε, οι οποίες οδήγησαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, το άρθρο συνεχίζει: «Όλα τα στοιχεία που υπήρχαν στην κατάσταση πριν από το 1914 βρίσκονται μπροστά μας σήμερα. Πράγματι, οι διαστάσεις είναι πολύ πιο απειλητικές από ό,τι 70 χρόνια πριν. Η διεθνής πολιτική έχει πολωθεί σε παγκόσμια κλίμακα· τα σύγχρονα όπλα μπορούν όχι μόνο να σκοτώσουν εκατομμύρια νεαρούς, αλλά και να εξαλείψουν ολόκληρα έθνη· και υπάρχουν εκρηκτικά σημεία σε όλα τα μέρη της γης».
Μιλώντας για την πείσμονα θέση που παίρνουν οι υπερδυνάμεις σε κάθε διαμάχη Ανατολής-Δύσης, το άρθρο δηλώνει: «Αν συνεχιστεί αυτό, η μια διαμάχη ή η άλλη—όπως το 1914—τελικά πρόκειται να πυροδοτηθεί μια μεγαλύτερη διαμάχη. Μόνο που αυτή τη φορά οι εκρήξεις δε θα περιοριστούν μόνο στην Ευρώπη [αναφέρεται στο σχόλιο που έκανε στην αρχή του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου ο Βετεράνος υπουργός εξωτερικών Γκρέυ]· θα έχουμε πυρηνικό πόλεμο σε όλη τη γη».
Ο Φόβος Αυξάνεται
● «Φοβούμενες μια οξεία άνοδο της τρομοκρατίας το 1984, οι ΗΠΑ και άλλα έθνη κάνουν βιαστικά μια σειρά από πρόσθετες προφυλάξεις ασφαλείας», αναφέρει το περιοδικό Νέα των ΗΠΑ & Παγκόσμιες Ειδήσεις, «όχι μόνο στη Μέση Ανατολή αλλά επίσης και στην πατρίδα τους». Έχουν τοποθετηθεί οδοφράγματα έξω από δημόσια κτίρια, όπως ο Λευκός Οίκος και η αποστολή των ΗΠΑ στον ΟΗΕ όπου τα μέτρα ασφαλείας έχουν ενταθεί και χρησιμοποιούνται σκύλοι για να μυρίζουν τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά για βόμβες ενώ τους επισκέπτες τους εξετάζουν με ανιχνευτές για μέταλλα. Ακόμη και αντιαεροπορικά βλήματα υπάρχουν στον Λευκό Οίκο σε περίπτωση επίθεσης από τον αέρα. Οι αξιωματούχοι παροτρύνονται να περιορίζουν τις δημόσιες παρουσίες τους και παρέχεται παραπάνω προστασία στις μεγάλες προσωπικότητες. Υπάρχει φόβος ότι γεγονότα όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Λος Άντζελες, η Παγκόσμια Έκθεση στη Νέα Ορλεάνη και οι πολιτικές διασκέψεις στις ΗΠΑ θα γίνουν φέτος στόχοι για τους τρομοκράτες που θέλουν να προσελκύσουν την προσοχή τού κοινού στις υποθέσεις τους. Όπως λέει ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Ντάνιελ Μόυνιχαν: «Η προοπτική ότι το 1984 θα είναι το έτος που θα φέρει τον πόλεμο στις ακτές μας είναι πραγματική».
Λιγότερη Ανάπτυξη, Περισσότεροι Άνθρωποι
● Αν και ο παγκόσμιος πληθυσμός είναι τώρα 4,7 δισεκατομμύρια άτομα και εξακολουθεί να αυξάνεται, ο ρυθμός της αύξησης μειώνεται, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της UNFPA (Ταμείο για τις Πληθυσμιακές Δραστηριότητες του ΟΗΕ). Αναμένεται ότι θα έχει μειωθεί όχι περισσότερο από 2 τα εκατό στην περίοδο από το 1980 μέχρι το 1985—από τον ετήσιο μέσο όρο 2,4 τα εκατό που ήταν στην περίοδο 1965 έως 1970. Σύμφωνα με την έκθεση, η Κίνα και η Ινδία, που ο πληθυσμός και των δύο συναπαρτίζει το 40 τα εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού, έχουν δεχτεί την ιδέα να έχουν μικρότερες οικογένειες—μια ιδέα που έχει επίσης εξαπλωθεί σε μια σειρά από αναπτυσσόμενες χώρες. Πράγματι, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης της Κίνας ήδη έχει πέσει στο 1,5 τα εκατό. Όπως αναφέρει το περιοδικό Παγκόσμια Υγεία, η πτώση αποδίδεται σε τρεις κυρίως παράγοντες: Στο υψηλότερο εισόδημα, στη μείωση της ανάγκης για παιδιά σαν ασφάλεια για τα γηρατειά· στις καλύτερες υπηρεσίες υγείας, στη μειωμένη ανάγκη για περισσότερες γεννήσεις προκειμένου να διαιωνιστεί η οικογένεια· και στις περισσότερες εργαζόμενες γυναίκες, που έχουν λιγότερο χρόνο για να μεγαλώνουν παιδιά. Η UNFPA προλέγει ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός θα σταθεροποιηθεί στα 10,2 δισεκατομμύρια μέχρι τον 21ο αιώνα.
Το Νησί Μπικίνι Γίνεται Καθαρό
● Το νησί Μπικίνι, μέρος των Νησιών Μάρσαλ στη Μικρονησία και το μεγαλύτερο από τα 23 νησιά στην Ατόλλη Μπικίνι, μπορεί να γίνει ασφαλής τόπος για κατοικία ανθρώπων λένε οι επιστήμονες. Τα νησιά εκκενώθηκαν από τους 167 κατοίκους τους το 1946 ώστε να μπορέσουν να γίνουν 23 πυρηνικές δοκιμές εκεί. Οι δοκιμές άφησαν το έδαφος μολυσμένο με καίσιον−137, ένα ραδιενεργό στοιχείο το οποίο συγκεντρώνεται πάνω στην τροφή που αναπτύσσεται. Ο λαός των Μπικίνι που τώρα αριθμεί 1.100 άτομα ζει στο νησί Κίλι—684 χιλιόμετρα (425 μίλια) προς το νότο και έχουν μόνο το ένα έκτο από την περιοχή γης που είχαν στην Ατόλλη του Μπικίνι. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, η επιτροπή των επιστημόνων λέει ότι θα απαιτούνταν να αντικατασταθεί το μολυσμένο έδαφος με νέο έδαφος μέχρι βάθος 46 εκατοστών με κόστος 100 εκατομμύρια δολάρια περίπου για το νησί Μπικίνι μόνο. Άλλες λύσεις μελετήθηκαν επίσης. Το Ενεβέτακ, μια άλλη ατόλλη, που χρησιμοποιούνταν για πυρηνικές δοκιμές, καθαρίστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο τέλος της δεκαετίας του 1970 με το ίδιο κόστος περίπου.
Το Πρόβλημα των Ονομάτων στην Κίνα
● Το Λη είναι ένα κοινό επώνυμο στην πόλη Σεν−Γιανγκ της Κίνας 644 χιλιόμετρα (400 μίλια) στα βορειοανατολικά του Πεκίνου. Το «Σουζχέν» (έντιμη και πολύτιμη) είναι το ευνοούμενο όνομα για τις γυναίκες εκεί. Σαν αποτέλεσμα πάνω από 4.800 γυναίκες ονομάζονται Λη Σουζχέν. Αυτή και παρόμοιες δυσκολίες με τα επώνυμα έχουν κάνει τις αρχές που βρίσκονται σε αμηχανία στη βορειοανατολική Κίνα να κάνουν έναν οδηγό για την ονομασία των μωρών. Όπως αναφέρει η εφημερίδα Γκουάνγκμινγκ Ντέιλυ, δέκα άντρες ονομάζονται Λη Ουέι σε μια και μόνη μονάδα εργασίας, εξαιτίας της δημοτικότητας του «Ουέι» που σημαίνει «Μεγάλος». Για να αποφευχθεί η σύγχυση, αναφέρονται ως εξής «Λη Ουέι Νο. 2», «Λη Ουέι με τα μακριά μαλλιά», «Λη Ουέι με τα μεγάλα μάτια», και τα λοιπά.
Δοκιμάστε το Γιαούρτι
● Μήπως το γάλα που πίνετε σας φέρνει αναστάτωση στα έντερα; Αν ναι, δοκιμάστε να τρώτε γιαούρτι σαν πηγή πρωτεΐνης, λένε οι ερευνητές. Ενώ τα μωρά παράγουν το ένζυμο λακτάση που τα καθιστά ικανά να χωνεύουν τη ζάχαρη τού γάλακτος, οι περισσότεροι ενήλικες παράγουν λίγη λακτάση και γι’ αυτό δεν μπορούν να χωνέψουν καλά το γάλα. Το γιαούρτι, από την άλλη, περιέχει μέσα του το ένζυμο, επιτρέποντας στην τροφή να χωνευτεί μόνη της, από το σώμα. «Δίνει την εντύπωση στους ανθρώπους ότι με κάποιο τρόπο το γιαούρτι είναι καλό για σας», λέει ο Δρ Τζότζεφ Κ. Κόλαρς, διευθυντής της μελέτης.
Πουλιά και Αεροπλάνα
● Γύρω στις 1.500 συγκρούσεις πουλιών και αεροπλάνων αναφέρονται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο, κάνοντας εκατομμύρια δολάρια ζημιές στις μηχανές των αεροπλάνων. Καμιά φορά καταλήγει σε συντριβές αεροπλάνων και σε θανάτους ανθρώπων επίσης. Γιατί συμβαίνουν τόσα πολλά δυστυχήματα με τα πουλιά; Επειδή τα πουλιά που κουρνιάζουν κοντά στους αεροδιαδρόμους κουφαίνονται, λέει ο Καθηγητής Άλλεν Κάουντερ του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, και κατά συνέπεια δεν μπορούν να ακούσουν το αεροπλάνο ή τις προειδοποιητικές κραυγές από πουλιά που έχουν εντοπίσει το αεροπλάνο. Μελετώντας τους γλάρους από το Διεθνές Αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστώνης συμπέρανε ότι ο θόρυβος στον οποίο υπόκεινται—90 έως 100 ντεσιμπέλ κάθε 40 δευτερόλεπτα, «καταστρέφει επίσης και τον εγκέφαλό τους συντρίβοντας το ακουστικό τους σύστημα» έτσι ώστε «η ανταπόκριση του εγκέφαλου εξαλείφεται».
Απώλεια Τροφίμων
● Η Κίνα καταναλώνει σχεδόν τα μισά της τρόφιμα ισχυρίζεται ο Ευγένιος Γουέλαν, επικεφαλής του Συμβουλίου Παγκόσμιων Τροφίμων. Αν δεν έχανε το 50 τα εκατό περίπου από τη σοδειά της σε καλαμπόκι, σόγια και άλλα δημητριακά εξαιτίας των ξεπερασμένων εγκαταστάσεων αποθήκευσης, η Κίνα θα μπορούσε να εξάγει μεγάλες ποσότητες τροφίμων σε έθνη που έχουν ανάγκη, λέει. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, ο κ. Γουέλαν επισκέφτηκε την Κίνα με την επίσημη ιδιότητά του σαν επικεφαλής του συμβουλίου. «Οι κομμούνες πληρώνονται πολύ για να παράγουν τις σοδειές αυτές, αλλά δεν υπάρχει χώρος για να τις αποθηκεύουν», είπε. «Οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι σαν κι αυτές που χρησιμοποιούσαμε πριν από 100 χρόνια, και σε ό,τι αφορά την ψυχρή αποθήκευση ουσιαστικά είναι ανύπαρκτες». Στο μεταξύ, 22 Αφρικανικά έθνη αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις τροφίμων.
Αντίσταση στο Βιασμό
● «Όσο περισσότερες στρατηγικές χρησιμοποιείτε, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αποφύγετε το βιασμό», συμπεραίνει η κοινωνιολόγος Πωλίν Μπαρτ από μελέτες γυναικών που απόφυγαν του βιασμούς. «Λίγες γυναίκες απόφυγαν το βιασμό μόνο με μια στρατηγική». Όπως ανέφερε στο Δε Έντμοντον Τζέρναλ του Καναδά, οι μελέτες της έδειξαν ότι είναι καλύτερο να χρησιμοποιούνται αρκετές μέθοδοι όπως είναι οι φωνές, το τρέξιμο ή ακόμη και η σωματική βία. «Με το να ανταποδίδει τα χτυπήματα, μια γυναίκα αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες να αποφύγει το βιασμό», λέει η Μπαρτ. «Το να μην αντισταθεί δεν αποτελεί εγγύηση ότι θα έχει ανθρώπινη μεταχείριση». Επιπρόσθετα, «Οι βιασμένες γυναίκες που χρησιμοποίησαν σωματικές στρατηγικές», είπε, «είχαν μικρότερες πιθανότητες να υποστούν κατάθλιψη από τις βιασμένες γυναίκες που δεν αντιστάθηκαν σωματικά στην κακομεταχείρισή τους».
Το Μεγαλύτερο Βασιλικό Παλάτι
● Κυβερνάει μια από τις πιο μικρές χώρες του κόσμου, αλλά ο Σουλτάνους Μούντα Χασανάλ Μπολκιάχ του Μπρουνέι κάθε άλλο παρά λίγα ξοδεύει για τη βασιλική του κατοικία .«Το νέο του παλάτι με τα 1.788 δωμάτια σε έναν εν μέρει ανθρωποποίητο λόφο ύψους 30 μέτρων που δεσπόζει στην πρωτεύουσα πιστεύεται ότι είναι η μεγαλύτερη βασιλική κατοικία του κόσμου», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Σε μια χώρα μόνο 5.765 τετραγωνικών χιλιομέτρων (2.226 τετραγωνικών μιλίων) στη βόρεια ακτή του νησιού Βόρνεο, τα τέσσερα συνδεόμενα μεταξύ τους τριώροφα κτίρια καταλαμβάνουν χώρο 50 έηκερς στο κέντρο ενός κήπου 300 έηκερς. Το Βατικανό, που είχε προηγουμένως το ρεκόρ, έχει 1.400 δωμάτια σε 13 έηκερς. Το παλάτι τού Σουλτάνου έχει τέσσερις θρόνους (που επιτρέπουν και την επίσκεψη ενός ξένου βασιλικού ζεύγους), έναν χώρο υποδοχής που μπορεί να εξυπηρετήσει 4.000 άτομα, ένα ελικοδρόμιο, υπόγειο πάρκιν για 800 αυτοκίνητα, ένα τεράστιο κέντρο ατομικής αναψυχής, που περιέχει ένα πεδίο εξάσκησης στο πόλο και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας για επιτήρηση χώρου και αιρ-κοντίσιον. Το κόστος; Γύρω στα 300 εκατομμύρια δολάρια αναφέρουν οι Τάιμς.
Υψηλότερη Κλήση;
● Οι θεολογικές σχολές τού Τορόντο έχουν αυξημένες εγγραφές, αναφέρει η Δε Γκλομπ εντ Μέιλ. «Οι αξιωματούχοι των σχολών λένε ότι η έλλειψη επαγγελματικής απασχόλησης, η ανάδυση του Χριστιανικού φεμινιστικού κινήματος και η απόφαση της Αγγλικανικής εκκλησίας το 1975 να χειροτονεί γυναίκες κάνουν την εκκλησία μια ελκυστική εκλογή καριέρας για μια πλατιά ποικιλία σπουδαστών». Επίσης έχουν φέρει αποτελέσματα οι τοιχοκολλήσεις που κάνει η Καθολική Εκκλησία για να προάγει το ενδιαφέρον για την ιεροσύνη. Πάνω από 100 άντρες με τη σοβαρή πρόθεση να γίνουν ιερείς αναφέρεται ότι έχουν ανταποκριθεί. «Μερικοί νομίζουν ότι είναι τρομερό να λένε ότι παίρνουμε ανθρώπους που δεν μπορούν να βρουν δουλειά αλλού», είπε ένας κληρικός, «αλλά η διακονία απλά συμβαίνει να είναι ένα από τα επαγγέλματα που προσφέρουν ευκαιρίες για εργασία». Ωστόσο, θα πρέπει να ασκηθεί φροντίδα για να διαμορφωθούν οι υποψήφιοι που δεν ήξεραν τίποτα για την ιεροσύνη ή είχαν αντίθετες θεολογικές απόψεις.
«Η Πιο Ασφαλής Πόλη»
● Το Τόκιο είναι η «πιο ασφαλής πόλη του κόσμου», σύμφωνα με το Αρχηγείο της Μητροπολιτικής Αστυνομίας της πόλης—δηλαδή, σε σύγκριση με άλλες μεγάλες πόλεις. Όπως αναφέρεται στην εφημερίδα Μαϊνίχι Ντέιλυ Νιους, οι 132 περιπτώσεις δολοφονιών ήταν μόνο το ένα δέκατο έβδομο του αριθμού των περιπτώσεων που αναφέρθηκαν στο Λος Άντζελες. Τα εγκλήματα στο Τόκιο, ανάμεσα στα οποία ο φόνος και η ληστεία, ανήλθαν σε 221.300 στους πρώτους 11 μήνες του προηγούμενου έτους—μέσος όρος 663 τη μέρα. Μια αιτία για συναγερμό, σύμφωνα με την εφημερίδα, είναι η αύξηση των νεαρών εγκληματιών. «Περισσότερες από τις μισές από τις εγκληματικές υποθέσεις που διαπράττονται στην Ιαπωνία σήμερα είναι από ανθρώπους ηλικίας κάτω από 20 ετών», αναφέρει, και «οι ηλικίας 14 ετών ήταν πιο επιρρεπείς στο να διαπράττουν εγκλήματα». Για πρώτη φορά, τα κορίτσια ήταν υπόλογα για παραπάνω από 20 τα εκατό των εγκλημάτων που διαπράχτηκαν από εκείνους που ήταν στο όριο ηλικίας 14 έως 19 ετών. Σύμφωνα με τον Ιαπωνικό νόμο, οι νεαροί κάτω από 14 δεν μπορούν να έχουν εγκληματική ευθύνη.