Ματιές στον Κόσμο

Ατομικό Έναυσμα

● Και τα δυο μαζί πυρηνικά οπλοστάσια των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης ισοδυναμούν με 10.000 μεγατόνους ΤΝΤ (ένας μεγατόνος ισοδυναμεί με ένα εκατομμύριο τόνους), λέει το Διεθνές ινστιτούτο Στρατηγικών Σπουδών στο Λονδίνο. Αυτό ισοδυναμεί με 1.900 κιλά (4.200 Πάουντς) ΤΝΤ για κάθε άντρα, γυναίκα και παιδί που ζουν σήμερα. Αν η ποσότητα αυτή του ΤΝΤ κατανεμόταν με τη μορφή σκόνης, το μερίδιο καθενός ατόμου θα καταλάμβανε 11,5 κυβικά μέτρα (41 κυβικά πόδια). Είναι ενδιαφέρον ότι το 1960 το πυρηνικό οπλοστάσιο των δυο αυτών υπερδυνάμεων ισοδυναμούσε με 30.000 μεγατόνους ΤΝΤ—πολύ μεγαλύτερα από όσο είναι σήμερα. Τα πυρηνικά όπλα που έχουν μεγαλύτερη ακρίβεια σήμερα με μικρότερες πυρηνικές κεφαλές έχουν περικόψει την παραπανίσια «φονική ισχύ».

Επιδημία Βασανιστηρίων

● Περισσότερο από το ένα τρίτο των κυβερνήσεων του κόσμου έχουν χρησιμοποιήσει ή έχουν εγκρίνει την τακτική των βασανιστηρίων μέσα στη δεκαετία μας του 1980, σύμφωνα με μια έκθεση που εξέδωσε η Διεθνής Αμνηστία του Λονδίνου και έχει 263 σελίδες, Η έκθεση αυτή περιγράφτηκε από το περιοδικό Τάιμ σαν «η πιο κατατοπιστική έκθεση μέχρι σήμερα πάνω στο θέμα αυτό», επειδή τεκμηριώνει τις «φρικιαστικές» και «τερατώδεις πράξεις». Παρ’ όλ’ αυτά, η έκθεση υποστηρίζει ότι η κυβερνητική μυστικότητα και τρομοκράτηση καθιστούν συχνά αδύνατη την επιβεβαίωση των ισχυρισμών ότι γίνονται βασανιστήρια. Ενώ υπάρχει το διεθνές πρόγραμμα για την κατάργηση των απάνθρωπων αυτών ενεργειών, καταλήγει η Αμνηστία, «αυτό που λείπει είναι η πολιτική βούληση των κυβερνήσεων να σταματήσουν να βασανίζουν τους ανθρώπους».

Προσβολή στον Κλήρο

● Ο Τζων Μπούτσερ, ένας αναπληρωτής υπουργός της Βρετανικής κυβέρνησης, πρόσφατα ξεσήκωσε διαμαρτυρία ανάμεσα στον κλήρο προτείνοντας ότι ο κλήρος θα πρέπει να εγκαταλείψει τελείως την πολιτική. Έκανε τη σκέψη ότι αυτό θα επέτρεπε στους πολιτικά σκεπτόμενους κληρικούς «να συγκεντρώσουν την προσοχή τους πάνω στα μείζονα καθήκοντά τους να σώζουν τις ψυχές και να γεμίζουν τις εκκλησίες». Η άμεση αντίδραση από την Επισκοπή του Κόβεντρυ κατέστησε σαφή τη θέση της Αγγλίας: «Η πολιτική είναι πράγμα πάρα πολύ σημαντικό για να αφεθεί στους πολιτικούς. Υπάρχουν μεγάλα ζητήματα πάνω στα οποία η εκκλησία πρέπει να έχει γνώμη». Αργότερα ο Μπούτσερ πρόσθεσε ότι οι κληρικοί θα πρέπει να εγκαταλείψουν την πολιτική ‘και τώρα και στο μέλλον’. Ένας εκπρόσωπος της κυβέρνησης λέει ότι ο Μπούτσερ ‘προσέβαλε τον κλήρο’.

«Εμπορικό θέαμα»

● Οι Καλοκαιρινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Λος Άντζελες το 1984 χρηματοδοτούνται εξ ολοκλήρου από μεγαλοεπιχειρήσεις χωρίς κυβερνητική βοήθεια. «Οι επίσημοι χρηματοδότες και οι εφοδιαστές», λέει η εφημερίδα Δε Γουώλ Στρητ Τζώρναλ «έχουν πληρώσει 140 εκατομμύρια δολάρια μετρητά και αγαθά για δικαιώματα προκειμένου να καυχηθούν για τις διασυνδέσεις τους με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και έχουν προϋπολογίσει περισσότερο από 500 εκατομμύριο δολάρια για διαφημίσεις χρησιμοποιώντας θέματα των Ολυμπιακών Αγώνων». Ενώ η χρηματοδότηση και οι άλλες εμπορικές διασυνδέσεις δεν είναι καινούργια πράγματα, τα 140 εκατομμύρια δολάρια ξεπερνούν το προηγούμενο ρεκόρ των 9 εκατομμυρίων δολαρίων που πληρώθηκαν από τους διοργανωτές των Χειμερινών Αγώνων του 1980 στο Λέικ Πλάσιντ της Νέας Υόρκης. Ο έντονος ανταγωνισμός ανάμεσα σε εταιρίες για να εξασφαλίσουν δικαιώματα διαφήμισης έχει γίνει ένα «εμπορικό θέαμα» το οποίο «επισκιάζει το κίνητρο των αθλητών για το χρυσάφι», λέει η είδηση.

Βλαβερό για τον Εγκέφαλο

● Οι αποδείξεις για τη βλάβη του εγκεφάλου στους ερασιτέχνες και στους επαγγελματίες πυγμάχους είναι γεγονός «πέρα από κάθε αμφιβολία», αναφέρει ο Βρετανικός Ιατρικός Σύνδεσμος. Οι γιατροί που χρησιμοποιούν ακτίνες Χ μπορούν να ανιχνεύσουν τη βλάβη στον εγκέφαλο ακόμη και προτού οι πυγμάχοι παρουσιάσουν σημάδια διαταραγμένης ομιλίας, αστάθειας κινήσεων ή απώλειας μνήμης. Η είδηση του συνδέσμου λέει ότι η βλάβη από τα επανειλημμένα χτυπήματα στο κεφάλι είναι συσσωρευτική και φυσιολογικά δεν μπορεί να διορθωθεί και προτείνει ότι θα απαιτηθεί οι πυγμάχοι να υπογράψουν μια αίτηση συγκατάθεσης παρόμοια με εκείνη που δίνεται στους ασθενείς προτού υποβληθούν σε μεγάλη εγκεφαλική εγχείρηση. Αν και η καινούργια αυτή έρευνα πιθανόν να προκαλέσει προσπάθειες για να καταργηθεί το σπορ, άλλοι νομίζουν, όπως έθεσε το θέμα ένας από τους εκδότες του Δε Τάιμς του Λονδίνου ότι «αν οι άνθρωποι επιθυμούν να βλάπτουν τον εγκέφαλο τους δεν είναι υπόθεση του κράτους να παρέμβει».

Ο Ιουδαϊκός Πληθυσμός Μειώνεται

● Ο Αμερικανικός Ιουδαϊκός πληθυσμός—που τώρα είναι λιγότερο από 6 εκατομμύρια—πιθανόν μειώνεται, αναφέρει η Δε Γουώλ Στρητ Τζώρναλ. «Θα έλεγα ότι υπάρχει μια πτώση ανάμεσα στις 250.000 ως 450.000 τα τελευταία 15 χρόνια», συμπεραίνει ο Μάρσαλ Σκλαιρ, διευθυντής του Κέντρου για τις Σύγχρονες Ιουδαϊκές Σπουδές του Πανεπιστημίου Μπράντις. Ο λόγος; Οι Αμερικανοί Ιουδαίοι δεν κάνουν αρκετά παιδιά έτσι ώστε να τους αντικαθιστούν. Επιπρόσθετα, το ένα τέταρτο από τους Ιουδαίους αυτούς παντρεύονται μη Ιουδαίους. Συγκριτικά λίγα παιδιά από τους γάμους αυτούς ασπάζονται τον Ιουδαϊσμό. Για να καταπολεμήσουν αυτή την τάση, πολλές Ιουδαϊκές ομάδες ενθαρρύνουν τη γέννηση περισσότερων παιδιών. Επίσης, οι Μεταρρυθμιστές Ιουδαίοι προσπαθούν να κάνουν προσήλυτους. Αλλά, όπως παρατηρεί ο Ιουδαίος εκπρόσωπος Γέρσον Κοέν, «τα παιδιά δεν γεννιούνται με κηρύγματα». Και επιπρόσθετα, οι περισσότεροι Ορθόδοξοι Ιουδαίοι αποθαρρύνουν τον προσηλυτισμό.

Ιαπωνική Όρεξη για Ελεφαντόδοντο

● Από 50.000 μέχρι 100.000 ελέφαντες σκοτώθηκαν πέρυσι για να ικανοποιήσουν την αυξανόμενη ζήτηση για ελεφαντόδοντο στην Ιαπωνία. Οι εισαγωγές ήταν 479 τόνοι, δυο φορές περισσότερο από όσο το προηγούμενο έτος. Αλλά «μόνο μια μικροσκοπική αναλογία των Ιαπωνέζικων εισαγωγών προέρχονται από ελέφαντες που σκοτώνονται νόμιμα», αναφέρει η Δε Γκάρντιαν του Λονδίνου. Η αυξανόμενη όρεξη των Ιαπώνων για ελεφαντοστό συνδέεται άμεσα με «την εκρηκτική αύξηση του παράνομου κυνηγιού ελεφαντόδοντου με κέντρο το Σουδάν», λέει η είδηση. Οι ειδικοί για την ζωή των άγριων ζώων λένε ότι οι αριθμοί αυτοί είναι καταπληκτικά μεγάλοι.

Πρόληψη του Καρκίνου

● Μια πρόσφατη έρευνα από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου βρήκε ότι οι μισοί Αμερικανοί νομίζουν «ότι δεν υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να κάνει κανείς για την πρόληψη του καρκίνου». Αλλά, αντίθετα με την πλατιά διαδεδομένη αυτή γνώμη, ο τρόπος ζωής ενός ατόμου είναι εκείνος που προξενεί τις περισσότερες μορφές καρκίνου. Το κάπνισμα είναι υπεύθυνο για το 30 τα εκατό του καρκίνου· το διαιτολόγιο για το 35 τα εκατό· η υπερβολική παραμονή στον ήλιο για το 3 τα εκατό και η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ για το 3 τα εκατό. Ανάμεσα στις συστάσεις του ινστιτούτου για την πρόληψη του καρκίνου είναι και οι ακόλουθες: Μη χρησιμοποιείτε καπνό. Αν πίνετε οινοπνευματώδη ποτά, να το κάνετε αυτό με μέτρο. Να τρώτε φαγητά με ελάχιστο πάχος. Να περιλαμβάνετε στο διαιτολόγιο σας φρέσκα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά με το φλοιό τους. Να αποφεύγετε τις μη απαραίτητες ακτινογραφήσεις. Να χρησιμοποιείτε τα απαραίτητα εφόδια ασφάλειας στην εργασία, όπως είναι οι αναπνευστικές συσκευές, οι μάσκες και ο προστατευτικός ρουχισμός. Να αποφεύγετε το πολύ φως του ήλιου ιδιαίτερα ανάμεσα στις 11 π.μ. έως 2 μ.μ.

Πολλές Χήρες

● Το ομοσπονδιακό όργανο στατιστικής της Βραζιλίας ανέφερε πρόσφατα ότι υπάρχουν τετραπλάσιες χήρες απ’ όσο χήροι. Ο Τζεσσέ Μοντέλο, πρόεδρος του οργάνου αυτού απέδωσε τη διαφορά αυτή στη μεγαλύτερη μακροβιότητα των γυναικών, σύμφωνα με την εφημερίδα Ο Γκλόμπο. Οι γυναίκες έχουν κατά μέσο όρο διάρκεια ζωής 77 χρονιά ενώ οι άντρες μόνο 72 χρόνια.

Σκοτώνοντας για τα Γυαλιά

● «Αν κάθεστε κοντά σε ένα ανοιχτό παράθυρο στο τρόλεϊ, θα περάσουν τρέχοντας και θα σας τα αρπάξουν από τα μάτια σας», είπε ο 20χρονος Φρέντυ ΜακΚή. Ο δεκαοχτάχρονος Ρίτσαρντ Τζόνσον προσθέτει, «Τον σύντροφο μου τον Άντονυ τον σκότωσαν γι’ αυτό το λόγο». Η μόδα είναι για τα Κέηζαλς, μια μάρκα βαριών, σκούρων πλαστικών γυαλιών από τη Δυτική Γερμανία. Πουλιούνται λιανικά σε τιμή από 75 έως 200 δολάρια και έχουν γίνει πολύ της μόδας σε πολλές Αμερικανικές πόλεις. Τουλάχιστον τέσσερις νεαροί—τρεις στη Φιλαδέλφεια και ένας στην πόλη της Νέας Υόρκης—σκοτώθηκαν σε συμπλοκές γι’ αυτά τα γυαλιά. «Είναι παραφροσύνη», λέει ένας προμηθευτής αυτών των γυαλιών στις Ανατολικές Πολιτείες.

«Χειρότερα, Όχι Καλύτερα»

● Ο αριθμός των Αμερικανών ιερέων είναι χαμηλότερος από όσο ποτέ, αναφέρει η Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Επιπρόσθετα, η εγγραφή στις ιερατικές σχολές έχει μειωθεί από 47.500 σε 12.000 μέσα σε 20 χρόνια. Γιατί; «Οι ιερείς και οι καλόγριες δεν ενθαρρύνουν τους νεαρούς να ακολουθούν ιερατική ζωή», παρατηρεί ο Δρ Φρανκ Μπάτλερ, συντονιστής μιας πρόσφατης Καθολικής συνδιάσκεψης στο Σικάγο που ασχολείται μ’ αυτό το πρόβλημα. Εκτός από αυτό, ή εικόνα του ιερέα έχει χάσει πολλή από την αίγλη της, λέει η έκθεση. Επιπρόσθετα, λέει ότι πολλοί Καθολικοί νεαροί αξιολογούν περισσότερο τις υλικές ανέσεις και τη σεξουαλική ελευθερία από τη ζωή της αυστηρής αφοσίωσης και της αγαμίας. «Δε διανύουμε μια παροδική κάμψη», καταλήγει ο κληρικός Ρίτσαρντ Μακ Μπράιεν από το Πανεπιστήμιο της Νοτρ Νταμ. «Τα πράγματα χειροτερεύουν δεν καλυτερεύουν».

Η Ζούγκλα του Χαρτοβασίλειου

● Κάθε χρόνο η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών πληρώνει 149,8 εκατομμύρια δολάρια τόκους για το ομοσπονδιακό χρέος που έχει ύψος 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια. Επίσης καταβάλλει κάπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια για το ετήσιο έλλειμμα των δαπανών της. Πώς τα καταφέρνει αυτά η κυβέρνηση; Το γραφείο δημόσιου χρέους χειρίζεται την υπόθεση αυτή. Απασχολεί 2.400 άτομα. Ανάμεσα στις ετήσιες δαπάνες του, 17 εκατομμύρια είναι για την προώθηση της πώλησης ομολογιών και σχεδίων μείωσης της μισθοδοσίας, 17,3 εκατομμύρια είναι για την επικοινωνία (κυρίως λογαριασμοί τηλεφώνων), και 12,7 εκατομμύρια είναι για το ταχυδρομείο. Η υπηρεσία αυτή πραγματεύεται με 44.000 οικονομικά ιδρύματα τα οποία εκδίδουν και πουλούν ομολογίες και γραμμάτια. Τα ιδρύματα αυτά βάζουν στη τσέπη τους 44,8 εκατομμύρια δολάρια από προμήθειες. Παρά το γεγονός ότι το συνολικό κόστος λειτουργίας του γραφείου είναι 196 εκατομμύρια το χρόνο, ένας γραφειοκράτης αποκάλεσε το ποσό «αληθινά ασήμαντο».

Χρήση Ναρκωτικών

● Μια ετήσια έρευνα αποκαλύπτει ότι ο αριθμός των καθημερινών καπνιστών μαριχουάνας ανάμεσα στις μεγάλες τάξεις του λυκείου έχει πέσει σχεδόν κατά 50 τα εκατό στα τελευταία 5 χρόνια. Και άλλες μειώσεις σημειώθηκαν στη χρήση βαρβιτουρικών, LSD και άλλων ναρκωτικών. Η πτώση στην καθημερινή χρήση της μαριχουάνας είναι «εξαιρετικά καλά νέα», λέει το εθνικό ινστιτούτο για τη χρήση ναρκωτικών αλλά εξακολουθεί να είναι πρόβλημα. Ο αριθμός των ατόμων που χρειάζονται θεραπεία έκτακτης ανάγκης για την ηρωίνη και την κοκαΐνη αυξήθηκε από το 1980 ως το 1983. Η έρευνα δείχνει ότι τα 69 το εκατό των εφήβων χρησιμοποιούν αλκοόλ, ένα ποσοστό που είναι λίγο χαμηλότερο από όσο στα προηγούμενα έτη. Γύρω στο 21 τα εκατό καπνίζουν τσιγάρα κάθε μέρα, και αυτό το ποσοστό δεν έχει μειωθεί στα τελευταία τέσσερα έτη.

Περιπλανώμενοι Φονιάδες

● Υπάρχει μια καταπληκτική αύξηση, όπως λένε οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ για την επιβολή του νόμου, φονιάδων οι οποίοι γυρίζουν από πόλη σε πόλη, διαλέγοντας τα θύματά τους, κυρίως γυναίκες και παιδιά, από τους ξένους που συναντούν. Ονομάζονται «δολοφόνοι σήριαλ», επειδή σκοτώνουν επανειλημμένα χωρίς να υπάρχει φανερό κίνητρο. Επειδή οι περισσότεροι είναι πάρα πολύ ευφυείς, αφήνουν ελάχιστα ίχνη και ταξιδεύουν σε μια άλλη τοποθεσία, έτσι λίγοι συλλαμβάνονται. Πάνω από 4.000 πτώματα που δεν έχουν αναγνωριστεί βρίσκονται εγκαταλειμμένα κάθε χρόνο, λένε οι αρχές, τουλάχιστον τα μισά από αυτά κάτω από 18 ετών. Πολλά θύματα δε βρίσκονται ποτέ. «Υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω τώρα που σκοτώνουν 20 και 30 άλλους ανθρώπους και περισσότερους» είπε ο Ρόμπερτ Ο. Χεκ, ειδικός του Τμήματος Δικαιοσύνης πάνω στο πρόβλημα, «και μερικοί από αυτούς απλά . . . βασανίζουν τα θύματα τους με τρομερούς τρόπους και τα ακρωτηριάζουν προτού τα σκοτώσουν». Τον περασμένο Οκτώβριο δυο άντρες ομολόγησαν ότι είχαν σκοτώσει περισσότερα από 200 άτομα ενώ ταξίδευαν στην ύπαιθρο στα περασμένα οχτώ χρόνια. Ο Χεκ υπολογίζει ότι τουλάχιστον 35 από τους φονιάδες αυτούς γυρίζουν ήδη μέσα στη χώρα. Καθώς το σεξ είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας στα σήριαλ με φόνους, οι επίσημοι τείνουν να τοποθετούν το φταίξιμο στην αλλαγή των σεξουαλικών απόψεων στους κινηματογράφους που εμφανίζουν σεξουαλική βία και παρουσιάζουν βίαιη πορνογραφία.

Η Πρώτη στην Ισλανδία

● Η πρώτη ένοπλη ληστεία που αναφέρθηκε ποτέ στην ιστορία της Ισλανδίας συνέβη φέτος. Δυο εκπρόσωποι της τράπεζας που βρίσκονταν στο δρόμο με τις συνολικές εισπράξεις του υποκαταστήματος αξίας 70.000 δολαρίων δέχτηκαν την επίθεση ενός ανθρώπου με πυροβόλο όπλο. Επειδή η ένοπλη ληστεία ήταν άγνωστη στην Ισλανδία, λέει η είδηση της Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, στην αρχή αγνόησαν την απαίτησή του για τα μετρητά. Ο προειδοποιητικός πυροβολισμός του οπλοφόρου σ’ ένα αμάξι που ήταν παρκαρισμένο κοντά τούς έπεισε, ωστόσο, και του έδωσαν τα χρήματα.