Ματιές στον Κόσμο

1914—«Ιστορική Αναστάτωση»

Ένα κύριο άρθρο στη Γερμανική εφημερίδα Ντη Βελτ έκανε σχόλια για την ιστορική σημασία της ημερομηνίας 1 Αυγούστου 1944. Απαντώντας, ένας αναγνώστης παραπονέθηκε στην εφημερίδα ότι το κύριο άρθρο αγνόησε μια πιο σημαντική ημερομηνία—την 1 Αυγούστου 1914. Την ημερομηνία εκείνη «άρχισε μια ιστορική αναστάτωση παγκόσμιων διαστάσεων που δεν επηρέασε μόνο τη Γερμανία αλλά άλλαξε την Ευρώπη και τον κόσμο όλο», σύμφωνα με τον αναγνώστη. «Ο πόλεμος μάς έφερε τρομακτικές απώλειες και τέλειωσε με την ‘συνθήκη’ των Βερσαλλιών, που ήταν το μπουμπούκι από το οποίο προήλθε αργότερα ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος. Η ανάπτυξη της Σοβιετικής Ρωσίας, της υπερδύναμης των ΗΠΑ, η εκθρόνιση της Ευρώπης, η αφύπνιση του Τρίτου Κόσμου, όλα αυτά τα πράγματα άρχισαν με τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο. Υπάρχουν λίγες ημερομηνίες μεγαλύτερης σημασίας από τη μοιραία εκείνη ημερομηνία της 1 Αυγούστου 1914!»

Το Βιβλικό Κείμενο Αξιόπιστο

Πρόσθετη απόδειξη για την αξιοπιστία του σημερινού Βιβλικού κειμένου δόθηκε πρόσφατα στη Διεθνή Διάσκεψη που έγινε στη Βασιλεία της Ελβετίας. Η Καθηγήτρια Μπάρμπαρα Άλαντ του Γερμανικού Ινστιτούτου Ερευνών Βιβλικών Χειρογράφων στο Μύνστερ, παρουσίασε μια συνόψιση μιας μελέτης που είχε γίνει πάνω στα Ελληνικά χειρόγραφα της Βίβλου που ανακαλύφθηκαν το 1975 στο Μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά. «Πολύτιμες νέες μαρτυρίες έχουν προστεθεί στην έρευνα του κειμένου της Καινής Διαθήκης», είπε αυτή στη Γερμανική εφημερίδα Βεστφέλισε Ναχρίχτεν. «Η αποτίμηση 69 ως τώρα άγνωστων χειρογράφων αντιγράφων της Καινής Διαθήκης . . . επιβεβαιώνει το κείμενο που ήταν δεκτό μέχρι σήμερα», αναφέρει το άρθρο.

Το Ζευγάρωμα της Μάντιδας

Για 200 περίπου χρόνια πιστευόταν ότι η θηλυκή μάντιδα αποκεφάλιζε τον αρσενικό σύντροφό της προτού ζευγαρωθεί μαζί της προκειμένου να παρακινήσει μια σεξουαλική ανταπόκριση. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες βιολόγων δείχνουν ότι δεν συμβαίνει διόλου αυτό. «Η αρσενική μάντιδα επιτελεί έναν τελετουργικό χορό και η θηλυκιά, αντί να επιτίθεται στον αρσενικό, ανταποκρίνεται με ένα δικό της χορό», αναφέρει το περιοδικό Σάιενς. «Τελειώνει με μια μη απειλητική στάση, που σημαίνει ότι είναι έτοιμη να τον υποδεχτεί». Τι προκάλεσε την εσφαλμένη αυτή αντίληψη; Καταστάσεις έντασης και έλλειψης τροφής, λένε οι βιολόγοι. Στις αρχικές μελέτες, απλώς δεν έδιναν αρκετή τροφή στα έντομα, κι έτσι η θηλυκή μάντιδα συνήθως πεινάει μάλλον παρά έχει επιθυμία για έρωτα.

Κυοφορίες Εφήβων

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν το υψηλότερο ποσοστό σε κυοφορίες εφήβων και σε εκτρώσεις από όσο 37 άλλες ανεπτυγμένες χώρες, λέει το Ινστιτούτο Άλεν Γκατμάχερ της Νέας Υόρκης. Το ποσοστό κυοφορίας των εφήβων είναι 96 στις 1000, σε σύγκριση με 45 στην Αγγλία και στην Ουαλία, 44 στον Καναδά, 43 στην Γαλλία, 35 στη Σουηδία, και 14 στην Ολλανδία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προηγούνται στις εκτρώσεις εφήβων επίσης. Η μελέτη βρήκε ότι μέχρι να φτάσουν στα 18 τους χρόνια, 60 στις 1.000 γυναίκες έκαναν έκτρωση, η Γαλλία και η Σουηδία είχαν την επόμενη σειρά με 30 στις 1.000, ακολουθούνταν από τον Καναδά με περίπου 24, την Αγγλία και την Ουαλία με λίγο πάνω από 20, και την Ολλανδία με 7. Το ποσοστό της σεξουαλικής δραστηριότητας ανάμεσα στους έφηβους σε έξι χώρες ήταν περίπου το ίδιο, αλλά το γεγονός ότι μπορούσαν να βρουν εύκολα αντισυλληπτικές συσκευές και συμβουλές στις Ευρωπαϊκές χώρες αναφερόταν σαν ο κύριος παράγοντας που υπήρχαν χαμηλά ποσοστά εγκυμοσύνης στις χώρες αυτές.

Ογκοεκτομή ή Μαστεκτομή;

Αυτό το χρόνο ο καρκίνος του στήθους υπολογίζεται ότι θα πλήξει 119.000 γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι πρόσφατα, η εκλογή της θεραπείας σχεδόν για το 90 τοις εκατό ήταν μαστεκτομή—πλήρης αφαίρεση του μαστού και μερικές φορές και του μυ που βρίσκεται κάτω από αυτόν. Αλλά στον Καναδά και στις Ηνωμένες Πολιτείες μια πενταετής μελέτη γυναικών με καρκίνο του μαστού, που δημοσιεύτηκε στο Νιου Ήγκλαντ Τζώρναλ οβ Μέντισιν, έδειξε ότι η ογκοεκτομή—η αφαίρεση του όγκου και μιας μικρής ποσότητας από τον ιστό που τον περιβάλλει—φαίνεται να είναι το ίδιο ή ελαφρώς καλύτερο εάν ακολουθηθεί από θεραπεία με ακτινοβολία. Η έρευνα περιέλαβε ασθενείς με όγκους όχι μεγαλύτερους από 4 εκατοστόμετρα (1,5 ίντσα) σε διάμετρο.

Σχολιάζοντας πάντα στην αντιλεγόμενη αυτή μελέτη, ο Δρ Άρνολντ Ρέλμαν, εκδότης του περιοδικού, είπε: «Εκείνοι που το περίμεναν αυτό για να απαντήσουν σε όλες τις ερωτήσεις και να τακτοποιήσουν το ζήτημα μια για πάντα θα απογοητευθούν . . . είμαι αισιόδοξος, αλλά η τελική απάντηση δεν δόθηκε ακόμη».

Λεγεώνα Απροσάρμοστων Ατόμων

Στον Τρίτο Κόσμο γύρω στα 200 εκατομμύρια νεαροί ηλικίας 12 ως 17 μεγαλώνουν τώρα χωρίς να έχουν τη βασική παιδεία, αναφέρει ένα κύριο άρθρο στην εφημερίδα Χιντουστάν Τάιμς του Νέου Δελχί. Φοβούνται ότι το αποτέλεσμα θα είναι μια λεγεώνα από απροσάρμοστα άτομα. «Οι έφηβοι αυτοί είτε δεν πήγαν καθόλου σχολείο, είτε έφυγαν από το σχολείο προτού τελειώσουν το ελάχιστο επίπεδο παιδείας για να εργάζονται σαν εγγράμματα άτομα», λέει μια έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Εργασίας σχετικά με το πρόβλημα. «Καμιά σκόπιμη προσπάθεια δεν φαίνεται να έχει γίνει για να εξαλείψει το πρόβλημα αυτό που αυξάνει», λέει το κύριο άρθρο, και προσθέτει ότι «μετά από τριάντα οχτώ χρόνια [Ινδικής] ανεξαρτησίας, περισσότερο από το 60 τοις εκατό του πληθυσμού [παραμένει] αναλφάβητο».

«Ισορροπία Τρόμου» στα Σχολεία

Συνολικά κατασχέθηκαν 3.192 όπλα από σπουδαστές στα σχολεία της Πόλης της Νέας Υόρκης στη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους 1983-84 και πάνω από 1.000—ανάμεσα στα οποία περίστροφα, τουφέκια, και μαχαίρια—στους πρώτους τέσσερις μήνες αυτού του έτους. Οι σπουδαστές σε μερικά γυμνάσια υπολόγισαν ότι από το 40 μέχρι το 70 τοις εκατό των συμμαθητών τους οπλοφορούσαν με κάποιο τρόπο, κυρίως για αμυντικούς σκοπούς. «Οι αξιωματούχοι του σχολείου είπαν ότι ήρθαν σε αμηχανία από τον αριθμό των νεαρών που έλεγαν ότι οι γονείς τους τούς είχαν δώσει τα όπλα αυτά», αναφέρει η Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Γιατί οπλοφορούν τόσο πολλοί σπουδαστές; «Όλα όσα συμβαίνουν στην κοινωνία μεταφέρονται και παίζονται μέσα στο σχολείο», λέει η Δρ Έβελυν Ριτς, διευθύντρια του Γυμνασίου Άντριου Τζάκσον. «Ζούμε σε μια κοινωνία που το αίσθημα της σωματικής και της συναισθηματικής ασφάλειας υφίσταται πρόκληση και μείωση». Αποκαλώντας το αυτό «ισορροπία τρόμου» στα σχολεία, ο Μπρους Ιρουσάλμι, διευθυντής του γραφείου ασφάλειας στα σχολεία, προσθέτει: «Είναι σαν να λες, ‘Οι Ρώσοι έχουν αυτό το πυρηνικό όπλο και έτσι κι εγώ υποχρεώνομαι να έχω αυτό το πυρηνικό όπλο’».

Οι Πρόσφυγες Αυξάνουν

Ο αριθμός των προσφύγων σ’ όλο τον κόσμο που έχουν ανάγκη προστασίας και βοήθειας έχει αυξηθεί από 7,8 εκατομμύρια το 1983 σε 9,1 εκατομμύρια το 1984, σύμφωνα με την Έρευνα Παγκόσμιων Προσφύγων της Επιτροπής Προσφύγων των Ηνωμένων Πολιτειών. Και η πληγή των προσφύγων χειροτερεύει. Πέρυσι έγιναν «βίαιες πράξεις πειρατείας, ένοπλες επιθέσεις σε στρατόπεδα προσφύγων, πράξεις βίαιης επιστροφής ή απόρριψης στα σύνορα, αδικαιολόγητη κράτηση σε στρατόπεδα, και εκδηλώσεις ξενοφοβίας απέναντι στους πρόσφυγες», είπε ο εκπρόσωπος των Ηνωμένων Εθνών για τους πρόσφυγες.

Συρροή Δικύκλων στο Τόκιο

Το κυκλοφοριακό πρόβλημα στο Τόκιο είναι τα ποδήλατα και όχι τα αυτοκίνητα. Η Ιαπωνία έχει «55 εκατομμύρια ποδήλατα—περισσότερο από διπλάσια από τον αριθμό των ιδιωτικών αυτοκινήτων», λέει το Δη Ατλάντα Τζώρναλ εντ Κονστιτιούσον, που είναι σχεδόν «ένα για κάθε δύο Ιάπωνες, περιλαμβανομένων των νηπίων και των ηλικιωμένων». Με πάνω από 5,6 εκατομμύρια από αυτά στο Τόκιο μόνο, τα ποδήλατα παρκάρονται παντού. Μερικές φορές «μπαίνουν έξι ή περισσότερα το ένα δίπλα στο άλλο», φράζοντας τους δρόμους. Αυτό έχει φέρει μια ένταση τόσο στις μικρές όσο και στις μεγάλες επιχειρήσεις. «Όλοι μας χάσαμε πελάτες που έρχονται με αυτοκίνητο επειδή ο δρόμος είναι κυριολεκτικά φραγμένος», λέει ο αξιωματούχος μιας τοπικής τράπεζας. Μετά από μια πρόσφατη έρευνα για τα παράνομα παρκαρισμένα ποδήλατα, 28.000 πάρθηκαν από την αστυνομία του Τόκιο. Παρ’ όλ’ αυτά, τα ποδήλατα συνεχίζουν τον ερχομό τους.