Ματιές στον Κόσμο
Θανατηφόρα Κοκαΐνη
Η κοκαΐνη είναι πιο θανατηφόρα και πιο εθιστική από την ηρωίνη, βρήκε μια πρόσφατη μελέτη. Ένα πρόσφατο τεύχος του Περιοδικού του Αμερικανικού Ιατρικού Συνδέσμου αναφέρει ότι «σε αρουραίους που δόθηκε ελεύθερη πρόσοδος σε ηρωίνη ή σε κοκαΐνη, η κοκαΐνη είναι τρεις φορές πιο θανατηφόρα από την ηρωίνη». Μέχρι πρόσφατα, η χρήση της κοκαΐνης θεωρούνταν από πολλούς ότι ήταν σχετικά ασφαλής, αλλά οι ερευνητές, Μάικλ Μπόζαρθ και Ρόυ Γουάιζ του Πανεπιστημίου Κονκόρντια στο Μοντρεάλ του Καναδά, λένε στην έκθεσή τους ότι «η τοξικότητα της κοκαΐνης έχει υποτιμηθεί». Σύμφωνα με τον Γουίλλιαμ Πόλλιν, Διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου για τη χρήση ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, «η κοκαΐνη σήμερα αναγνωρίζεται ευρέως σαν ένα από τα πιο επικίνδυνα παράνομα διαδιδόμενα ναρκωτικά σε κοινή χρήση». Προσθέτει ότι οι πρόσφατες έρευνες οδηγούν «στο συμπέρασμα ότι είναι ισχυρά εθιστική».
AIDS από το Γάλα της Μητέρας
Σύμφωνα με την υπηρεσία ειδήσεων του Ρώυτερ, ο Δρ Τζούλιαν Γκολντ (της εθνικής υπηρεσίας της Αυστραλιανής κυβέρνησης σχετικά με την AIDS) είπε ότι στο Σίδνεϋ ένα αγοράκι έχει προσβληθεί από AIDS. Αυτή είναι η θανάσιμη ασθένεια η οποία καταστρέφει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος. Το παιδί, που τώρα είναι περισσότερο από ενός έτους, πιθανόν προσβλήθηκε από την AIDS αφού πρώτα τράφηκε από το στήθος της μητέρας του. Αν συμβαίνει αυτό, τότε θα είναι το πρώτο άτομο στην ιστορία που προσβλήθηκε από AIDS με αυτόν τον τρόπο. Η μητέρα πήρε τον ιό της AIDS από μια μετάγγιση αίματος μετά τη γέννηση του παιδιού της.
Η Δρ Μάρθα Ρότζερς από το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών των Ηνωμένων Πολιτειών είπε στον ανταποκριτή του Ξύπνα! ότι «τα τρία τέταρτα των μωρών που έχουν AIDS κολλάνε από τη μητέρα τους, είτε ενόσω αναπτύσσονται μέσα στη μήτρα είτε με το να έρχονται σε επαφή με το αίμα της μητέρας τους στη διάρκεια της διαδικασίας της γέννας». Επίσης είπε ότι είναι δυνατόν να μεταδίδεται η AIDS μέσα από το γάλα της μητέρας.
Έλεγχος των Αρουραίων της Κίνας
Το να τρώνε μπριζόλες από αρουραίους και να φοράνε παπούτσια από αρουραίους είναι κάτι το δημοφιλές σε μερικά μέρη της αγροτικής Κίνας και είναι αποδοτικοί τρόποι για να ελέγχονται οι αρουραίοι, αναφέρει η Αγγλόφωνη εφημερίδα Καθημερινή της Κίνας. «Στην Επαρχία Φούτζιαν, οι ντόπιοι θεωρούν την μπριζόλα του αρουραίου την καλύτερη μπριζόλα του κόσμου», προσθέτει η Κινεζόφωνη εφημερίδα Οικονομική Πληροφόρηση. Σύμφωνα με την Καθημερινή της Κίνας, ένα εργοστάσιο στη νοτιοδυτική Κίνα παράγει παπούτσια παιδικά από δέρμα αρουραίων, «ένα ιδεώδες υλικό για παπούτσια επειδή έχει έξοχη υφή και είναι μαλακό και στιλπνό». Οι αρουραίοι λέγεται ότι καταναλώνουν 15 εκατομμύρια τόννους από κόκκους σιτηρών στην Κίνα κάθε χρόνο.
Εφηβική Βουλιμία
Η διατροφική ακαταστασία που ονομάζεται βουλιμία επηρεάζει επίσης και κορίτσια του γυμνασίου, καταλήγει μια μελέτη από τη Μαίρη Ντ. Βαν Τορρ και την Φράνσις Ξ. Βόγκελ που δημοσιεύθηκε στο Εφηβεία. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από βουλιμία συμμετέχουν σε ακραίες διατροφικές κραιπάλες, που συνήθως ακολουθούνται από κενώσεις—είτε με αυτοπροκαλούμενο εμετό είτε με τη χρήση μεγάλων ποσοτήτων καθαρτικών. Η διατροφική αυτή ακαταστασία που προηγουμένως θεωρούνταν ότι ήταν πρόβλημα κυρίως των νεαρών γυναικών που πηγαίνουν στο πανεπιστήμιο, βρέθηκε σε κορίτσια όλων των εθνικών ομάδων ηλικίας 14 ως 18 ετών. «Μια άλλη σημαντική διαπίστωση», λέει η είδηση, «έχει να κάνει με τη φυλή». Πιστευόταν ότι η ασθένεια επηρέαζε κυρίως τις λευκές γυναίκες της ανώτερης τάξης, αλλά η μελέτη δείχνει ότι «οι μαύρες γυναίκες της μέσης τάξης εκδηλώνουν τα συμπτώματα της βουλιμίας στην ίδια αναλογία όπως και οι λευκές επίσης».
«Πικρή Καρποφορία»
Η Γερμανική εφημερίδα Όφενμπαχ-Ποστ αναφέρει ότι η επιτροπή από την αστυνομία της Φρανκφούρτης που σχηματίστηκε για να μελετήσει τις ομάδες των βίαιων νεαρών ανακάλυψε ότι οι νεαροί που προξενούν βανδαλισμούς δεν το κάνουν αυτό ούτε επειδή βρίσκονται σε ανάγκη ούτε εξαιτίας του γεγονότος ότι έχουν δύσκολες συνθήκες στο σπίτι. Μάλλον, «οι 15χρονοι ως 19χρονοι οι οποίοι συνελήφθησαν σήμερα σε οχλοκρατίες στους δρόμους είναι κυρίως παιδιά διαδηλωτών του 1968 που μετέφεραν τα παιδιά τους μαζί τους στις διαδηλώσεις», έλεγε η έκθεση. «Τα παιδιά αυτά ανατράφηκαν με μια στάση διαμαρτυρίας από τότε που ήταν στην αγκαλιά της μητέρας τους. Το πείραμα στέφθηκε με επιτυχία. . . . Οι νεαροί πατέρες και μητέρες του 1968 ήταν περήφανοι για την αντίθετη προς την απολυταρχία εκπαίδευση που έδωσαν στα παιδιά τους. Σήμερα, οι ίδιοι αυτοί γονείς, αν είναι ειλικρινείς με τον εαυτό τους, δεν θα πρέπει να εκπλαγούν που τα παιδιά τους τούς ποτίζουν με το ίδιο φάρμακο φέρνοντάς τους όμως στην καρδιά τους φαρμάκι».
Ο Παράδεισος του Οδοντίατρου;
Η Βραζιλία λέγεται ότι έχει το πιο υψηλό ποσοστό χαλασμένων δοντιών στον κόσμο ανάμεσα σε άτομα 18 ως 25 ετών—18 φθορές δοντιών ανά άτομο. Επιπρόσθετα, το 90 τοις εκατό του πληθυσμού δεν μπορεί να έχει τις πιο στοιχειώδεις οδοντιατρικές υπηρεσίες, σύμφωνα με τον Χοσέ Πάουλο Γκουβέγια ντε Τολέντο, πρόεδρο του Συνδέσμου Χειρούργων Οδοντιάτρων στο Κάμπινας της Βραζιλίας. Αυτό που χειροτερεύει την κατάσταση, λέει, είναι το γεγονός ότι η Βραζιλία αναγνωρίζεται «ότι είναι ανάμεσα στα κύρια [έθνη] του κόσμου» στις τεχνολογικές προόδους της οδοντιατρικής.
Η Άποψη του Κλήρου για το Σεξ
Δυο δικηγόροι, ο Τζ. Σίντνεϋ Μπουχάναν και ο Μαρκ Τζόνσον, από το Πανεπιστημιακό Κέντρο Παρκ Λω του Πανεπιστημίου του Χιούστον στις Ηνωμένες Πολιτείες, ρώτησαν 469 θεολόγους και πάστορες σχετικά με τις σεξουαλικές συνήθειες. Μόνο το 40 τοις εκατό των κληρικών που απάντησαν πίστευαν ότι η πορνεία είναι αμαρτία. Ο Μπουχάναν και ο Τζόνσον δήλωσαν στο Ψυχολογία Σήμερα ότι η έρευνά τους βρήκε ότι ήταν ευκολότερο για τον κληρικό να κηρύξει ότι «η πορνεία είναι ανήθικη παρά να πει το ίδιο πράγμα στον Τζων και στη Μαίρη οι οποίοι κατά περιόδους πορνεύουν και έρχονται σε σένα για να τους συμβουλεύσεις και να τους δώσεις ηθική καθοδήγηση».
Πλύσιμο Γραμματοσήμων
«Ήδη οι άνθρωποι στα κελλάρια τους πλένουν γραμματόσημα του ταχυδρομείου και το πράγμα θα χειροτερέψει», λέει ο ιδιοκτήτης καταστήματος Ντέηβιντ Α. Σμιτ, ο οποίος συνήθιζε να πουλάει πλυμένα γραμματόσημα του ταχυδρομείου—μέχρις ότου η κυβέρνηση τον συνέλαβε. «Καλωσορίσατε στο τελευταίο κύμα εγκληματικότητας—το πλύσιμο γραμματοσήμων», λέει η Δε Γουώλ Στρητ Τζώρναλ. Αυτοί που πλένουν τα γραμματόσημα συνήθως παίρνουν χρησιμοποιημένα γραμματόσημα από τα κουτιά των σκουπιδιών ή από διάφορους οίκους που έχουν συνταξιούχους ή φιλανθρωπικά ιδρύματα που είναι πρόθυμα να τους τα πουλήσουν. Τυπικά, αυτοί που πλένουν τα γραμματόσημα βυθίζουν τα φάκελα σε ζεστό νερό για να βγάλουν τα γραμματόσημα και κατόπιν εμποτίζουν τα γραμματόσημα μέσα σε λευκαντικό για να βγάλουν τη σφραγίδα του ταχυδρομείου. Τα γραμματόσημα που δεν έχουν σφραγιστεί—αποτέλεσμα του γεγονότος ότι χρησιμοποιούνται ελαττωματικές μηχανές στο ταχυδρομείο—κάνουν το πλύσιμο ακόμη ευκολότερο. Όμως η πώληση και η χρήση των γραμματοσήμων αυτών είναι ομοσπονδιακό αδίκημα. Από το τέλος του 1983, οι ταχυδρομικές αρχές έχουν κατάσχει πειρατικά γραμματόσημα αξίας περισσότερο από 13 εκατομμύρια δολάρια.
Γυναίκες σαν Κλήρος
Η αποκλειστική χρήση της ιερατείας από τους άντρες στην Εκκλησία της Αγγλίας πιθανόν σύντομα να καταρρεύσει. Η Γενική Σύνοδος της Εκκλησίας έχει ψηφίσει για να επιτρέψει τη χειροτονία γυναικών στον κατώτερο βαθμό του Αγγλικανικού κλήρου—σαν διακόνων. Στην Αγγλικανική ιεραρχία, ένας διάκονος είναι ένα βήμα μακριά από το να είναι ιερέας. «Οι γυναίκες διάκονοι θα γίνουν μέλη του κλήρου, θα ονομάζονται ‘αιδεσιμότατες’ και θα μπορούν να εκτελούν γάμους και βαφτίσια, αλλά δεν θα μπορούν όμως να επιτελούν και τη θεία κοινωνία», λέει ο Αρχιδιάκονος Μάικλ Πέρρυ του Ντέρχαμ. Η Αγγλικανική Κοινωνία έχει ήδη χειροτονήσει γυναίκες σαν ιερείς στην Ουγκάντα, την Κένυα, τη Νέα Ζηλανδία, το Χονγκ Κονγκ και τον Καναδά και στην Επισκοπική Εκκλησία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τηλεόραση και Παχυσαρκία
Η παρακολούθηση πάρα πολλής τηλεόρασης συμβάλλει στην παχυσαρκία των νεαρών, αναφέρει μια ομάδα ερευνητών του Χάρβαρντ που μελέτησε τηλεθεατές ηλικίας 6 ως 11 ετών. Η παχυσαρκία ανάμεσα σ’ αυτά τα παιδιά—φυσιολογικά ποσοστού 15 τοις εκατό—αυξήθηκε κατά 2 τοις εκατό για κάθε πρόσθετη ώρα που δαπάνησαν μπροστά στην τηλεοπτική συσκευή ανά μέρα. Γιατί; Επειδή οι νεαροί που προσκολλούνται μπροστά στην τηλεοπτική συσκευή, τρώνε περισσότερο πρόχειρα φαγητά και ασκούνται λιγότερο. Όπως λέει ο Δρ Γουίλλιαμ Χ. Ντητζ, ο νεότερος, ένας από τους ερευνητές: «Τα παιδιά βλέπουν περίπου 25 ώρες τηλεόραση την εβδομάδα, και αυτές είναι 25 ώρες που δεν κάνουν κάτι άλλο, ενδεχομένως πράγματα με περισσότερη δραστηριότητα».
«Χρήσιμα Καταστήματα» στην Ιαπωνία
Η αφθονία έχει γεννήσει μια άλλη αυξανόμενη βιομηχανία στην Ιαπωνία—τα μπένρι-για, δηλαδή τα «χρήσιμα καταστήματα». Οι μικρές αυτές, οικογενειακές επιχειρήσεις παρέχουν στους πελάτες ατομικές υπηρεσίες με αμοιβή. Επειδή ολοένα και περισσότερες Γιαπωνέζες εργάζονται έξω από το σπίτι και συνεπώς τους λείπει ο χρόνος ή η ενεργητικότητα για δουλειές του νοικοκυριού, η απαίτηση για μπένρι-για ανέρχεται κατά 40 τοις εκατό το έτος, λέει η Δη Ντέηλυ Γιομιούρι. Τι θα κάνουν τα μπένρι-για; Θα καθαρίσουν το σπίτι σας (24 δολάρια για δύο ώρες), θα σας κάνουν ένα τηλεφώνημα για να σας ξυπνήσουν (4 δολάρια), θα σας αφαιρέσουν τις γκρίζες τρίχες (12 δολάρια την ώρα), θα φροντίσουν για το οικιακό σας ζώο (μέχρι 24 δολάρια την ώρα), ή θα ελέγξουν αν η εξώπορτα είναι κλειδωμένη (40 δολάρια).
Θα Πρέπει να Δέρνω το Παιδί Μου;
Ενώ οι περισσότεροι ειδικοί για τη φροντίδα του παιδιού δεν εγκρίνουν το ξύλισμα, το 88 τοις εκατό των γονέων στις Ηνωμένες Πολιτείες δέρνουν τα παιδιά τους, σύμφωνα με μια έρευνα του Εργαστηρίου Οικογενειακής Έρευνας του Πανεπιστημίου του Νιου Χαμσάιρ. Ένας αυξανόμενος αριθμός ψυχολόγων προτείνουν να χρησιμοποιούν οι γονείς άλλα πειθαρχικά μέτρα. «Το ξύλο ποτέ δεν είναι καλό υποκατάστατο για την επικοινωνία ανάμεσα στον γονέα και στο παιδί», υποστηρίζει ο Δρ Κέννεθ Καίη, βοηθός καθηγητής της κλινικής ψυχολογίας στην Ιατρική Σχολή του Βορειοδυτικού Πανεπιστημίου. Διαφωνώντας με τους ψυχολόγους αυτούς μια μητέρα τριών παιδιών, ηλικίας 4 ως 8, πιστεύει ότι το ξύλισμα συμβάλλει στην καλή επικοινωνία: «Οι άλλες μορφές τιμωρίας απλώς δεν φαίνεται να τους κάνουν μεγάλη εντύπωση».
‘Χαλκός από Πέτρα’
Οι εκπρόσωποι του Γερμανικού Μουσείου Ανθρακωρυχείας στο Μπόχουμ της Γερμανίας δαπάνησαν δυο μήνες πέρυσι ερευνώντας την αρχαία παραγωγή χαλκού στο και γύρω από το Φενάν της Ιορδανίας. Στη διάρκεια του όγδοου και μέχρι τον πέμπτο αιώνα π.Χ., το Φενάν άκμαζε με την παραγωγή χαλκού. «Οι επιστήμονες από το Μπόχουμ ανακάλυψαν συστοιχίες δώδεκα φούρνων λιωσίματος, που κάποτε χρησιμοποιούνταν ταυτόχρονα. Φαίνονταν σαν αχλάδια και είχαν χωρητικότητα 25 λίτρων», αναφέρει η Αυστριακή εφημερίδα Σάλτσμπουργκερ Ναχρίχτεν. «Τον καιρό εκείνο η παραγωγή χαλκού θα πρέπει να ανερχόταν σε αρκετές χιλιάδες τόννους». Στο Φενάν βρίσκονται κάπου 200.000 τόννοι σκουριάς χαλκού. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι η Βίβλος στο εδάφιο Ιώβ 28:2-4 αναφέρεται σε μια τέτοια μέθοδο παραγωγής χαλκού, εξηγώντας ότι «ο χαλκός χύνεται εκ της πέτρας».