Είναι οι Καταστροφές «Θεομηνίες»;
ΟΤΑΝ έσειε ένας σεισμός το έδαφος κάτω από τα πόδια τους, μερικοί αρχαίοι λαοί πίστευαν ότι κουνιόταν ένα πλάσμα που ήταν στα έγκατα της γης. Επίσης πολλοί πίστευαν πως η βροντή, η αστραπή και οι θύελλες ήταν αποδείξεις ότι οι θεοί συγκρούονταν μεταξύ τους.
Προσπαθώντας να αποτρέψουν τις καταστροφές, οι λαοί αυτοί στράφηκαν σε θρησκείες μέσω των οποίων ήλπιζαν ότι θα μπορούσαν να εξευμενίσουν εκείνους τους θεούς. «Στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας», λέει το βιβλίο Disaster! When Nature Strikes Back, στην Αγγλική (Καταστροφή! Όταν η Φύση Εκδικείται), «ο άνθρωπος προσπαθούσε να εξηγήσει τις φυσικές καταστροφές που αντιμετώπιζε . . . στρεφόμενος στις λαϊκές παραδόσεις, στη μυθολογία και στη θρησκεία».
Αυτό που στην Ελληνική νομοθεσία ονομάζεται συχνά «ανώτερη βία», στη νομοθεσία των Αγγλόφωνων χωρών σήμερα ονομάζεται, «θεομηνία» (act of God). Εντούτοις, ένας νομομαθής του 19ου αιώνα εξήγησε: «Προσωπικά δεν αμφέβαλα ποτέ ότι η φράση αυτή δεν σημαίνει θεομηνία με την έννοια που δίνει η Αγία Γραφή στον όρο . . . Σημαίνει μια ασυνήθη περίσταση που δεν θα μπορούσε να προβλεφθεί και από την οποία δεν θα μπορούσε κάποιος να προφυλαχθεί».
Αληθινές Θεομηνίες
Για να μπορέσουμε να ξεδιαλύνουμε τη σύγχυση γύρω από το νόημα της λέξης «θεομηνία», χρειάζεται πρώτα να καταλάβουμε τα κριτήρια, δηλαδή τους όρους που πρέπει να εκπληρώνει ένα γεγονός για να είναι μια αληθινή θεομηνία.
Η Αγία Γραφή μάς λέει καθαρά ότι ο Θεός είναι Παντοκράτορας. (Έξοδος 6:3) Αλλά λέει επίσης: «Τα έργα αυτού είναι τέλεια· διότι πάσαι αι οδοί αυτού είναι κρίσις· Θεός πιστός, και δεν υπάρχει αδικία εν αυτώ· δίκαιος και ευθύς είναι αυτός».—Δευτερονόμιον 32:4.
Η γνώση ότι ο Ιεχωβά είναι δίκαιος, ευθύς και συνεπής μάς βοηθάει να καθορίσουμε τα κριτήρια με τα οποία να μπορούμε να προσδιορίζουμε πότε μια καταστροφή είναι αληθινά θεομηνία. Μερικοί από τους κύριους παράγοντες είναι οι εξής: (1) Είναι πάντοτε σε αρμονία με το σκοπό του Θεού· (2) ο Θεός προειδοποιεί πριν αναλάβει δράση· (3) δίνει οδηγίες στους υπάκουους ανθρώπους για να σωθούν.
Έχοντας αυτό υπόψη, εξετάστε δυο περιπτώσεις που ο Θεός ο ίδιος έφερε καταστροφή. Η μία ήταν στον καιρό του Νώε, πριν από 4.300 χρόνια περίπου.
Μια Αληθινή Θεομηνία
Ποιες ήταν οι συνθήκες στη γη στις μέρες του Νώε; «Επληθύνετο η κακία του ανθρώπου επί της γης, και πάντες οι σκοποί των διαλογισμών της καρδίας αυτού ήσαν μόνον κακία πάσας τας ημέρας. Διεφθάρη δε η γη ενώπιον του Θεού, και ενεπλήσθη η γη αδικίας».—Γένεσις 6:5, 11.
Γι’ αυτό, ο Θεός αποφάσισε να εξαλείψει τους ασεβείς ανθρώπους από τη γη φέρνοντας μια παγκόσμια καταστροφή. Ο Δημιουργός, ως «Οικοδεσπότης» του πλανήτη, ήταν απόλυτα δικαιολογημένος να το κάνει αυτό εξαιτίας της διαφθοράς του ανθρώπου.
Ωστόσο, ο Θεός παρατήρησε την εξέχουσα ακεραιότητα του Νώε και της οικογένειάς του. Τους υποσχέθηκε να τους διαφυλάξει από την επερχόμενη καταστροφή αν υπάκουαν στις οδηγίες του. (Γένεσις 6:13-21) Παρέμειναν ο Νώε και η οικογένειά του στενά προσκολλημένοι στη διευθέτηση αυτή; Το υπόμνημα της Αγίας Γραφής λέει: «Έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Θεός· ούτως έκαμε».—Γένεσις 6:22.
Άξιξε τον κόπο η υπακοή του Νώε; Ναι, γιατί ο απόστολος Πέτρος διηγείται ότι ο Θεός, «φέρων κατακλυσμόν επί τον κόσμον των ασεβών εφύλαξεν όγδοον τον Νώε, κήρυκα της δικαιοσύνης». (2 Πέτρου 2:5) Πραγματικά, ο Θεός νοιάζεται για τους δούλους του, επικοινωνεί μαζί τους και φροντίζει να διασωθούν όταν αναλαμβάνει δράση. Όπως δηλώνει και η Αγία Γραφή: «Βεβαίως Κύριος ο Θεός δεν θέλει κάμει ουδέν, χωρίς να αποκαλύψη το απόκρυφον αυτού εις τους δούλους αυτού τους προφήτας».—Αμώς 3:7.
Και Άλλη μια Θεομηνία
Άλλη μια θεομηνία συνέβη αρκετούς αιώνες μετά τον Κατακλυσμό. Οι πόλεις Σόδομα και Γόμορρα αντιμετώπισαν καταστροφή από τον Θεό εξαιτίας της χονδροειδούς ανηθικότητάς τους. Ούτε δέκα δίκαιοι δεν μπορούσαν να βρεθούν εκεί, παρά μόνο τρεις—ο Λωτ και οι δυο κόρες του.
Ποια ήταν η στάση των ανθρώπων σ’ εκείνες τις πόλεις; Για παράδειγμα, παρατηρήστε την αντίδραση των αντρών με τους οποίους ήταν αρραβωνιασμένες οι κόρες του Λωτ, όταν τους ειπώθηκε να βγουν από την πόλη λόγω της επερχόμενης καταστροφής από τον Θεό: «Εφάνη εις τους [μελλοντικούς] γαμβρούς αυτού ως αστεϊζόμενος».—Γένεσις 19:14.
Λίγο νωρίτερα, όταν οι αγγελιοφόροι του Θεού πήγαν να μείνουν με τον Λωτ, οι άντρες των Σοδόμων «περιεκύκλωσαν την οικίαν, νέοι και γέροντες, άπας ο λαός ομού πανταχόθεν». Γιατί; Φώναζαν συνεχώς προς τον Λωτ: «Πού είναι οι άνδρες οι εισελθόντες προς σε την νύκτα; έκβαλε αυτούς προς ημάς, δια να γνωρίσωμεν αυτούς [για να έχουμε σεξουαλικές σχέσεις μαζί τους (ΜΝΚ )]». Ήθελαν να ικανοποιήσουν τις ομοφυλοφιλικές διαστροφές τους επάνω στους απεσταλμένους του Θεού! Έτσι, λόγω της μεγάλης αυτής ανηθικότητας, η θεία καταστροφή εξάλειψε τις πόλεις.—Γένεσις 19:4, 5, 23-25.
Το ότι αυτή ήταν άλλη μια αληθινή θεομηνία βεβαιώνεται από τα εξής λόγια: «Και κατέκρινεν [ο Θεός] εις καταστροφήν τας πόλεις των Σοδόμων και της Γομόρρας και ετέφρωσε, καταστήσας παράδειγμα των μελλόντων να ασεβώσι, και ηλευθέρωσε τον δίκαιον Λωτ καταθλιβόμενον υπό της ασελγούς διαγωγής των ανόμων».—2 Πέτρου 2:6, 7· Ιούδα 7.
Καταστροφές που δεν Είναι «Θεομηνίες»
Μια προσεκτική εξέταση των καταστροφών που μερικοί αποκαλούν «θεομηνίες» αποκαλύπτει ότι, στην πραγματικότητα, πολλές από αυτές είναι ανθρωποποίητες. Άλλες, φυσικά, είναι αποτέλεσμα φυσικών δυνάμεων, όπως για παράδειγμα οι σεισμοί και οι τυφώνες.
Αν και η Αγία Γραφή προλέγει πολλές ανθρωποποίητες καθώς και φυσικές συμφορές σαν μέρος των προσδιορισμένων σημείων των ‘εσχάτων ημερών’, δεν δίνει πουθενά οδηγίες που να εγγυώνται ότι θα προστατευθούμε απ’ αυτές τον καιρό αυτό. (2 Τιμόθεον 3:1-5· Ματθαίος 24:3-12) Γιατί όχι; Επειδή οι συμφορές αυτές δεν είναι θεομηνίες. Εντούτοις, ο Λόγος του Θεού παρέχει εξηγήσεις σχετικά με το γιατί και οι καλοί και οι κακοί άνθρωποι υποφέρουν απ’ αυτές.
Όταν οι πρώτοι άνθρωποι παράκουσαν τις σαφείς οδηγίες του Θεού, επέσυραν πάνω τους τη συμφορά. «Θέλεις εξάπαντος αποθάνει», ήταν η προειδοποίηση του Θεού. (Γένεσις 2:17) Ο απόστολος Παύλος δείχνει πόσο εκτεταμένα ήταν τα αποτελέσματα των πράξεών τους λέγοντας: «Δι’ ενός ανθρώπου . . . διήλθεν ο θάνατος εις πάντας ανθρώπους».—Ρωμαίους 5:12.
Αλλά το ζήτημα περιελάμβανε περισσότερα. Η ανυπακοή του πρώτου ζευγαριού σήμαινε την απόρριψη της καθοδηγίας και της φροντίδας του Θεού. Δεν ήθελαν πια τον Θεό να είναι Κυβερνήτης σ’ αυτούς και στο σπίτι τους, τον πλανήτη Γη. Η απώλεια της επίβλεψης του Θεού σήμαινε επίσης και την απώλεια της προστασίας του από καταστροφές.
Τι σημαίνουν όλα αυτά για μας; Σημαίνουν ότι «καιρός και [απρόοπτη] περίστασις» τυχαίνει σε όλους μας. Σημαίνουν ότι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τι θα συμβεί που θα μπορούσε να μας κάνει να πέσουμε θύματα του απροσδόκητου. Όπως τα ψάρια πιάνονται στο δίχτυ ή τα πουλιά στην παγίδα, με όμοιο τρόπο «παγιδεύονται οι υιοί των ανθρώπων εν καιρώ κακώ», όπως για παράδειγμα, «όταν εξαίφνης επέλθη επ’ αυτούς [ο θάνατος]».—Εκκλησιαστής 9:11, 12.
Έτσι, αν και τα δικαστήρια στις Αγγλόφωνες χώρες μπορεί να θεωρούν τις φυσικές καταστροφές σαν «θεομηνίες» με μια νομική έννοια, στην πραγματικότητα είναι βέβαιο ότι δεν προέρχονται από τον Θεό.
Άλλη μια Θεομηνία που Πλησιάζει
Περιγράφοντας το αποκορύφωμα που φτάνει το παρόν σύστημα στις έσχατες μέρες του, στις οποίες ζούμε ήδη από το έτος 1914, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Τότε θέλει είσθαι θλίψις μεγάλη, οποία δεν έγινεν απ’ αρχής κόσμου . . . ουδέ θέλει γίνει [πάλι]». (Ματθαίος 24:21) Εκείνο το γεγονός θα βάλει τέλος στο παρόν ασεβές σύστημα πραγμάτων. Το αποκορύφωμά του θα είναι ‘ο πόλεμος της ημέρας εκείνης του Θεού του Παντοκράτορος’—ο Αρμαγεδδώνας. Αυτή θα είναι στ’ αλήθεια συμφορά για όλους εκείνους που παραμένουν ‘μέρος του κόσμου’.—Αποκάλυψις 16:14, 16· Ιωάννης 17:14· 2 Πέτρου 3:3-13.
Τι είδους κρίση θα είναι αυτή; Θα είναι εκλεκτική, απομακρύνοντας μόνο «τους μη γνωρίζοντας [από δική τους εκλογή] Θεόν και . . . τους μη υπακούοντας εις το ευαγγέλιον του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού». (2 Θεσσαλονικείς 1:8-10) Αλλά δεν θα σημάνει καταστροφή για εκείνους που ακούν την προειδοποίηση και τις οδηγίες του Θεού, όπως έκανε ο Νώε και η οικογένειά του. Το γεγονός αυτό θα προέρχεται σίγουρα από τον Θεό αφού αυτός θα προστατέψει τους δούλους του. Αυτό το κάνει να διαφέρει από τις άλλες καταστροφές που παίρνουν τη ζωή και των καλών και των κακών ανθρώπων.—Βλέπε Ησαΐας 28:21.
Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η επερχόμενη ‘μεγάλη θλίψη’ θα είναι μια αληθινή θεομηνία; Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι, επειδή εκπληρώνει τα κριτήρια:
(1) Είναι σε αρμονία με τον δηλωμένο σκοπό του Θεού: Ο σκοπός αυτός είναι να εξαλείψει το παρόν ασεβές σύστημα πραγμάτων.—Ιερεμίας 25:31-33· Σοφονίας 3:8· Αποκάλυψις 16:14, 16· 19:11-21.
(2) Έγκαιρη Προειδοποίηση: Εδώ και εφτά δεκαετίες σχεδόν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σαλπίζουν μια σαφή προειδοποίηση για το τέλος αυτού του συστήματος, και κηρύττουν τα καλά νέα της επερχόμενης Βασιλείας του Θεού. Το έργο τους έχει επεκταθεί μέχρι του σημείου να υπάρχουν τώρα πάνω από τρία εκατομμύρια Μάρτυρες σε όλη τη γη. (Ματθαίος 24:14· Πράξεις 20:20) Σας ενθαρρύνουμε να τους ζητήσετε πληροφορίες για το άγγελμά τους την επόμενη φορά που θα επισκεφθούν το σπίτι σας. Μην είστε σαν εκείνους των ημερών του Νώε, που όπως είπε ο Ιησούς, «δεν ενόησαν» και χάθηκαν στον Κατακλυσμό.—Ματθαίος 24:37-39.
(3) Οδηγίες για Επιβίωση: Η Αγία Γραφή παροτρύνει: «Φοβού τον Θεόν και φύλαττε τας εντολάς αυτού». (Εκκλησιαστής 12:13) Το κλειδί για να επιβιώσει κανείς είναι να μάθει ποιες είναι οι οδηγίες του Θεού και κατόπιν να τις ακολουθήσει. Ο Ιησούς το έθεσε καθαρά: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν». (Ιωάννης 17:3) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα είναι ευτυχείς να σας δείξουν ποιες είναι οι οδηγίες του Θεού.
Ο Λόγος του Θεού υπόσχεται επίσης: «Πρόσμενε τον Κύριον και φύλαττε την οδόν αυτού . . . Όταν εξολοθρευθώσιν οι ασεβείς, θέλεις ιδεί». (Ψαλμός 37:34) Μπορείτε να δείξετε ότι αυτή είναι η ελπίδα σας με το να δίνετε προσοχή στις οδηγίες του Ιεχωβά τώρα και να τις ακολουθείτε. Αυτό θα σας διακρίνει ενώπιον Θεού και ανθρώπων ως έναν που προσπαθεί να κάνει το θέλημά Του και έτσι θα βρίσκεστε και εσείς στην οδό για σωτηρία. «Ο κόσμος παρέρχεται . . . όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:15-17· Ματθαίος 28:19, 20.
Οι προοπτικές για το μέλλον είναι πραγματικά ενθαρρυντικές για εκείνους που μαθαίνουν για την επερχόμενη θεομηνία και που κάνουν τα κατάλληλα βήματα για επιβίωση, επειδή αυτοί θα οδηγηθούν σε μια νέα εποχή κάτω από την κυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 6:9, 10) Αλλά τι πρόκειται να γίνει σ’ εκείνο το νέο σύστημα για να προστατευθούν οι άνθρωποι και από τις ανθρωποποίητες και τις φυσικές καταστροφές;
Θεία Πρόληψη Καταστροφών
Με τη Βασιλεία του Θεού στο πηδάλιο, τι καιρός ειρήνης και αποκατάστασης θα είναι αυτός! Τα οφέλη από την υποταγή στην κυβέρνηση του εγκατεστημένου από τον Θεό ουράνιου Βασιλιά, του Ιησού Χριστού, αν τα συλλογιστεί κανείς, είναι θαυμαστά.
Εξετάστε τι έκανε ο Ιησούς όταν ήταν στη γη που έδειχνε τι θα κάνει κάτω από τη διακυβέρνηση της Βασιλείας: Θεράπευσε αρρώστους, γιάτρεψε παράλυτους, άνοιξε μάτια τυφλών και αφτιά κουφών, έκανε βουβούς να μιλούν και έφτασε στο σημείο να αναστήσει και νεκρούς!—Ματθαίος 15:30, 31· Λουκάς 7:11-17.
Αυτός είναι ο λόγος που η Αγία Γραφή μάς βεβαιώνει ότι κάτω από τη διακυβέρνηση της Βασιλείας θα «εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον».—Αποκάλυψις 21:4.
Αυτά που ο Ιησούς έκανε στη γη αποτελούν χαρακτηριστικά δείγματα της βοήθειας που θα παράσχει στους υπηκόους του στο επερχόμενο νέο σύστημα. Και τι θα γίνει για την προστασία από φυσικές καταστροφές; Θυμηθείτε ότι σε μια περίπτωση ο Ιησούς πρόλαβε μια καταστροφή σταματώντας μια ανεμοθύελλα. Οι μαθητές του έμειναν κατάπληκτοι και είπαν ο ένας στον άλλον: «Τις λοιπόν είναι ούτος, ότι και ο άνεμος και η θάλασσα υπακούουσιν εις αυτόν;» (Μάρκος 4:37-41) Έτσι, έχοντας πλήρη έλεγχο των στοιχείων της φύσης, ο ισχυρός ουράνιος Βασιλιάς του νέου συστήματος θα φροντίσει ώστε οι φυσικές καταστροφές να μην βλάψουν τον άνθρωπο ποτέ πια.
Οποιεσδήποτε ζημιές κι αν έχουν φέρει ήδη οι ανθρωποποίητες ή οι φυσικές καταστροφές στον πλανήτη μας και στα οικολογικά του συστήματα, η Βασιλεία του Θεού είναι βέβαιο ότι θα τις διορθώσει. Η υπόσχεση της Αγίας Γραφής είναι: «Ακόμα και ο ξερότοπος και η έρημος θα χαρούν εκείνες τις μέρες· η έρημος θα ανθίσει με λουλούδια. Ναι, θα υπάρχει αφθονία λουλουδιών καθώς και τραγούδι και χαρά! . . . Θα αναβλύσουν νερά στον ξερότοπο και ρυάκια στην έρημο».—Ησαΐας 35:1-7, Η Ζωντανή Βίβλος, στην Αγγλική.
Ένα ενιαίο εκπαιδευτικό πρόγραμμα θα διδάξει όλους εκείνους που θα είναι στο νέο σύστημα να εργάζονται καλά και να φροντίζουν για τον συνάνθρωπό τους καθώς επίσης να φροντίζουν και για τη γη. «Οι κάτοικοι του κόσμου θέλουσι μάθει δικαιοσύνην». (Ησαΐας 26:9) Μ’ αυτήν την παγκόσμια θεία εκπαίδευση, και με το ανθρώπινο γένος διανοητικά και σωματικά τελειοποιημένο, τα σφάλματα για τα οποία ευθύνεται η ατέλεια θα εξαφανιστούν. Δεν πρόκειται πια να οδηγούν τα ιδιοτελή συμφέροντα στην παράλειψη εφαρμογής των μέτρων ασφαλείας στην εργασία, πράγμα που αλλιώς θα μπορούσε να οδηγήσει σε ατυχήματα.
Σήμερα, οι ανθρωποποίητες και οι φυσικές καταστροφές μάς επηρεάζουν όλους. Αλλά η καταστροφή για την οποία χρειάζεται να ενδιαφερόμαστε περισσότερο, η ‘μεγάλη θλίψη’, είναι η θεομηνία που θα θέσει τέρμα σ’ αυτό το ασεβές σύστημα πραγμάτων. Αυτή η θεομηνία θα ανοίξει το δρόμο για μια νέα εποχή δικαιοσύνης για εκείνους που δεν αφήνουν την αλήθεια να ξεγλιστράει μέσα από τα χέρια τους τον καιρό αυτό. Θα δειχτεί σ’ αυτούς με βεβαιότητα ότι «ο Θεός ημών είναι Θεός σωτηρίας». (Ψαλμός 68:20) Έτσι εκείνοι που δείχνουν θεία σοφία τώρα θα εισέλθουν σε ένα νέο σύστημα όπου θα ‘κατοικήσουν με ασφάλεια· και θα ησυχάζουν, χωρίς να φοβούνται τη συμφορά’.—Παροιμίαι 1:33.
[Πλαίσιο στη σελίδα 6]
Παράγοντες που Είναι Παρόντες σε μια Καταστροφή Από τον Θεό:
(1) Είναι πάντοτε σε αρμονία με τον σκοπό του Θεού.
(2) Ο Θεός δίνει έγκαιρη προειδοποίηση πριν αναλάβει δράση.
(3) Δίνει σαφείς οδηγίες για επιβίωση.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η καταστροφή των Σοδόμων και των Γομόρρων ήταν άλλη μια θεομηνία
[Εικόνα στη σελίδα 9]
Ο Ιησούς έδειξε τη δύναμή του πάνω στις φυσικές δυνάμεις αναχαιτίζοντας μια επικίνδυνη θύελλα