Παλεύοντας με τον Καρκίνο

Ο Τζεφ Μπλάτνικ, πρωταθλητής στους Ολυμπιακούς αγώνες πάλης, κατέπληξε τον αθλητικό κόσμο αναρρώνοντας από καρκίνο (κακοήθη λεμφοκοκκιωμάτωση) και κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο Ελληνορωμαϊκής πάλης το 1984. Μετά, ο καρκίνος τον ξαναχτύπησε σε διαφορετικό μέρος του σώματος. Πώς αντέδρασε;

Παραδέχτηκε ότι έκλαψε. Αλλά μετά, πήρε την απόφαση να παλέψει μαζί του. «Σκέφτηκα, ‘Τον νίκησα την πρώτη, θα τον νικήσω και πάλι’». Και πρόσθεσε: «Ήταν σαν να ξανάρχιζα από την αρχή. Είδα το όλο θέμα σαν μια πρόκληση. Αυτό είναι όλο με τον καρκίνο—απλώς μια ακόμη προσαρμογή στη ζωή».

Ο Τζεφ υποβλήθηκε σε χημειοθεραπεία, η οποία πολύ συχνά παρουσιάζει παρενέργειες. Αλλά συμπέρανε: «Μεγάλο ρόλο παίζει η διανοητική στάση. Ακόμη και στο ποια επίδραση θα έχει η χημειοθεραπεία. Ήμουν αποφασισμένος να μην αρρωστήσω και δεν αρρώστησα. Και δεν χρειάζεται να είσαι Ολυμπιονίκης για να έχεις αυτή τη στάση. . . . Είναι σημαντικό να γνωρίζουν οι άνθρωποι ότι υπάρχει ζωή μετά τον καρκίνο».—The New York Times 8 Απριλίου 1986.