Ματιές στον Κόσμο
Οι Καθολικοί Αγνοούν το Βατικανό
Ένα νέο έγγραφο που εκδόθηκε φέτος από το Βατικανό έχει ξεσηκώσει έντονες αντιδράσεις στους κύκλους των καθολικών και των γιατρών. Ο τίτλος του είναι «Σεβασμός για την Προέλευση της Ανθρώπινης Ζωής και την Ιερότητα της Αναπαραγωγής». Αυτό το έγγραφο καταδικάζει όλες τις μορφές της γονιμοποίησης σε δοκιμαστικό σωλήνα, δηλαδή, έξω από το ζωντανό σώμα, περιλαμβανομένης και της τεχνητής γονιμοποίησης κατά την οποία λαμβάνεται ένα ωάριο και ένα σπερματοζωάριο από ζευγάρια που είναι νόμιμα παντρεμένα. Η στάση της εκκλησίας σε αυτό το ζήτημα έχει αναστατώσει πολλούς καθολικούς που μέχρι τώρα, ευνοούσαν τέτοιες ενέργειες για χάρη των άτεκνων ζευγαριών. Όμως, παρά την αναστάτωση που προκάλεσε το καινούριο αυτό έγγραφο του Βατικανού, ο Μισέλ Φελίζ, εκπρόσωπος ενός καθολικού νοσοκομείου της Λίλλης της Γαλλίας, έδειξε ότι οι γονιμοποιήσεις σε δοκιμαστικό σωλήνα που διεξάγονται τώρα, δεν θα διακοπούν για χάρη της καινούριας στάσης της εκκλησίας. Παρόμοιες απόψεις εκφράζονται στο Βέλγιο, στην Ισπανία, στην Ολλανδία και στην Ιταλία, όπου, σύμφωνα με την εφημερίδα της Ρώμης La Repubblica, «πάνω από το 75 τοις εκατό των τεχνητών γονιμοποιήσεων που γίνονται τώρα, ανήκουν σ’ εκείνες που καταδικάζει η εκκλησία», και «το 70 τοις εκατό των γυναικών που υποβάλλονται σε τέτοιου είδους γονιμοποίηση είναι καθολικές».
Περισσότερο απ’ ό,τι Αξίζουν
Τώρα μπορείτε να αγοράσετε νομίσματα των Η.Π.Α. στις ακόλουθες τιμές: τα 4 χαρτονομίσματα του 1 δολαρίου για 7,5 δολάρια, τα 16 για 21,5 δολάρια και τα 32 για 40,5 δολάρια· τα 4 χαρτονομίσματα των 2 δολαρίων για 12 δολάρια και τα 16 για 38,5 δολάρια. Γιατί υπάρχει τόση προθυμία από τους ανθρώπους να πληρώσουν τέτοιες τιμές; Λόγω της μόδας που υπάρχει να έχει κάποιος άκοπα χαρτονομίσματα κατευθείαν από το πιεστήριο. Πέρσι, το Νομισματοκοπείο [των Η.Π.Α.] εισέπραξε 1.852.509 δολάρια (περ. 250.088.000 δρχ.) από τις πωλήσεις άκοπων χαρτονομισμάτων.
Περιστέρια Διάσωσης
Σύντομα μπορεί να γίνει πραγματικότητα η χρήση περιστεριών για τη διάσωση κάποιου που έχει χαθεί στη θάλασσα. Σύμφωνα με την εφημερίδα της Αυστραλίας The Sydney Morning Herald, προς το παρόν εκπαιδεύονται περιστέρια για μια επιχείρηση διάσωσης που ονομάζεται Πρόγραμμα Θαλασσοκυνηγός. Λόγω της ανώτερης όρασης και συγκέντρωσης που διαθέτουν σε σύγκριση με τον άνθρωπο, τα περιστέρια μπορούν να εντοπίζουν πολύ πιο αποτελεσματικά. Τρία περιστέρια, που το καθένα θα κοιτάζει προς διαφορετική κατεύθυνση, θα τοποθετηθούν σε ένα κλουβί σε σχήμα θόλου κάτω από ένα ελικόπτερο. Αυτά τα ήδη εκπαιδευμένα περιστέρια ξεχωρίζουν τα χρώματα των σωσιβίων και των σκαφών διάσωσης και όταν εντοπίζουν αυτά τα χρώματα χτυπούν με το ράμφος τους μια συσκευή ενδείξεων, και αυτή η συσκευή κατευθύνει τον πιλότο να πετάξει προς εκείνη την κατεύθυνση. Στους ανθρώπους, ένα αντικείμενο που βρίσκεται σε απόσταση 3 χλμ. μπορεί να φαίνεται απλώς σαν ένα στίγμα στον ωκεανό, αλλά τα περιστέρια που έχουν οξεία όραση μπορούν να το εντοπίσουν με μεγάλη ευκολία. Οι προκαταρκτικές δοκιμές έχουν ήδη πετύχει. Ο βαθμός επιτυχίας των περιστεριών στο έργο διάσωσης είναι 90 τοις εκατό—αρκετά υψηλός αν συγκριθεί με εκείνον των ανθρώπων που είναι μόνο 40 τοις εκατό σε ό,τι αφορά την εντόπιση αντικειμένων στον ωκεανό!
Απαγόρευση του Καπνίσματος
Από την 1η Σεπτεμβρίου 1987, «το κάπνισμα θα έχει απαγορευτεί στους περισσότερους κλειστούς δημόσιους χώρους στο Βέλγιο». Σύμφωνα με την International Herald Tribune, ο Βασιλιάς Μπωντουέν υπόγραψε ένα νόμο που απαιτεί «να απαγορευτεί το κάπνισμα στα σχολεία, στα νοσοκομεία και στα πανδοχεία, στους σιδηροδρομικούς σταθμούς, στις αίθουσες αναμονής και στα δημόσια πολιτιστικά και αθλητικά κέντρα». Ανάμεσα στις χώρες της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, το Βέλγιο έρχεται δεύτερο μετά τη Δανία στην αναλογία καπνιστών προς μη καπνιστές—περίπου 1 προς 3. Οι παραβάτες θα τιμωρούνται από τις Βελγικές αρχές με πρόστιμο μέχρι και 480 δολάρια (περ. 65.000 δρχ.).
Ζωοσωτήρια Εμβόλια
Απευθυνόμενος σε μια συνδιάσκεψη της ΠΟΥ (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας), στη Γενεύη της Ελβετίας, ο Δρ Ραλφ Χέντερσον αποκάλυψε ότι το εκτεταμένο πρόγραμμα ανοσοποίησης στο οποίο ηγείται, ήδη αποτρέπει σχεδόν ένα εκατομμύριο θανάτους κάθε χρόνο από ιλαρά, κοκκίτη και τέτανο. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι «εκατομμύρια παιδιών εξακολουθούν να πεθαίνουν χωρίς λόγο κάθε χρόνο» από ασθένειες που θα μπορούσε να είχε προλάβει η ανοσοποίηση. Οι ιατρικοί ερευνητές, με στόχο, μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, να προστατευτούν όλα τα παιδιά του κόσμου από αυτές τις ασθένειες, προωθούν τις έρευνες για εμβόλια κατά της ελονοσίας, της λέπρας ακόμα και του χαλάσματος των δοντιών. Αν και υποστηρίζεται ότι τα εμβόλια θα μπορούσαν να «αντικαταστήσουν σχεδόν τελείως τα αντιβιοτικά μέχρι το έτος 2000», ο συντονιστής της ΠΟΥ για το AIDS, Δρ Τζόναθαν Μαν, ανάφερε ότι θα χρειάζονταν χρόνια μέχρι να παρασκευαστεί ένα αποτελεσματικό εμβόλιο για το AIDS.
Παγκόσμιο Ρεκόρ Ταχύτητας
Το παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας για το γρηγορότερο επανδρωμένο τρένο του κόσμου είναι 400 χλμ. την ώρα και επιτεύχθηκε από ένα πειραματικό «γραμμικό όχημα» των Ιαπωνικών Εθνικών Σιδηροδρόμων. Το παλιότερο ρεκόρ το είχε η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας. Το «γραμμικό όχημα» γλιστράει σε ύψος μερικών εκατοστών πάνω στη γραμμή ενός μαγνητικού μαξιλαριού και κινείται με μαγνητική δύναμη. Χωρίς την ανάγκη σιδηροτροχιών και υπερυψωμένων ηλεκτρικών καλωδίων, τα έξοδα κατασκευής θα είναι μάλλον πολύ μικρότερα από εκείνα των φημισμένων τρένων-βολίδα. Επίσης λέγεται ότι περιορίζονται η ηχητική μόλυνση και ο βαθμός των δονήσεων. Σύμφωνα με τη Yomiuri Shimbun, το «γραμμικό όχημα» ξεπέρασε σε ταχύτητα τα ελικόπτερα που πετούσαν από πάνω του για να το φωτογραφίσουν. Οι Ιαπωνικοί Εθνικοί Σιδηρόδρομοι έχουν ήδη το παγκόσμιο ρεκόρ του γρηγορότερου μη επανδρωμένου τρένου: 517 χλμ. την ώρα.
Φροντίδα Πριν από τον Τοκετό
Η φροντίδα για τις συναισθηματικές ανάγκες μιας εγκύου γυναίκας είναι τόσο σημαντική για την υγιή ανάπτυξη του αγέννητου παιδιού της όσο είναι και η φροντίδα για τη σωματική της υγεία, ισχυρίζεται ο νευροψυχολόγος της μαιευτικής Δρ Μισέλ Κλεμάν του Νοσοκομείου του Μιντλέσεξ της Αγγλίας. Σύμφωνα με τη The Times του Λονδίνου, ο ερευνητής, χρησιμοποιώντας συσκευές παρακολούθησης με τις οποίες εντοπίζει τις αντιδράσεις του μωρού μέσα στη μήτρα της μητέρας του, διαπίστωσε ότι τα φάρμακα, τα τσιγάρα και το αλκοόλ παρεμποδίζουν τη δραστηριότητα του εμβρύου, ενώ όταν παίζεται απαλή μουσική στα αρχικά στάδια της ανάπτυξής του, αυτό μπορεί να βοηθήσει στην απόκτηση ενός εύρωστου παιδιού. Ο καθηγητής Μισέλ Οντάν, ένας Γάλλος μαιευτήρας, συμφωνεί και συστήνει να ξαναδοθεί η πρέπουσα σημασία στα νανουρίσματα της μητέρας, ακόμα και πριν γεννήσει το μωρό της.
Τερατώδη Παιχνίδια
Σύμφωνα με τις παρούσες καταναλωτικές τάσεις, ο κόσμος των παιχνιδιών έχει δεχτεί εισβολή από τέρατα. Οι κατασκευαστές παιχνιδιών συναγωνίζονται στην παραγωγή των πιο φρικιαστικών πλαστικών χαρακτήρων, παρατηρεί η γαλλική καθημερινή εφημερίδα Le Figaro. «Όσο πιο φρικιαστικά φαίνονται, τόσο πιο πολύ αρέσουν στα παιδιά», ισχυρίζονται οι πωλητές. Τον περασμένο χειμώνα, τα παιχνίδια που ήρθαν πρώτα στις πωλήσεις ανήκαν στην «κακή, διεφθαρμένη οικογένεια, που αποτελείται από δαιμονικούς δράκουλες, ανθρώπινες βδέλλες που κολλούν στον τοίχο ή τριχωτούς πολεμιστές που βρίσκονται κάπου ανάμεσα στο γορίλα και στο αγριογούρουνο». Μήπως αυτά αποτελούν την εξαίρεση; Όχι, όπως δείχνουν οι πωλήσεις. Πέρσι, μια και μόνο γαλλική εταιρία πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο τέτοια φρικιαστικά παιχνίδια. Η Le Figaro σχολίασε: «Αυτά τα Χριστούγεννα, τα τέρατα ήταν στην κορυφή. Όλο και πιο πολύ παραμορφωμένα και περισσότερο φρικαλέα, [αυτά τα παιχνίδια] ικανοποιούν τα παιδιά, σαστίζουν τους ψυχολόγους και θλίβουν τους γονείς».
Απαγορευμένο Αίμα
Στις 21 Απριλίου αυτού του χρόνου, η Μεξικανική κυβέρνηση απαγόρευσε κάθε εμπορική πώληση του αίματος και των προϊόντων του αίματος φοβούμενη την εξάπλωση της θανατηφόρας ασθένειας AIDS στον πληθυσμό της χώρας, αναφέρει η The New York Times. Ο ιός του AIDS διαδίδεται μέσω των σεξουαλικών σχέσεων ή του αίματος. Μολονότι ο αριθμός των περιπτώσεων AIDS που έχουν αναφερθεί στο Μεξικό είναι μικρός σε σύγκριση με άλλες χώρες, ο Υπουργός Υγείας Γκουιλέρμο Σομπερόν είπε ότι «η φύση της ασθένειας μας υποχρεώνει να λάβουμε μέτρα προληπτικού χαρακτήρα» πριν χειροτερέψουν οι συνθήκες. Οι μελέτες της κυβέρνησης έχουν δείξει ότι το αίμα που δίνεται για χρήματα έχει περισσότερες πιθανότητες να είναι φορέας του ιού του AIDS. Οι τράπεζες αίματος μπορούν να συνεχίσουν να λειτουργούν αλλά μόνο αν το αίμα προσφέρεται εθελοντικά αντί να πουλιέται.
Δύσκολα τα Πράγματα για τους Καπνιστές
Εξαιτίας της έλλειψης χρημάτων και εγκαταστάσεων στα περισσότερα νοσοκομεία της Αυστραλίας, τα άτομα που υποφέρουν από κάποια ασθένεια που σχετίζεται με το κάπνισμα και τα οποία συνεχίζουν να καπνίζουν ίσως κάποτε δεν θα μπορούν να εισαχθούν σε νοσοκομείο. Σ’ ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο The Medical Journal of Australia, ο Δρ Πέτρος Γιανούτσος, αρχίατρος νοσημάτων θώρακα στο Νοσοκομείο Ρόγιαλ Πρινς Άλφρεντ, εξήγησε ότι «είναι δυνατόν, στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, να αναμένονται συνθήκες κατά τις οποίες τα κρεβάτια των νοσοκομείων δεν θα είναι πια διαθέσιμα για εκείνους που συνεχίζουν να καπνίζουν». Υποστηρίζει ότι το να επιτραπεί στους ‘αμετανόητους’ καπνιστές η είσοδος στα νοσοκομεία, θα αποτελούσε μια σοβαρά ακατάλληλη χρήση των διαθέσιμων πόρων και αρκετά συχνά θα σήμαινε ότι οι εγκαταστάσεις εντατικής παρακολούθησης δεν θα ήταν διαθέσιμες για νεογέννητα παιδιά. Σύμφωνα με μια μελέτη που έγινε σε ασθενείς που πάσχουν από αρρώστιες που σχετίζονται με το κάπνισμα, το 22 τοις εκατό συνέχισαν να καπνίζουν ακόμα και μετά από τη διάγνωση που έδειξε ότι το κάπνισμα ήταν η αιτία της αρρώστιας τους.