Ματιές στον Κόσμο

Ομοφυλόφιλοι Εφημέριοι

Πρόσφατα, η διοικούσα σύνοδος της Εκκλησίας της Αγγλίας ψήφισε «κατά της επαναφοράς ενός ‘βιβλικού κανόνα’ περί ηθικής», με το να επιτρέψει στους ομοφυλόφιλους κληρικούς να παραμείνουν στην εκκλησία, αναφέρει η Daily Express του Λονδίνου. Η απόφαση αυτή ήταν απάντηση σε μια κίνηση—η οποία έγινε από τον Τόνι Χάιγκτον, εφημέριο του Χόουκγουελ, στο Έσεξ—για την καθαίρεση των ομοφυλόφιλων κληρικών. Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο Χάιγκτον είπε πως «σ’ ένα αγγλικανικό κολέγιο η ομοφυλοφιλία ήταν ‘τόσο πολύ διαδεδομένη’ ώστε χρειάστηκε να απαγορευτούν οι επισκέψεις των φοιτητών κάποιου άλλου θεολογικού κολεγίου». Ο Χάιγκτον ανάφερε επίσης περιπτώσεις «στις οποίες κληρικοί μετατέθηκαν σε άλλες ενορίες, έπειτα από αναφορές για σεξουαλική κακομεταχείριση παιδιών». Ωστόσο, η σύνοδος «δεν ζήτησε να καθαιρεθούν οι ομοφυλόφιλοι εφημέριοι». Αντί γι’ αυτό, ενθάρρυνε τους κληρικούς να παραμένουν σεξουαλικά ηθικοί.

Το Ενδιαφέρον για τη Θρησκεία Παρακμάζει

«Όλο και πιο πολλοί Καναδοί λένε πως δεν έχουν καμιά προτίμηση σχετικά με τη θρησκεία», δηλώνει η The Toronto Star. «Και από εκείνους που έχουν κάποια προτίμηση, όλο και λιγότεροι πάνε τακτικά στην εκκλησία». Σύμφωνα με μια έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα από μια Ομοσπονδιακή υπηρεσία, την Καναδική Στατιστική, το 10 τοις εκατό όλων των μισθωτών ηλικίας 15 χρονών και πάνω, λέει ότι τώρα δεν έχει καμιά προτίμηση σχετικά με τη θρησκεία· το 1961, το ποσοστό ήταν μικρότερο από 1 τοις εκατό. Από εκείνους που ισχυρίζονται ότι ανήκουν σε κάποια θρησκεία, το 21 τοις εκατό παραδέχεται ότι δεν παρακολουθεί ποτέ τις λειτουργίες ή τις συναθροίσεις της εκκλησίας του.

Πώς να Κάνετε τα Κομμένα Λουλούδια να Κρατούν

Πόσο στενοχωριέστε όταν ένα όμορφο μπουκέτο λουλούδια μαραίνεται σε μια, δυο μέρες! Μια αιτία που μαραίνονται τα λουλούδια είναι ότι τα κοτσάνια δεν απορροφούν καλά το νερό εξαιτίας του τύλου, ενός μαλακού ιστού που σχηματίζεται στο σημείο που κόβονται τα κοτσάνια. Η γαλλική εφημερίδα Le Figaro αναφέρει την ακόλουθη συμβουλή, που δόθηκε από δύο Γάλλους ανθοκόμους: «Απλώς . . . να κόβετε ένα μικρό κομμάτι από το κάτω μέρος των κοτσανιών και να αλλάζετε το νερό κάθε μέρα». Επίσης, λένε ότι «το να προσθέτετε λίγες σταγόνες νερό Τζαβέλ [ένα είδος λευκαντικού] μπορεί να έχει ωφέλιμα αντισηπτικά αποτελέσματα» στα λουλούδια.

Νιώθουν Τύψεις Ακόμη

Στις 5 Μαΐου 1945, σκοτώθηκαν από βόμβα προσαρμοσμένη σε αερόστατο, μια έγκυος γυναίκα και πέντε παιδιά, ενώ είχαν πάει σ’ ένα πίκνικ του κατηχητικού στο βουνό Γκέρχαρτ του Νότιου Όρεγκον. Αυτοί ήταν οι μόνοι άνθρωποι που πέθαναν στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, από επίθεση που έγινε στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Βρήκαν τη γυαλιστερή βόμβα προσαρμοσμένη σ’ ένα αερόστατο υδρογόνου, φτιαγμένο από ριζόχαρτο, και καθώς μαζεύτηκαν γύρω της, εκείνη εξερράγη. Παρ’ όλο που αυτό το περιστατικό έλαβε χώρα πριν από 42 και πλέον χρόνια, εφτά Γιαπωνέζες που είχαν πάρει μέρος στην κατασκευή του αερόστατου θέλησαν πρόσφατα να επουλώσουν τις πληγές στέλνοντας συλλυπητήρια γράμματα στις οικογένειες των θυμάτων. Μέσα στα γράμματα έστειλαν επίσης και 1.000 χάρτινα πουλιά, ως σύμβολα ειρήνης και συνδιαλλαγής. «Ποτέ δεν ένιωσα θυμό», είπε ο Νάιλ Γκίφορντ, του οποίου ο γιος πέθανε κατά την έκρηξη. «Ήμασταν Χριστιανοί και ήμασταν συγχωρητικοί».

Όχι Άλλα!

Η 49χρονη Μαρία Μπενίτα Ολιβέρα, γυναίκα ενός αγρότη από το Σαν Χουάν της Αργεντινής, γέννησε το 32ο παιδί της χωρίς κανένα πρόβλημα, αναφέρει η βραζιλιανή εφημερίδα O Estado de S. Paulo. Τα πρώτα της παιδιά, που ήταν τρίδυμα, τα γέννησε όταν ήταν μόλις 13 χρονών. Αργότερα, γέννησε δίδυμα. Τα 25 από τα παιδιά της τα έκανε με τον πρώτο της άντρα και τα εφτά με το δεύτερο. Τον 25ο τοκετό της τον θυμάται πιο πολύ απ’ όλους τους άλλους. «Δούλευα στο χωράφι όταν με έπιασαν οι πόνοι της γέννας», θυμάται. «Ήμουν μόνη. Πήγα σε μια καλύβα, γέννησα το μωρό και έκοψα τον ομφάλιο λώρο μ’ ένα ξυράφι». Αλλά τώρα, η Μαρία πιστεύει πως έχει κάνει πια αρκετά παιδιά. Όταν βγήκε από το νοσοκομείο, στις 20 Αυγούστου 1987, δήλωσε: «Αν κάνω άλλο ένα, θα πεθάνω. Έχω αρχίσει να γερνάω».

Το Πρώτο Ηλεκτρονικό Βιβλίο

Μια αυστραλέζικη εταιρία έφτιαξε το πρώτο ηλεκτρονικό βιβλίο στον κόσμο. Δεν είναι μεγαλύτερο από τη συνηθισμένη πιστωτική κάρτα, και προσαρμόζεται στη σχισμή μιας οθόνης η οποία έχει περίπου το μέγεθος ενός βιβλίου τσέπης. Κάθε κάρτα μπορεί να χωρέσει τόση πληροφορία όση και μια μικρή εγκυκλοπαίδεια. Το Έξυπνο Βιβλίο, όπως ονομάζεται, δίνει στους αναγνώστες τη δυνατότητα να κουβαλάνε μαζί τους μια βιβλιοθήκη αρκετά μεγάλου μεγέθους μέσα σε μια τσάντα, και είναι σχεδιασμένο για εύκολη χρήση. Με τα έξι κουμπιά της οθόνης, ο αναγνώστης μπορεί να αλλάζει το μέγεθος των γραμμάτων, να ψάχνει για συγκεκριμένες λέξεις ή να σημειώνει το μέρος του κειμένου στο οποίο βρίσκεται. Το δημοσίευμα της εφημερίδας του Σίντνεϊ Sun-Herald υποστηρίζει ότι αυτή η εφεύρεση θα μειώσει δραστικά τις δαπάνες αποστολής βιβλίων, θα βοηθήσει στη διαφύλαξη των δασών που ελαττώνονται σ’ όλο τον κόσμο και θα «αποτελέσει επανάσταση στο παγκόσμιο εμπόριο βιβλίων τα επόμενα χρόνια». Η εταιρία αυτή σχεδιάζει να παράγει πρώτα την Αγία Γραφή, καθώς και ένα σύνθετο λεξικό/αντιλεξικό.

Αυξανόμενη Αντίσταση στα Αντιβιοτικά

Τα νοσογόνα βακτήρια αποκτούν όλο και πιο μεγάλη ικανότητα αντίστασης στα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται για την καταπολέμησή τους, αναφέρει το περιοδικό Insight. Εκατό περίπου ειδικοί, από 30 χώρες, πήραν μέρος σε μια έρευνα που έγινε μεταξύ των ετών 1983 και 1986. Αυτοί διαπίστωσαν ότι σε αρκετές χώρες, το 20 ως και το 30 τοις εκατό «των πιο διαδεδομένων οικογενειών βακτηρίων που προκαλούν διάρροια και πνευμονία, αντιστέκονται στα κοινά αντιβιοτικά, όπως η πενικιλίνη και η τετρακυκλίνη». Σε μερικές περιπτώσεις, αυτές οι οικογένειες βακτηρίων που αντιστέκονται στα φάρμακα, μεταφέρονται από τη μια χώρα στην άλλη. Η ομάδα που έκανε την έρευνα υποστήριξε πως οι γιατροί θα πρέπει να πληροφορηθούν ότι αποτελέσματα μπορεί να φέρει και η χρήση ελάχιστης ποσότητας αντιβιοτικών, και να θυμούνται ότι τα αντιβιοτικά δεν είναι πανάκεια.

Δεν Υπάρχει Ασφαλές Μαύρισμα

«Δεν υπάρχει ασφαλές μαύρισμα», υποστηρίζει ο Δρ Ντάρελ Ράιγκελ, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρονται κάθε χρόνο πάνω από 500.000 περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος. Λέγεται δε, ότι το 90 τοις εκατό αυτών των περιπτώσεων οφείλεται στις αόρατες υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου. Η The Mexico City News αναφέρει ότι μολονότι «οι άνθρωποι που παθαίνουν εγκαύματα από τον ήλιο έχουν πιο πολλές πιθανότητες να πάθουν καρκίνο, . . . το ηλιακό φως βλάπτει το δέρμα ακόμη κι όταν δεν υπάρχει έγκαυμα». Αλλά «οι άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν θα συμβεί σ’ αυτούς», λέει ο Δρ Ρίτσαρντ Όντομ, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Δερματολογίας. Συνιστάται η χρήση αντηλιακών, όπως οι χημικές λοσιόν με υψηλό δείκτη προστασίας (S.P.F.) από τον ήλιο. «Δεν μπορείτε να διορθώσετε τη βλάβη που έχει ήδη γίνει· μπορείτε όμως να προστατευτείτε από μελλοντικές βλάβες», λέει ο Δρ Ράιγκελ.

«Κοινωνία που Απορρίπτει»

Οι στατιστικές, που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το Βρετανικό Γραφείο Απογραφών και Ερευνών του Πληθυσμού, αποκαλύπτουν ότι ο γάμος γίνεται ολοένα και πιο ασταθής. Ο αριθμός των γάμων στους οποίους τα άτομα παντρεύονται για πρώτη φορά μειώθηκε από 343.600 το 1971, σε 253.000 το 1986, ενώ τα διαζύγια αυξήθηκαν κατακόρυφα από 74.400, σε 153.900. Η αναλογία των εξώγαμων γεννήσεων αυξήθηκε επίσης από 1 στις 18 γεννήσεις το 1971, σε 1 στις 5 γεννήσεις το 1986. Η μια στις 50 γυναίκες ηλικίας 16 ως 24 χρονών έχει κάνει έκτρωση και τα δύο τρίτα των γυναικών που έχουν κάνει έκτρωση είναι ανύπαντρες. Ο καθηγητής Ρίτσαρντ Γουίτφιλντ, πρόεδρος της Εθνικής Εκστρατείας για την Οικογένεια, λέει με θλίψη: «Ζούμε σε μια κοινωνία που απορρίπτει· μια κοινωνία στην οποία γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη η άποψη ότι οι ανθρώπινες σχέσεις είναι κάτι που το χρησιμοποιείς και μετά το ξεφορτώνεσαι, όπως συμβαίνει μ’ ένα αυτοκίνητο ή μ’ ένα αντικείμενο του νοικοκυριού».

Σουίτες στις Φυλακές;

Μια βραδιά στις αυστραλέζικες φυλακές κοστίζει τώρα περίπου το ίδιο με τη διανυκτέρευση σ’ ένα ξενοδοχείο πολυτελείας, αναφέρει η αυστραλέζικη εφημερίδα The Courier-Mail. Η καθημερινή παροχή στέγης και τροφής στη φυλακή κοστίζει τώρα περίπου 70 δολάρια (περ. 9.800 δρχ.) και μπορεί να φτάσει τα 400 δολάρια (περ. 56.000 δρχ.) για τους κρατούμενους σε φυλακές ύψιστης ασφάλειας. Τρία από τα πολυτελέστερα ξενοδοχεία της Μελβούρνης χρεώνουν τη διανυκτέρευση 110 δολάρια (περ. 15.500 δρχ.), 120 δολάρια (περ. 17.000 δρχ.) και 135 δολάρια (περ. 19.000 δρχ.). Ένας εκπρόσωπος του Ινστιτούτου Εγκληματολογίας είπε ότι οι τρόφιμοι των φυλακών της Αυστραλίας αυξήθηκαν ανησυχητικά τα τελευταία λίγα χρόνια. Τόνισε ότι ένας κρατούμενος που εκτίει ισόβια ποινή (κατά μέσον όρο, 15 χρόνια) θα κόστιζε στους φορολογούμενους περισσότερα από 500.000 δολάρια (περ. 70 εκατ. δρχ.). Και ολοένα μεγαλώνει η ανησυχία σχετικά με τις τιμές «πολυτελείας» για τους τροφίμους των φυλακών.