Ηχογραφήσεις που Αινούν τον Ιεχωβά

«ΜΙΑ μέρα στο Μπέθελ παίζοντας μουσική αξίζει όσο χίλιες μέρες οπουδήποτε αλλού». «Το θεωρώ το μεγαλύτερο προνόμιο απ’ όλα όσα υπάρχουν στο μουσικό κλάδο». «Πιστεύω ότι είναι τιμή μου να μπορώ να χρησιμοποιώ τα ταλέντα που με τόση μεγαλοψυχία μου έδωσε ο Ιεχωβά, ίσως για να ελκυστούν άτομα στην αλήθεια μέσω της μουσικής». Αυτά είναι μερικά από τα σχόλια επαγγελματιών μουσικών, Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίοι διέθεσαν εθελοντικά το χρόνο και τις δυνάμεις τους για να παίξουν σε μια μοναδική ορχήστρα.

Γιατί θέλησαν αυτοί οι μουσικοί να διαθέσουν εθελοντικά και δωρεάν τα ταλέντα τους, ενώ μπορούσαν να κάνουν την ίδια εργασία για να κερδίσουν χρήματα; Ας τους αφήσουμε να απαντήσουν οι ίδιοι. Ο Τζιμ παίζει κοντραμπάσο στη Φιλαρμονική Ορχήστρα της Νέας Υόρκης εδώ και 22 χρόνια. Ο ίδιος δήλωσε: «Πιστεύω ότι είναι εξαιρετικά μεγάλο προνόμιο για μένα να πηγαίνω στα κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά και να ηχογραφώ μουσική». Ο Τζο, που παίζει βιολί και κιθάρα, έχει κάνει μουσικές ηχογραφήσεις σε επαγγελματικά πλαίσια. Ο ίδιος εκφράζεται ως εξής: «Είναι απάντηση στις προσευχές μου να με χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά με οτιδήποτε έχω». Ο Χάρολντ, που είναι πιανίστας, έχει πολλά θαυμάσια προνόμια ευθύνης ως διάκονος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ανέκαθεν διατηρεί την επαγγελματική του σταδιοδρομία στη μουσική σε δεύτερη θέση σε σχέση με τη διακονία του. Ο ίδιος λέει τα εξής: «Η ηχογράφηση μουσικής για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι από τα πιο ευχάριστα προνόμια που έχω στην οργάνωση του Ιεχωβά».

Σ’ αυτές τις μέρες που οι επιχειρήσεις των ηχογραφήσεων είναι μια βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, στην οποία επικρατεί άγριος ανταγωνισμός, ίσως φαίνεται δύσκολο σε μερικούς να πιστέψουν ότι 60 άτομα θα συγκεντρώνονταν να ηχογραφήσουν μουσική επί τέσσερις μέρες χωρίς να δεχτούν καμιά χρηματική αμοιβή και μάλιστα με δικά τους έξοδα! Ωστόσο, αυτό το πρόγραμμα ηχογράφησης το κατευθύνει η Εταιρία Σκοπιά—η μη κερδοσκοπική οργάνωση που εκδίδει αυτό το περιοδικό. Και όλοι όσοι έχουν κάποια σχέση με την ορχήστρα αυτή—από το μαέστρο μέχρι τους τεχνικούς—είναι διάκονοι των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ποιο είναι το κίνητρο που τους κάνει να εργάζονται τόσο σκληρά; Θέλουν να δίνουν αίνο στον Θεό.

Από την Τυπογραφία στις Ηχογραφήσεις

Πώς έγινε όμως και η Εταιρία Σκοπιά—που είναι πολύ γνωστή για τη δράση της στον τομέα της τυπογραφίας—ασχολήθηκε με τις ηχογραφήσεις; Το 1966 η Εταιρία διευθέτησε να παρουσιαστεί στις ετήσιες συνελεύσεις περιφερείας ένα Βιβλικό δράμα με στολές. Η απήχηση που είχε στο κοινό αυτό το δράμα, που παρουσίαζε αρχαία Βιβλικά γεγονότα, ήταν τόσο καλή ώστε παρόμοιες παραστάσεις έγιναν μόνιμα χαρακτηριστικά αυτών των συνελεύσεων.

Τότε, οι παραστάσεις των πρώτων Βιβλικών δραμάτων ήταν ζωντανές. Αργότερα, αποφασίστηκε να ηχογραφούνται κασέτες εκ των προτέρων για να εμπλουτίζονται οι παραστάσεις με μουσική και διάφορα ηχητικά εφέ. Έτσι, πάνω στη σκηνή οι ηθοποιοί θα έπαιζαν παντομίμα ανάλογα με τα λόγια που ήταν ήδη ηχογραφημένα στην κασέτα. Η Εταιρία χρησιμοποίησε ως ηθοποιούς και τεχνικούς άτομα από το προσωπικό των μεγάλων κεντρικών της γραφείων στο Μπρούκλιν, και δημιουργήθηκε και ένα στούντιο ηχογράφησης. Αργότερα όμως, όταν αποφασίστηκε να ηχογραφούνται μουσικές συνθέσεις ειδικά γι’ αυτά τα δράματα, παρουσιάστηκε στον ορίζοντα μια νέα πρόκληση.

Ο Σχηματισμός Ορχήστρας

Άρχισε η αναζήτηση για συνθέτες και μουσικούς, μέσα από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά της Βόρειας Αμερικής, που να είναι πρόθυμοι να προσφέρουν δωρεάν το χρόνο και τα ταλέντα τους για να γράψουν και να ηχογραφήσουν Χριστιανικές μουσικές συνθέσεις. Με το πέρασμα των ετών, η ορχήστρα της Σκοπιάς έχει μεγαλώσει, φτάνοντας σχεδόν σε αναλογίες συμφωνικής ορχήστρας—60 ως 70 εθελοντές. Αρκετοί απ’ αυτούς είναι επαγγελματίες μουσικοί. Όμως θα σας πουν οι ίδιοι ποια είναι η πρωταρχική τους ενασχόληση. Ο Ντέιβιντ παίζει τσέλο στη συμφωνική ορχήστρα του Ντένβερ εδώ και αρκετά χρόνια. Η άποψή του για τη βιομηχανία της μουσικής έχει επηρεαστεί από την αλήθεια του Λόγου του Θεού. Ο ίδιος εκφράστηκε ως εξής: «Έχω μετριάσει την προσωπική μου φιλοδοξία και επιθυμία να διαπρέψω στον κόσμο της μουσικής. Χαίρομαι που μπορώ ως μουσικός να συντηρώ την οικογένειά μου και που έχω καιρό για να ασχολούμαι στην ολοχρόνια διακονία».

Και η άποψη του Τζον έχει, όπως το διατυπώνει ο ίδιος, «αλλάξει σημαντικά. Αν και όταν βαφτίστηκα ως Μάρτυρας του Ιεχωβά ήμουν ακόμα μπασίστας στο Μπρόντγουεϊ, άρχισα να διακρίνω ότι ήταν δύσκολο να κρατήσω σε ισορροπία την αγάπη μου για τον Ιεχωβά και την αγάπη μου για τη μουσική. Διαπίστωσα ότι η βιομηχανία της μουσικής ήταν ένας αφέντης. Δεν θα μπορούσα να δώσω όλη μου την ψυχή στον Ιεχωβά στο έργο κηρύγματος, εφόσον ήξερα ότι τη νύχτα χρειαζόταν να παίξω. Υπάρχουν πάμπολλες ευκαιρίες για να συμβιβάσουμε την πίστη μας. Έτσι ανέλαβα την ολοχρόνια διακονία».

Περίπου 50 απ’ όσους συμμετέχουν στα προγράμματα μουσικών ηχογραφήσεων της Εταιρίας—περιλαμβανομένων και των ατόμων που ασχολούνται με την αντιγραφή της μουσικής καθώς και των τεχνικών—υπηρετούν ως πρεσβύτεροι ή διακονικοί υπηρέτες στην εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην οποία ανήκουν. Περίπου 35 μπορούν και αφιερώνουν όλο τους το χρόνο στη διακονία, περιλαμβανομένης της υπηρεσίας στο Μπέθελ του Μπρούκλιν και στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς.

Το 1980 η Εταιρία επέκτεινε το έργο αυτής της μοναδικής ορχήστρας. Διασκευάστηκαν ύμνοι που χρησιμοποιούνται από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ως ένα ευχάριστο χαρακτηριστικό γνώρισμα της λατρείας τους και κυκλοφόρησαν σε κασέτες. Εκείνοι που παρακολούθησαν τις συνελεύσεις περιφερείας του 1980 ενθουσιάστηκαν όταν παρουσιάστηκαν οι Μελωδίες της Βασιλείας Νο. 1—η πρώτη από μια σειρά κασετών με μουσική από την ορχήστρα της Σκοπιάς προς αίνο του Ιεχωβά.

Ο Τομ, επαγγελματίας μουσικός εδώ και πολλά χρόνια, έχει πάρει μέρος στα προγράμματα μουσικών ηχογραφήσεων της Εταιρίας, τα περασμένα 15 χρόνια. Ο ίδιος παρατήρησε τα εξής: «Είναι αλήθεια ότι οι προσπάθειές μας δεν έχουν το μουσικό αποτέλεσμα που θα μπορούσε να έχει μια επαγγελματική συμφωνική ορχήστρα. Όμως αυτό που μπορεί να μας λείπει σε εμπειρία αναπληρώνεται σίγουρα από το ζήλο και τον ενθουσιασμό μας». Η Σάλι έχει πείρα ετών ως επαγγελματίας βιολίστρια. Εκτιμάει ιδιαίτερα «το πνεύμα συνεργασίας που υπάρχει εδώ και που όμοιό του δεν υπάρχει πουθενά στον κόσμο». Ο Μπιλ, που πριν πάρει σύνταξη έπαιζε κρουστά όργανα επαγγελματικά, συνόψισε την κατάσταση, λέγοντας τα εξής: «Βέβαια αυτή η ορχήστρα δεν είναι και η Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης σε ποιότητα, αλλά νομίζω ότι τα καταφέρνουμε καλά. Εμένα μου αρέσει πάρα πολύ αυτό που κάνουμε! Με ανυπομονησία περιμένω την κάθε περίοδο ηχογράφησης».

Δράματα και Ανάγνωση από την Αγία Γραφή

Οι φωνές για τα Βιβλικά δράματα ηχογραφούνται στα στούντιο της Εταιρίας. Ως ηθοποιοί χρησιμοποιούνται μέλη του προσωπικού των κεντρικών γραφείων του Μπρούκλιν. Οι σκηνές του δράματος ηχογραφούνται ξεχωριστά και κατόπιν ενώνονται όλες μαζί. Τέλος, προστίθενται τα ηχητικά εφέ και η μουσική.

Από το 1978, οι εγκαταστάσεις που έχει η Εταιρία για τις ηχογραφήσεις εξυπηρετούν κι έναν άλλον ακόμα σκοπό—την εγγραφή των Αγίων Γραφών σε κασέτες. Με το πέρασμα των ετών, από τότε που πρωτοπαρουσιάστηκε σε κασέτα το ευαγγέλιο του Ιωάννη με τίτλο The Good News According to John (Τα Καλά Νέα Σύμφωνα με τον Ιωάννη), έχει γραφτεί σε κασέτες ολόκληρη η Αγία Γραφή. Τώρα ο καθένας που έχει ευήκοο αφτί μπορεί να ωφεληθεί από το Λόγο του Θεού.

Πώς γίνονται αυτές οι ηχογραφήσεις; Ας δούμε από κοντά μια ηχογράφηση. Ένας χειροτονημένος διάκονος των Μαρτύρων του Ιεχωβά διαβάζει από τη Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών. Άλλοι τρεις κάθονται στο θάλαμο ελέγχου, πίσω από ένα παράθυρο με ηχητική μόνωση, για να τον βοηθούν να δίνει νόημα στην ανάγνωση που κάνει και να εξετάζουν με προσοχή την ποιότητα της ηχογράφησης· αυτοί είναι: ο μηχανικός ήχου, ο οποίος χειρίζεται την κονσόλα ηχογράφησης, φροντίζοντας να λειτουργούν τα μηχανήματα σωστά· ένα άτομο που παρακολουθεί την ανάγνωση, ελέγχοντας προσεκτικά αν είναι ακριβές το περιεχόμενο· τέλος, ο σκηνοθέτης, ο οποίος προσφέρει υποβοηθητική καθοδήγηση στον αναγνώστη σε θέματα προφοράς και τρόπου εκφώνησης.

Ενώ αυτοί οι τρεις ασχολούνται επισταμένα με την ηχογράφηση, ένας άλλος αφαιρεί τους θορύβους που κάνει το ξεφύλλισμα των σελίδων καθώς και άλλους ανεπιθύμητους ήχους από προηγούμενες ηχογραφήσεις· αυτό το κάνει κόβοντας την ηχογραφημένη ταινία με ξυράφι. Κατόπιν ένας διορθωτής ακούει με προσοχή την τελική μορφή για να είναι σίγουρο ότι δεν θα παραλειφθεί τίποτα.

Η παραγωγή κασετών που περιέχουν μουσική, δράματα, ανάγνωση της Σκοπιάς και ανάγνωση της Αγίας Γραφής απαιτεί πολλή δουλειά, αλλά απ’ ό,τι δείχνουν τα γράμματα που έρχονται απ’ όλο τον κόσμο και εκφράζουν την εκτίμησή τους γι’ αυτές τις κασέτες, αξίζει πέρα για πέρα αυτή η προσπάθεια. Είχατε την ευκαιρία να ωφεληθείτε απ’ αυτές τις μοναδικές ηχογραφήσεις; Οι εκδότες αυτού του περιοδικού θα χαρούν πολύ να σας βοηθήσουν να τις αποκτήσετε. Άλλωστε, αυτές κάνουν κάτι παραπάνω από το να σας δίνουν καθοδήγηση και χαρά. Δίνουν αίνο στον ίδιο τον Ιεχωβά.

[Εικόνες στη σελίδα 25]

Σ’ όλα τα τμήματα της ορχήστρας υπάρχουν Μάρτυρες που είναι επαγγελματίες μουσικοί

[Εικόνες στη σελίδα 26]

Τα διάφορα τμήματα της ορχήστρας συνεργάζονται για να παίξουν μουσική η οποία ηχογραφείται στο στούντιο της Σκοπιάς