Ματιές στον Κόσμο

ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΣΕΙΣΜΟΥΣ

«Οι καταστροφικοί σεισμοί», παρόμοιοι μ’ εκείνο το θανατηφόρο σεισμό που συνέβηκε στην Αρμενία τον περασμένο Δεκέμβριο, «θα γίνουν πιο συχνοί και πιο ερημωτικοί στο μέλλον», προειδοποιούν οι σεισμολόγοι. Γιατί; Όπως ανέφερε το New Scientist, «περισσότερες από το ένα τρίτο των μεγαλύτερων και πιο γρήγορα αναπτυσσόμενων πόλεων του κόσμου βρίσκονται σε περιοχές υψηλού σεισμικού κινδύνου». Οι ειδικοί υπολογίζουν ότι, μέχρι το έτος 2035, θα κατοικούν σε τέτοιες πόλεις περίπου 600 εκατομμύρια άνθρωποι. Οι περισσότεροι θάνατοι από σεισμούς συμβαίνουν εξαιτίας της κατάρρευσης κτιρίων, και «σε πολλές περιπτώσεις, οι νέες πόλεις παρέχουν μονάχα βασική στέγαση για τους ανθρώπους και όχι κτίρια που να αντέχουν στους σεισμούς», λέει το δημοσίευμα. «Οι φτωχές χώρες είναι πιθανό να υποστούν τις μεγαλύτερες ζημιές από τους μελλοντικούς σεισμούς, αλλά και οι πλούσιες χώρες είναι κάθε άλλο παρά απρόσβλητες. Ακόμη και τα κτίρια που έχουν τη μεγαλύτερη αντοχή στους σεισμούς μπορεί να καταρρεύσουν».

«ΜΑΡΓΑΡΙΤΑΡΙ» ΠΟΥ ΔΕΝ ΓΥΑΛΙΖΕΙ ΠΙΑ

«Η Ισπανία, που ήταν κάποτε το μαργαριτάρι του Καθολικισμού», δεν αποτελεί πια «δυνατό οχυρό σ’ ό,τι αφορά την πίστη και την προσκόλληση στη θρησκεία», παρατηρεί το γερμανικό ειδησεογραφικό περιοδικό Der Spiegel. «Οι νεαροί βλέπουν τον Καθολικισμό απλώς σαν μια ‘ταμπέλα’». Ορισμένοι παρατηρητές σημειώνουν ότι ο Καθολικισμός έχει γίνει απλός κοινωνικός τυπικισμός, μια ‘δομή που παίζει διακοσμητικό’ ρόλο στα οικογενειακά γεγονότα, όπως είναι οι γάμοι και οι κηδείες. «Ακόμη και οι παραδοσιακές πομπές της Μεγάλης Εβδομάδας», δηλώνει το άρθρο, «είναι μάλλον ένα είδος ιερής λαογραφίας, παρά εκφράσεις ευσέβειας». Την παρακμή μπορεί να τη διακρίνει κανείς από τις στατιστικές. Οι ιερείς μειώνονται, καθώς ο αριθμός των ιερέων που πεθαίνουν είναι υπερδιπλάσιος των νέων χειροτονιών. Μόνο το ένα τρίτο του πληθυσμού παρακολουθούν τακτικά τη Λειτουργία ή πιστεύουν ότι ο πάπας είναι αλάθητος. Σε αντίθεση με τις Καθολικές διδασκαλίες, οι περισσότερες γυναίκες χρησιμοποιούν αντισυλληπτικά, και γίνονται πάνω από 100.000 εκτρώσεις και εκδίδονται πάνω από 29.000 διαζύγια το χρόνο στην Ισπανία.

ΑΤΥΧΗΜΑΤΑ ΣΤΟ ΣΠΙΤΙ

Στη Γαλλία, χάνονται 12.000 ζωές το χρόνο από ατυχήματα που γίνονται στο σπίτι. Τα περισσότερα ατυχήματα (το 70 τοις εκατό) γίνονται στην κουζίνα, και το μεγαλύτερο κίνδυνο τον διατρέχουν τα μωρά και τα παιδιά ηλικίας μέχρι πέντε χρονών, λέει η γαλλική εφημερίδα Le Figaro. Ανάμεσα στις πιο συχνές αιτίες ατυχημάτων που γίνονται στο σπίτι, αναφέρθηκαν τα πεσίματα, τα εγκαύματα, οι ηλεκτροπληξίες, οι ασφυξίες με πλαστικές σακούλες και οι δηλητηριάσεις με τοξικά καθαριστικά προϊόντα. Για να μειωθούν αυτοί οι κίνδυνοι, θα πρέπει να δίνονται στα πολύ μικρά παιδιά «απλές, αλλά σταθερές εντολές» σχετικά με το τι να αποφεύγουν. Επιπρόσθετα, το άρθρο λέει: «Τα παιδιά δεν μπορούν να καταλάβουν πάντοτε πότε τους λες να κάνουν και πότε να μην κάνουν κάτι. Κυρίως, καταλαβαίνουν ότι απαγορεύεται να κάνουν κάτι, από τον τόνο της φωνής».

ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΕΛΛΕΙΠΩΝ ΚΡΙΚΟΣ

Μόλις πριν από 50 περίπου χρόνια, ένας ψαράς έπιασε στο αγκίστρι του τον πρώτο ζωντανό κοιλάκανθο. Εφόσον οι εξελικτές πίστευαν ότι αυτό το είδος είχε εξαλειφθεί εδώ και 80 περίπου εκατομμύρια χρόνια, το χαιρέτισαν ως «ζωντανό απολίθωμα». Το αποκάλεσαν επίσης «ελλείποντα κρίκο» μεταξύ των ψαριών και των πρώτων χερσαίων ζώων, γιατί είχε ορισμένα χαρακτηριστικά που έμοιαζαν με πνεύμονες και με υποτυπώδη πόδια. «Εντούτοις, σήμερα, ολοένα και περισσότεροι εξελικτές βιολόγοι που έχουν μελετήσει ζωντανά είδη συμφωνούν ότι οι κοιλάκανθοι δεν είναι ελλείποντες κρίκοι», λέει η εφημερίδα The Washington Post. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, το βρετανικό περιοδικό Nature καταδεικνύει ότι «προφανώς η ομοιότητα των χαρακτηριστικών του κοιλάκανθου, που υποτίθεται ότι τον συνδέουν με τα χερσαία ζώα, είναι απλώς συμπτωματική. . . . Αποδείχτηκε ότι οι ζωντανοί κοιλάκανθοι δεν έχουν πνεύμονες».

ΠΡΟΛΗΨΗ ΤΟΥ ΕΓΚΛΗΜΑΤΟΣ

Σύμφωνα με στατιστικές του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης, το έγκλημα έχει εισχωρήσει τόσο πολύ στη ζωή των Αμερικανών, ώστε το 83 τοις εκατό του πληθυσμού θα πέσουν θύματα του βίαιου εγκλήματος τουλάχιστο μια φορά στη ζωή τους, και το 40 τοις εκατό θα τραυματιστούν στη διάρκεια κάποιας ληστείας ή επίθεσης. Τι μπορεί να κάνει από νομική άποψη ο κοινός πολίτης, προκειμένου να προστατευτεί όταν δέχεται επίθεση στο δρόμο; Το Daily News Magazine έκανε πρόσφατα αυτό το ερώτημα σε ανθρώπους της Νέας Υόρκης, όπου το έγκλημα σημείωσε πέρυσι καινούρια ρεκόρ. Μολονότι οι περισσότερες αστείες απαντήσεις πρότειναν κάποια εκκεντρική ενέργεια, αξιοσημείωτη ήταν η εξής απάντηση που δημοσιεύτηκε: «Να έχετε πάντοτε πάνω σας μπόλικες Σκοπιές». Είναι φανερό ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προκαλούν εντύπωση σε πολλές διαφορετικές περιπτώσεις.

«ΠΑΝΕΘΝΙΚΗ ΦΑΡΣΑ»

Γονείς, γιατροί και υπεύθυνοι σχολείων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν όλοι τους «εξαπατηθεί από μια φάρσα», αναφέρει η εφημερίδα The New York Times. Αντέγραψαν και κυκλοφόρησαν επιστολές, που δήθεν προέρχονταν από ένα τμήμα της αστυνομίας, και οι οποίες προειδοποιούσαν τους γονείς για ένα καινούριο πρόβλημα με τα ναρκωτικά, για τατουάζ διαποτισμένα με LSD. Ειπώθηκε ότι, για να ελκύουν τα μικρά παιδιά, αυτά τα τατουάζ που μοιράζονταν είχαν τη μορφή μπλε αστεριών ή διαφόρων προσώπων από τα κινούμενα σχέδια, και διατυπώθηκε ο ισχυρισμός ότι είναι επικίνδυνο ακόμη και να τα αγγίξει κανείς, και ότι μ’ αυτά το παιδί μπορεί να κάνει ένα «θανάσιμο ‘ταξίδι’». «Η υπηρεσία μας εξετάζει αυτές τις επιστολές επί τρία χρόνια κι έχει ρωτήσει πάνω από 400 υπηρεσίες επιβολής του νόμου», είπε στο Ξύπνα! ο Γουίλιαμ Χόπκινς, διευθυντής μιας υπηρεσίας που διεξάγει έρευνες σχετικά με την κατάχρηση φαρμακευτικών ουσιών στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. «Μπορούμε να σας διαβεβαιώσουμε ότι η επιστολή για το ‘LSD των Μπλε Αστεριών’ που κυκλοφορεί αποτελεί μια πανεθνική φάρσα, η οποία αρχίζει να δημιουργεί υστερία στους γονείς».

ΑΥΞΑΝΟΥΝ ΟΙ ΑΥΤΟΚΤΟΝΙΕΣ ΣΤΗΝ ΙΤΑΛΙΑ

Κατά μέσο όρο, 12 Ιταλοί την ημέρα αφαιρούν οι ίδιοι τη ζωή τους, αναφέρει η εφημερίδα La Stampa. Τα τελευταία δέκα χρόνια, ο αριθμός των αυτοκτονιών έχει αυξηθεί κατά 60 τοις εκατό, ποσοστό που συγκαταλέγεται στα υψηλότερα της Ευρώπης. Γιατί; Σύμφωνα με τον καθηγητή της κοινωνιολογίας, Φεραρότι, ο αριθμός των αυτοκτονιών συνδέεται άμεσα με την κατάρρευση των ανθρώπινων σχέσεων. Στη σημερινή κοινωνία που χαρακτηρίζεται από υψηλό ανταγωνισμό, έχει αυξηθεί ο συναγωνισμός μεταξύ ατόμων ακόμη και της ίδιας οικογένειας, πράγμα που οδηγεί συχνά σε μεγάλη μοναξιά. «Στην πραγματικότητα», λέει ο Φεραρότι, «οι περισσότερες αυτοκτονίες είναι απόπειρες αυτοκτονίας που καταλήγουν σε θάνατο κατά λάθος. Και οι απόπειρες αυτοκτονίας αποτελούν στην πραγματικότητα εκκλήσεις για βοήθεια, για επικοινωνία με τους άλλους». Υπάρχει καμιά λύση; «Πρέπει να ελπίζει κανείς ότι θα υπάρξει . . . μια κοινωνία, στην οποία οι άνθρωποι θα αρχίσουν και πάλι να λαβαίνουν υπόψη τους ο ένας τον άλλο», λέει ο Φεραρότι.

ΚΕΡΔΙΖΟΥΝ ΟΙ ΗΤΤΗΜΕΝΟΙ

«Το δίδαγμα είναι αδιάψευστο: Η νίκη στους σύγχρονους πολέμους ευνοεί τελικά τον ηττημένο», υποστηρίζει το αμερικανικό περιοδικό Parade. Η απόδειξη; Η Γερμανία και η Ιαπωνία ηττήθηκαν κι οι δυο στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τότε, και για 43 και πλέον χρόνια, κι οι δυο χώρες έχουν απαλείψει το κόστος που είχε η συμμετοχή τους στον πόλεμο κι έχουν επιτύχει την οικονομική τους βελτίωση. «Ωστόσο, οι Η.Π.Α. έχουν πολεμήσει στην Κορέα, στο Βιετνάμ, στην Κούβα, στη Γρενάδα, στη Λιβύη και στο Λίβανο. Η Σοβιετική Ένωση έχει εισβάλει στην Ουγγαρία, στην Τσεχοσλοβακία και στο Αφγανιστάν. Η Γαλλία έχει χύσει αίμα πολεμώντας στην Αλγερία και στο Βιετνάμ, και η Μεγάλη Βρετανία έχει πολεμήσει με την Αργεντινή για τα Φόκλαντ», λέει το ίδιο περιοδικό.

ΠΑΡΑ ΠΟΛΛΑ ΚΟΥΝΕΛΙΑ

Οι αγρότες της αυστραλιανής χέρσας ενδοχώρας πολιορκούνται από πεινασμένα κουνέλια, που αριθμούν εκατομμύρια. Μάλιστα λέγεται ότι πάνω από 200 εκατομμύρια τέτοια τριχωτά πλάσματα έχουν κατακλύσει μια περιοχή 220.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων και κατατρώγουν ό,τι φυτό συναντήσουν στο πέρασμά τους. Οι επιστήμονες προσπαθούν απεγνωσμένα να βρουν νέες μεθόδους για να θέσουν υπό έλεγχο το ρυθμό ανάπτυξής τους. Ένας θανατηφόρος ιός, γνωστός ως μυξομάτωση από τότε που εισάχθηκε, πριν από 30 χρόνια—έχει αποδειχτεί επιτυχής για τον έλεγχο παρόμοιων πληγών που προκαλούνται από κουνέλια. Αλλά φαίνεται ότι ο σημερινός πληθυσμός των κουνελιών είναι ανθεκτικός «ακόμη και στις πιο μολυσματικές παραλλαγές» αυτής της ασθένειας, αναφέρει η εφημερίδα The Australian, που εκδίδεται σ’ ολόκληρη τη χώρα. Οι επιστήμονες φοβούνται ότι αυτή η τρομακτική έφοδος των κουνελιών θα έχει «πολύ άσχημη επίδραση στα φυτά και στα άγρια ζώα όλης της χώρας».

ΚΕΝΤΡΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΑΤΑΓΓΕΛΙΑ ΤΩΝ ΠΕΡΙΠΤΩΣΕΩΝ ΔΙΑΦΘΟΡΑΣ

Η Κίνα, στην προσπάθειά της να κρατήσει τους αξιωματούχους υπεύθυνους και έντιμους, δημιουργεί σ’ όλη τη χώρα κέντρα για την καταγγελία των περιπτώσεων διαφθοράς. «Στόχος είναι να ενθαρρύνουμε τον κοινό λαό να εποπτεύει το έργο της κυβέρνησης σύμφωνα με το νόμο, και να παράσχουμε στο κοινό ένα μέσο για το ξεσκέπασμα των αξιωματούχων και των κυβερνητικών υπηρεσιών που κάνουν κατάχρηση εξουσίας», εξηγεί το περιοδικό China Reconstructs. «Ο καθένας που βρίσκεται στη χώρα, είτε Κινέζος είτε ξένος, μπορεί να αναφέρει επίσημα κάποιο παράπονο». Διαπιστώθηκε ότι αυτά τα κέντρα είναι απαραίτητα, γιατί οι πρόσφατες αλλαγές έδωσαν στους αξιωματούχους μεγαλύτερες ευκαιρίες για διαφθορά και εγκληματικές ενέργειες. Οι παραπονούμενοι πληροφορούνται για την τελική έκβαση της υπόθεσης, και τα ονόματά τους κρατιούνται μυστικά για να αποφευχθεί η εκδίκηση. Έχει προγραμματιστεί, μέχρι το τέλος Ιουνίου, να ιδρυθούν τέτοια κέντρα σε κάθε επαρχία της χώρας.

ΠΙΟ ΚΟΝΤΑ ΣΤΟΝ ΘΕΟ;

Η Βασιλική του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη είναι εδώ και πολύ καιρό το μεγαλύτερο «Χριστιανικό» εκκλησιαστικό κτίριο του κόσμου. Τώρα απειλείται από τη Δέσποινά Μας της Ειρήνης, στο Γιαμουσούκρο, στην Ακτή του Ελεφαντοστού, που έχει 272 Δωρικές κολόνες κι έναν τεράστιο χώρο περιπάτου έκτασης 30 στρεμμάτων καλυμμένο με μαρμάρινες πλάκες. Η βασιλική και μόνο έχει μήκος 190 μέτρα—περίπου 6 μέτρα παραπάνω από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου—και κλιματιζόμενο χώρο για 8.000 άτομα. Σύμφωνα με τα αρχικά σχέδια, επρόκειτο να έχει το ίδιο ύψος με τον Άγιο Πέτρο, δηλαδή 137 μέτρα, κι ένα σταυρό ύψους περίπου 149 μέτρων. Εντούτοις, υποκύπτοντας στις οδηγίες που δόθηκαν από τη Ρώμη, αυτή η εκκλησία «θα είναι λίγο χαμηλότερη από εκείνη της Ρώμης, που έχει ύψος 137 μέτρα», σημειώνει η γερμανική εφημερίδα Frankfurter Allgemeine Zeitung. Στο μεταξύ, το Μαρόκο χτίζει στην Καζαμπλάνκα ένα τζαμί που λέγεται ότι είναι το μεγαλύτερο κλειστό τζαμί του κόσμου και το οποίο έχει ένα μιναρέ που υψώνεται στον ουρανό 152 μέτρα.