Ματιές στον Κόσμο

ΕΚΕΙ ΠΟΥ ΒΑΣΙΛΕΥΕΙ Η ΒΙΑ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ονομαστεί η πρωτεύουσα του εγκλήματος του βιομηχανοποιημένου κόσμου, και οι στατιστικές επιβεβαιώνουν αυτόν τον ισχυρισμό. Σύμφωνα με τους ερευνητές στο Εθνικό Κέντρο Στατιστικών για την Υγεία, στους 100.000 Αμερικανούς άντρες μεταξύ 15 και 24 ετών, 21,9 κατά μέσο όρο δολοφονούνται κάθε χρόνο. Από τις 21 άλλες χώρες που περιλαμβάνονταν στη μελέτη, το επόμενο μεγαλύτερο ποσοστό ανθρωποκτονιών το είχε η Σκωτία, με 5 δολοφονημένους άντρες στους 100.000 από την ίδια ομάδα ηλικιών. Το ποσοστό της Αυστρίας ήταν το χαμηλότερο, με 0,3 στους 100.000. Τα όπλα είναι υπεύθυνα για πολλές από τις αιματοχυσίες στις Η.Π.Α. Όχι μόνο είναι τα σημερινά όπλα πιο αποτελεσματικοί φονιάδες, αλλά και οι εγκληματίες είναι περισσότερο αδιάφοροι για τους περαστικούς. Σύμφωνα μ’ έναν εγκληματολόγο, μερικοί πιστολάδες αποκαλούν τους περαστικούς «μανιτάρια»—δηλαδή ότι τους αξίζει να τους πατάς όταν μπλέκονται στα πόδια σου.

◆ Στις Ηνωμένες Πολιτείες μεγάλο μέρος της βίας έχει στόχο τις γυναίκες. Το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) παραθέτει τις ακόλουθες στατιστικές, που έχουν συνταχθεί από τη Δικαστική Επιτροπή της Γερουσίας των Η.Π.Α.: «Κάθε ώρα 16 γυναίκες αντιμετωπίζουν βιαστές· κάθε έξι λεπτά βιάζεται και μια γυναίκα. 3 με 4 εκατομμύρια γυναίκες τρώνε ξύλο κάθε χρόνο· κάθε 18 δευτερόλεπτα τρώει ξύλο και μια γυναίκα. 3 στις 4 γυναίκες θα πέσουν θύματα τουλάχιστον ενός βίαιου εγκλήματος στη διάρκεια της ζωής τους. . . . Η αναλογία των βιασμών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 13 φορές υψηλότερη από την αντίστοιχη της Βρετανίας, σχεδόν 4 φορές υψηλότερη από της Γερμανίας και περισσότερο από 20 φορές υψηλότερη από της Ιαπωνίας».

ΔΙΑΦΗΜΙΣΕΙΣ ΘΑΝΑΤΟΥ

Η Εβδομαδιαία Έκθεση για τη Νοσηρότητα και τη Θνησιμότητα (Morbidity and Mortality Weekly Report), που συντάσσεται από τα Κέντρα για τον Έλεγχο των Ασθενειών, στην Ατλάντα, στην πολιτεία της Γεωργίας των Η.Π.Α., σημείωνε ότι αν και ‘το κάπνισμα τσιγάρων είναι η πιο σημαντική αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες από τις αιτίες που μπορούν να αποφευχθούν, τα τσιγάρα είναι ένα από τα πιο πολυδιαφημιζόμενα προϊόντα’. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αυξημένη κατανάλωση τσιγάρων, επειδή ενθαρρύνει τα παιδιά να πειραματίζονται μ’ αυτά. Επίσης, αποτρέπει τους ήδη καπνιστές από το να κόψουν το κάπνισμα και ωθεί πρώην καπνιστές να το ξαναρχίσουν. Η ίδια έκθεση δηλώνει ότι οι ευρέως διαδεδομένες διαφημίσεις τσιγάρων «μπορεί να συμβάλλουν στην αντίληψη ότι το κάπνισμα είναι λιγότερο επικίνδυνο, περισσότερο καθιερωμένο και περισσότερο αποδεκτό κοινωνικά απ’ ό,τι είναι πραγματικά».

Η ΑΠΕΙΛΗ ΓΙΑ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ ΥΠΑΡΧΕΙ ΑΚΟΜΑ

Παρά τα υπεραισιόδοξα λόγια περί ειρήνης, οι υπερδυνάμεις είναι ακόμα παγιδευμένες σ’ αυτό που ένας απ’ αυτούς που συμμετέχουν στις διαπραγματεύσεις για τους εξοπλισμούς περιέγραψε ως «ασταθή, καταστροφικό εναγκαλισμό». Σύμφωνα με μια έκθεση του 1989, η Σοβιετική Ένωση έχει περίπου 11.000 πυρηνικές κεφαλές. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυτή τη στιγμή γύρω στις 12.000 πυρηνικές κεφαλές στραμμένες στη Σοβιετική Ένωση. Το περιοδικό Τάιμ (Time), πάντως, παρατηρεί ότι ακόμα και μερικοί ειδικοί που πιστεύουν ότι αυτά τα όπλα αποτελούν παράγοντα αποφυγής του πολέμου, πιστεύουν επίσης ότι 3.000 ή ακόμα και 1.000 απ’ αυτά θα μπορούσαν να είναι αρκετά. Για παράδειγμα, αν το ένα τρίτο και μόνο των πυρηνικών κεφαλών των Η.Π.Α. έβρισκαν ποτέ το στόχο τους, κάθε σοβιετική πόλη με περισσότερους από 25.000 κατοίκους θα εξαφανιζόταν. Αν μια και μόνο κεφαλή εκρηγνυόταν πάνω από το Κρεμλίνο στη Μόσχα θα ισοπέδωνε κάθε οικοδόμημα σε ακτίνα έξι χιλιομέτρων· οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν 120 τέτοιες κεφαλές στραμμένες στη Μόσχα και μόνο.

ΟΜΟΦΥΛΟΦΙΛΟΙ ΡΑΒΙΝΟΙ

Η Μεταρρύθμιση του Ιουδαϊσμού είναι η πρώτη από τις μεγάλες θρησκευτικές ομάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες που αποδέχτηκε τους ομοφυλόφιλους κληρικούς και καθαγίασε την ομοφυλοφιλική συμπεριφορά. Μια πρόσφατη σύνοδος των ραβίνων της Μεταρρύθμισης ενέκρινε μια δήλωση που υποστήριζε ότι «όλοι οι Ιουδαίοι είναι ίσοι από θρησκευτική άποψη ανεξάρτητα από τις σεξουαλικές τους προτιμήσεις». Επίσης η δήλωση καλωσόριζε «όλους τους ραβίνους ανεξάρτητα από σεξουαλικές προτιμήσεις». Η καταδίκη των ομοφυλοφιλικών πράξεων από την Αγία Γραφή κρίνεται αντίθετη με «τη γνώση της εποχής μας και την πείρα», σύμφωνα με τον πρόεδρο των ραβίνων της Μεταρρύθμισης, Σάμιουελ Καρφ. Έτσι, η νέα πολιτική δεν ζητάει από τους ομοφυλόφιλους ραβίνους να απέχουν από σεξουαλικές σχέσεις, αλλά μόνο να είναι διακριτικοί.

ΑΠΟΦΥΓΗ ΤΟΥ ΑΛΚΟΟΛ

Στην Ιαπωνία, όπου οι εργαζόμενοι συχνά αξιολογούνται από το πόσο κοινωνικοί είναι, πολλοί άντρες νιώθουν πίεση να πιουν παρά τη θέλησή τους. Μια έρευνα που περιελάμβανε ανθρώπους που δεν πίνουν, η οποία δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News), έδειξε ότι πολλοί, όταν τους καλούν να βγουν έξω και να πιουν με συναδέλφους, προσπαθούν να ξεφύγουν με δικαιολογίες σαν αυτές: «Έχω ένα επείγον ραντεβού», «Μου το έχει απαγορέψει ο γιατρός» ή «Έχω να κάνω δουλειά». Τώρα, όμως, μερικοί απ’ αυτούς που δεν πίνουν έχουν σχηματίσει ένα σύλλογο στην Ιαπωνία. Όταν τους προσφέρουν ποτό, εκείνοι δείχνουν άφοβα την κάρτα μέλους του «Συλλόγου των Ανθρώπων που Δεν Πίνουν».

ΟΙ ΑΓΡΟΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΕΣ ΑΠΕΙΛΟΥΝ ΤΟ ΠΟΣΙΜΟ ΝΕΡΟ

Η ποιότητα του πόσιμου νερού στη Γαλλία βρίσκεται σε κίνδυνο. Σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde), η κύρια πηγή της μόλυνσης δεν είναι η βιομηχανία, αλλά η γεωργία. Από το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο και μετά, τα χημικά λιπάσματα αντικατέστησαν σταδιακά τα φυσικά λιπάσματα, καθώς όλο και περισσότεροι αγρότες υιοθετούν σύγχρονες γεωργικές μεθόδους. Όμως, το νερό της βροχής παρασύρει εύκολα τα χημικά λιπάσματα από το έδαφος. Έτσι, αυτά καταλήγουν στα αποθέματα νερού, μολύνοντας το πόσιμο νερό με νιτρικά άλατα. Μια πρόσφατη έρευνα, που έγινε για τα αποθέματα νερού της Γαλλίας και κάλυψε όλη τη χώρα, έδειξε ότι τουλάχιστο δυο εκατομμύρια άνθρωποι εφοδιάζονται με πόσιμο νερό, του οποίου η περιεκτικότητα σε νιτρικά άλατα ξεπερνάει τα όρια ασφαλείας που έχει θέσει η Ευρωπαϊκή Κοινότητα. Τα νιτρικά άλατα είναι ιδιαίτερα επιβλαβή για τα βρέφη και ίσως σχετίζονται με ορισμένα είδη καρκίνου σε ενηλίκους.

ΥΓΙΕΙΝΟΣ ΥΠΝΑΚΟΣ

Πρόσφατες επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι η τάση για ένα σύντομο μεσημεριανό ύπνο αποτελεί κανονικό μέρος του φυσιολογικού κύκλου του ύπνου που έχει ο άνθρωπος. Σύμφωνα με το καναδικό περιοδικό Ισημερία (Equinox), ο Ρότζερ Μπράουτον, νευρολόγος και ερευνητής σε θέματα ύπνου, έχει φτάσει στο συμπέρασμα ότι «οι άνθρωποι είναι βιολογικά σχεδιασμένοι τόσο για μια μεγάλη περίοδο ύπνου όσο και για ένα σύντομο ύπνο τη μέρα, κατά γενικό κανόνα μετά το μεσημέρι». Οι έρευνες δείχνουν ότι «αφού οι άνθρωποι πάρουν έναν υπνάκο, όχι μόνο αισθάνονται καλύτερα, αλλά και τα καταφέρνουν καλύτερα σε τεστ διανοητικής απόδοσης που απαιτούν συγκέντρωση και λήψη περίπλοκων αποφάσεων», λέει το ίδιο περιοδικό. Αλλά το περιοδικό αυτό προσθέτει ότι «ίσως χρειαστεί να περάσει αρκετός καιρός, προτού μπορέσουν οι άνθρωποι να πείσουν τους προϊσταμένους τους ότι ένας υπνάκος είναι ακριβώς αυτό που χρειάζονται για να κάνουν τη δουλειά τους αποτελεσματικά».

ΘΕΡΑΠΕΙΕΣ ΚΑΙ ΔΩΡΕΕΣ

Μπορεί ένας άρρωστος άνθρωπος να πει με σιγουριά ότι θα γίνει καλά με το να κάνει μια απλόχερη δωρεά στην εκκλησία του; Το βραζιλιανό περιοδικό Βέτζα (Veja) παραθέτει τα λόγια του ευαγγελικού πάστορα Εντίρ Μασέντου, ο οποίος βεβαιώνει: «Οι δωρεές των πιστών συμβάλλουν αξιοσημείωτα στο να μπορούμε να διαδώσουμε το Λόγο του Θεού. Έτσι, η θεραπεία από τον Θεό είναι δυνατή ανάλογα με την προσπάθεια που καταβάλλει το άτομο για να κάνει μια δωρεά». Το ίδιο περιοδικό σχολίασε αργότερα τη διαφορετική τακτική των Μαρτύρων του Ιεχωβά: «Αυτοί δεν δέχονται την πληρωμή της δεκάτης. Κάθε πιστός δίνει στην εκκλησία το ποσό που μπορεί. Οι συνεισφορές είναι εμπιστευτικές. Οι δωρεές που γίνονται δημόσια καταδικάζονται, επειδή θα μπορούσαν να οδηγήσουν τους πιστούς σε ανταγωνισμό για το ποιος είναι πιο γενναιόδωρος». Στην πραγματικότητα η Αγία Γραφή ενθαρρύνει τις εθελοντικές συνεισφορές, όχι για προσωπική θεραπεία, αλλά για να βοηθηθούν άλλοι, ιδιαίτερα πνευματικά.

ΕΦΗΒΟΙ ΧΩΡΙΣ ΥΓΕΙΑ

Οι έφηβοι στις Ηνωμένες Πολιτείες πήραν πρόσφατα μια κάθε άλλο παρά θετική διάγνωση για την υγεία τους από μια εθνική επιτροπή που την αποτελούσαν 37 ηγετικές φυσιογνωμίες στους τομείς της ιατρικής, της εκπαίδευσης και του εμπορίου. Η έκθεση της επιτροπής σημείωνε ότι τα προβλήματα υγείας των σημερινών εφήβων έχουν τη ρίζα τους κατά κύριο λόγο στην ίδια τους τη συμπεριφορά. Παρέθετε τις εξής ανησυχητικές στατιστικές: Κάθε χρόνο περίπου ένα εκατομμύριο έφηβες (σχεδόν 1 στις 10 στη χώρα) μένουν έγκυες, ενώ 2.500.000 έφηβοι, αγόρια και κορίτσια, προσβάλλονται από σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες· το 10 τοις εκατό των έφηβων αγοριών και το 20 τοις εκατό των έφηβων κοριτσιών αποπειρώνται να αυτοκτονήσουν· περισσότεροι από τους μισούς μαθητές της τελευταίας τάξης του λυκείου μεθούν κάθε μήνα, ενώ τα ατυχήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ είναι η κυριότερη αιτία εφηβικών θανάτων.

ΕΓΚΛΗΜΑΤΙΚΗ ΝΕΟΛΑΙΑ

Από τότε που κάποιος μαθητής μαζί μ’ έναν πρώην μαθητή απείλησαν με όπλα ένα ολόκληρο σχολείο και το προσωπικό του στη Λέιντισμιθ της Νότιας Αφρικής, μεγάλο μέρος της προσοχής έχει στραφεί στην αυξανόμενη τάση των νέων προς την εγκληματικότητα. Το περιοδικό Προσωπικότητα (Personality), που εκδίδεται στη Νότια Αφρική, αναφέρει ότι σε μια πρόσφατη χρονιά, τα δικαστήρια καταδίκασαν 1.235 παιδιά κάτω των 17 ετών για σεξουαλικά εγκλήματα. Επίσης, 2.278 καταδικάστηκαν για εγκλήματα που σχετίζονταν με ναρκωτικά, ενώ 15.814 καταδικάστηκαν για κλοπές. Όπως είπε μια καθηγήτρια γυμνασίου: «Πολλοί γονείς είναι τόσο απασχολημένοι με τη δική τους ζωή που δεν μπορούν να ασχοληθούν με τα παιδιά τους. Δείχνουν να τους ενδιαφέρει μονάχα η ακαδημαϊκή επιτυχία. Έχουμε την εντύπωση ότι αφήνουν τα παιδιά να βρουν μόνα τους ηθική καθοδήγηση».