Ματιές στον Κόσμο

ΚΛΟΠΕΣ ΑΠΟ ΥΠΑΛΛΗΛΟΥΣ

Το έγκλημα κοστίζει στη βρετανική βιομηχανία περισσότερα από 9.000.000.000 δολάρια (περ. 1,5 τρισ. δρχ.) το χρόνο, βεβαιώνει ο Τζον Μπάνχαμ, γενικός διευθυντής της Ένωσης Βρετανών Βιομηχάνων. Από αυτό το σύνολο, το ποσό των δυο με τριών δισεκατομμυρίων δολαρίων (περ. 330-500 δισ. δρχ.) οφείλεται σε κλοπές από υπαλλήλους. Αναφέροντας τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης έρευνας, η εφημερίδα Ντέιλι Τέλεγκραφ (Daily Telegraph) του Λονδίνου αποκαλύπτει ότι το 85 τοις εκατό αυτών που ρωτήθηκαν είπαν ότι δεν θα ανέφεραν ένα συνάδελφο σε κάποιον ανώτερο για κλοπή από την εταιρία. Όσον αφορά άλλες ανέντιμες πράξεις, η δημοσκόπηση σημείωσε ότι οι απόψεις διέφεραν ανάλογα με την ηλικία αυτών που ρωτήθηκαν. Μολονότι πάνω από τους μισούς υπαλλήλους ηλικίας άνω των 45 θεωρούσαν απαράδεκτη τη χρήση των τηλεφώνων της εταιρίας για ιδιωτικά τηλεφωνήματα, λιγότεροι από ένας στους τέσσερις υπαλλήλους ηλικίας 16 ως 24 χρόνων το αποδοκίμαζαν αυτό. Επίσης, μόνο το 19 τοις εκατό αυτής της νεότερης ομάδας θεωρούσαν ότι είναι «κλοπή χρόνου» το να χρησιμοποιούν το χρόνο της εργασίας για να μιλάνε για ζητήματα άσχετα με τη δουλειά της εταιρίας.

ΠΟΣΟΣΤΟ ΒΡΕΦΙΚΗΣ ΘΝΗΣΙΜΟΤΗΤΑΣ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται τώρα σχεδόν στην κορυφή του καταλόγου των αναπτυγμένων εθνών που έχουν υψηλό ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας, λέει η Δρ Ρεγκίνα Λέντερμαν, κοσμήτρια και καθηγήτρια στη Σχολή Νοσοκόμων του Ιατρικού Κλάδου του Πανεπιστημίου του Τέξας. Πριν από είκοσι χρόνια οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν στην 5η θέση διεθνώς για τα υγιή βρέφη που είχαν, αλλά μέχρι το 1987 είχαν κατεβεί στην 20ή θέση. Η Αμερική μαστίζεται από τη χρήση ναρκωτικών και την κατάχρηση αλκοόλ, από το AIDS, από τη φτωχή διατροφή, από την έλλειψη στέγης, από το άγχος, από μια επιδημία εφηβικής εγκυμοσύνης και από τα αποτελέσματα του καπνίσματος. Όλα αυτά συμβάλλουν στο χαμηλό βάρος των νεογνών, πράγμα που αποτελεί σοβαρή απειλή για τη ζωή τους, καθώς επίσης και αιτία για πολλές μόνιμες αναπηρίες. Σύμφωνα με τη Λέντερμαν, μεταξύ του 1950 και του 1987, μια εθνική εκστρατεία για τη φροντίδα της υγείας των γυναικών και των παιδιών ανέβασε την Ιαπωνία από τη 17η θέση στην πρώτη θέση, πετυχαίνοντας το χαμηλότερο ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στον κόσμο. «Σχεδόν όλες οι μελέτες δείχνουν ότι η φροντίδα πριν από τη γέννηση αυξάνει τις πιθανότητες για φυσιολογικό τοκετό και υγιές μωρό», λέει η Λέντερμαν. «Το ιδεώδες είναι να αρχίζει αυτή η φροντίδα πριν από τη σύλληψη».

ΠΙΘΗΚΟΙ ΥΠΟ ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ

Οι μεγάλοι, χωρίς ουρά, πίθηκοι του Βράχου του Γιβραλτάρ, που είναι γνωστοί ως πίθηκοι της Μπαρμπαριάς, λιγοστεύουν σε αριθμό, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου. Μέχρι τώρα, οι πίθηκοι αναζητούσαν ελεύθερα την τροφή τους στο Βράχο καθώς βρίσκονταν υπό την προστασία του βρετανικού στρατού. Αλλά πολλοί από τα τριάμισι εκατομμύρια των τουριστών που επισκέπτονται κάθε χρόνο το Γιβραλτάρ ταΐζουν τους πιθήκους σοκολάτες και άλλα γλυκά. Ως αποτέλεσμα, η παχυσαρκία και ο εθισμός στα γλυκά κάνουν μερικούς πιθήκους της Μπαρμπαριάς να «χάνουν το ενδιαφέρον τους για το ζευγάρωμα και τον αγώνα για αναζήτηση τροφής». Αυτό έχει προκαλέσει μια πτώση στο ποσοστό γεννήσεων αυτών των πιθήκων, και ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί από 130 σε 70 πιθήκους. Για να αντιμετωπίσει την κατάσταση, η κυβέρνηση του Γιβραλτάρ έχει φτιάξει τώρα ένα φυλασσόμενο πάρκο, όπου θα προστατεύεται μια ομάδα από αυτούς τους πιθήκους και θα υποβάλλεται σε δίαιτα που θα περιέχει λιγότερη ζάχαρη και θα αποτελείται κυρίως από συμπυκνωμένες τροφές. Ο διευθυντής του πάρκου ελπίζει ότι αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να γίνει φυσιολογική η συμπεριφορά τους και θα βοηθήσει να διατηρηθεί αυτό το είδος που κινδυνεύει να εξαφανιστεί.

ΕΘΝΙΚΕΣ ΠΡΟΤΙΜΗΣΕΙΣ ΤΩΝ ΕΥΡΩΠΑΙΩΝ

«Οι Μάνατζερ της Δεκαετίας του ’90», αναφέρει η εφημερίδα Ο Ευρωπαίος (The European), «θα έχουν να ξεπεράσουν κι άλλα εμπόδια εκτός από τους γλωσσικούς φραγμούς» για να πιάσουν δουλειά στο εξωτερικό. Μελέτες που έγιναν στην Ευρώπη δείχνουν ότι υπάρχουν «απόλυτες εθνικές προτιμήσεις» όταν πρόκειται να προσληφθούν ξένοι. Σε μια έρευνα που έγινε σε 700 βρετανικές εταιρίες, βρέθηκε ότι οι Γερμανοί και οι Ολλανδοί θεωρούνται κατάλληλοι από το ένα τρίτο και πλέον των εταιριών, ενώ οι Ιταλοί και οι Ισπανοί είναι λιγότερο δημοφιλείς. Οι Γάλλοι και οι Βέλγοι είναι επίσης αποδεκτοί ως ξένοι υπάλληλοι, αλλά λέγεται ότι οι Ελβετοί είναι πολύ ακριβοί και απαιτητικοί. Για τις ισπανικές εταιρίες, η καλύτερη εναλλακτική λύση είναι οι Γάλλοι. Στους Βρετανούς και τους Ολλανδούς αρέσει να διορίζουν αντιπροσώπους, αλλά αυτό δεν συμβαίνει με τους Γάλλους και τους Ιταλούς. «Οι άνθρωποι διαφέρουν ο ένας απ’ τον άλλον», σχολιάζει η εφημερίδα, «και γι’ αυτό κρίνουν διαφορετικά την αποδοτικότητα».

ΓΙΑΤΙ ΦΕΥΓΟΥΝ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ

Η εφημερίδα Καμπέρα Τάιμς (Canberra Times) της Αυστραλίας ανέλυσε τους λόγους για τους οποίους τα παιδιά φεύγουν από το σπίτι. Για μερικά παιδιά, αυτό είναι απόφαση της στιγμής. Μερικά φεύγουν για περιπέτεια. Οι περισσότεροι από αυτούς τους φυγάδες σύντομα αρχίζουν να πεινάνε και να νιώθουν μοναξιά και επιστρέφουν ύστερα από λίγες μέρες. Ωστόσο, άλλα έχουν βαθύτερους λόγους, όπως προβλήματα στο σχολείο, αλκοολικούς γονείς, σωματική ή σεξουαλική κακομεταχείριση και διάλυση του γάμου των γονέων τους. Εκείνα που φεύγουν από το σπίτι γι’ αυτούς τους λόγους μένουν περισσότερο καιρό μακριά από το σπίτι, μερικά μάλιστα μόνιμα. Μπορεί να στραφούν στην πορνεία ή στα μικροαδικήματα για να βρουν χρήματα να συντηρηθούν. Τα προειδοποιητικά σημάδια είναι: συνεχείς λογομαχίες στο σπίτι, το να μένουν έξω πολύ αργά τη νύχτα σε τακτική βάση και το να φεύγουν διαρκώς απροειδοποίητα. Για να περιορίσετε την πιθανότητα να γίνει το παιδί σας φυγάς, το άρθρο περιλαμβάνει τις εξής υποδείξεις για τους γονείς: «Να παρέχετε ένα θερμό, στοργικό οικογενειακό περιβάλλον· να πετύχετε ισορροπία ανάμεσα στο να είστε υπερβολικά επιεικής και υπερβολικά αυταρχικός· να δίνετε στα παιδιά αυτονομία και υπευθυνότητα· να αναπτύξετε αποτελεσματικές ικανότητες επικοινωνίας, ειδικά την ικανότητα να ακούτε προσεκτικά· να δίνετε σωστή και σταθερή διαπαιδαγώγηση».

ΒΟΥΔΕΣ ΓΙΑ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΗΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ

Οι κοσμηματοπώλες στην Ιαπωνία αναφέρουν ότι τα χρυσά αγάλματα του Βούδα αποτελούν ξαφνικά τα αντικείμενα με τις περισσότερες πωλήσεις. Γιατί; Τα χρυσά αντικείμενα έχουν γίνει φθηνότερα από τότε που εισάχθηκε ένα καινούριο φορολογικό σύστημα. Επιπρόσθετα, υπάρχει μια δημοφιλής πεποίθηση ότι αυτά τα θρησκευτικά αγάλματα εξαιρούνται από το φόρο κληρονομιάς. Ωστόσο, η Φορολογική Υπηρεσία απειλεί να φορολογήσει τα αγάλματα του Βούδα που έχουν αγοραστεί μάλλον για να παρακάμψουν το νόμο παρά για τη θρησκευτική τους σημασία και χρήση. Οι κοσμηματοπώλες σημειώνουν, επίσης, ότι η δουλειά που περιλαμβάνεται στην κατασκευή ενός Βούδα αυξάνει την τιμή μέχρι και κατά 75 τοις εκατό πάνω από την αξία του χρυσού, πράγμα που κάνει την αγορά ενός τέτοιου αγάλματος μια άσοφη επένδυση.

ΦΟΝΙΑΔΕΣ ΣΤΙΣ ΕΘΝΙΚΕΣ ΟΔΟΥΣ

◻ «Πολλοί άνθρωποι που σκοτώνονται στις εθνικές οδούς χρησιμοποιούν κοκαΐνη», λέει ο Δρ Πίτερ Μάρζουκ, ένας από τους συγγραφείς μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (The Journal of the American Medical Association). Η μελέτη, η οποία έγινε επειδή είχαν αυξηθεί τα αυτοκινητικά δυστυχήματα στην Πόλη της Νέας Υόρκης, έδειξε ότι το 56 τοις εκατό εκείνων που σκοτώθηκαν είχαν υπολείμματα κοκαΐνης, αλκοόλ ή και των δυο στο σώμα τους τη στιγμή που πέθαναν. Ο Μάρζουκ πιστεύει ότι πολύ περισσότεροι οδηγοί από όσους έδειξε η μελέτη χρησιμοποιούν κοκαΐνη. Μερικοί δεν σκοτώνονται, ενώ άλλοι οι οποίοι σκοτώνονται δεν χρησιμοποίησαν αρκετή έτσι ώστε να μπορεί να ανιχνευτεί.

◻ «Ο ύπνος στο τιμόνι προκαλεί περίπου 6.500 θανάτους σε τροχαία κάθε χρόνο και ίσως προκαλεί περισσότερα από 400.000 ατυχήματα το χρόνο» στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει το περιοδικό Επιστήμη (Science), δημοσιεύοντας τα πορίσματα του νευρολόγου Μάικλ Όλντριχ, ο οποίος διεξάγει έρευνες για τον ύπνο στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Πάνω από το 25 τοις εκατό του πληθυσμού υποφέρει από διαταραχές του ύπνου, λέει ο Όλντριχ, και αυτά τα άτομα είναι εκείνα που είναι πιθανότερο να αποκοιμηθούν ενώ οδηγούν. Η άπνοια κατά τον ύπνο, όπου η αναπνοή σταματάει συχνά στη διάρκεια της νύχτας, είναι η πιο κοινή διαταραχή, και κάνει το άτομο που υποφέρει απ’ αυτή να αισθάνεται εξαντλημένο την επόμενη μέρα. Ωστόσο, ο υψηλότερος αριθμός ατυχημάτων συνέβη σ’ εκείνους που πάσχουν από ναρκοληψία, μια κατάσταση που προκαλεί ξαφνικές «κρίσεις» ύπνου.

ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΚΑΤΣΑΡΙΔΩΝ

«Οι κατσαρίδες μπορούν να αντέξουν υψηλότερη δόση ραδιενέργειας απ’ όση αντέχουν οι άνθρωποι», λέει ο Ρίτσαρντ Μπρένερ της Αμερικανικής Υπηρεσίας Γεωργικών Ερευνών, «αλλά δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία τους, κι έτσι η ζέστη που εμείς μπορούμε να αντέξουμε—επειδή ιδρώνουμε για να κρατάμε χαμηλή τη θερμοκρασία του σώματός μας—εκείνες τις σκοτώνει». Τώρα μια εταιρία στην Καλιφόρνια, που αναλαμβάνει την αντιμετώπιση εντόμων, χρησιμοποιεί αυτό το γεγονός για να απαλλάσσει τα σπίτια από κατσαρίδες και άλλα έντομα. Γύρω από το σπίτι που έχει κατσαρίδες τοποθετείται μια τέντα από καραβόπανο. Στο εσωτερικό τοποθετούνται καυστήρες προπανίου και ανεμιστήρες για να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σπιτιού στους 66 βαθμούς Κελσίου. «Έπειτα από τέσσερις ώρες κάτω απ’ αυτή τη θερμοκρασία, κάθε μέρος του κτιρίου θα έχει ξεπεράσει τους 50° C, θερμοκρασία που είναι ικανή να σκοτώσει κατσαρίδες, μυρμήγκια, μύγες, ακάρεα, σκόρους, ακόμα και τερμίτες», λέει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist).

«ΚΑΛΩΣ Ή ΚΑΚΩΣ»

«Λένε ότι οι γάμοι γίνονται στον ουρανό», δηλώνει το περιοδικό Η Ινδία Σήμερα (India Today). «Αλλά γι’ αυτά τα δυο ζευγάρια στο χωριό Πάταν, φαίνεται ότι οι γάμοι διαλύονται στη γη». Αυτό συνέβη όταν δυο διαφορετικές γαμήλιες πομπές έφτασαν για τους γάμους τους την ίδια ώρα. Και οι δυο βιάζονταν, κι έτσι οι γάμοι τελέστηκαν γρήγορα. Το σοκ προέκυψε όταν αφαιρέθηκαν τα μακριά πέπλα που φορούσαν οι νύφες και τα οποία κάλυπταν το πρόσωπό τους, και ανακαλύφτηκε ότι είχαν μπερδέψει τις νύφες. «Αν και οι νύφες τρομοκρατήθηκαν από την ανταλλαγή, οι συγγενείς επέμειναν πως ό,τι έγινε δεν μπορούσε να αλλάξει», λέει το ίδιο περιοδικό. «Έτσι τώρα, καλώς ή κακώς, τα ζευγάρια πρέπει να μείνουν μαζί μέχρι να τους χωρίσει ο θάνατος».

ΩΡΟΛΟΓΙΑΚΗ ΒΟΜΒΑ ΣΤΗΝ ΑΙΓΥΠΤΙΑΚΗ ΤΕΧΝΗ

«Οι ζωγράφοι στην Αρχαία Αίγυπτο δημιούργησαν ζωηρόχρωμα έργα τέχνης, τοιχογραφίες, χρωματιστά αγάλματα, φέρετρα και τάφους. Αποτελούσαν μια πολύ εξειδικευμένη συντεχνία και ανακάλυψαν το πρώτο συνθετικό χρώμα, το λαμπρό ‘αιγυπτιακό μπλε’, που ήταν πιο όμορφο απ’ όλα τα φυσικά μπλε χρώματα που είχαν στη διάθεσή τους», σημειώνει η εφημερίδα Δε Τζέρμαν Τρίμπιουν (The German Tribune). Αλλά «δεν αντιλήφθηκαν ότι μαζί με το αιγυπτιακό τους μπλε εισήγαγαν ένα Δούρειο Ίππο στα έργα τέχνης τους. Αυτό το χρώμα περιείχε ένα χημικό ιό που θα μπορούσε να τα καταστρέψει». Ο ένοχος είναι ο ατακαμίτης, ένα ορυκτό που δεν το πρόσθεσαν σκόπιμα, αλλά το οποίο, όπως ανακάλυψαν οι ερευνητές, εμφανίστηκε αργότερα μέσω χημικής αντίδρασης μετατρέποντας βαθμιαία το μπλε σε πράσινο. Η διαδικασία συνεχίζεται σε συνθήκες υγρασίας, χαλαρώνει τη χρωστική ουσία και την κάνει να θρυμματίζεται και να πέφτει. Μεγάλο ποσοστό της υγρασίας προέρχεται από τις επισκέψεις των τουριστών, πράγμα που βάζει τις αιγυπτιακές αρχές στο δίλημμα: ή να κλείσουν τους αρχαιολογικούς χώρους για τον τουρισμό, από τον οποίο η χώρα εξαρτάται οικονομικά, ή να διακινδυνεύσουν να χάσουν όλα τα μπλε και τα πράσινα χρώματα μέσα σ’ έναν αιώνα.