Ματιές στον Κόσμο

«΄Ανθρωπος των Πάγων» Απασχολεί τους Επιστήμονες

Δυο Γερμανοί εκδρομείς έμειναν κατάπληκτοι τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν βρήκαν ένα κατεψυγμένο πτώμα μέσα σ’ έναν παγετώνα κοντά στα αυστροϊταλικά σύνορα. Η μακάβρια ανακάλυψη πήρε το όνομα του καλύτερα διατηρημένου «προϊστορικού» ανθρώπου που έχει βρεθεί στην Ευρώπη. Το πτώμα ονομάστηκε «Άνθρωπος του Σιμουλάουν», από το όνομα του παγετώνα που βρέθηκε, και «αρχίζει να αποκαλύπτει μερικά από τα μυστικά του ως αποτέλεσμα των εντατικών προσπαθειών που καταβάλλουν οι επιστήμονες», αναφέρει η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung). Ο «άνθρωπος των πάγων» είχε μαζί του ρουχισμό, κυνηγετικά εργαλεία κι ένα σακίδιο με ξύλινο πλαίσιο, πράγματα στα οποία βασίστηκαν οι επιστήμονες και συμπέραναν ότι το εύρημα είναι ηλικίας περίπου 4.000 ετών. Είναι ενδιαφέρον ότι η ποιότητα του ρουχισμού και του εξοπλισμού του ήταν πολύ πιο εξελιγμένη απ’ ό,τι θα φαντάζονταν ποτέ πολλοί επιστήμονες.

Χολέρα στην Αφρική

Ο αριθμός των κρουσμάτων χολέρας που σημειώθηκαν στην Αφρική κατά τους εφτά πρώτους μήνες του 1991 ήταν σχεδόν διπλάσιος από το συνολικό αριθμό των περιστατικών του 1990, δήλωσε η νιγηριανή εφημερίδα Ντέιλι Τάιμς (Daily Times). Αναφερόμενη σε μια έκθεση της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας σχετικά με την επιδημία, η ίδια εφημερίδα είπε ότι η αιφνίδια εκδήλωση της ασθένειας επηρεάζει τώρα 20 αφρικανικές χώρες, περιλαμβανομένων και μερικών οι οποίες ποτέ προηγουμένως δεν είχαν πληγεί από χολέρα. Από τον Ιανουάριο του 1991, ο αριθμός των κρουσμάτων που αναφέρθηκαν σε όλη την ήπειρο ανήλθε σε 48.860 και πέθαναν 3.736 άτομα. Τελευταία, μαίνεται χολέρα και στη Νότια Αμερική.

Οι Πρεσβυτεριανοί Ανατρέπουν την Απόφαση Περί Γυναικών Διακόνων

Το 1975 η Πρεσβυτεριανή Εκκλησία της Αυστραλίας με μια απόφασή της επέτρεψε σε γυναίκες να χειροτονούνται διάκονοι σ’ εκείνη την εκκλησία. Αλλά στις 11 Σεπτεμβρίου 1991, το κυβερνών σώμα της Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας, η Εθνική Γενική Συνέλευση, ανέτρεψε αυτή την απόφαση και ψήφισε με πλειοψηφία δύο προς ένα τον αποκλεισμό των γυναικών από το αξίωμα του διακόνου. Έγινε μια παραχώρηση ωστόσο για τις πέντε γυναίκες που είχαν χειροτονηθεί στο μεταξύ, στις οποίες επιτράπηκε να συνεχίσουν να υπηρετούν ως διάκονοι. Σε δύο άλλες γυναίκες επίσης που είχαν γίνει δεκτές ως υποψήφιες επιτράπηκε να προχωρήσουν μέχρι τη χειροτονία υπό τον όρο ότι δεν θα άλλαζαν ενορία. Η απόφαση προκάλεσε τη δυσαρέσκεια πολλών μελών της εκκλησίας και γίνεται λόγος για προσβολή της απόφασης στα δικαστήρια από τις ομάδες εκείνων που αντιδρούν. Μάλιστα, κάποιοι δριμύτεροι επικριτές προβλέπουν ότι η απόφαση θα φέρει διχασμό στην εκκλησία και ότι πολλά άτομα—ιδιαίτερα γυναίκες—ίσως αποφασίσουν να εγκαταλείψουν τελείως την Πρεσβυτεριανή Εκκλησία.

Η Τροφή των Ανθρώπων σε Κίνδυνο

Ο κυβερνήτης της περιοχής του Αμαζονίου ζήτησε από το Βραζιλιανό Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Ανανεώσιμων Φυσικών Πόρων να παραχωρήσει άδεια για κυνήγι αλλιγάτορα. Γιατί; Σύμφωνα με το περιοδικό Βέτζα (Veja), ‘ο υπερπληθυσμός του αλλιγάτορα αποτελεί απειλή για τη ζωή των ανθρώπων. Για παράδειγμα, στη Νιαμούντα αντιστοιχούν 200 αλλιγάτορες σε κάθε άνθρωπο που κατοικεί εκεί, και στη μάχη για τροφή, ο άνθρωπος δεν βγαίνει πάντοτε νικητής’. Το ίδιο περιοδικό εξηγεί ότι οι αλλιγάτορες όχι μόνο καταβροχθίζουν τα ψάρια πριν εμφανιστεί ο ψαράς, αλλά επιτίθενται στα κοτόπουλα και στα γουρούνια. Ο κυβερνήτης δηλώνει: «Ο άνθρωπος έχει το δικαίωμα να σκοτώσει τον αλλιγάτορα όταν εκείνος του παίρνει την τροφή του».

Μολυσμένο Αίμα

Ο δικαστής Χοσέ Εντουάρντο Καρέιρα Άλβιμ επέβαλε στη βραζιλιανή ομοσπονδιακή κυβέρνηση και στην Πολιτεία του Ρίο ντε Τζανέιρο να καταβάλουν αποζημίωση στην οικογένεια του μουσικού Φρανσίσκο Μάριο ντε Σόζα επειδή αυτός μολύνθηκε από τον ιό του AIDS μέσω μετάγγισης αίματος, αναφέρει το περιοδικό Βέτζα (Veja). Ο μουσικός, που ήταν αιμοφιλικός, πέθανε το 1988. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, ο κυβερνήτης Λίονελ Μπρίζολα είπε ότι η πολιτεία του θα συμμορφωθεί με την απόφαση. «Αν ήμουν ο δικαστής», αναφέρεται ότι είπε, «θα έπαιρνα την ίδια απόφαση». Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχεδιάζει να κάνει έφεση. Η τελική απόφαση ενδέχεται να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, αφού, όπως δήλωσε το περιοδικό, μόνο «το 70% του αίματος που προσφέρουν οι αιμοδότες στις 3.600 τράπεζες αίματος στη χώρα υποβάλλεται σε αναλύσεις».

Μια Μητέρα Διώχνει Λέαινα

Μια μητέρα, οι δύο γιοι της κι ένας νεαρός φίλος τους σκαρφάλωσαν πάνω σ’ ένα λόφο στην περιοχή ενός καταφύγιου θηραμάτων της Μποτσουάνα για να δουν τη φωλιά ενός μαυραετού. Στα μισά της διαδρομής, σύμφωνα με το περιοδικό Κούστος (Custos) που ασχολείται με τα άγρια ζώα, άκουσαν έναν απειλητικό βρυχηθμό πίσω από ένα θάμνο. Ενστικτωδώς, έκαναν να τρέξουν, αλλά τότε η μητέρα θυμήθηκε τη συμβουλή που είχε διαβάσει κάποτε και η οποία έλεγε ότι δεν έπρεπε να αντιδρά κανείς έτσι. «Γυρίζω», εξηγεί η Τζιλ Ολίβιε, «και βλέπω μια τεράστια λέαινα, που, ευτυχώς για εμένα, σταμάτησε απότομα στα πέντε μέτρα». Τότε η γενναία Τζιλ φώναξε στα τρία αγόρια που ήταν πίσω της να μην κουνηθούν. «Ήμουν πολύ τρομοκρατημένη», προσθέτει, «αλλά ήξερα πως ούτε γι’ αστείο δεν έπρεπε να την αφήσω από τα μάτια μου, επειδή υπήρχε περίπτωση να μου επιτεθεί». Έπειτα από ένα-δύο λεπτά, η λέαινα άρχισε να οπισθοχωρεί. Με τα μάτια της διαρκώς καρφωμένα στο ζώο και η Τζιλ επίσης έκανε πίσω. Ξαφνικά, η λέαινα έκανε στροφή κι έφυγε τρέχοντας. Η Τζιλ καταλήγει δίνοντας την εξής σοφή συμβουλή: «Μην παίρνετε αψήφιστα τη ζούγκλα και πάντοτε να πηγαίνετε μαζί με κάποιον που είναι έμπειρος».

Νέα Υόρκη: Η Χειρότερη

Το 1990, για δεύτερη συνεχή χρονιά, η Πόλη της Νέας Υόρκης κατέκτησε την πρώτη θέση στον κατάλογο με τις 25 μεγαλύτερες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών όσον αφορά τις ληστείες. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών, πρόπερσι έφτασαν στην αστυνομία της Πόλης της Νέας Υόρκης κλήσεις για ληστείες που ανήλθαν στον αριθμό ρεκόρ των 100.280. Αυτό σημαίνει ότι ένας στους 73 κατοίκους της πόλης έπεσε θύμα ύπουλης επίθεσης ή ληστείας στη διάρκεια εκείνου του έτους. Μετά τη Νέα Υόρκη ακολουθούσαν το Σικάγο, η Βαλτιμόρη, το Ντιτρόιτ, η Νέα Ορλεάνη, η Ουάσινγκτον, το Ντάλας, η Βοστόνη και το Λος Άντζελες—καθεμιά από τις οποίες ξεπερνάει το μέσο όρο των 9,7 κλοπών ανά 1.000 κατοίκους ο οποίος ισχύει για τις 25 πόλεις. Παρ’ όλο που πρόπερσι η Πόλη της Νέας Υόρκης διακρίθηκε με το ρεκόρ των 2.262 ανθρωποκτονιών, τώρα έχει πέσει στη δέκατη θέση όσον αφορά τους φόνους, με 30,9 για κάθε 100.000 κατοίκους. Στην κορυφή του καταλόγου ήταν η πρωτεύουσα του κράτους, η Ουάσινγκτον D.C. Της αναλογούσαν 77,8 φόνοι ανά 100.000 κατοίκους. Σύμφωνα με την έκθεση, στους 3 από τους 5 φόνους χρησιμοποιήθηκαν πυροβόλα όπλα.

Κοινότητα Πορνών

Η Βίλα Μιμόζα φημίζεται ως το παλιότερο και πιο γνωστό κέντρο πορνείας στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας. Σύμφωνα με την αργεντινή εφημερίδα Κλαρίν (Clarín), 400 και πλέον πόρνες βρίσκονται σ’ αυτή την κοινότητα που αποτελείται από δύο οικοδομικά τετράγωνα. Για την επιμόρφωση και την ψυχαγωγία αυτών των γυναικών, ένας νέος ραδιοφωνικός σταθμός μεταδίδει τώρα ειδήσεις, συνεντεύξεις, διαφημίσεις και μουσική αποκλειστικά για τις πόρνες. «Στην πλειονότητά τους οι ντισκ τζόκεϊ είναι πόρνες», αναφέρει η Κλαρίν. Η εξάπλωση του AIDS αποτελεί σοβαρή ανησυχία για πολλές πόρνες. Η εφημερίδα προσθέτει ότι υπάρχουν περισσότερα από 17.000 θύματα του AIDS στη Βραζιλία και 350.000 με 450.000 επιπλέον άτομα τα οποία έχουν μολυνθεί από τον ιό αλλά δεν έχουν ακόμη εκδηλώσει AIDS.

Η Τηλεόραση Κατηγορείται

Η τηλεόραση κατηγορείται και πάλι για τη μείωση της ικανότητας των μαθητών στην ανάγνωση. Τα αποτελέσματα ορισμένων προφορικών εξετάσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες για μαθητές υποψήφιους να μπουν σε κολέγια έφτασαν στα χαμηλότερα επίπεδα όλων των εποχών το 1991. Ο Γουίλιαμ Μ. Χόνινγκ, σύμβουλος στον τομέα της δημόσιας εκπαίδευσης στην Καλιφόρνια, είπε: «Όσο περισσότερο παρακολουθεί κανείς τηλεόραση τόσο περισσότερο μειώνεται η ικανότητά του στην ανάγνωση». Από την άλλη μεριά, ο Μάικλ Φιτσμόρις του Εθνικού Συλλόγου Ραδιοτηλεοπτικών Εκπομπών υπερασπίστηκε την τηλεόραση. Είπε: «Ένα πράγμα ξέρουμε· ότι ο πιο ενδεικτικός παράγοντας όσον αφορά την επιτυχία στα μαθήματα είναι ο χρόνος που διαθέτουν οι γονείς για να διαβάζουν στα παιδιά τους. Ακόμα κι αν πετάξετε την τηλεόραση, η ικανότητά τους στα μαθήματα δεν πρόκειται να βελτιωθεί».

Προβλήματα Μέσης

«Ένας στους τρεις Γερμανούς υποφέρει συνεχώς από πόνους στη μέση», αναφέρει η γερμανική ημερήσια εφημερίδα Σβαϊνφούρτερ Τάγκμπλατ (Schweinfurter Tagblatt). Σύμφωνα με τον Γκέμπχαρντ Γκλουκ, τον Βαυαρό υπουργό κοινωνικής πρόνοιας, ο αριθμός των ημερών κατά τις οποίες άτομα που πάσχουν από διαταραχές σχετικές με τη μέση απουσιάζουν από την εργασία τους ανέρχεται σε 75 εκατομμύρια εργάσιμες ημέρες το χρόνο. Το πρόβλημα δεν επηρεάζει μόνο τους ενηλίκους ή τους ηλικιωμένους, αλλά ακόμη και από τα άτομα κάτω των 18 ετών που εξετάστηκαν, το 11 τοις εκατό παρουσίαζαν διαταραχές της σπονδυλικής στήλης. Οι κύριες αιτίες λέγεται ότι οφείλονται στο ότι σηκώνουν βαριά αντικείμενα με λάθος τρόπο, στο ότι έχουν κακή στάση σώματος όταν στέκονται, λανθασμένο τρόπο καθίσματος και στο ότι κάνουν απότομες κινήσεις κατά τη διάρκεια συμμετοχής σε αθλήματα και σε άλλες δραστηριότητες αναψυχής.

Μόλυνση των Ακτών στην Ασία

Η μόλυνση των παράκτιων υδάτων αποτελεί αυξανόμενο πρόβλημα για την Ασία και τον Ειρηνικό, αναφέρει το περιοδικό Έζιαγουικ (Asiaweek). Ο Τσαρλς Μπέρκλαντ, υδροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Γκουάμ, είπε στο περιοδικό ότι από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι νοσηλεύονται ή πεθαίνουν επειδή έφαγαν μολυσμένα οστρακόδερμα. Τα οστρακόδερμα προφανώς μολύνονται όταν τρέφονται με οργανισμούς οι οποίοι, με τη σειρά τους, έχουν τραφεί με ρύπους. Η πηγή αυτών των ρύπων; Σύμφωνα με το Έζιαγουικ, ένας από τους κύριους υπόπτους είναι η διαρροή ουσιών που είναι υπερπλούσιες σε θρεπτικά συστατικά οι οποίες διηθούνται μέσα στη θάλασσα όταν αποψιλώνονται τα τροπικά δάση.

Δίλημμα για τους Πνευματιστές

Ο Ζε Αριγκό, πνευματιστικό μέντιουμ που πέθανε το 1971, ο οποίος ισχυριζόταν ότι μιλούσε εκ μέρους ενός πνεύματος με το όνομα ‘Δόκτωρ Φριτς’, έχει αυτή τη στιγμή 13 επίδοξους διαδόχους στη Βραζιλία. Σύμφωνα με το περιοδικό Βέτζα (Veja), αυτή η πληθώρα των μέντιουμ τύπου ‘Δόκτωρ Φριτς’ θέτει ένα πρόβλημα στους 6,9 εκατομμύρια πνευματιστές της Βραζιλίας. Όπως έγινε γνωστό, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Πνευματιστών του Σάο Πάουλο δήλωσε: «Θεωρητικά, είναι δυνατόν ένα πνεύμα να μετενσαρκωθεί σε περισσότερα από ένα άτομα. Αλλά αρχίζουμε να σκεφτόμαστε ότι οι ‘Δόκτωρ Φριτς’ παραείναι πολλοί». Ωστόσο, το Βέτζα σχολιάζει: «Ο πνευματισμός είναι μια αποκεντρωμένη κίνηση, χωρίς άκαμπτη ιεραρχία και δεν έχει εξουσία να υποδείξει ποιος έχει πράγματι μέσα του το πνεύμα του Δόκτορα Φριτς και ποιος είναι απλώς απομίμηση». Ωστόσο, ο πνευματισμός δεν αποτελεί δίλημμα για εκείνους που αποβλέπουν στην Αγία Γραφή για καθοδηγία. Η Αγία Γραφή καταδικάζει όλες τις μορφές πνευματισμού.—Δευτερονόμιον 18:10-12.