Το να Δίνετε Φέρνει Χαρά

Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στη Γερμανία

ΠΟΙΟΣ δεν χαίρεται όταν παίρνει ένα ωραίο δώρο; Πόσο χαιρόμαστε όταν γνωρίζουμε ότι κάποιος ενδιαφέρεται! Εξίσου ευχάριστη, ωστόσο, είναι και η χαρά του να δίνει κανείς. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον Ιησού, τον ιδρυτή της Χριστιανοσύνης, ‘υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει’.—Πράξεις 20:35, ΜΝΚ.

Η Αγία Γραφή αναφέρει πολλές περιπτώσεις ατόμων που έδιναν· ορισμένα μάλιστα έδιναν πλουσιοπάροχα. Όταν η βασίλισσα της Σεβά γνώρισε από κοντά τη σοφία του Βασιλιά Σολομώντα, «έδωκεν εις τον βασιλέα εκατόν είκοσι τάλαντα χρυσίου και αρώματα πολλά σφόδρα και λίθους πολυτίμους». (1 Βασιλέων 10:10) Και μόνο το χρυσάφι θα άξιζε πάνω από 46 εκατομμύρια δολάρια (περ. 8,3 δισ. δρχ.) με σημερινές τιμές! Και ο Φαραώ της Αιγύπτου κάποτε χάρισε σε μια από τις κόρες του ολόκληρη πόλη!—1 Βασιλέων 9:16.

Όμως, τα δώρα δεν είναι ανάγκη να είναι πανάκριβα για να φέρνουν χαρά. Ίσως θυμάστε τον καλό Σαμαρείτη στην παραβολή του Ιησού, ο οποίος αυθόρμητα βοήθησε ένα συνάνθρωπό του που βρισκόταν σε ανάγκη. (Λουκάς 10:30-37) Ή τη Χριστιανική εκκλησία της Κορίνθου, η οποία έστειλε ‘δώρο [που προσφέρθηκε] με καλοσύνη’ στους αδελφούς της Ιερουσαλήμ, που είχαν ανάγκη.—1 Κορινθίους 16:3, ΜΝΚ.

Πιθανότατα, το πιο γνωστό παράδειγμα ατόμων που έδωσαν δώρα και το οποίο αναφέρεται στην Αγία Γραφή είναι αυτό των ‘μάγων [αστρολόγων, ΜΝΚ]’—που είναι κοινώς γνωστοί ως σοφοί—οι οποίοι έφεραν δώρα στον Ιησού όταν ήταν παιδί. Πολλοί άνθρωποι βασίζουν σε αυτό το περιστατικό το έθιμο της ανταλλαγής δώρων στην περίοδο των Χριστουγέννων.—Ματθαίος 2:2-11.

Τι θα Λεχτεί για την Ανταλλαγή Δώρων τα Χριστούγεννα;

Αναμφίβολα, πολλοί χαίρονται ειλικρινά να συμμετέχουν στο πνεύμα των Χριστουγέννων, όπως το αποκαλούν—το πνεύμα που υποκινεί κάποιον να δίνει. Μερικοί κάνουν σχέδια πολύ νωρίτερα, νιώθοντας περήφανοι καθώς βρίσκουν ασυνήθιστα δώρα και καθώς ψάχνουν για τις κατάλληλες κάρτες. Οι τελευταίες, παρεμπιπτόντως, εμφανίστηκαν πρώτη φορά στη διάρκεια της δεκαετίας του 1840 στην Αγγλία, αν και το ποιος ακριβώς τις επινόησε είναι αμφιλεγόμενο ζήτημα. Αλλά είτε πρόκειται για δώρο είτε για κάρτα, πολλοί βρίσκουν αληθινή χαρά στο να ανακαλύπτουν κάτι το ξεχωριστό για κάποιο ξεχωριστό άτομο.

Από την άλλη πλευρά, δεν μπορεί κανείς να αρνηθεί ότι πολλά άτομα που δίνουν δώρα τα Χριστούγεννα δεν ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Ένας Γερμανός καταστηματάρχης παρατήρησε τα εξής σχετικά με εκείνους που ψωνίζουν τα Χριστούγεννα: «Όσο πλησιάζουμε στην παραμονή των Χριστουγέννων, τόσο πιο νευρικοί γίνονται οι άνθρωποι. Τελικά, απλώς συμβιβάζονται με ό,τι μπορέσουν να βρουν».

Το να σπρώχνουν για να ανοίξουν δρόμο μέσα στα κατάμεστα καταστήματα σε μια χρονοβόρα αναζήτηση των κατάλληλων δώρων κάνει μερικούς αγοραστές να γογγύζουν για το άγχος, τον έντονο ρυθμό και την πίεση. Σύμφωνα με μια εφημερίδα της Αυστρίας, ένας στους τρεις πελάτες παραπονιέται για «τον πυρετώδη ρυθμό» λέγοντας ότι θα ανακουφιστεί «όταν τελειώσει όλη αυτή η φασαρία». Και όταν ορισμένοι Γερμανοί έφηβοι ρωτήθηκαν τι πίστευαν για τα Χριστούγεννα, αυτοί απάντησαν με σχόλια όπως: «Με εκνευρίζουν», «Ποτέ δεν ξέρεις τι να χαρίσεις» και «Τα πάντα είναι πολύ ακριβά».

Είναι φανερό πως δεν νιώθουν όλοι τη μεγαλύτερη ‘ευτυχία στο να δίνει κανείς’, για την οποία μίλησε ο Ιησούς. Αναμφίβολα αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή τα Χριστούγεννα έχουν εμπορικοποιηθεί τόσο πολύ, πράγμα που ανέκαθεν εκνεύριζε σε μεγάλο βαθμό πολλούς ανθρώπους. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia), «ως και το ένα τέταρτο από τις ετήσιες πωλήσεις πολλών καταστημάτων γίνεται την περίοδο των Χριστουγέννων». Προφανώς, ο κόσμος του εμπορίου δεν συγκινείται τόσο από τις καμπάνες στο τραγουδάκι «Τζινγκλ Μπελς» όσο από τον κουδουνιστό ήχο που κάνουν οι ταμειακές μηχανές.

Σαφώς, η ανταλλαγή δώρων τα Χριστούγεννα συχνά δεν φέρνει τη χαρά που θα έπρεπε να αναμένει κάποιος όταν δίνει. «Τα τρέμω τα Χριστούγεννα», ομολόγησε μια Καθολική γυναίκα.

Δεν είναι παράδοξο που αμφισβητείται το κατά πόσο είναι σωστό να γίνεται ανταλλαγή δώρων τα Χριστούγεννα. Έχει στ’ αλήθεια νόημα;