Ματιές στον Κόσμο

Οι Έφηβοι Απορρίπτουν την Οργανωμένη Θρησκεία

Οι Καναδοί έφηβοι στέλνουν ένα θλιβερό μήνυμα στους θρησκευτικούς ηγέτες: Οι κληρικοί έχουν αποτύχει ως δάσκαλοι του Λόγου του Θεού. Μια πρόσφατη εθνική έρευνα αποκαλύπτει ότι οι έφηβοι που υποστηρίζουν την οργανωμένη θρησκεία είναι λιγότεροι παρά ποτέ άλλοτε. Μόνο το 10 τοις εκατό πιστεύουν ότι η ανάμειξη σε μια θρησκευτική ομάδα είναι σημαντική στη ζωή τους. Ωστόσο, «το 80 και πλέον τοις εκατό στρέφονται στην οργανωμένη θρησκεία για τελετές που σχετίζονται με τη γέννηση, το γάμο και το θάνατο», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Είναι ενδιαφέρον ότι το 80 τοις εκατό επίσης πιστεύουν στην ύπαρξη του Θεού, ενώ το 60 τοις εκατό πιστεύουν στη μετά θάνατο ζωή. «Οι έφηβοι πιθανότατα επηρεάζονται περισσότερο από τους συνομηλίκους, τα μέσα ενημέρωσης, τις ταινίες και τη δημοφιλή μουσική παρά από τους κληρικούς», προσθέτει η ίδια εφημερίδα. Μόνο ένας μικρός αριθμός εφήβων θα ζητούσε από τους εκκλησιαστικούς ηγέτες κατεύθυνση για τα σημαντικά ζητήματα της ζωής.

Θανάσιμα Δωμάτια

«Ο καπνός του τσιγάρου ο οποίος αιωρείται στον αέρα προκαλεί περισσότερους θανάτους από οποιονδήποτε άλλον ανθρωποποίητο ρύπο», δηλώνει ο Δρ Μάικλ Πάπκις, γιατρός και υγειονομικός υπεύθυνος στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Αυτός αντέδρασε έτσι σε ένα φυλλάδιο που διένειμε το Ινστιτούτο Καπνού του Νότιου Μέρους της Αφρικής, φυλλάδιο το οποίο ισχυριζόταν ότι το πρόβλημα ήταν ο ανεπαρκής εξαερισμός. Ο Δρ Πάπκις εξήγησε ότι «οι συγκεντρώσεις καπνού του τσιγάρου στα κτίρια γενικά παραβιάζουν τα μέσα επίπεδα ποιότητας για καθαρό αέρα» και μπορούν να προξενήσουν καρκίνο του πνεύμονα και καρδιακές προσβολές, καθώς και ελλιπή ανάπτυξη των πνευμόνων των παιδιών. Είπε ότι δεν υπάρχει τρόπος εξαερισμού ή φιλτραρίσματος του αέρα ενός κτιρίου ώστε να απαλλαγεί αυτό εντελώς από τον καπνό του τσιγάρου. Ο ίδιος πρόσθεσε: «Η πιο αποτελεσματική μέθοδος για να διατηρείται ο αέρας καθαρός είναι να περιοριστούν οι πηγές ρύπων του αέρα».

Δύσκολη Ζωή για τους Εργάτες του Φαραώ

Πρόσφατες μελέτες σε σκελετούς εκείνων που εργάζονταν στις πυραμίδες, στους τάφους και στους ναούς του Φαραώ δείχνουν ότι οι άνθρωποι αυτοί υποσιτίζονταν, ήταν άρρωστοι και ήταν εξουθενωμένοι από την εργασία. Πολλοί από τους εργάτες έπασχαν από αρθρίτιδα, λέει η Άζα Σάρι ελ-Ντιν, Αιγύπτια ανθρωπολόγος. Η μελέτη της αποκάλυψε επίσης ότι οι εργάτες έκαναν σκληρή εργασία. «Η σπονδυλική τους στήλη είχε λυγίσει από τη μεταφορά βαριών φορτίων», και «υπάρχουν φλεγμονές στα οστά, οι οποίες προκαλούσαν ενοχλήσεις», καταλήγει η ίδια. Αποδείξεις για αυτές τις ασθένειες βρέθηκαν έπειτα από εξέταση των κρανίων, των οστών της σπονδυλικής στήλης και κομματιών από οστά των δαχτύλων των χεριών και των ποδιών που εκτάφηκαν από κοντινά νεκροταφεία. Ωστόσο, αυτές οι ασθένειες δεν φαίνονταν στα λείψανα που βρέθηκαν στους χώρους ταφής της ανώτερης τάξης. Η ανθρωπολόγος υπολογίζει ότι η αναμενόμενη διάρκεια ζωής των εργατών κυμαινόταν από 18 ως 40 χρόνια, ενώ οι προνομιούχες τάξεις ζούσαν περίπου 50 ως 70 χρόνια.

Αντικατέστησαν τα Τέρατα

Οι απαγωγείς και οι διαρρήκτες αντικατέστησαν τα τέρατα στους εφιάλτες των παιδιών στη Βραζιλία. Σύμφωνα με το περιοδικό Βέτζα (Veja), η ερευνήτρια «Λενίζε Μαρία Ντουάρτε Λασέρντα προσδιόρισε έναν καινούριο, τρομακτικό κατάλογο με φοβίες. Οι φόβοι τους οποίους ανέφεραν περισσότερο τα παιδιά που ρωτήθηκαν, ηλικίας 7 ως 11 χρονών, ήταν η επίθεση, η βία, η απαγωγή και οι νεαροί κλέφτες». Εφόσον ούτε η αστυνομία ούτε οι γονείς μπορούν να εγγυηθούν προστασία, «το παιδί έχει χάσει την εικόνα του ήρωα που καλλιεργούσε στη φαντασία του», προσθέτει η ίδια. Ο παιδίατρος Δρ Χοσέ Ενρίκε Γκουλάρτ ντα Γκράσα αναφέρει το αποτέλεσμα: «Η κύρια παιδική ασθένεια σήμερα είναι ο φόβος. Πολλά παιδιά [τον] κάνουν φανερό μέσω ψυχοσωματικών ασθενειών, όπως οι πονοκέφαλοι, το άσθμα, η διάρροια και η γαστρίτιδα».

Νόσος του Σάγκας και Μεταγγίσεις Αίματος

Κάθε χρόνο, 20.000 Βραζιλιανοί μολύνονται από τη νόσο του Σάγκας. Ωστόσο, ο Χοάο Κάρλος Ντίας, πρόεδρος του Εθνικού Ιδρύματος Υγείας, λέει στο περιοδικό Γκλόμπο Σιένσια (Globo Ciência): «Η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί επειδή με την έντονη μετακίνηση αγροτικών πληθυσμών προς τις μεγάλες πόλεις, η ασθένεια μπορεί επίσης να εξαπλωθεί στις αστικές περιοχές». Εφόσον το παράσιτο που προκαλεί την ασθένεια ‘μπορεί να εγκατασταθεί σε οποιοδήποτε όργανο, περιλαμβανομένης και της καρδιάς, ο ασθενής μπορεί με τον καιρό να πεθάνει από καρδιακή ανεπάρκεια’. Ενώ εξηγεί ότι μόνο 8.000 άτομα μολύνονται μέσω του τσιμπήματος αυτού του κοριού, το ίδιο περιοδικό προσθέτει: «Ένα άλλο πολύ συχνό είδος μόλυνσης προέρχεται από τις μεταγγίσεις αίματος. Υπολογίζεται ότι 12.000 νέες περιπτώσεις εμφανίζονται κάθε χρόνο μέσω κάθετης μετάδοσης (από τη μητέρα στο παιδί) ή μέσω μετάγγισης».

Μηνύματα Προς τον Θεό Μέσω Φαξ;

Μπορούμε να πλησιάσουμε τον Θεό μέσω φαξ; Προφανώς έτσι νομίζει η Μπεζέκ, η ισραηλινή τηλεφωνική εταιρία. Τον Ιανουάριο, η Μπεζέκ ίδρυσε μια υπηρεσία που επιτρέπει στους ανθρώπους να στείλουν μηνύματα στον Θεό μέσω μιας γραμμής φαξ στην Ιερουσαλήμ, αναφέρει η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune). Μόλις ληφτεί το φαξ, ένας υπάλληλος διπλώνει το μήνυμα και το διεκπεραιώνει έτσι ώστε να ριχτεί σε μια σχισμή του Δυτικού Τείχους, το οποίο πιστεύεται ότι είναι απομεινάρι του ναού του Ιεχωβά που καταστράφηκε από τα ρωμαϊκά στρατεύματα το 70 Κ.Χ. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, η συνήθεια να βάζουν γραπτές προσευχές σε ρωγμές του τείχους αποτελεί «μέτρο καλής τύχης» που εφαρμόζουν οι λάτρεις οι οποίοι ζητούν θεϊκή βοήθεια στην αναζήτησή τους για γαμήλιο σύντροφο, καλύτερη υγεία ή άλλους στόχους. Την πρώτη ημέρα που λειτούργησε αυτή η υπηρεσία φαξ έφτασαν 60 μηνύματα.

«Μόλυνση» από τα Φώτα

Οι αστρονόμοι ανησυχούν πολύ επειδή το τεχνητό φως από τις πόλεις φωτίζει το νυχτερινό ουρανό, εμποδίζοντας τις προσπάθειες για τη μελέτη των άστρων. Όπως αναφέρει η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune), ο Άλαν Μακ Ρόμπερτ, βοηθός εκδότη του περιοδικού Ουρανός και Τηλεσκόπιο (Sky and Telescope), παρατήρησε: «Η απόλυτη μεγαλοπρέπεια και η απίστευτη δύναμη ενός πραγματικά σκοτεινού, γεμάτου αστέρια ουρανού αποτελούσε μέρος της ζωής όλης της ανθρωπότητας στη διάρκεια όλης της ανθρώπινης ιστορίας. Τώρα στις αναπτυγμένες χώρες είναι ουσιαστικά άγνωστη». Ανταποκρινόμενη σε πιέσεις που άσκησαν κοντινά αστεροσκοπεία, η πόλη Τούσον στην Αριζόνα των Η.Π.Α. μετέτρεψε τις 14.000 λάμπες ατμών υδραργύρου που είχε στους δρόμους της σε λάμπες ατμών νατρίου με εγκαταστάσεις που κατευθύνουν το φως προς το έδαφος.

Η Ρώμη Χωρίς Πάπα;

Σύμφωνα με τον Ιωάννη Παύλο Β΄, οι πάπες είναι διάδοχοι του Πέτρου, και η έδρα τους είναι στη Ρώμη επειδή, όπως βεβαιώνεται από «την παλιότερη παράδοση» της εκκλησίας, ο απόστολος υποτίθεται ότι μαρτύρησε εκεί. Ωστόσο, ο πάπας δημιούργησε αρκετή αναστάτωση όταν δήλωσε ότι «λόγω των συνθηκών των καιρών ή για δικούς τους συγκεκριμένους λόγους, οι επίσκοποι της Ρώμης θα μπορούσαν προσωρινά να κατοικήσουν αλλού, εκτός από την Αιώνια Πόλη». Μήπως η παπική έδρα πρόκειται να μεταφερθεί έστω προσωρινά σε διαφορετική τοποθεσία; Υπάρχουν μερικοί που χαιρετίζουν τη δήλωση αυτή ως γεγονός «προοριζόμενο να επιφέρει δραστικές αλλαγές σε ολόκληρο τον πολιτισμό μας», αλλά η πλειονότητα πιστεύει ότι η παράδοση είναι πάρα πολύ ισχυρή και ότι η έδρα του πάπα δεν θα μετακινηθεί. «Θα χρειαζόταν να έρθει άλλος ένας Άγιος Πέτρος για να μετακινήσει την παπική έδρα», λέει ένας εκκλησιαστικός νομοδιδάσκαλος, ο Κάρλο Καρντία, ο οποίος, ωστόσο, αναγνωρίζει ότι «η εκλογή της Ρώμης δεν έχει καμιά θεολογική βάση».

Οι Αστρολόγοι Ξανακάνουν Λάθος

Στις αρχές του 1992 ο Σύλλογος για την Επιστημονική Έρευνα των Ανεξήγητων Φαινομένων στη Γερμανία συγκέντρωσε περίπου 50 προβλέψεις από αστρολόγους σε όλο τον κόσμο, και στο τέλος του έτους έκανε εκτίμηση των αποτελεσμάτων. Ο σύλλογος είχε κάνει μια παρόμοια δοκιμή το 1991. (Βλέπε Ξύπνα! 8 Ιουνίου 1992, σελίδα 29). Ήταν οι προγνώσεις για το 1992 πιο ακριβείς από τις προβλέψεις για το 1991; Κάθε άλλο. «Ενώ το 1991 για τις αόριστες προγνώσεις που έγιναν καταγράφτηκαν τουλάχιστον κάποιες εν μέρει επιτυχίες», αναφέρει η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung), «αυτή τη φορά δεν επαληθεύτηκε ούτε μια πρόβλεψη». Οι προβλέψεις για το 1992 περιελάμβαναν την επανεκλογή του Τζορτζ Μπους και την καταστροφή του Λευκού Οίκου με φωτιά. Κοιτάζοντας μπροστά, στο 1993, ο ίδιος ο σύλλογος διακινδύνεψε μια πρόβλεψη: «Οι αστρολόγοι θα πέσουν και πάλι έξω το επόμενο έτος».

Επικίνδυνη η Αναπνοή

Από το Μπουένος Άιρες ως το Πεκίνο, από τη Σεούλ ως την Καλκούτα και το Κάιρο, γίνεται όλο και πιο επικίνδυνο να αναπνέει κανείς τον αέρα στις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου. Παραθέτοντας μια έκθεση που καταρτίστηκε από το Πρόγραμμα του Ο.Η.Ε. για το Περιβάλλον και από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό (Le Figaro) αναφέρει ότι τα διαρκώς αυξανόμενα τοξικά επίπεδα ρύπων του αέρα (όπως το μονοξείδιο του άνθρακα, το διοξείδιο του θείου, το όζον και ο μόλυβδος) σαφώς φθείρουν την υγεία των ανθρώπων που ζουν σε μεγάλες αστικές περιοχές και μπορούν να συσχετιστούν ακόμη και με τον πρόωρο θάνατο μερικών κατοίκων της πόλης. Η κοινή αυτή έκθεση, που βασίστηκε σε μια 15χρονη έρευνα σε 20 πόλεις, προειδοποιεί ότι τώρα πρέπει να ληφτούν έκτακτα μέτρα για να μειωθεί η μόλυνση και να προστατευτεί η υγεία των αστικών πληθυσμών όλου του κόσμου. Τα Ηνωμένα Έθνη υπολογίζουν ότι, το έτος 2000, σχεδόν οι μισοί άνθρωποι θα ζουν σε αστικές περιοχές.

Πώς Περνούν το Χρόνο τους οι Ευρωπαίοι

Για να συγκεντρώσει πληροφορίες όσον αφορά την καθημερινή ζωή στην Ευρώπη, μια ομάδα που αποτελείται από πολλά μέσα ενημέρωσης και ονομάζεται Ενφορμασιόν ε Πουμπλισιτέ (Information et Publicité) πήρε συνέντευξη από 9.700 και πλέον άτομα σε 20 χώρες στο τέλος του 1991. Πώς διαφέρει το καθημερινό πρόγραμμα από τη μια χώρα στην άλλη; Η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung) αναφέρει ότι οι Έλληνες πέφτουν για ύπνο τελευταίοι (12:40 π.μ.), ενώ οι Ούγγροι σηκώνονται από τους πρώτους (5:45 π.μ.). Οι Ιρλανδοί και οι κάτοικοι του Λουξεμβούργου κοιμούνται περισσότερο από τους υπόλοιπους. Οι Τσέχοι, οι Σλοβάκοι και οι Ελβετοί δεν δίνουν μεγάλη σημασία στην τηλεόραση, και την ανοίγουν μόνο δυο ώρες την ημέρα, ενώ στη Βρετανία «το χαζοκούτι δουλεύει σχεδόν τέσσερις ώρες την ημέρα». Στη Σουηδία περνούν πάνω από πέντε ώρες την ημέρα διαβάζοντας ή ακούγοντας ραδιόφωνο, ενώ οι Δανοί απολαμβάνουν μιάμιση ελεύθερη ώρα κάθε ημέρα στον κινηματογράφο, στο θέατρο ή σε κάτι παρόμοιο.