Ματιές στον Κόσμο

Συναγερμός για τη Φυματίωση

Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) διακήρυξε ότι ο κόσμος βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση εξαιτίας της φυματίωσης, προειδοποιώντας ότι 30 και πλέον εκατομμύρια άνθρωποι θα πεθάνουν από αυτή την ασθένεια στα επόμενα δέκα χρόνια αν δεν γίνει κάτι για να αναχαιτιστεί η εξάπλωσή της. Μολονότι η φυματίωση μπορεί να προληφτεί και να θεραπευτεί, ο αριθμός των περιπτώσεων έχει αυξηθεί απότομα τα πρόσφατα χρόνια. Τώρα, οχτώ εκατομμύρια άνθρωποι προσβάλλονται από την ασθένεια κάθε χρόνο. Σύμφωνα με τη WHO, η αναζωπύρωση της ασθένειας οφείλεται εν μέρει στη δημόσια πολιτική της αμέλειας και στην κακή διαχείριση των προγραμμάτων ελέγχου. Ένας άλλος παράγοντας που συντελεί στην αύξηση είναι η στενή σχέση μεταξύ της φυματίωσης και της μόλυνσης από τον ιό HIV (ο ιός που οδηγεί στο AIDS). Ένα άτομο που προσβάλλεται από τον ιό HIV διατρέχει 25 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να προσβληθεί από μια ενδεχομένως μοιραία περίπτωση φυματίωσης. Το 95 και πλέον τοις εκατό των θανάτων από φυματίωση λαβαίνουν χώρα στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Τμήματα της Αγίας Γραφής σε 2.000 και Πλέον Γλώσσες

Οι Ενωμένες Βιβλικές Εταιρίες (UBS) ανακοίνωσαν ότι, στη διάρκεια του 1992, έχουν μεταφραστεί τμήματα της Αγίας Γραφής σε 31 επιπλέον γλώσσες· έτσι ο συνολικός αριθμός γλωσσών στις οποίες είναι διαθέσιμο τουλάχιστον ένα βιβλίο της Αγίας Γραφής έφτασε τις 2.009. Σύντομα, αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί περισσότερο επειδή οι UBS μεταφράζουν τμήματα της Αγίας Γραφής σε 419 ακόμη γλώσσες. Ολόκληρη η Αγία Γραφή είναι τώρα διαθέσιμη σε 329 γλώσσες και η «Καινή Διαθήκη» σε 770 άλλες. «Σύμφωνα με υπολογισμούς, ο συνολικός αριθμός των γλωσσών του κόσμου», γράφει η Οικουμενική Υπηρεσία Τύπου, «κυμαίνεται από 5.000 ως 6.500». Είναι ενδιαφέρον ότι, ως το 1993, ο συνολικός αριθμός Αγίων Γραφών που έχουν παραχτεί εξ ολοκλήρου ή εν μέρει από τη Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά αριθμεί 83 και πλέον εκατομμύρια.

Χρήσιμα Παλιά Λάστιχα

Στη Βραζιλία κάθε χρόνο πρέπει να αντικαθίστανται 17 εκατομμύρια λάστιχα αυτοκινήτων. Ωστόσο, το περιοδικό Σουπεριντερεσάντε (Superinteressante) αναφέρει ότι τέτοια παλιά λάστιχα μπορούν να χρησιμοποιηθούν επωφελώς, δηλαδή, ανακυκλώνοντας το ελαστικό και αναμειγνύοντάς το με άσφαλτο η οποία πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για την επιδιόρθωση της επίστρωσης αυτοκινητόδρομων. Αν και η ιδέα της ανακύκλωσης ελαστικών δεν είναι νέα, η χρησιμοποίηση ελαστικών στην άσφαλτο είναι. Εκφράζεται η ελπίδα ότι αυτή η διαδικασία θα «περιορίσει σε μεγάλο βαθμό τα τεράστια βουνά σκουπιδιών που συσσωρεύονται στον πλανήτη».

AIDS στο Νοτιότερο Τμήμα της Αφρικής

Η εξάπλωση του AIDS στις νοτιότερες περιοχές της Αφρικής συνεχίζεται αμείωτη. Στη Νότια Αφρική, στη διάρκεια του 1992, κάθε ημέρα διαπιστωνόταν ότι 50 και πλέον άτομα είχαν προσβληθεί από τον ιό του AIDS. Καθώς αυτό δεν περιλαμβάνει εκείνους που ζουν στις πυκνοκατοικημένες ανεξάρτητες πολιτείες εκείνης της χώρας, ο καθημερινός αριθμός ενδεχόμενων θυμάτων του AIDS είναι πολύ μεγαλύτερος. Η εφημερίδα Δε Σταρ (The Star) του Γιοχάνεσμπουργκ, στη Νότια Αφρική, αναφέρει ότι «η γοργή εξάπλωση του AIDS στο νοτιότερο τμήμα της Αφρικής θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο πιεστικές προκλήσεις της ερχόμενης δεκαετίας».

Επάνοδος της Λύσσας

Η λύσσα, που κάποτε είχε εξαλειφτεί από την επαρχία Νατάλ της Νότιας Αφρικής, τώρα κλιμακώνεται. Στο Νατάλ και στη γειτονική Μοζαμβίκη, πολλοί εγκατέλειψαν την ύπαιθρο και μετανάστευσαν στις αστικές περιοχές, φέρνοντας τα κατοικίδια ζώα τους μαζί τους. Τα προγράμματα εμβολιασμού δεν έχουν καταφέρει να καλύψουν όλους αυτούς τους πρόσφυγες. Το 1992 αναφέρθηκαν πάνω από 300 περιπτώσεις λύσσας στην περιοχή. Οι περισσότεροι από τους 29 θανάτους που προέκυψαν αφορούσαν παιδιά. Ο Πολ Κλουκ, περιφερειακός διευθυντής κτηνιατρικών υπηρεσιών, παρατηρεί λυπημένα: «Είναι υπερβολικά δύσκολο να καλύψουμε τους πολλούς ανθρώπους που ζουν σε ανεπίσημους καταυλισμούς». Ο ίδιος λέει: «Η πολιτική βία, τα πολιτιστικά εμπόδια και ο φόβος για τις συγκεντρώσεις περιορίζουν τα προγράμματά μας».

Βουδισμός με Τζαζ

Κάνοντας έναν παράξενο συνδυασμό, χίλιοι Βουδιστές ιερείς από όλη την Ιαπωνία συγκεντρώθηκαν μαζί με κορυφαίους μουσικούς της τζαζ στο τεράστιο Στάδιο Νίπον Μπουντόκαν του Τόκιο για να δώσουν μια συναυλία σόμιο και τζαζ. Το σόμιο είναι βασικά αυτοσχέδιο ψάλσιμο ή απαγγελία των σούτρα, με το ινδικό στιλ, και δεν έχει σχέση με τη δυτική μουσική. Ακόμη και με τα διαφορετικά τους είδη μουσικής, οι μουσικοί της τζαζ δεν δυσκολεύτηκαν να συνδυάσουν τη μουσική τους με τα σούτρα. «Νομίζω ότι ο αυτοσχεδιασμός είναι με κάποιον τρόπο στενά συνδεδεμένος με την πνευματική αφύπνιση στη θρησκεία», είπε ένας δημοφιλής πιανίστας της τζαζ σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri). Ο ίδιος πρόσθεσε: «Μερικές φορές αισθάνομαι ότι δεν είμαι εγώ αυτός που παίζει πιάνο αλλά κάποια παράξενη δύναμη από έναν άλλον κόσμο».

Φόβος του Εγκλήματος στη Γερμανία

Δύο στους 3 Γερμανούς θεωρούν ότι οι εξτρεμιστικές ομάδες αποτελούν κίνδυνο για τη δημοκρατία σε εκείνη τη χώρα. Πολύ περισσότεροι από τους μισούς θα ήθελαν να δουν το κράτος να λαβαίνει αυστηρότερη στάση όσον αφορά την αντιμετώπιση των βίαιων διαδηλωτών. Σχεδόν το 50 τοις εκατό συμφωνούν ότι η αστυνομία πρέπει να καταφεύγει πιο συχνά στη χρήση κλομπ και δακρυγόνων. Όσο για τη μάχη κατά του οργανωμένου εγκλήματος, σχεδόν το 60 τοις εκατό επιδοκιμάζουν τη χρήση συστημάτων παρακολούθησης των συνομιλιών που λαβαίνουν χώρα σε ιδιωτικά σπίτια. Αυτά ήταν τα αποτελέσματα μιας δημοσκόπησης που διεξάχτηκε σε σχεδόν 3.000 άτομα στα τέλη του 1992 από το Ινστιτούτο Έμνιτ και παρατέθηκε στην εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ (Frankfurter Allgemeine Zeitung).

Διεστραμμένη Ιστορία Αγάπης

Ιστορίες αγάπης που αφορούν «ειδύλλια» μεταξύ αντρών έχουν γίνει δημοφιλείς στην Ιαπωνία τα τελευταία δύο χρόνια. Οι πιο φανατικοί αναγνώστες είναι γυναίκες, ιδιαίτερα από την εφηβεία ως τα 25 τους χρόνια. Η εφημερίδα Ασάχι Ίβνινγκ Νιουζ (Asahi Evening News) γράφει ότι αυτή η τάση στα μυθιστορήματα αναστατώνει τους ομοφυλόφιλους της χώρας. Παρέθεσε το σχόλιο ενός ομοφυλόφιλου συγγραφέα, του Μασάκι Σάτο, ο οποίος είπε: «Οι σεξουαλικές περιγραφές στα μυθιστορήματα για εφήβους αντιμετωπίζουν τους άντρες ως αντικείμενα της περιέργειας των γυναικών». Περαιτέρω παραπονέθηκε: «Οι γυναίκες διαμαρτύρονται για τον τρόπο με τον οποίο τις απεικονίζουν οι άντρες στα πορνογραφικά μυθιστορήματα. Τώρα (οι ομοφυλόφιλοι) βρίσκονται σε παρόμοια θέση».

Αγνοούμενα Παιδιά

Στην Ιταλία κάθε χρόνο εξαφανίζονται εκατοντάδες παιδιά χωρίς να αφήνουν ίχνη. Πολλά φεύγουν από το σπίτι το πρωί για να πάνε στο σχολείο και ποτέ δεν επιστρέφουν. Μόνο το 1992, εξαφανίστηκαν 734 ανήλικα παιδιά, 245 περισσότερα από το προηγούμενο έτος. Σύμφωνα με μια έκθεση του Ιταλικού Υπουργείου Εσωτερικών, ο συνολικός αριθμός των νέων περιπτώσεων που ανοίχτηκαν ήταν 3.063. Εξαφανίζονται περισσότερα κορίτσια παρά αγόρια.

Τι Σας Κάνει Ευτυχισμένο;

Προφανώς, το να έχουν πιο πολλά χρήματα δεν κάνει τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους. Το περιοδικό Η Ψυχολογία Σήμερα (Psychology Today) αναφέρει: «Όταν το εισόδημα κάποιου ξεπεράσει το επίπεδο της φτώχειας, είναι εκπληκτικό το πόσο μικρή σχέση έχουν οι αυξήσεις στο εισόδημα με την ατομική ευτυχία». Οι ακόλουθοι παράγοντες λέγεται ότι είναι σημαντικοί για την ευτυχία: μια αισιόδοξη, ωστόσο ρεαλιστική, άποψη· η κοινωνικότητα και η δημιουργία φίλων· η αίσθηση του ότι κάποιος ελέγχει τη ζωή του, πράγμα που περιλαμβάνει την «αποτελεσματική διαχείριση του χρόνου κάποιου»· και το να έχει «μια ενεργή θρησκευτική πίστη».

Ποτέ Δεν Είναι Πολύ Αργά για να το Κόψετε

Όσο νωρίτερα κόψετε το κάπνισμα, τόσο λιγότερες πιθανότητες έχετε να πεθάνετε από καρκίνο του πνεύμονα. Μια πρόσφατη μελέτη που διεξάχτηκε σε 900.000 Αμερικανούς, αναφέρει το περιοδικό Δε Λάνσετ (The Lancet), αποκάλυψε τα ακόλουθα. Μεταξύ των μη καπνιστών οι άνθρωποι που πέθαναν από καρκίνο του πνεύμονα πριν από την ηλικία των 75 ήταν λιγότεροι από 50 ανά 100.000. Για τους άντρες που σταμάτησαν το κάπνισμα στα 30 τους, η αναλογία θανάτων ανέβηκε περίπου στους 100 ανά 100.000. Για εκείνους που το έκοψαν στα 60 τους, οι θάνατοι αυξήθηκαν σε 550 ανά 100.000. Μεταξύ των καπνιστών που δεν το έκοψαν, ο αριθμός των θανάτων από καρκίνο του πνεύμονα ήταν 1.250 ανά 100.000. Οι αναλογίες θανάτου από καρκίνο του πνεύμονα για τις γυναίκες ήταν χαμηλότερες αλλά έδειξαν παρόμοια συμπεράσματα.

Λάθη στο Εργαστήριο

Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν ή αρρωσταίνουν σοβαρά κάθε χρόνο εξαιτίας λαθών που γίνονται στα ιατρικά εργαστήρια, δηλώνει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας. Τα εργαστήρια παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέταση του αίματος και του ανθρώπινου ιστού ώστε να ανιχνευτούν και να επιβεβαιωθούν ασθένειες. Εσφαλμένα αποτελέσματα εξετάσεων μπορούν να οδηγήσουν σε λάθος διάγνωση και θεραπεία. Τον Απρίλιο πάνω από 90 ειδικοί από ολόκληρο τον κόσμο συναντήθηκαν στη Γενεύη της Ελβετίας για να συζητήσουν το πρόβλημα.

«Μεγαπόλεις»

«Ως το τέλος του αιώνα, θα υπάρχουν 21 ‘μεγαπόλεις’ με πληθυσμό 10 εκατομμύρια ή περισσότερο», αναφέρει το περιοδικό Τάιμ (Time). «Από αυτές, 18 θα βρίσκονται σε αναπτυσσόμενες χώρες, περιλαμβανομένων και μερικών από τα φτωχότερα κράτη στον κόσμο». Δεκατρείς χώρες αναφέρεται ότι ήδη έχουν δέκα εκατομμύρια ή περισσότερους ανθρώπους στις μητροπολιτικές τους περιοχές. Προηγείται το Τόκιο, με σχεδόν 26 εκατομμύρια κατοίκους, και ακολουθεί το Σάο Πάουλο, η Πόλη της Νέας Υόρκης, η Πόλη του Μεξικού, η Σαγκάη, η Βομβάη, το Λος Άντζελες, το Μπουένος Άιρες, η Σεούλ, το Πεκίνο, το Ρίο ντε Τζανέιρο, η Καλκούτα και η Τζακάρτα. Μερικές πόλεις στην Αφρική αυξάνουν κατά 10 τοις εκατό ετήσια—ο ταχύτερος ρυθμός αστικοποίησης που καταγράφηκε ποτέ—αναφέρει η Παγκόσμια Τράπεζα. Μεγαλύτεροι πληθυσμοί συχνά συνοδεύονται από αυξημένη μόλυνση και την απειλή των ασθενειών.

Διεκδικήσεις από τον Τιτανικό

Δόθηκαν στους ιδιοκτήτες τρεις μήνες για να διεκδικήσουν κάποιο από τα 1.800 αντικείμενα που ανασύρθηκαν από τον Τιτανικό, εφτά χρόνια μετά τον εντοπισμό του βυθισμένου πλοίου στα παγωμένα νερά έξω από το Νιουφάουντλαντ. Από τότε που βούλιαξε το πλοίο στο παρθενικό του ταξίδι το 1912, οι περισσότεροι διεκδικητές είναι πιθανότατα κληρονόμοι των 687 ατόμων που επέζησαν από την τραγωδία ή των 1.513 που πέθαναν. Στη συλλογή περιλαμβάνονται ρολόγια και διάφορα κοσμήματα, νομίσματα, δερμάτινα είδη και αντικείμενα κομμωτικής. Ωστόσο, θα είναι δύσκολο να αποδειχτεί η ιδιοκτησία, καθώς ελάχιστα αντικείμενα έχουν γραμμένο πάνω τους κάποιο όνομα. Εκτός από αυτό, όποιος θέλει να ξαναπάρει στην κατοχή του ένα αντικείμενο και μπορεί να προσφέρει απόδειξη ιδιοκτησίας θα χρειαστεί να συμβάλει στα έξοδα της αποστολής που έφτασαν τα 5,5 εκατομμύρια δολάρια (περ. 1,1 δισ. δρχ.), ανάλογα με την τρέχουσα αξία του αντικειμένου. Τα αντικείμενα που δεν θα διεκδικηθούν θα περιέλθουν στην κατοχή της κοινοπραξίας που χρηματοδότησε το σχέδιο. Είναι ενδιαφέρον ότι κανένα από τα αντικείμενα καθημερινής χρήσης που ανασύρθηκαν δεν ήταν φτιαγμένο από πλαστικό.