Ματιές στον Κόσμο
Συμβουλή στις Γυναίκες να Αντιστέκονται στο Βιαστή
Νέες έρευνες έδειξαν ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να γλιτώσουν το βιασμό και τον τραυματισμό αν αντιδράσουν δυναμικά παρά αν παρακαλέσουν ή κλάψουν. Εξετάζοντας αρχεία γυναικών οι οποίες δέχτηκαν σεξουαλική επίθεση, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Μπράνταϊς, στο Γουόλθαμ της Μασαχουσέτης, διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που αντέδρασαν δυναμικά ή στρίγκλισαν και το έβαλαν στα πόδια τα κατάφεραν πολύ καλύτερα από εκείνες που δεν το έκαναν αυτό. «Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες που ήταν πιθανότερο να υποστούν βιασμό ή βλάβη ήταν εκείνες που δεν αντέδρασαν δυναμικά, αλλά βασίστηκαν στις ικεσίες ή στη λογίκευση αυτού που τους επιτέθηκε», αναφέρει το περιοδικό Αμέρικαν Χελθ (American Health). Η Δρ Σάρα Ούλμαν, η οποία διεξήγαγε τη μελέτη, δίνει την εξής συμβουλή: «Μια γυναίκα δεν πρέπει να διστάσει να φωνάξει, να παλέψει και να αντισταθεί με όλη της τη δύναμη. Τα παρακάλια και οι ικεσίες πιθανότατα δεν πρόκειται να βοηθήσουν».
Η Εκκλησία στην Πολωνία
Περίπου τέσσερα χρόνια μετά την πτώση του κομμουνισμού στην Πολωνία, η Καθολική Εκκλησία αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες. Σύμφωνα με την εφημερίδα Γκάρντιαν Γουίκλι (Guardian Weekly) του Λονδίνου, οι δημοσκοπήσεις αποκαλύπτουν ότι «το ιερατικό αξίωμα έχει χάσει πολύ από το κύρος του». Προσθέτει ότι «ο αριθμός των υποψηφίων για θεολογικές σχολές μειώνεται και η παρακολούθηση του μαθήματος των θρησκευτικών στα σχολεία σημειώνει κατακόρυφη πτώση». Η πλειονότητα εκείνων που ρωτήθηκαν πιστεύουν ότι η Καθολική επιρροή στη δημόσια ζωή είναι υπερβολική. Η εφημερίδα Γκάρντιαν σημειώνει ότι οι Πολωνοί «διανοούμενοι πιστεύουν πως, μολονότι στο παρελθόν η Πολωνία απέκτησε φήμη για το θρησκευτικό της ζήλο, ο Καθολικισμός της στην πραγματικότητα ήταν μόνο επιφανειακός και τυπολατρικός». Μερικοί είναι πεπεισμένοι ότι η εκκλησία ήταν κυρίως όργανο για τη μάχη κατά του κομμουνισμού και ότι δεν εμπόδισε τους Πολωνούς Καθολικούς από το να «παίρνουν διαζύγιο ή να κάνουν έκτρωση ενόσω ο νόμος τούς το επέτρεπε».
«Ή το Χρησιμοποιείς ή το Χάνεις»
Αρκετές μελέτες που διεξάχτηκαν σε όλο τον κόσμο έχουν αποκαλύψει ότι όσο περισσότερο ένα άτομο χρησιμοποιεί τον εγκέφαλό του τόσο λιγότερο πιθανό είναι να πάθει εγκεφαλικές διαταραχές. «Το να εκπαιδεύεστε περισσότερο δεν σημαίνει μόνο να αναπτύξετε τον εγκέφαλό σας περισσότερο όταν είστε νέοι, αλλά να τον χρησιμοποιείτε περισσότερο σε όλη σας τη ζωή, και αυτό παράγει κάποιο είδος προστατευτικού μηχανισμού» κατά των διανοητικών ασθενειών. «Η ανάγνωση, η γραφή και η αριθμητική μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να προστατέψετε τον εγκέφαλό σας από» μια κατάσταση εκφυλισμένης διανοητικής ικανότητας, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star) του Καναδά. Η νευροψυχολόγος Μέριλιν Άλμπερτ είπε: «Αυτή η διαπίστωση έχει επικυρωθεί αρκετά ώστε να ξέρουμε ότι είναι πραγματική». Η ίδια πρόσθεσε: «Για τον εγκέφαλο, αυτό σημαίνει ‘ή το χρησιμοποιείς ή το χάνεις’».
Καρκίνος που Προκαλείται από Ραδιενέργεια
Εφτά χρόνια μετά το πυρηνικό ατύχημα που συνέβη στο Τσερνόμπιλ της Ουκρανίας, οι γιατροί στη Λευκορωσία αναφέρουν μια σημαντική αύξηση στις περιπτώσεις καρκίνου του θυρεοειδή σε παιδιά. Σύμφωνα με το γαλλικό ιατρικό περιοδικό Λε Κονκούρ μεντικάλ (Le Concours médical), οι περιπτώσεις καρκίνου του θυρεοειδή που αναφέρθηκαν σε παιδιά της Λευκορωσίας παρουσίασαν απότομη άνοδο από ένα μέσο όρο 4 περιπτώσεων που υπήρχαν ετησίως, ανάμεσα στο 1986 και στο 1989, σε 114 περιπτώσεις ετησίως από το 1990 μέχρι τον Ιούνιο του 1992. Επειδή στο ατύχημα απελευθερώθηκε το ραδιενεργό ισότοπο ιώδιο 131, το οποίο προκαλεί καρκίνο του θυρεοειδή, σε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες από ό,τι άλλα ραδιενεργά στοιχεία, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα είναι περιορισμένα άλλα είδη καρκίνου που προκαλούνται από τη ραδιενέργεια.
Κοτόπουλα με «AIDS»
Φαίνεται ότι το AIDS δεν περιορίζεται στους ανθρώπους και σε ορισμένα είδη πιθήκων. Η εφημερίδα Ίντιαν Εξπρές (Indian Express) της Βομβάης, στην Ινδία, ανέφερε ότι μια ασθένεια παρόμοια με το AIDS έχει πλήξει τα πουλερικά αυτής της χώρας. Σύμφωνα με την εφημερίδα Εξπρές, η μολυσματική ασθένεια γκουμπάρο, η οποία έχει ως αποτέλεσμα ένα επίκτητο σύνδρομο ανοσολογικής ανεπάρκειας, «έχει προσλάβει επιδημικές διαστάσεις στη χώρα, προσβάλλοντας εκατοντάδες χιλιάδες πουλιά». Πάνω από 1,5 εκατομμύριο ωοτόκα πουλιά έχουν πεθάνει. Η έκθεση ισχυριζόταν ότι υπάρχει πιθανότητα να παρουσιαστεί μεγάλη έλλειψη αβγών στην Ινδία.
Εφηβικά Προβλήματα
«Οι σημερινοί έφηβοι [στις Ηνωμένες Πολιτείες] αντιμετωπίζουν μια πραγματικότητα πολύ πιο ζοφερή και ριψοκίνδυνη από ό,τι τα εφηβικά χρόνια που θυμούνται οι γονείς και οι παππούδες τους», αναφέρει η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune). Παραθέτοντας στατιστικές των Η.Π.Α., η εφημερίδα Τρίμπιουν αναφέρει ότι ο αριθμός των εφήβων που πίνουν αλκοόλ έχει αυξηθεί κατά 30 τοις εκατό σε σχέση με τη δεκαετία του 1950. Οι αυτοκτονίες εφήβων, από υπερβολικά σπάνιο περιστατικό που ήταν, έχουν αυξηθεί και έχουν γίνει η τρίτη πιο κοινή αιτία θανάτου, μετά τα ατυχήματα και τις ανθρωποκτονίες. Μεταξύ των νέων ηλικίας 10 ως 14 ετών, οι ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες αυξήθηκαν κατά 23 τοις εκατό από το 1983 ως το 1987, και το ποσοστό της γονόρροιας τετραπλασιάστηκε μεταξύ του 1960 και του 1988. Οι ψυχολόγοι ψάχνουν νέους τρόπους για να καταλάβουν και να βοηθήσουν τα νεαρά άτομα.
Τις Παρατηρούν Χωρίς να τις Τρώνε
Το ψάρεμα και η χρήση των φαλαινών ως τροφή έχει γίνει σημαντικότατο ζήτημα τα πρόσφατα χρόνια. Σε λιγοστές χώρες, όπως η Ιαπωνία, μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το κρέας της φάλαινας αποτελεί μέρος του παραδοσιακού τους διαιτολογίου και έχουν αναστατωθεί με την απαγόρευση που τέθηκε στην εμπορική αλιεία της φάλαινας από τη Διεθνή Επιτροπή για την Αλιεία της Φάλαινας. Μερικοί Ιάπωνες, όμως, ανακάλυψαν ότι οι φάλαινες μπορούν να αποφέρουν κέρδος χωρίς να τις πιάνουν και να τις τρώνε. Οι κάτοικοι των νησιών Μπόνιν, νότια του Τόκιο, είναι πολυάσχολοι στο να επεκτείνουν τον πιο πρόσφατο πόλο έλξης τουριστών που διαθέτουν, την παρατήρηση φαλαινών. Καθώς βλέπουν τις φάλαινες στο φυσικό τους περιβάλλον και όχι στο πιάτο τους, οι παρατηρητές των φαλαινών βγάζουν κραυγές ενθουσιασμού, ιδιαίτερα όταν οι φάλαινες ξεφυσούν και τσαλαβουτούν στο νερό.
«Μανία για Όπλα»
Κάτω από αυτόν τον τίτλο, ένα άρθρο της εφημερίδας Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), στις 25 Μαΐου, σχολίαζε μια δίκη ενός άντρα από τη Λουιζιάνα, ο οποίος αθωώθηκε από την κατηγορία της ανθρωποκτονίας αφού τον Οκτώβριο του 1992 είχε σκοτώσει κάποιον Ιάπωνα που συμμετείχε σε ένα πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών. Ο 16χρονος φοιτητής κατά λάθος είχε χτυπήσει το κουδούνι του άντρα. Όταν ο φοιτητής, επειδή δεν είχε καταλάβει, δεν έδωσε σημασία στην εντολή του άντρα να μείνει ακίνητος, ο άντρας πυροβόλησε τον Ιάπωνα έφηβο στο στήθος. «Έχετε το νόμιμο δικαίωμα να αντιμετωπίσετε με όπλο οποιονδήποτε έρχεται στην πόρτα σας», είπε ο δικηγόρος του άντρα στην υπεράσπισή του. Αυτό, ανέφερε το άρθρο, σημαίνει ότι οποιοσδήποτε έρχεται στην πόρτα σας, περιλαμβανομένου και «του τοπικού διακόνου . . . , μπορεί να περιμένει ότι θα του έρθει μια σφαίρα αν τολμήσει να χτυπήσει το κουδούνι σας». «Εμείς οι Ιάπωνες δεν καταλαβαίνουμε την αμερικανική κοινωνία των όπλων», είπε ένας Ιάπωνας δημοσιογράφος. «Στην πραγματικότητα, είναι εύκολο», απαντούσε το άρθρο. «Απλώς σκεφτείτε την ηλιθιότητα, τη μισαλλοδοξία, τη διεστραμμένη ερμηνεία του ‘δικαιώματος να φέρει κανείς όπλο’, και την άρνηση να μάθει κανείς οτιδήποτε» από τους θανάτους αμέτρητων ανθρώπων που σκοτώθηκαν από όπλα.
Γυναίκες Οδηγοί
Οι γυναίκες πίσω από το τιμόνι συνήθως χαρακτηρίζονται κατώτερες από τους άντρες όσον αφορά τις ικανότητες οδήγησης. Υποστηρίζουν τα γεγονότα αυτή τη γενίκευση; Όχι, σύμφωνα με το περιοδικό Ο Αυτοκινητιστής (The Motorist), που εκδίδεται από τη Λέσχη Αυτοκινήτου της Νότιας Αφρικής. Από όλα τα τροχαία ατυχήματα που συνέβησαν σε αυτή τη χώρα ένα πρόσφατο έτος, πάνω από το 83 τοις εκατό περιλάμβαναν άντρες οδηγούς. Πολλές ασφαλιστικές εταιρίες προσφέρουν λοιπόν στις γυναίκες οδηγούς καλύτερα ασφάλιστρα από ό,τι στους άντρες. «Αυτή η εμπιστοσύνη στις ικανότητες οδήγησης των γυναικών», εξηγεί το ίδιο περιοδικό, υπάρχει επειδή η βιομηχανία «πιστεύει ότι οι γυναίκες είναι λιγότερο επιθετικές πίσω από το τιμόνι, λιγότερο επιρρεπείς στο να ριψοκινδυνεύουν και είναι λιγότερο πιθανό να κάνουν τροχαίες παραβάσεις». Το περιοδικό συμπεραίνει ότι αυτό που εξασφαλίζει καλές συνήθειες οδήγησης είναι η σωστή νοοτροπία, άσχετα από το φύλο του οδηγού.
Η Κατάσταση της Υγείας του Κόσμου
Πώς πάει η υγεία παγκόσμια; Μια αναλυτική έκθεση που δημοσιεύτηκε πρόσφατα από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) αποκαλύπτει άσχημα και καλά νέα. Τα καλά νέα είναι ότι η ιλαρά, η πολιομυελίτιδα, ο κοκίτης και ο τέτανος στα νεογέννητα βρίσκονται σε ύφεση λόγω των παγκόσμιων προσπαθειών για τον εμβολιασμό των παιδιών. Οι καρδιαγγειακές παθήσεις παρόμοια μειώνονται στις περισσότερες αναπτυγμένες χώρες. Τα ποσοστά βρεφικής και παιδικής θνησιμότητας πέφτουν παγκόσμια, και η αναμενόμενη διάρκεια ζωής αυξάνεται. Τα άσχημα νέα, αναφέρει η WHO, είναι ότι οι τροπικές ασθένειες, όπως η χολέρα, ο κίτρινος πυρετός, ο δάγγειος πυρετός και η ελονοσία, «φαίνεται να έχουν ξεφύγει από τον έλεγχο». Το AIDS, η φυματίωση και ο διαβήτης επίσης παρουσιάζουν έξαρση.
Τυχερά Βιντεοπαιχνίδια
Τα βιντεοπαιχνίδια με λοταρία είναι «το κρακ των τυχερών παιχνιδιών» και δεν θα πρέπει να βρίσκονται σε δημόσιους χώρους, λέει ο Γκάρι Σμιθ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Δι Έντμοντον Τζέρναλ (The Edmonton Journal) του Καναδά, ο Σμιθ, ο οποίος έγραψε μια μελέτη σχετικά με τη μανία για τα τυχερά παιχνίδια, σημειώνει ότι ο εθισμός στα τυχερά βιντεοπαιχνίδια μπορεί να εμφανιστεί «μόλις μέσα σε έξι μήνες». Ο ίδιος δηλώνει ότι η εξάπλωση των τυχερών παιχνιδιών φέρνει αύξηση στο έγκλημα και σε άλλα σοβαρά προβλήματα. Οι μανιώδεις παίκτες τυχερών παιχνιδιών, κατά τα δύο τρίτα, καταχρώνται χρήματα και διαπράττουν πλαστογραφία, απάτη και κλοπές απλώς για να συντηρήσουν τη συνήθειά τους. Ο εθισμός φέρνει κατάθλιψη και σκέψεις αυτοκτονίας που συντελούν στην απρόσεκτη οδήγηση και σε ατυχήματα, σε συνδυασμό με απλήρωτα χρέη «και έξοδα για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης». Σύμφωνα με τον Σμιθ, «κάθε μανιώδης παίκτης τυχερών παιχνιδιών κοστίζει στην κοινωνία 56.000 δολάρια Καναδά [περ. 9,5 εκατ. δρχ.]».
Έφηβοι της Δεκαετίας του 1990
Ο Βιτορίνο Αντρεόλι, ψυχίατρος στο Πανεπιστήμιο της Βερόνα, στην Ιταλία, αναφέρει ότι, σε αντίθεση με προηγούμενες γενιές, οι σημερινοί νέοι «στερούνται ή έχουν μειωμένη αντίληψη του μέλλοντος». Προσθέτει ότι αυτό το κάνει δύσκολο για τα νεαρά άτομα να «θυσιάσουν το σήμερα για την ευτυχία του αύριο». Πολλοί επίσης δεν έχουν «αντίληψη του καλού και του κακού», δηλαδή «όλη τους η συμπεριφορά υπαγορεύεται από την εκάστοτε κατάσταση» μάλλον παρά από κάποιο συγκεκριμένο ηθικό κώδικα. Πολλοί από τους σημερινούς νέους δεν καταλαβαίνουν ακριβώς τι είναι θάνατος. Ο Αντρεόλι σημειώνει ότι «ξέρουν μόνο τον τηλεοπτικό θάνατο, από τις ταινίες φαντασίας . . . Οι νέοι ξέρουν πώς να προκαλέσουν το θάνατο, αλλά δεν ξέρουν τι είναι. Έτσι, μπορεί να τον προκαλέσουν ή ακόμη και να τον επιφέρουν στον εαυτό τους, φανταζόμενοι εντελώς διαφορετικά αποτελέσματα».