Φρύνος ή Βάτραχος—Ποια η Διαφορά;
ΕΠΙ αιώνες οι φρύνοι και οι βάτραχοι είχαν κακή φήμη. «Προκαλούν κρεατοελιές». «Οι μάγισσες μπορούν να μεταμορφώσουν τους ανθρώπους σε φρύνους και βατράχους». Ποιος δεν ξέρει το παραμύθι για τον άσχημο βάτραχο που γίνεται όμορφος πρίγκιπας όταν τον φιλάει μια πριγκίπισσα; Ωστόσο, από τότε που έγινε δημοφιλής ο Κέρμιτ ο Βάτραχος στο τηλεοπτικό παιδικό πρόγραμμα «Οδός Σέσαμι» και στο «Μάπετ Σόου», πολλοί άνθρωποι έχουν αρχίσει να συμπαθούν τους βατράχους. Ποια είναι η αλήθεια για τους βατράχους και τους φρύνους; Σε τι διαφέρουν;
Ας ξεκαθαρίσουμε τα πράγματα—οι ιοί, όχι οι φρύνοι, προκαλούν κρεατοελιές. Και τα παραμύθια είναι ό,τι ακριβώς λέει το όνομά τους—παραμύθια, φαντασία και μύθος. Και μολονότι υπάρχουν μάγισσες, δεν μπορούν να μετατρέψουν κάποιον σε βάτραχο ή φρύνο.
Οι βάτραχοι και οι φρύνοι υπάρχουν στα περισσότερα μέρη του κόσμου, αλλά δεν υπάρχουν βάτραχοι στην Ανταρκτική, ούτε υπάρχουν φρύνοι στην Αρκτική. Υπάρχουν περίπου 3.800 είδη βατράχων και φρύνων, από τα οποία τουλάχιστον τα 300 είναι φρύνοι. Έτσι πώς μπορείτε να ξεχωρίσετε ένα φρύνο από ένα βάτραχο; Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia) απαντάει: «Οι περισσότεροι γνήσιοι φρύνοι έχουν πλατύτερο, πιο επίπεδο σώμα και πιο σκούρο και ξηρό δέρμα από τους περισσότερους γνήσιους βατράχους. Οι γνήσιοι φρύνοι είναι συνήθως καλυμμένοι με κρεατοελιές, αλλά οι γνήσιοι βάτραχοι έχουν λείο δέρμα. Ανόμοια με τους περισσότερους γνήσιους βατράχους, η πλειονότητα των γνήσιων φρύνων ζει στην ξηρά. Οι ενήλικοι πηγαίνουν στο νερό μόνο για να αναπαραχτούν». Συνήθως οι βάτραχοι βρίσκονται κοντά στο νερό, έτοιμοι να πηδήξουν μέσα όταν σας ακούσουν να πλησιάζετε. Οι περισσότεροι βάτραχοι έχουν δόντια μόνο στο πάνω σαγόνι τους. Οι φρύνοι δεν έχουν δόντια. Έτσι, και οι δύο καταπίνουν το θήραμά τους ολόκληρο.
Πολλοί βάτραχοι και φρύνοι παράγουν ισχυρά δηλητήρια. Ο κοκκινόχρωμος δηλητηριώδης βάτραχος της Κόστα Ρίκα (Dendrobates pumilio) είναι ένα παράδειγμα. Μερικά δηλητήρια βατράχων μπορούν εύκολα να σκοτώσουν έναν άνθρωπο. Το βιβλίο Βιολογία (Biology) δηλώνει τα εξής: «Οι φυλές των ιθαγενών στις τροπικές περιοχές συνήθως βάζουν δηλητήριο στις αιχμές των βελών τους τρίβοντάς τες σε αυτούς τους βατράχους». Στο Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης, «ακάθαρτες εμπνευσμένες εκφράσεις» παρομοιάζονται με βατράχους. Γιατί αυτό; Διότι στο Μωσαϊκό Νόμο οι βάτραχοι ήταν ακάθαρτοι και δεν έπρεπε να τρώγονται. Οι φρύνοι δεν αναφέρονται στην Αγία Γραφή.—Αποκάλυψη 16:13· Λευιτικόν 11:12.
[Εικόνες στη σελίδα 31]
Δεξιά: Φρύνος. Κάτω: Βάτραχος