Ματιές στον Κόσμο

Φυματίωση—«Παγκόσμια Κατάσταση Έκτακτης Ανάγκης»

Κάθε χρόνο η φυματίωση σκοτώνει περισσότερους ενηλίκους από το AIDS, την ελονοσία και τις τροπικές ασθένειες μαζί, δηλώνει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO). Κάθε δευτερόλεπτο, κάποιος κάπου προσβάλλεται από φυματίωση. Ο βάκιλος της φυματίωσης μπορεί να μεταδοθεί με το βήχα ή το φτάρνισμα. Η WHO αναμένει ότι τα επόμενα δέκα χρόνια 300 εκατομμύρια άνθρωποι θα προσβληθούν από φυματίωση και 30 εκατομμύρια θα πεθάνουν. Ακόμη χειρότερα, η εμφάνιση στελεχών φυματίωσης ανθεκτικών στα φάρμακα απειλεί να κάνει την ασθένεια ανίατη. Σύμφωνα με τη WHO, «μόνο το 5-10% των ανθρώπων που προσβάλλονται από φυματίωση στην πραγματικότητα αρρωσταίνουν ή μεταδίδουν την ασθένεια, επειδή το ανοσολογικό σύστημα ‘καταπνίγει’ τους μικροοργανισμούς της φυματίωσης». Εντούτοις, η πανδημία είναι τόσο σοβαρή ώστε η WHO τη χαρακτήρισε «παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης»—η πρώτη τέτοια δήλωση στην ιστορία της WHO.

Έρευνες για τα Σόδομα και τα Γόμορρα

Μερικοί Σουηδοί αρχαιολόγοι ισχυρίζονται ότι βρήκαν τα αρχαία Σόδομα και Γόμορρα. Σε συνεργασία με τη Διεύθυνση Αρχαιοτήτων του Αμμάν, οι επιστήμονες έκαναν τις ανακαλύψεις τους στο Ελ Λισάν, ανατολικά της Νεκράς Θάλασσας, στην Ιορδανία. Η σουηδική εφημερίδα Εστζέτα-Κορεσποντέντεν (Östgöta-Correspondenten) εξηγεί ότι η ανεύρεση των υπολειμμάτων κτιρίων που καταστράφηκαν περίπου 1.900 χρόνια προ Χριστού είναι εκπληκτικό γεγονός. Οι αρχαιολόγοι είναι πεπεισμένοι ότι βρήκαν τα Σόδομα και τα Γόμορρα. Αφού ανέλυσαν αγγεία, τοίχους, τάφους και εργαλεία από πυρόλιθο, συμπέραναν ότι οι πόλεις αφανίστηκαν από μια φυσική καταστροφή. Ωστόσο, η Αγία Γραφή δείχνει ότι ο ίδιος ο Θεός επέφερε την καταστροφή εξαιτίας της χονδροειδούς ανηθικότητας εκείνων των πόλεων.

Κίνδυνος από τη Δυνατή Μουσική

Οι συναυλίες της ροκ μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη απώλεια της ακοής, αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist). Ο Γάλλος ειδικός ακοολόγος Κριστιάν Μάιερ-Μπις εξέτασε 1.364 άτομα 14 ως 40 ετών και ανακάλυψε ότι ένα μεγάλο ποσοστό εκείνων που πήγαιναν τακτικά σε συναυλίες έπασχε από προσωρινή απώλεια της ακοής. Ο Μάιερ-Μπις προειδοποιεί ότι, εξαιτίας της δημοτικότητας των συναυλιών της ροκ, αυτά τα καταστροφικά αποτελέσματα «δεν είναι πια ατομικό πρόβλημα αλλά πρόβλημα για τη δημόσια υγεία».

Αύξηση στην Κακή Διαγωγή των Γυναικών

• Η εφημερίδα Σάντεϊ Μέιλ (Sunday Mail) του Μπρίσμπεϊν αναφέρει ότι όλο και περισσότερες γυναίκες στην Αυστραλία χρησιμοποιούν βρώμικη γλώσσα. Ο καθηγητής Μαξ Μπραντλ, διευθυντής του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Σύγχρονων Γλωσσών, εξηγεί: «Διαπιστώνει κανείς ότι οι γυναίκες τώρα πίνουν και καπνίζουν περισσότερο από ό,τι στο παρελθόν, σε σύγκριση με τους άντρες. Επίσης βρίζουν περισσότερο. Δυστυχώς, ένα αποτέλεσμα είναι ότι έχουν χαθεί μερικές από τις παραδοσιακές αβρότητες μεταξύ αντρών και γυναικών. Όταν και τα δύο φύλα βρίζουν, το ρομαντικό πνεύμα του παρελθόντος χάνεται γοργά. Η ρομαντική γλώσσα που χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενες γενιές δεν έχει θέση στη σημερινή κοινωνία. Διαπιστώνω ότι η γλώσσα του δρόμου είναι πολύ κοινή στους νέους σήμερα».

• Στη Βραζιλία ο αριθμός των εγκλημάτων που διέπραξαν γυναίκες διπλασιάστηκε μέσα στο 1995. Σύμφωνα με τον αστυνόμο Φρανσίσκου Μπαζίλε, περισσότερες γυναίκες συμμετέχουν σε ένοπλες επιθέσεις, ληστείες ακόμη και διακίνηση ναρκωτικών, αναφέρει η εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo). Πολλές γυναίκες αρχίζουν την εγκληματική ζωή τους καπνίζοντας κρακ σε πάρτι όπου το προσφέρουν δωρεάν οι έμποροι ναρκωτικών. Οι γυναίκες όχι μόνο εθίζονται στο ναρκωτικό αλλά συχνά γίνονται και οι ίδιες έμποροι ναρκωτικών. Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο αρχηγός της αστυνομίας Αντόνιο Βιλέλα εξηγεί: «Είναι εκπληκτικό το πώς έχει αυξηθεί ο αριθμός των γυναικών που πουλούν ναρκωτικά . . . , και δεν υπάρχει συγκεκριμένο όριο ηλικίας». Πολλές είναι νεαρές γύρω στα 20, αλλά μερικές είναι πάνω από 50.

Μερικοί Δεν Πηγαίνουν στην Εκκλησία Αλλά Προσεύχονται Μόνοι Τους

Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Σίντνεϊ Μόρνινγκ Χέραλντ (The Sydney Morning Herald), η Αυστραλία γενικά θεωρείται κοσμική κοινωνία και το εκκλησίασμα μειώνεται χρόνο με το χρόνο σημειώνοντας κατώτατους αριθμούς ρεκόρ. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι μερικοί Αυστραλοί εξακολουθούν να προσεύχονται τακτικά. Η έρευνα δείχνει ότι 1 στους 5 ενηλίκους προσεύχεται τουλάχιστον μία φορά τη μέρα, και επιπλέον ότι το 11 τοις εκατό προσεύχονται τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Στην αναφορά του για τη θρησκεία στη δεκαετία του 1990, ο Σύλλογος Χριστιανικών Ερευνών εξηγεί ότι, ενώ το εκκλησίασμα μειώνεται ανησυχητικά, «πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να έχουν πνευματική διάσταση στη ζωή τους», αναφέρει η ίδια εφημερίδα.

Η Δεύτερη «Βιομηχανία» στον Κόσμο

Το εμπόριο ναρκωτικών ακμάζει αποφέροντας ετήσια κέρδη που ξεπερνούν τα 400 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 92 τρισ. δρχ.), δηλώνει το περιοδικό Παγκόσμια Υγεία (World Health) της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας. Αυτό το κάνει την πιο γοργά αναπτυσσόμενη «βιομηχανία» στον κόσμο. Είναι επίσης η δεύτερη βιομηχανία στον κόσμο—μετά το εμπόριο όπλων αλλά πριν από το πετρέλαιο. Μέσα στα περασμένα 30 χρόνια, η διαθεσιμότητα των ναρκωτικών έχει εξαπλασιαστεί. Με παρόμοιο ρυθμό αυξάνεται η κατάχρηση νόμιμων ουσιών, όπως είναι οι διαλύτες, τα φάρμακα και το αλκοόλ.

Πωλείται Βάφτισμα

Επί 300 και πλέον χρόνια η Σουηδική Λουθηρανική Εκκλησία βρίσκεται σε στενή σχέση με το Κράτος. Πρόσφατα, όμως, οι παράγοντες της εκκλησίας ανακοίνωσαν ότι την 1η Ιανουαρίου 2000 αυτή η σχέση Εκκλησίας-Κράτους ουσιαστικά θα έχει τερματιστεί. Επί αιώνες όλοι οι Σουηδοί γίνονταν αυτομάτως μέλη της εκκλησίας μόλις γεννιούνταν. Ωστόσο, από τις αρχές του 1996, το αν θα είναι κάποιος μέλος της εκκλησίας εξαρτάται από το βάφτισμα. Η εφημερίδα Ντόγκενζ Ιντουστρί (Dagens Industri) αναφέρει ότι ο αρχιεπίσκοπος ανακοινώνει ένα εντατικό διαφημιστικό πρόγραμμα που θα περιλαμβάνει επισκέψεις κληρικών στα σπίτια, οι οποίοι θα ‘πουλάνε βάφτισμα’. Αναφέρεται ότι μια κληρικός στη Στοκχόλμη ξεκίνησε «μια επιθετική εκστρατεία πωλήσεων» στην οποία «ένα από τα πιο δημοφιλή προϊόντα είναι το βάφτισμα». Το περιοδικό Μο Μπρο (Må Bra) αναφέρει ότι μια ενορία θα δίνει σε κάθε βρέφος που θα βαφτίζεται ένα τραπεζικό βιβλιάριο με κατάθεση 100 κορόνων Σουηδίας (περ. 3.500 δρχ.).

Πρόωρη Μητρότητα

Στη Βραζιλία το 1994, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωγραφίας και Στατιστικής της Βραζιλίας, 11.457 κορίτσια κάτω των 15 ετών έγιναν μητέρες. Αυτή η πρόωρη μητρότητα έχει αυξηθεί κατά 391 τοις εκατό τα τελευταία 18 χρόνια, ενώ η αύξηση του πληθυσμού ήταν μόνο 42,5 τοις εκατό την ίδια περίοδο. Ο αριθμός των κοριτσιών μεταξύ 15 και 19 ετών που έγιναν μητέρες αυξήθηκε κατά 60 τοις εκατό. Ο Δρ Ρικάρντου Ρέγκο Μπάρος από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Ρίο ντε Τζανέιρο εξηγεί ότι «η πρόωρη σεξουαλικότητα οφείλεται στο περιβάλλον, στην τηλεόραση, στα βιβλία και στα περιοδικά», αναφέρει το περιοδικό Βέτζα (Veja). Ένας άλλος ειδικός σχολίασε ότι οι γονείς και τα σχολεία δυσκολεύονται ακόμη να εκπαιδεύσουν τα παιδιά γύρω από αυτά τα θέματα.

Το Επίπεδο της Τηλεόρασης Πέφτει

Οι τηλεθεατές είναι πιο ανεκτικοί απέναντι στο σεξ και στο γυμνό στην τηλεόραση από ό,τι ήταν πριν από δέκα χρόνια, αναφέρει η εφημερίδα Ιντιπέντεντ (Independent) του Λονδίνου. Σύμφωνα με μια έρευνα που διεξάχθηκε για το BBC, η ανοχή των μεσήλικων γυναικών απέναντι στο σεξ και στο γυμνό στην τηλεόραση έχει αυξηθεί. Περίπου το 41 τοις εκατό των μεγαλύτερων γυναικών επίσης τώρα δεν δυσανασχετεί με αυτό το είδος τηλεοπτικών προγραμμάτων. Ανάμεσα στους νέους, περίπου το 75 τοις εκατό ανέχεται την αισχρολογία σε σύγκριση με το 69 τοις εκατό που την ανεχόταν πριν από δέκα χρόνια. Η μεγαλύτερη αλλαγή παρατηρείται στη στάση απέναντι στην ομοφυλοφιλία. Το 40 τοις εκατό των γυναικών άνω των 55, το 56 τοις εκατό των αντρών από 35 ως 55 και το 70 τοις εκατό των αντρών από 18 ως 34 τώρα δεν προσβάλλονται από την παρουσίαση του ομοφυλοφιλικού τρόπου ζωής στην τηλεόραση—μια αύξηση 20 τοις εκατό τα τελευταία δέκα χρόνια.

Επίσκοπος Αμφισβητεί τη Βιβλική Σοφία

Μιλώντας σε ένα σεμινάριο στην Ινδία σχετικά με τους «Νόμους που Διέπουν το Γάμο και το Διαζύγιο στους Χριστιανούς», ο Νεστοριανός επίσκοπος Παούλουζ Μαρ Παούλουζ δήλωσε ότι δεν μπορούμε να στραφούμε στην Αγία Γραφή ως κώδικα ηθικής. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Ίντιαν Εξπρές (Indian Express), ο ίδιος είπε ότι με το να επιμένει κάποιος πως η Γραφική διδασκαλία περί διαζυγίου είναι αμετάκλητη αρνείται την πρόοδο που έχει σημειώσει ο σύγχρονος άνθρωπος στην κατανόηση των σχέσεων μεταξύ των συζύγων. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, ο επίσκοπος ανέφερε τα λόγια κάποιου Ινδουιστή λόγιου ο οποίος είπε ότι κάθε εδάφιο έχει δύο πλευρές, μια προσωρινή και φθαρτή πλευρά που ανήκει στις ιδέες των ανθρώπων της περιόδου και της χώρας στην οποία γράφτηκε, και μια άλλη αιώνια και άφθαρτη που εφαρμόζεται σε όλες τις εποχές και τις χώρες. «Στην Αγία Γραφή», είπε ο επίσκοπος, «πρέπει να διαχωρίσουμε την ήρα από το στάρι. Πρέπει να προσδιορίσουμε τη μόνιμη αλήθεια και την πολιτιστική προκατάληψη . . . και να αποφασίσουμε ποια κατεύθυνση θα πάρει η ζωή μας».