Ματιές στον Κόσμο

Πιο Εύθυμοι—και Πιο Υγιείς!

«Με το χιούμορ, οι άνθρωποι γίνονται πιο υποχωρητικοί, αντιμετωπίζουν επιτυχώς τις απογοητεύσεις και διατηρούν σωματική και ψυχική υγεία», δηλώνει η καθηγήτρια Σούλι Νταμερζιάν του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο. Σύμφωνα με ένα δημοσίευμα της βραζιλιάνικης εφημερίδας Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo), το καλό χιούμορ μαθαίνεται—όπως η ανάγνωση και η γραφή. Σαφώς, αυτό απαιτεί αλλαγή στον τρόπο σκέψης ενός σκυθρωπού ατόμου. Η καθηγήτρια ψυχολογίας Ρακέλ Ροντρίγκες Κερμπάουι εξηγεί: «Αν κάποιος νομίζει ότι θα καταφέρει να χαμογελάσει μόνο όταν ο κόσμος γίνει δίκαιος, θα είναι μονίμως κακόκεφος. Άλλωστε, παντού υπάρχουν αδικίες». Ακόμη και με φορτωμένο πρόγραμμα, οι πρόσχαροι άνθρωποι απολαμβάνουν τις κοινωνικές επαφές τους, παρατηρεί το δημοσίευμα. Θεωρούν πολύτιμα τα μικροπράγματα όπως είναι «μια κουβεντούλα, ένα γλυκό ή πέντε λεπτά με καλή μουσική». Η Νταμερζιάν προειδοποιεί όμως: «Δεν πρέπει να συγχέουμε το καλό χιούμορ με την επιπολαιότητα και την κακογουστιά».

Κινδυνεύουν τα Πουλιά από Αυτούς που τα Αγαπούν;

Όσοι αγαπούν τα πουλιά μπορεί να κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό αν αφήνουν τροφή στον κήπο τους για να τρώνε τα πουλιά, αναφέρει η εφημερίδα Σάντεϊ Τάιμς (Sunday Times) του Λονδίνου. Πρόσφατα, η τροφική δηλητηρίαση που προκλήθηκε από βακτήρια της σαλμονέλας, παράσιτα και έναν ακόμη ανεξακρίβωτο μικροοργανισμό σκότωσε δεκάδες χιλιάδες από τα αγαπημένα πουλιά που συχνάζουν στους κήπους της Βρετανίας. Ο Τζέιμς Κέρκγουντ, αρχικτηνίατρος του Ζωολογικού Κήπου του Λονδίνου, ανησυχεί μήπως ορισμένα είδη εξαλειφτούν σε κάποιες περιοχές. Τα ανθεκτικά βακτήρια και παράσιτα επιζούν πολλές μέρες στις κουτσουλιές που υπάρχουν στα «τραπέζια» των πουλιών ή στο έδαφος. Ιδιαίτερα επικίνδυνοι είναι οι μουχλιασμένοι καρποί, προειδοποιεί ο καθηγητής Κρις Πέρινς του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. «Η κυβέρνηση απαγορεύει την πώληση αλλοιωμένων καρπών στους ανθρώπους αλλά τους επιτρέπει στις τροφές πουλιών», παρατηρεί, προσθέτοντας: «Αυτοί οι καρποί σκοτώνουν πολλά πουλιά».

Άνετο Σπίτι για Ψύλλους

Κάποτε ο βαρύς χειμωνιάτικος καιρός σήμαινε την εξαφάνιση των ψύλλων. Αλλά τα πράγματα αλλάζουν, παρατηρεί το βρετανικό περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist). «Την περασμένη δεκαετία αυξήθηκε πολύ ο αριθμός των ψύλλων της γάτας», λέει ο Τζον Μόντερ του Κέντρου Ιατρικής Εντομολογίας του Κέμπριτζ. Τα σύγχρονα σπίτια τώρα είναι άνετοι κρυψώνες για αυτούς τους ψύλλους, οι οποίοι ζουν και σε σκύλους. Στο παρελθόν, ο ψυχρός καιρός συνοδευόταν από πτώση της σχετικής υγρασίας—ένα θανάσιμο πλήγμα για τις προνύμφες των ψύλλων. «Τώρα», σημειώνει ο Μόντερ, «ο εξαερισμός σε πολλά σπίτια είναι τόσο κακός ώστε η σχετική υγρασία παραμένει υψηλή, και ακόμη και ο παρατεταμένος ψυχρός καιρός δεν σκοτώνει τους ψύλλους».

Πώς να Αντιμετωπίσετε τους Παλικαράδες του Σχολείου

Με την πρόσφατη δημοσιότητα που δόθηκε γύρω από το θέμα του εκφοβισμού στα σχολεία, το Υπουργείο Παιδείας της Ιαπωνίας διεξήγαγε μια έρευνα σε 9.420 παιδιά, στους γονείς τους και στους δασκάλους τους. Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι μέχρι και το 70 τοις εκατό των γονέων των μαθητών που υφίστανται εκφοβισμό στο δημοτικό και στο γυμνάσιο είτε δεν είναι ενήμεροι για το πρόβλημα είτε δεν έχουν πάρει στα σοβαρά τα παράπονα των παιδιών τους. Φοβούμενα αντίποινα, πολλά θύματα δεν λένε στο δάσκαλο ότι υφίστανται εκφοβισμό. Η έρευνα έδειξε, όμως, ότι όταν ο δάσκαλος ασχολείται στα σοβαρά με το πρόβλημα, μόνο το 2 τοις εκατό των θυμάτων υφίσταται αντίποινα, και ο εκφοβισμός σταματάει για το 40 τοις εκατό περίπου των μαθητών που ήταν θύματα. Ο καθηγητής Γιόζι Μορίτα, από το Πανεπιστήμιο της Πόλης της Οσάκα, παρατήρησε: «Είμαι πεπεισμένος όσο ποτέ άλλοτε ότι ο εκφοβισμός μπορεί να υπερνικηθεί αν τα θύματα παραπονεθούν στους δασκάλους τους και αν οι δάσκαλοι ασχοληθούν κατάλληλα με το πρόβλημα».

Αρέσκειες και Απαρέσκειες των Παιδιών

Τι αρέσει λιγότερο στα παιδιά να κάνουν; Σε μια μελέτη με αντικείμενο παιδιά 6 ως 11 ετών που διεξήγαγε ο καθηγητής Γκουστάβο Πιετροπόλι Σαρμέτ του Πανεπιστημίου του Μιλάνου στην Ιταλία, τα περισσότερα παιδιά είπαν: «Να κάθομαι στο σπίτι και να βλέπω τηλεόραση», ή «Να μένω μέσα με τη μαμά για να κάνουμε τα μαθήματα». Εκείνο που δεν τους αρέσει περισσότερο, λέει η εφημερίδα Λα Ρεπούμπλικα (La Repubblica), είναι «οι υποχρεώσεις», δηλαδή το να τρέχουν από το ένα μάθημα στο άλλο για χορό, για αγγλικά, για πιάνο, κτλ. Επίσης γενικά απεχθάνονται να «μένουν μόνα». Από την άλλη μεριά, το 49 τοις εκατό των αγοριών θέλουν από τους γονείς να «αφήνουν τα παιδιά να παίζουν έξω», ενώ τα κορίτσια θα ήθελαν να «διασκέδαζαν οι γονείς παίζοντας με τα παιδιά τους». Και προσθέτουν: ‘Αν η μαμά παίζει μαζί μου, πρέπει να παίζει στ’ αλήθεια. Το καταλαβαίνω όταν δεν διασκεδάζει, και τότε δεν διασκεδάζω ούτε εγώ’.

Καρδινάλιος Επαίνεσε τη Δράση των Μαρτύρων

Ο Καρδινάλιος Σούνενς του Βελγίου, υποστηρικτής των Καθολικών οικουμενικών και χαρισματικών κινημάτων, πέθανε πρόσφατα σε ηλικία 91 ετών. Η βελγική εφημερίδα Χετ Μπελάνγκ βαν Λίμπουργκ (Het Belang van Limburg) σχολίασε ότι μολονότι ο Σούνενς πέτυχε πολλά πράγματα δεν πραγματοποίησε το όνειρο της ζωής του. Ο διάδοχός του, Καρδινάλιος Ντάνιλς, δήλωσε ότι ο Σούνενς «πάντοτε επιθυμούσε να γίνουν πιο δραστήριοι οι Χριστιανοί. . . . Αναρωτιόταν αν έπρεπε να πηγαίνουμε από πόρτα σε πόρτα, όπως κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Και τελικά, διαπίστωσε ότι αυτή δεν ήταν άσχημη μέθοδος. Συχνά έλεγε: ‘Είσαι αληθινός Χριστιανός μόνο αν έχεις κάνει και κάποιον άλλο Χριστιανό’».

Καθαρισμός της Θάλασσας

Ακόμη και μια μέρα χωρίς βροχή, δεκάδες εκατομμύρια λίτρα μολυσμένου νερού και απορριμμάτων από τους δρόμους της πόλης καταλήγουν στα παράκτια νερά γύρω από το Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας. Μια βροχερή μέρα, η απορροή μπορεί να φτάσει και δισεκατομμύρια λίτρα! Οι αρχές της πόλης χρηματοδότησαν ένα πρόγραμμα για να πληροφορήσουν τους κατοίκους πως ό,τι ρίχνουν, πλένουν ή πετούν στους δρόμους πηγαίνει κατευθείαν στη θάλασσα μέσω των αγωγών για τα όμβρια ύδατα—χωρίς καμία επεξεργασία! Αυτό περιλαμβάνει λάδια και άλλα υγρά αυτοκινήτων, κομμένο γρασίδι, σκουπίδια και ακαθαρσίες ζώων. Για να μην καταστρέψουν την οικολογία του γειτονικού κόλπου της Σάντα Μόνικα, οι κάτοικοι λαβαίνουν τις εξής προτροπές: Μην πετάτε σκουπίδια στο δρόμο· να σκουπίζετε τα πεζοδρόμια και να μην τα καταβρέχετε· να καθαρίζετε τις ακαθαρσίες των ζώων σας· να επισκευάζετε τα σημεία διαρροής των αυτοκινήτων και να ανακυκλώνετε τα λάδια των οχημάτων. Η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal) αναφέρει ότι οι άνθρωποι που κολυμπούσαν κοντά σε κάποιον αγωγό όμβριων υδάτων είχαν 50 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν πυρετό, εμετούς, αναπνευστικές λοιμώξεις ή ωτίτιδα από εκείνους που κολυμπούσαν τουλάχιστον 400 μέτρα μακριά.

Γούνινα Υποβρύχια

Το Σουηδικό Ναυτικό διαθέτει ένα δίκτυο υποθαλάσσιων μικροφώνων για να ανιχνεύει τον ήχο των φυσαλίδων που προκαλούν οι περιστρεφόμενες προπέλες των υποβρυχίων, σύμφωνα με το περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist). Όταν εξέτασε 6.000 αναφορές για «ξένη υποθαλάσσια δραστηριότητα», με βάση το σύστημα των μικροφώνων και αναφορές του κοινού, μια κυβερνητική επιτροπή βρήκε σαφείς ενδείξεις κίνησης υποβρυχίων μόνο σε έξι περιπτώσεις. Πολλοί από τους υπόλοιπους συναγερμούς ίσως προκλήθηκαν από «τη γρήγορη κίνηση μικρών ποδιών», αναφέρει η έκθεση. Φαίνεται ότι όταν τα βιζόν και οι ενυδρίδες κολυμπούν παράγουν ήχους οι οποίοι μοιάζουν πολύ με τον ήχο της προπέλας των υποβρυχίων, μπερδεύοντας έτσι όσους από το ναυτικό παρακολουθούν αυτούς τους ήχους.

Παιδιά Κακοποιούν Παιδιά

Χιλιάδες νεαροί στη Νότια Αφρική υφίστανται σεξουαλική κακοποίηση από άλλους ανηλίκους, αναφέρει η εφημερίδα Σάτερντεϊ Σταρ (Saturday Star) του Γιοχάνεσμπουργκ. Η Εφάντε Σκούρινκ, από το Ερευνητικό Συμβούλιο Επιστημών του Ανθρώπου, αποδίδει αυτή την κακοποίηση εν μέρει στο ότι οι νεαροί δράστες είχαν πέσει οι ίδιοι θύματα βίας. Η Μέριλιν Ντόναλντσον, σύμβουλος παιδιών στο Κέντρο για τη Μελέτη της Βίας και στην Κλινική Αποκατάστασης Ψυχικών Τραυμάτων, συμφωνεί, λέγοντας: «Σε πάρα πολλές . . . οικογένειες, αυτά τα παιδιά εκτίθενται σε τρομακτική βία στο σπίτι, και συχνά τα δικά τους θύματα ανήκουν στη διευρυμένη οικογένειά τους». Επίσης αποδίδει μεγάλο μέρος της κακοποίησης στην ανία και στην παραμέληση από μέρους των γονέων. «Τα παιδιά δεν έχουν κανέναν στο σπίτι όταν εργάζεται ο γονέας», παρατηρεί, «έτσι είναι στο έλεος εκείνων που τα κακοποιούν». Προσδιορίζοντας έναν ακόμη κίνδυνο, η Ντόναλντσον είπε ότι βλέπει όλο και περισσότερα «μικρά παιδιά 6 ως 10 ετών να έρχονται στο κέντρο με AIDS, το οποίο μεταδόθηκε μέσω σεξουαλικής επαφής».

Αλκοόλ στη Διάρκεια της Εγκυμοσύνης

«Νέες έρευνες επιβεβαίωσαν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ της κατανάλωσης αλκοόλ από εγκύους και του αυξημένου κινδύνου βρεφικής λευχαιμίας», αναφέρει η εφημερίδα Δε Μέντικαλ Ποστ (The Medical Post) του Καναδά. Η μελέτη περιλάμβανε 302 θύματα λευχαιμίας που ήταν 18 μηνών ή μικρότερα όταν έγινε η διάγνωση της ασθένειας και μια ομάδα επαλήθευσης που αποτελούνταν από 558 άλλα μωρά. Τα παιδιά των οποίων οι μητέρες έπιναν αλκοόλ στο δεύτερο ή τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης κινδύνευαν δέκα φορές περισσότερο να παρουσιάσουν οξεία μυελοειδή λευχαιμία από ό,τι εκείνα των οποίων οι μητέρες δεν έπιναν. Αναφέρθηκε ότι η νέα έρευνα συμφωνεί με άλλες μελέτες οι οποίες συνδέουν τις εγκύους που πίνουν αλκοόλ με τον αυξημένο κίνδυνο λευχαιμίας που διατρέχει το μωρό τους.