Τα Λουλούδια Δείχνουν Ότι Κάποιος Ενδιαφέρεται

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΚΟΛΟΜΒΙΑ

Ένα κοριτσάκι εντυπωσιασμένο μαζεύει ένα μπουκέτο νεραγκούλες στην παχουλή του χούφτα και τρέχει στη μαμά με το πολύτιμο εύρημά του. Σε ένα κιόσκι στην άκρη του δρόμου, ο στοργικός σύζυγος διαλέγει δώδεκα τριαντάφυλλα για τη σύζυγό του, προκειμένου να της δείξει πόσο πολύ ενδιαφέρεται. Ένας γιος που εκδηλώνει εκτίμηση τηλεφωνεί στον ανθοπώλη της γειτονιάς και παραγγέλνει φρεσκοκομμένες ντάλιες για να φτιάξει τη διάθεση της μητέρας του. Μια αφοσιωμένη νοικοκυρά βάζει ένα πολύχρωμο μπουκέτο γαρίφαλα στο καροτσάκι του σούπερ μάρκετ. Θα είναι η τελευταία πινελιά στο καλόγουστα διακοσμημένο σπίτι της.

ΤΑ ΛΟΥΛΟΥΔΙΑ θερμαίνουν την καρδιά νέων και ηλικιωμένων. Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να τους κάνετε να αισθανθούν ότι «Κάποιος ενδιαφέρεται». Μια ισπανική παροιμία λέει: «Όποιος δεν είναι ευγνώμων για ένα τριαντάφυλλο δεν θα είναι ευγνώμων για τίποτα». (Quien no agradece una rosa, no agradecerá ninguna cosa.)

Οι πωλήσεις λουλουδιών παρουσιάζουν πρωτοφανή αύξηση. Στην εποχή των γρήγορων αεροπορικών μεταφορών, οι άνθρωποι τώρα μπορούν να καλλιεργούν λουλούδια μακριά από τα καταστήματα, από τα σούπερ μάρκετ και από τα κιόσκια στην άκρη των δρόμων όπου τραβούν το βλέμμα των περαστικών. Το περιοδικό Τάιμ (Time) δήλωσε ότι η ανθοκομική βιομηχανία «αυξάνει γρήγορα και αλλάζει ακόμη γρηγορότερα: ολοένα μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής προέρχεται από το νότιο ημισφαίριο—κυρίως από την Κολομβία, η οποία έχει γίνει ο δεύτερος εξαγωγέας μετά την Ολλανδία».

Θερμοκήπια Σκεπασμένα με Πλαστικό και Τεχνητές Λίμνες

Η Κολομβία ασχολείται πάνω από 25 χρόνια με αυτό το εμπόριο και είναι πρωτοπόρος στον κόσμο στις εξαγωγές γαρίφαλων, ενώ έρχεται δεύτερη στις συνολικές πωλήσεις λουλουδιών. Το 1964 ένας φοιτητής πανεπιστημίου στην Καλιφόρνια των Η.Π.Α. έκανε μια έρευνα με τη βοήθεια κομπιούτερ για να καθορίσει ποιες τοποθεσίες έχουν το ιδανικότερο περιβάλλον για καλλιέργεια λουλουδιών όλο το χρόνο. Διαπίστωσε ότι το κλίμα και το υψόμετρο του οροπεδίου στο οποίο βρίσκεται η Μπογκοτά, λίγο βόρεια του ισημερινού και 2.640 μέτρα ψηλά στις Άνδεις, αποτελούσαν ιδανικές συνθήκες.

Η εκπληκτικά πράσινη σαβάνα της Σάντα Φε δε Μπογκοτά, όπου βρίσκεται το 92 τοις εκατό των επιχειρήσεων της Κολομβίας που ασχολούνται με την εξαγωγή λουλουδιών, είναι κατάσπαρτη με τεχνητές λίμνες και θερμοκήπια σκεπασμένα με πλαστικό. Μέσα σε αυτές τις κατασκευές με τον ξύλινο ή το μεταλλικό σκελετό, σε ένα προσεκτικά ελεγχόμενο ανοιξιάτικο περιβάλλον, μεγαλώνουν εκατομμύρια γαρίφαλα, ντάλιες, τριαντάφυλλα, χρυσάνθεμα, αλστροιμερίες, και πολλές άλλες ποικιλίες λουλουδιών, τα οποία σύντομα θα κοπούν και θα συσκευαστούν για να σταλούν στη Βόρεια Αμερική, στην Ευρώπη και στην Ασία.

Η ιδανική θερμοκρασία για την καλλιέργεια των λουλουδιών κυμαίνεται από 18 ως 20 βαθμούς Κελσίου, η συνηθισμένη ημερήσια θερμοκρασία που υπάρχει όλο το χρόνο στη σαβάνα. Εδώ, το βρόχινο νερό είναι άφθονο, το χώμα είναι πλούσιο, και υπάρχουν φτηνά εργατικά χέρια. Τη νύχτα, η θερμοκρασία μπορεί να πέσει στο μηδέν και μερικές φορές στους -2 βαθμούς Κελσίου. Ειδικοί θερμαντήρες, λάμπες πολλών βατ ή ψεκαστήρες προστατεύουν από το κρύο. Οι λάμπες δίνουν επίσης φως στη διάρκεια της νύχτας, κρατώντας ξύπνια μερικά φυτά και επισπεύδοντας την ανάπτυξή τους.

Καλά Προγραμματισμένη Παραγωγή

Πάνω από 120.000 εργάτες στην Κολομβία απασχολούνται σε κάποιο στάδιο της ανθοκομικής βιομηχανίας. Ανάμεσά τους είναι και πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά οι οποίοι ζουν σε κοινότητες που είναι διασκορπισμένες στη σαβάνα. Ο Μπενίτο Κιντάνα, Χριστιανός πρεσβύτερος σε μια από τις εκκλησίες της Φακατατιβά, εργάζεται ως επιστάτης παραγωγής σε ένα φυτώριο. Εξηγεί: «Μήνες εκ των προτέρων, πρέπει να προγραμματίσουμε την παραγωγή ώστε να καλύψουμε τις εποχιακές ανάγκες της αγοράς. Εισάγουμε μητρικά φυτά για γαρίφαλα από την Ολλανδία ή την Ιταλία, ντάλιες από τη Φλόριντα. Οι γυναίκες κόβουν προσεκτικά τα μικρά βλαστάρια και τα φυτεύουν σε επικλινείς σειρές σε ένα θερμοκήπιο όπου ποτίζονται με σύστημα ψεκασμού ώσπου να ριζώσουν. Οι ντάλιες χρειάζονται 12 ημέρες σε θερμοκρασία 20 ως 35 βαθμούς Κελσίου, με δύο επιπλέον ώρες φως τη νύχτα. Τα γαρίφαλα χρειάζονται 23 ημέρες σε θερμοκρασία 15 ως 25 βαθμούς Κελσίου, χωρίς φως τη νύχτα. Κατόπιν μεταφυτεύουμε τα μικρά φυτά σε παρτέρια σε άλλα θερμοκήπια όπου εμπλουτίζονται με θρεπτικά συστατικά, απολυμαίνονται με καπνό και ποτίζονται ώσπου να ανθίσουν, έξι μήνες αργότερα τα γαρίφαλα και τρεις μήνες οι ντάλιες».

Σκληρή Εργασία στην Περίοδο Αιχμής

Όταν έρχεται η εποχή για το κόψιμο, οι γυναίκες κάνουν την εργασία καλύτερα, κατά προτίμηση χωρίς γάντια και με πεντακάθαρα χέρια. Οι μηχανές δεν μπορούν να κρίνουν πόσο έχουν ανοίξει τα μπουμπούκια ή πόσο ίσιος είναι ο βλαστός, παράγοντες που καθορίζουν την ποιότητα του λουλουδιού.

Η Χουδίτ Κορεντόρ, από τη Φακατατιβά, εξηγεί: «Οι γυναίκες έχουν την υπομονή και το απαλό χέρι, καθώς και την ταχύτητα και την επιδεξιότητα που χρειάζεται. Όταν μπαίνουμε στο θερμοκήπιο την αυγή», συνεχίζει η Χουδίτ, «η σαβάνα συνήθως είναι καλυμμένη με ομίχλη· μπορεί να κάνει πολύ κρύο, μερικές φορές τα πάντα είναι παγωμένα. Πολλά κορίτσια φορούν κασκόλ. Στη διάρκεια της ημέρας η θερμοκρασία ανεβαίνει, μερικές φορές περνάει τους 30 βαθμούς. Είναι σκληρή εργασία, ιδιαίτερα στην περίοδο αιχμής κατά την οποία είμαστε πνιγμένοι στη δουλειά και πρέπει να κάνουμε υπερωρίες».

Πολύχρωμο και Ευωδιαστό Μήνυμα

Αφού τα κόψουν, μεταφέρουν τα λουλούδια σε ένα ειδικό δωμάτιο όπου υπάρχει άφθονος αέρας και φως. Εδώ, οι γυναίκες τα διαλέγουν και τα ταξινομούν ανάλογα με την ποιότητα των μπουμπουκιών, καθώς και την ευθύτητα, το πάχος και το μήκος του βλαστού. Κατόπιν τυλίγουν τα λουλούδια σε διαφανές πλαστικό, 25 σε κάθε μπουκέτο, έτοιμα για να συσκευαστούν. Διαλέγουν μόνο τα καλύτερα για εξαγωγή.

Οι άντρες συσκευάζουν τα λουλούδια σε ειδικά αυλακωτά χαρτονένια κουτιά τα οποία γράφουν το όνομα του φυτώριου—24 μπουκέτα γαρίφαλα σε κάθε κουτί. Ο αδελφός του Μπενίτο, ο Αλεχάντρο Κιντάνα, ο οποίος εργάζεται στο συσκευαστήριο, λέει: «Πρέπει να εργαζόμαστε γρήγορα, επειδή τα λουλούδια είναι από τα πιο αλλοιώσιμα προϊόντα. Η εταιρία μας έχει δύο αντλίες που αφαιρούν το θερμό αέρα από τα κουτιά, 112 κουτιά κάθε φορά, ενώ ρίχνουν ψυχρό αέρα επί δύο ώρες, μειώνοντας έτσι τη θερμοκρασία των λουλουδιών σε λίγους βαθμούς πάνω από το μηδέν. Κατόπιν σφραγίζουμε τις τρύπες των κουτιών και διατηρούμε τα λουλούδια στο ψυγείο ώσπου να τα φορτώσουμε σε φορτηγά που τα μεταφέρουν στο αεροδρόμιο».

Στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ελντοράδο της Μπογκοτά, τα λουλούδια περνούν από έλεγχο στο τελωνείο και κατόπιν τοποθετούνται σε ψυγεία για λίγες ώρες ώσπου να φορτωθεί το εμπόρευμα σε μεγάλα αεριωθούμενα αεροπλάνα για να μεταφερθεί σε σημεία διανομής στο εξωτερικό. Μέσα σε λίγες ημέρες, αυτά τα λουλούδια θα ανοίγουν τα πέταλά τους σε σπίτια, γραφεία, δωμάτια ασθενών και αλλού, μεταδίδοντας το πολύχρωμο και ευωδιαστό μήνυμα ότι κάποιος ενδιαφέρεται.

Κάποιος που Ενδιαφέρεται Πραγματικά

Σχεδόν όπου και αν πάμε στη γη, βρίσκουμε λουλούδια για την απόλαυσή μας. Βρίσκονται ψηλά στα βουνά στις άκρες των χιονισμένων εκτάσεων και των παγετώνων, στα δάση και στα λιβάδια, δίπλα σε ρυάκια και ποτάμια, κοντά στις ακτές, ακόμη και στις θερμές, άνυδρες ερήμους. Τα λουλούδια υπήρξαν πολύ προτού εμφανιστεί ο άνθρωπος στη γη. Οι βοτανολόγοι ισχυρίζονται ότι ‘τα ανθοφόρα φυτά είναι η βάση κάθε ζωικής και ανθρώπινης ζωής. Χωρίς αυτά, δεν θα μπορούσαν να υπάρχουν ούτε τα ζώα ούτε ο άνθρωπος’.

Με ενόραση, ο Βασιλιάς Σολομών διακήρυξε: ‘Ο Θεός το καθετί το έκανε όμορφο στον καιρό του’. (Εκκλησιαστής 3:11, ΜΝΚ) Αυτό περιλαμβάνει το θεϊκό δώρο των λουλουδιών σε όλη την ποικιλία και το μεγαλείο τους. Από αμνημονεύτων χρόνων αυτά θερμαίνουν την καρδιά νέων και ηλικιωμένων. Πράγματι, ο Θεός ενδιαφέρεται!

[Πλαίσιο στη σελίδα 17]

Για να Διατηρηθούν Περισσότερο τα Λουλούδια

• Κόψτε τους βλαστούς διαγώνια κάτω από νερό προτού βάλετε τα λουλούδια στο βάζο. Οι σταγόνες του νερού που θα κολλήσουν στις άκρες των βλαστών δεν θα αφήσουν να μπει αέρας ο οποίος θα εμπόδιζε τη μελλοντική πρόσληψη νερού και θρεπτικών συστατικών.

• Το περιοδικό ΓκεοΜούντο (GeoMundo) αναφέρει ότι Κολομβιανοί καλλιεργητές λένε πως αν προσθέσετε μια ασπιρίνη, μια κουταλιά ζάχαρη ή λίγη κόκα κόλα στο νερό, τα λουλούδια θα διατηρηθούν φρέσκα περισσότερο χρόνο. Να αλλάζετε το νερό κάθε δυο-τρεις ημέρες, βάζοντας φρέσκο νερό σε θερμοκρασία δωματίου, μολονότι μπορείτε να βάλετε ζεστό νερό για να κάνετε τα μπουμπούκια να ανοίξουν πιο γρήγορα.

• Τα ελαφρώς γερμένα λουλούδια μπορούν να συνέλθουν αν βυθίσετε τους βλαστούς σε ζεστό νερό για δέκα λεπτά ενώ βρέχετε τα πέταλα με κρύο νερό. Μη βάζετε τα λουλούδια κοντά σε πηγές θερμότητας, σε ρεύματα ή σε άμεσο ηλιακό φως.