Γεωργία—Διατήρηση μιας Αρχαίας Κληρονομιάς
ΑΠΟ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ!
ΘΑ ΣΑΣ άρεσε να ζείτε σε μια χώρα με παραγωγικές κοιλάδες χωμένες ανάμεσα σε χιονοσκέπαστα βουνά ύψους 4.600 μέτρων, όπου μερικοί άνθρωποι ζουν μέχρι την ηλικία των 100 ετών ή και περισσότερο; Για τους κατοίκους της Γεωργίας, αυτό δεν είναι απλώς ένα όνειρο. Είναι πραγματικότητα.
Η Γεωργία βρίσκεται στα γεωγραφικά και πολιτιστικά σύνορα μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Στην αρχαιότητα, η Γεωργία ήταν ένας σημαντικός σταθμός στην περίφημη Οδό του Μεταξιού, την ίδια οδό που ακολούθησε ο Μάρκο Πόλο για να φτάσει στην Κίνα. Η Γεωργία ωφελήθηκε από οικονομική καθώς και από πολιτιστική άποψη από αυτές τις σχέσεις μεταξύ Ανατολής και Δύσης, αλλά μερικές φορές υπήρχαν και εισβολείς που διαπίστωναν ότι άξιζε τον κόπο να περάσουν από αυτόν το δρόμο. Σύμφωνα με έναν υπολογισμό, η πρωτεύουσα της Γεωργίας, η Τιφλίδα, έχει καταστραφεί 29 φορές! Σήμερα, η Τιφλίδα είναι μια θορυβώδης και ζωντανή πόλη, η οποία έχει υπόγειο σιδηρόδρομο και σύγχρονα κτίρια που γίνονται ένα με τα παλιά αρχιτεκτονικά μνημεία.
Περίπου το 87 τοις εκατό του γεωργιανού εδάφους είναι ορεινό. Ξεκινώντας από τα παγωμένα και απομονωμένα υψίπεδα και περνώντας μέσα από τα πεδινά ρέουν 25.000 ποταμοί, πολλοί από τους οποίους είναι γεμάτοι πέστροφες. Πάνω από το ένα τρίτο της χώρας είναι δασική έκταση ή καλύπτεται από θαμνώδη βλάστηση. Η οροσειρά του Καυκάσου στα βόρεια σύνορα της Γεωργίας προστατεύει την ενδοχώρα από τον ψυχρό καιρό που έρχεται από το βορρά. Αυτή η κατάσταση επιτρέπει στον υγρό αέρα που έρχεται από τη Μαύρη Θάλασσα να θερμαίνει τη δυτική Γεωργία—ένας λόγος για τον οποίο η Γεωργία αποτελεί αγαπημένο προορισμό για τους παραθεριστές. Το ήπιο κλίμα έχει επίσης συμβάλει σε μια παράδοση οινοποιίας, μια από τις παλαιότερες και καλύτερες στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, η Γεωργία παράγει πάνω από 500 διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιών και κρασιών!
Το μεγαλύτερο κεφάλαιο της Γεωργίας, όμως, είναι οι κάτοικοί της. Αυτοί έχουν γίνει γνωστοί στο διάβα των αιώνων για την ανδρεία τους, την ευφυΐα τους και τη γενναιόδωρη φιλοξενία τους, καθώς και για το χιούμορ τους και την αγάπη τους για τη ζωή. Ο πολιτισμός τους είναι πλούσιος σε τραγούδια και χορούς, και συχνά τα παραδοσιακά τραγούδια τα τραγουδούν ακόμη οι συντροφιές στο τραπέζι στα σπίτια των Γεωργιανών.
Επίσης η Γεωργία έχει μια μακραίωνη λογοτεχνική ιστορία, η οποία χρονολογείται από τον πέμπτο αιώνα. Η γεωργιανή ήταν μια από τις πρώτες γλώσσες στις οποίες μεταφράστηκε η Αγία Γραφή, με τη χρησιμοποίηση του μοναδικού και όμορφου γεωργιανού αλφαβήτου. Όλα αυτά τα πολιτιστικά στοιχεία σφυρηλατούν ένα ζωντανό δεσμό με το παρελθόν της Γεωργίας—τη διατήρηση μιας αρχαίας κληρονομιάς σε μια σύγχρονη χώρα.
[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 24]
Pat O’Hara/Corbis
[Εικόνες στη σελίδα 25]
1. Αγία Γραφή στη γεωργιανή γλώσσα
2. Μερικοί κάτοικοι ζουν μέχρι την ηλικία των 100 ετών ή και περισσότερο!
3. Ένας πολυσύχναστος δρόμος στην Τιφλίδα
[Ευχαριστίες]
Dean Conger/Corbis