Δύο «Θαύματα» σε Μία Συνέλευση στη Γεωργία

ΕΝΑ αλησμόνητο γεγονός, το οποίο περιλάμβανε δύο «θαύματα», έλαβε χώρα στη Γεωργία το 2006. Επί τρεις ημέρες, από τις 7 ως τις 9 Ιουλίου, διεξάχθηκε η Συνέλευση Περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά «Η Απελευθέρωση Πλησιάζει!» σε έξι τοποθεσίες σε όλη τη χώρα. Ήταν ένα πνευματικό συμπόσιο το οποίο απόλαυσαν περισσότεροι από 17.000 παρευρεθέντες.

Τον Ιανουάριο του 2006 ξεκίνησαν προσπάθειες ώστε να βρεθεί ένας κατάλληλος χώρος για να συγκεντρωθούν χιλιάδες άτομα στην Τιφλίδα, την πρωτεύουσα της Γεωργίας, ως τη βασική πόλη της συνέλευσης. Οι άλλοι χώροι συνέλευσης επρόκειτο να συνδεθούν τηλεφωνικά.

Η ελευθερία λατρείας στη Γεωργία έχει παραχωρηθεί σταδιακά τα πρόσφατα χρόνια. Ως εκ τούτου, παρά τη μεγάλη εναντίωση που είχαν αντιμετωπίσει στο παρελθόν, οι Μάρτυρες προχώρησαν με αποφασιστικότητα, βέβαιοι ότι θα βρισκόταν κάποιος χώρος συνέλευσης στην πρωτεύουσα. Οι Γεωργιανοί είναι από τη φύση τους πολύ θερμοί και φιλόξενοι. Ωστόσο, μερικοί αξιωματούχοι έχουν βαθιά θρησκευτική προκατάληψη. Θα υπερνικούσαν τα αισθήματά τους ώστε να επιτρέψουν στους Μάρτυρες να νοικιάσουν έναν χώρο;

Οι αδελφοί από την Επιτροπή Συνέλευσης επισκέφτηκαν διάφορα στάδια και μεγάλα κλειστά γυμναστήρια. Οι διευθυντές υποσχέθηκαν να επιτρέψουν τη χρήση των εγκαταστάσεών τους αλλά αρνήθηκαν όταν τους ζητήθηκε συγκεκριμένη ημερομηνία ενοικίασης. Γι’ αυτό, η επιτροπή εξεπλάγη όταν η διοίκηση της Φιλαρμονικής της Τιφλίδας συμφώνησε να νοικιάσει τις εγκαταστάσεις της στους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Η αίθουσα συναυλιών βρίσκεται στην καρδιά της πόλης, όπου λαβαίνουν χώρα πολλές κορυφαίες εκδηλώσεις.

Ενθαρρυμένοι από το γεγονός ότι οι προσπάθειές τους είχαν τελικά αποδώσει καρπούς, οι αδελφοί της επιτροπής άρχισαν να οργανώνουν τη συνέλευση της Τιφλίδας, καθώς και συνελεύσεις σε πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη τη χώρα, μεταξύ αυτών στο Τσνόρι, στο Κουταΐσι, στο Ζουγκντίντι, στο Κάσπι και στο Γκόρι. Χρειάστηκε πολλή εργασία για να συνδεθούν τηλεφωνικά όλοι αυτοί οι τόποι συνέλευσης προκειμένου να διεξαχθεί το πρόγραμμα ταυτόχρονα. Όλα ήταν έτοιμα. Τότε, ξαφνικά, μόλις μία εβδομάδα προτού αρχίσει η συνέλευση, η διοίκηση της αίθουσας συναυλιών της Φιλαρμονικής της Τιφλίδας ακύρωσε το συμβόλαιο. Δεν δόθηκε καμία εξήγηση.

Το Πρώτο «Θαύμα»

Τι θα μπορούσαν να κάνουν οι αδελφοί την τελευταία στιγμή; Η μόνη τους επιλογή ήταν το Μαρνεούλι, μια αγροτική κοινότητα που απέχει 40 χιλιόμετρα από την Τιφλίδα. Πολλές συνελεύσεις έχουν διεξαχθεί εκεί στο κτήμα μιας οικογένειας Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο χώρος αυτός ήταν άλλοτε ένας μεγάλος κήπος. Τα τελευταία δέκα χρόνια, ήταν ο μόνος τόπος που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι εκκλησίες της Τιφλίδας για συνελεύσεις. Ωστόσο, το Μαρνεούλι είναι επίσης το μέρος στο οποίο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν δεχτεί άγριες οχλοκρατικές επιθέσεις.

Ένα από αυτά τα περιστατικά έλαβε χώρα στις 16 Σεπτεμβρίου 2000. Αστυνομικές δυνάμεις από την πόλη του Μαρνεούλι έστησαν οδοφράγματα για να εμποδίσουν τους Μάρτυρες να φτάσουν στο χώρο της συνέλευσης. Κατόπιν ήρθαν πούλμαν γεμάτα με κακοποιά στοιχεία υπό την ηγεσία του καθαιρεμένου Ορθόδοξου ιερέα Βασίλι Μκαλαβισβίλι. Σταμάτησαν αυτοκίνητα και πούλμαν που κατευθύνονταν προς το Μαρνεούλι για τη συνέλευση, έσυραν αρκετούς εκπροσώπους έξω από τα οχήματα και τους έδειραν ανελέητα, ενώ αφαίρεσαν από άλλους επιβάτες τα υπάρχοντά τους, μεταξύ αυτών τις Γραφές τους και τα Γραφικά τους έντυπα.

Ένας όχλος περίπου 60 ατόμων επιτέθηκε και στο χώρο συνέλευσης στο Μαρνεούλι. Περίπου 40 Μάρτυρες τραυματίστηκαν. Μαχαίρωσαν έναν αδελφό στο στήθος. Μερικοί από τους επιτιθέμενους κράδαιναν κοντόκαννες καραμπίνες, με τις οποίες πυροβολούσαν ξέφρενα στον αέρα. Κάποιος από αυτούς σημάδεψε την ιδιοκτήτρια του κτήματος με ένα όπλο και απαίτησε τα χρήματα και τα κοσμήματά της. Ο όχλος λεηλάτησε το σπίτι της, το οποίο βρισκόταν στη μια άκρη του κτήματος, και έκλεψε τα τιμαλφή της. Αφού έσπασαν όλα τα παράθυρα του σπιτιού, έκαψαν τα Γραφικά έντυπα καθώς και τους πάγκους που είχαν κατασκευαστεί ειδικά για τη συνέλευση. Καταστράφηκαν έντυπα βάρους ενάμιση τόνου. Αντί να εμποδίσουν αυτό το έγκλημα, οι αστυνομικές δυνάμεις που βρίσκονταν εκεί συμμετείχαν στις βιαιοπραγίες κατά των Μαρτύρων.a

Εκτός από την απειλή της βίας, η Επιτροπή Συνέλευσης έπρεπε να αντιμετωπίσει και την πρόκληση του πώς να τακτοποιήσει 5.000 άτομα σε ένα μέρος που κανονικά χωράει γύρω στα 2.500. Πώς θα μπορούσε να λυθεί αυτό το πρόβλημα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα; Ως εκ θαύματος, ήρθαν οι ιδιοκτήτες δύο παρακείμενων κτημάτων και προσφέρθηκαν να νοικιάσουν στους αδελφούς τους κήπους τους.

Το να μετατραπούν οι κήποι σε κατάλληλο χώρο συνέλευσης ήταν πραγματικό τόλμημα. Ο καιρός δυσκόλευε πολύ την κατάσταση—έβρεχε ολόκληρη την εβδομάδα που προηγήθηκε της συνέλευσης. Στους κήπους των γειτόνων ήταν φυτεμένες πατάτες, οι οποίες έπρεπε να μαζευτούν. Πρώτα συγκεντρώθηκαν εθελοντές υπό καταρρακτώδη βροχή για να μαζέψουν τις πατάτες. Κατόπιν μετακίνησαν τους φράχτες και έστησαν σκελετούς για στέγαστρα τα οποία θα προστάτευαν το ακροατήριο από τον ήλιο και τη βροχή. Χρειαζόταν να κατασκευαστούν και άλλοι ξύλινοι πάγκοι, ενώ τοποθετήθηκε επιπρόσθετος ηχητικός εξοπλισμός. Οι εθελοντές εργάζονταν μέρα νύχτα με πριόνια, σφυριά και τρυπάνια, ενώ μερικοί δεν κοιμήθηκαν καθόλου.

«Τι θα γίνει αν συνεχίσει να βρέχει κατά τη διάρκεια της συνέλευσης;» αναρωτιούνταν όλοι. «Θα βουλιάξει το ακροατήριο στη λάσπη;» Αγόρασαν άχυρο για να σκεπάσουν το βρεγμένο έδαφος. Τελικά, βγήκε ο ήλιος! Το όμορφο, ζεστό φως του ήλιου έλουζε το χώρο και τις τρεις ημέρες της συνέλευσης.

Όταν έφτασαν οι εκπρόσωποι, αντίκρισαν ένα υπέροχο θέαμα. Αυτή η ειρηνική εικόνα στην εξοχή έμοιαζε με πρόγευση του νέου κόσμου. Οι εκπρόσωποι κάθονταν άνετα ανάμεσα σε συκιές και άλλα οπωροφόρα δέντρα, ενώ γύρω τους υπήρχαν χωράφια με καλαμπόκι και ντομάτες. Το πίσω μέρος της σκηνής ήταν στολισμένο με κληματαριές. Πότε πότε στη διάρκεια του προγράμματος, το ακροατήριο άκουγε πετεινούς να λαλούν και κότες να κακαρίζουν καθώς οι αγρότες μάζευαν τα αβγά τους. Υπήρχαν και άλλοι χαρακτηριστικοί ήχοι της εξοχής, αλλά για τους παρευρισκομένους στη συνέλευση ήταν απλώς μια διασκεδαστική μουσική υπόκρουση. Αντί να επιτρέπουν να αποσπάται η προσοχή τους, οι ακροατές σχεδόν δεν έδιναν σημασία γιατί άκουγαν προσεκτικά το υπέροχο Γραφικό πρόγραμμα. Ωστόσο, αυτές δεν ήταν οι μόνες αλησμόνητες στιγμές εκείνης της συνέλευσης.

Το Δεύτερο «Θαύμα»

Στο τέλος του πρωινού προγράμματος της Παρασκευής, οι εκπρόσωποι άκουσαν γεμάτοι έκπληξη ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, τον Τζέφρι Τζάκσον, να ανακοινώνει ότι τίθεται σε κυκλοφορία ολόκληρη η Μετάφραση Νέου Κόσμου στη γεωργιανή γλώσσα.b Πολλοί ένιωσαν τα μάτια τους να βουρκώνουν και είχαν σαστίσει τελείως. Μια οικογένεια είπε γεμάτη ενθουσιασμό: «Δεν μπορούμε να σταματήσουμε να εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας για αυτό το θαύμα—το θαύμα του Ιεχωβά. Τόσο τεράστιος όγκος δουλειάς σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα!»

Μια αδελφή από την πόλη Τσαλεντζίχα η οποία είχε ακούσει το πρόγραμμα μέσω τηλεφώνου ανέφερε: «Δεν βρίσκω λόγια να εκφράσω τη χαρά που ένιωσα όταν λάβαμε ολόκληρη την Αγία Γραφή. Θέλω να σας ευχαριστήσω για αυτή την εξαιρετική τριήμερη συνέλευση. Αποτέλεσε πράγματι ιστορικό γεγονός». Μια οικογένεια σε κάποια εκκλησία της δυτικής Γεωργίας, κοντά στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας, είπε: «Μέχρι τώρα, είχαμε μόνο μία Γραφή στην οικογένειά μας, αλλά σήμερα έχουμε και οι τέσσερις τα προσωπικά μας αντίτυπα της Μετάφρασης Νέου Κόσμου. Τώρα ο καθένας μας μπορεί να διαβάζει μόνος του τη Γραφή».

Στο παρασκήνιο, όμως, δεν είχαν κυλήσει όλα τόσο ομαλά. Για παράδειγμα, παρότι η ολοκληρωμένη Μετάφραση Νέου Κόσμου τυπώθηκε και στάλθηκε στη Γεωργία εγκαίρως για τη συνέλευση, οι αξιωματούχοι του τελωνείου αρνήθηκαν να επιτρέψουν την είσοδο του φορτίου στη χώρα. Οι αδελφοί απευθύνθηκαν στο Συνήγορο του Πολίτη, ο οποίος κατάφερε να διασφαλίσει την αποδέσμευση των Γραφών ακριβώς πριν από τη συνέλευση περιφερείας. Έστειλε μάλιστα έναν βοηθό του στη συνέλευση στο Μαρνεούλι για να πάρει αντίτυπα της καινούριας Γραφής για το γραφείο τους.

Θερμό Καλωσόρισμα με το Γεωργιανό Τρόπο

Η συνέλευση περιφερείας του Μαρνεούλι αποτέλεσε ορόσημο για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Γεωργία για έναν ακόμα λόγο. Ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά έλαβε μέρος στο πρόγραμμα. Όλοι οι παρόντες ήταν τόσο ενθουσιασμένοι ώστε ήθελαν προσωπικά να τον καλωσορίσουν με το δικό τους θερμό, παραδοσιακό τρόπο. Ο αδελφός Τζάκσον χρειάστηκε να χαιρετάει όρθιος τους αδελφούς και τις αδελφές επί ώρες πριν από τη συνέλευση, κατά τη διάρκειά της, καθώς και έπειτα από το τέλος της, αλλά το έκανε αυτό μετά χαράς.

Το 1903, όταν είχε τελειώσει κάποια άλλη συνέλευση, ένας αδελφός είπε: «Δεν θα αντάλλασσα ούτε με χίλια δολάρια την ωφέλεια που πήρα από αυτή τη συνέλευση, έστω και αν είμαι ένας φτωχός άνθρωπος». Περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, έτσι ακριβώς ένιωσαν οι Μάρτυρες που παρακολούθησαν τις αξιομνημόνευτες συνελεύσεις οι οποίες διεξάχθηκαν το καλοκαίρι του 2006 στη Γεωργία.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο στη σελίδα 19]

«Ο Ελάχιστος» Έχει Αυξηθεί

Τα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 60:22 έχουν βγει αληθινά στη Γεωργία: «Ο ελάχιστος θα γίνει χίλιοι και ο λιγοστός κραταιό έθνος. Εγώ, ο Ιεχωβά, θα το επιταχύνω αυτό στον καιρό του». Σε λιγότερο από 20 χρόνια, οι διαγγελείς της Βασιλείας στη Γεωργία, οι οποίοι δεν ήταν ούτε 100, αυξήθηκαν φτάνοντας τους 16.000 περίπου. Αυτοί οι ζηλωτές διάκονοι του Λόγου του Θεού διεξάγουν περίπου 8.000 οικιακές Γραφικές μελέτες κάθε εβδομάδα—θαυμάσια προοπτική για περαιτέρω αύξηση στη Γεωργία.

[Διάγραμμα/​Χάρτες στη σελίδα 16]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΡΩΣΙΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ

ΓΕΩΡΓΙΑ

⇨ Ζουγκντίντι

⇨ Κουταΐσι

Μαρνεούλι ⇨ Γκόρι

⇨ Κάσπι

⇨ Τσνόρι

ΤΙΦΛΙΔΑ

ΤΟΥΡΚΙΑ

ΑΡΜΕΝΙΑ

ΑΖΕΡΜΠΑΪΤΖΑΝ

[Ευχαριστίες]

Globe: Based on NASA/Visible Earth imagery

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Άγαλμα στην Τιφλίδα

[Εικόνες στη σελίδα 17]

Η συνέλευση στο Μαρνεούλι συνδέθηκε με άλλες πέντε τοποθεσίες μέσω κινητών τηλεφώνων

[Εικόνες στη σελίδα 18]

Μια ευχάριστη έκπληξη για τους εκπροσώπους ήταν η κυκλοφορία ολόκληρης της «Μετάφρασης Νέου Κόσμου» στη γεωργιανή