«Μπορείτε να το Κόψετε—Εμείς τα Καταφέραμε!»
ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΙΑΠΩΝΙΑ
Σύμφωνα με την παράδοση, τα ευρωπαϊκά καράβια που αγκυροβόλησαν στην Ιαπωνία προς τα τέλη του 16ου αιώνα μετέφεραν επιβάτες οι οποίοι κάπνιζαν και έδιναν την εντύπωση ότι «έβγαζαν φωτιά από το στομάχι τους». Την κατάπληξη διαδέχθηκε η περιέργεια με αποτέλεσμα, ως τη δεκαετία του 1880, να έχει ήδη επικρατήσει η συνήθεια του καπνίσματος στην Ιαπωνία. Ποιος θα πίστευε ότι οι απόγονοι εκείνων των κατάπληκτων Ιαπώνων θα συγκαταλέγονταν σήμερα στους πιο μανιώδεις καπνιστές του κόσμου;
«ΘΕΛΑΜΕ να νιώθουμε σαν μεγάλοι, να γνωρίσουμε τα συναισθήματα των ενηλίκων».—Άκιο, Οσάμου και Γιόκο.
«Ήθελα να χάσω βάρος».—Τσούγια.
«Ξεκίνησα από περιέργεια».—Τοσιχίρο.
«Πιστεύαμε ότι το τσιγάρο δεν θα μας έβλαπτε».—Ριόχεϊ, Τζούνιτσι και Γιασουχίκο.
«Ήθελα να ανακουφιστώ από την πρωινή ναυτία κατά τη διάρκεια της δεύτερης εγκυμοσύνης μου».—Τσίεκο.
«Άρχισα να καπνίζω όταν ένιωθα αμηχανία κατά τη διάρκεια εμπορικών συναντήσεων».—Τατσουχίκο.
Αυτούς τους λόγους ανέφερε μια ομάδα ανθρώπων όταν ρωτήθηκαν γιατί άρχισαν το κάπνισμα. Αυτές οι εξηγήσεις είναι αρκετά κατανοητές έχοντας υπόψη το γεγονός ότι μερικοί αποκαλούν την Ιαπωνία παράδεισο των καπνιστών. Το εκπληκτικό, όμως, είναι ότι όλα τα άτομα που προαναφέρθηκαν έχουν κόψει το τσιγάρο. Αυτό είναι αληθινό κατόρθωμα αν σκεφτείτε τα εμπόδια που παρουσίαζε το περιβάλλον τους. Μήπως αναρωτιέστε πώς τα κατάφεραν; Ας εξετάσουμε πρώτα πόσο διαδεδομένη είναι η χρήση καπνού στην Ιαπωνία σήμερα.
Η Χρήση Καπνού Σήμερα
Περίπου το 56 τοις εκατό των ενήλικων Ιαπώνων αντρών καπνίζουν, σε σύγκριση με το μόλις 28 τοις εκατό των Αμερικανών αντρών που είναι 15 χρονών ή μεγαλύτεροι. Οι καπνιστές στην Ιαπωνία αριθμούν 34.000.000 και περιλαμβάνουν το 22 τοις εκατό των γυναικών, πολλές από τις οποίες είναι νέες. Το παράδειγμα των ενηλίκων και οι έξυπνες διαφημίσεις έχουν συντελέσει σε μεγάλο βαθμό στη γοργή αύξηση των νεαρών καπνιστών. Οι διαφημίσεις τσιγάρων στην τηλεόραση και στο ραδιόφωνο, οι οποίες απαγορεύτηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από δύο και πλέον δεκαετίες, έχουν τώρα απαγορευτεί και στην Ιαπωνία.
Επιπλέον, τα τσιγάρα διατίθενται εύκολα από πολλούς αυτόματους πωλητές στις γωνιές των δρόμων στην Ιαπωνία. Όταν παίρνουν το πακέτο στο χέρι, λίγοι είναι αυτοί που δίνουν προσοχή στα κάπως αδύναμα και πρόχειρα μηνύματα που είναι τυπωμένα πάνω σε αυτό. Η επιγραφή μπορεί απλώς να λέει: «Μην καπνίζετε πολύ· μπορεί να σας βλάψει». Εκτός από το ότι συχνά επικρατεί άγνοια όσον αφορά τους μεγάλους κινδύνους του καπνίσματος, το κακό παράδειγμα πολλών διακεκριμένων ατόμων ενθαρρύνει τους Ιάπωνες να καπνίζουν, καθησυχάζοντάς τους και δίνοντάς τους μια ψευδαίσθηση ασφάλειας.
Δεν προξενεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτοί που εναντιώνονται ενεργά στο κάπνισμα αποδοκιμάζουν την ολιγωρία της Ιαπωνίας να βοηθήσει περισσότερους πολίτες της να κόψουν το τσιγάρο. Αλλά οι εκπαιδευτικοί αρχίζουν να διακρίνουν πόσο σημαντικό είναι να προειδοποιούνται οι άνθρωποι ότι το κάπνισμα απειλεί την υγεία και τη ζωή τους. Ναι, οι Ιάπωνες καπνιστές έχουν τα ίδια συμπτώματα με τους καπνιστές σε άλλα μέρη—ναυτία, δύσπνοια, συνεχιζόμενο βήχα, στομαχόπονο, ανορεξία, προδιάθεση σε κρυώματα, και ίσως, με τον καιρό, πρόωρο θάνατο εξαιτίας καρκίνου του πνεύμονα, καρδιοπάθειας ή άλλων προβλημάτων.
Από την 1η Απριλίου 1985 οι ιαπωνικές καπνοβιομηχανίες ιδιωτικοποιήθηκαν, τερματίζοντας ολόκληρες δεκαετίες κυβερνητικού μονοπωλίου. Εντούτοις, εξακολουθούν να υπάρχουν στενοί δεσμοί με την κυβέρνηση, πράγμα το οποίο αποτρέπει την ουσιαστική πρόοδο ως προς την αποθάρρυνση του καπνίσματος. Αυτό εξηγεί γιατί οι αντικαπνιστικές ομάδες θεωρούν την Ιαπωνία σήμερα παράδεισο των καπνιστών. Εξηγεί επίσης γιατί η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri) ανέφερε πως οι γιατροί εδώ οδύρονται για το γεγονός ότι η Ιαπωνία αποτελεί «μια κοινωνία η οποία ενθαρρύνει το κάπνισμα».
Για να δείτε πώς κατάφεραν μερικοί να το κόψουν, δείτε το πλαίσιο «Πώς Κόψαμε το Τσιγάρο».
Πώς Μπορείτε να το Κόψετε;
Η συμβουλή πρώην φανατικών καπνιστών, όπως αυτοί που παρουσιάζονται στο πλαίσιο, συνοψίζεται στα εξής: Να έχετε κάποιο ξεκάθαρο κίνητρο για να το κόψετε. Η αγάπη για τον Θεό και η επιθυμία να τον ευαρεστείτε είναι το καλύτερο κίνητρο. Ένα ακόμη καλό κίνητρο είναι η αγάπη για τον πλησίον σας. Να θέσετε ένα στόχο και να προσκολληθείτε σε αυτόν. Γνωστοποιήστε το γεγονός ότι κόβετε το τσιγάρο—πείτε το στους φίλους σας και ζητήστε βοήθεια από τα μέλη της οικογένειάς σας. Να το κόψετε απότομα, αν είναι δυνατόν. Και κάντε ό,τι μπορείτε για να αποφεύγετε μέρη όπου καπνίζουν.
Αν μελετάτε την Αγία Γραφή, να αυξήσετε τη συναναστροφή σας με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αν κάνετε παρέα μαζί τους, σύντομα δεν θα έχετε την επιθυμία να καπνίσετε. Από την άλλη πλευρά, αν είστε Μάρτυρας του Ιεχωβά και μελετάτε την Αγία Γραφή με κάποιον καπνιστή, μην τον εγκαταλείπετε. Βοηθήστε τον να αγαπήσει τον Ιεχωβά περισσότερο από αυτή την κακή συνήθεια.
[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 16, 17]
«Πώς Κόψαμε το Τσιγάρο»
Μίεκο: «Όταν άρχισα να μελετάω την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, ήμουν σίγουρη ότι δεν θα μπορούσα να κόψω το τσιγάρο. Καθώς μελετούσα, το κίνητρό μου ήταν τουλάχιστον να μάθουν τα παιδιά μου την οδό της ζωής. Σύντομα, όμως, συνειδητοποίησα ότι ο γονέας πρέπει να δίνει το παράδειγμα, γι’ αυτό άρχισα να προσεύχομαι ένθερμα στον Ιεχωβά Θεό για βοήθεια. Αγωνίστηκα προκειμένου να εναρμονίζονται οι προσπάθειές μου με αυτό για το οποίο προσευχόμουν, και για κάποιο διάστημα ένιωθα απαίσια. Αλλά δεν θα ξεχάσω ποτέ το θαυμάσιο συναίσθημα της καθαρής συνείδησης που ένιωσα όταν τελικά απελευθερώθηκα από αυτό το βρωμερό πάθος».
Μασαγιούκι: «Ύστερα από τριάμισι πακέτα που κάπνιζα την ημέρα και πολλούς πειραματισμούς, έσβησα τελικά το τελευταίο μου τσιγάρο και σταμάτησα το κάπνισμα. Η οικογένειά μου, οι ομόπιστοί μου και ο Ιεχωβά Θεός με βοήθησαν να το κόψω. Κανένας στην τράπεζα όπου εργαζόμουν δεν πίστευε ότι το έκοψα. Πρότεινα, ως εκδήλωση καλών τρόπων προς τους πελάτες μας, να μην καπνίζουν σε ώρες εργασίας οι υπάλληλοι των γραφείων στο χώρο συναλλαγής με το κοινό. Η εισήγησή μου έγινε δεκτή, παρά το γεγονός ότι το 80 τοις εκατό των εργαζομένων ήταν καπνιστές. Αυτή η συνήθεια έχει τώρα διαδοθεί στα 260 υποκαταστήματα της τράπεζάς μας».
Οσάμου: «Καθώς μάθαινα την αλήθεια από το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, ήξερα ότι έπρεπε να κόψω το τσιγάρο. Χρειάστηκα τουλάχιστον ένα χρόνο. Ακόμα και αφού το έκοψα, για άλλους έξι μήνες χρειαζόταν να καταπολεμώ την επιθυμία που είχα να καπνίσω. Βαθιά μέσα μου, ήξερα ότι έπρεπε να θέλω να το κόψω».
Τοσιχίρο: «Η λυτρωτική θυσία του Ιησού με εντυπωσίασε τόσο βαθιά ώστε πίστευα ότι μπορούσα τουλάχιστον να κάνω τη θυσία να κόψω το τσιγάρο».
Γιασουχίκο: «Η απόφασή μου να υπακούσω στον Ιεχωβά Θεό και να κόψω το τσιγάρο έσωσε τη ζωή μου. Μια ημέρα, το δωμάτιο στο οποίο εργαζόμουν γέμισε με αέριο προπανίου από κάποια διαρροή. Φυσιολογικά, εγώ θα είχα ανάψει τσιγάρο, πράγμα το οποίο θα μπορούσε να προξενήσει έκρηξη. Αλλά εφόσον είχα κόψει το κάπνισμα πριν από λίγες ημέρες, βρίσκομαι εδώ σήμερα και σας μιλάω για αυτό».
Άκιο: «Όταν άρχισα να νιώθω ναυτία από καιρό σε καιρό, υποψιάστηκα ότι με πείραζε το τσιγάρο. Αλλά δεν το έκοψα. Τις πρώτες μου τεκμηριωμένες πληροφορίες για τους κινδύνους του καπνίσματος τις πήρα από τη γυναίκα μου, η οποία είχε γίνει Μάρτυρας του Ιεχωβά. Σύντομα άρχισα να μελετάω την Αγία Γραφή, και έμαθα από τα έντυπα της Σκοπιάς ότι ο καπνιστής βλάπτει, όχι μόνο τον εαυτό του, αλλά και τα μέλη της οικογένειάς του. Το έκοψα αμέσως!»
Ριόχεϊ: «Η γυναίκα μου μού αγόραζε κάποτε τα τσιγάρα μου—20 πακέτα κάθε φορά. Αλλά αφού μελέτησε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες, αρνούνταν να μου αγοράσει κάτι το οποίο ήξερε ότι θα με βλάψει. Έτσι άνοιξα το δικό μου καπνοπωλείο. Κάπνιζα τριάμισι πακέτα την ημέρα. Κατόπιν άρχισα να μελετάω την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες. Σύντομα ήθελα να γίνω αποτελεσματικός ομιλητής γύρω από Γραφικά θέματα. Έτσι έκοψα το κάπνισμα προκειμένου να έχω τα προσόντα να εκπαιδευτώ για αυτό στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας».
Τζούνιτσι: «Η μικρή μου κόρη, η οποία είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, ανησυχούσε για τη ζωή μου. Με έβαλε να υποσχεθώ ότι θα κόψω το τσιγάρο, και το έκανα».
Τσούγια: «Όταν επισκέφτηκα μια Αίθουσα Βασιλείας για πρώτη φορά, ζήτησα ένα σταχτοδοχείο και σπίρτα μόλις μπήκα. Προς έκπληξή μου, μου είπαν ότι κανένας δεν κάπνιζε εκεί. Ήξερα ότι έπρεπε να κόψω το τσιγάρο. Οχτώ άθλιες ημέρες στο νοσοκομείο με έπεισαν ότι δεν ήθελα να ξαναπεράσω ποτέ την αγωνία της αποτοξίνωσης».
Γιόκο: «Μελέτησα το θέμα στα περιοδικά και σε άλλα έντυπα των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ανασκοπώντας πώς αρνήθηκε ο Ιησούς τα ναρκωτικά που του πρόσφεραν όταν επρόκειτο να τον καρφώσουν στο ξύλο του βασανισμού. Προσευχήθηκα στον Ιεχωβά Θεό, λέγοντάς του ότι ήθελα να υμνώ με καθαρό τρόπο το όνομά του. Ύστερα από αυτό δεν ξανακάπνισα. Όταν κάπνιζαν οι άνθρωποι γύρω μου, μου ερχόταν η επιθυμία να εισπνεύσω τον καπνό τους, αλλά έφευγα γρήγορα από εκεί, επειδή δεν ήθελα να ξανανιώσω την παρόρμηση να καπνίσω».
Αυτοί οι πρώην καπνιστές είναι όλοι αποφασισμένοι να μην ξανακαπνίσουν ποτέ. Μήπως είστε και εσείς καπνιστής ο οποίος θέλει να απαλλαχτεί από αυτή τη συνήθεια;
Η Μίεκο
Ο Οσάμου
Ο Γιασουχίκο
Ο Άκιο και η σύζυγός του, η Σατσίκο
Ο Τζούνιτσι και η κόρη του, η Μαίρη
Η Γιόκο