Τα Παιδιά Διέρχονται Κρίση

«Αν δεν επενδύσουμε στα παιδιά, όλα τα βασικά και μακροπρόθεσμα προβλήματα της ανθρωπότητας θα παραμείνουν βασικά και μακροπρόθεσμα προβλήματα».—Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF).

ΣΕ ΟΛΟ τον κόσμο, υπάρχουν παιδιά τα οποία διέρχονται κρίση. Πειστικές αποδείξεις για την έκταση που έχει πάρει αυτή η τραγωδία παρουσιάστηκαν στο Παγκόσμιο Συνέδριο Κατά της Σεξουαλικής Εμπορικής Εκμετάλλευσης Παιδιών που διεξάχθηκε στη Στοκχόλμη της Σουηδίας το 1996 και το οποίο παρακολούθησαν εκπρόσωποι από 130 χώρες. Παραδείγματος χάρη, αποδείχτηκε ότι σε πολλά μέρη του κόσμου υπάρχουν εκατομμύρια μικρά κορίτσια, μερικά μόλις δέκα χρονών, που τα εξαναγκάζουν να εργάζονται ως πόρνες.

Το αυστραλιανό έντυπο Νομική Επιθεώρηση του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης (Melbourne University Law Review) ανέφερε ότι αυτή η εξώθηση στην πορνεία έχει χαρακτηριστεί ως «μια από τις χειρότερες σύγχρονες μορφές δουλείας». Αφού περάσουν χρόνια σωματικής, ψυχικής και συναισθηματικής κακοποίησης, τα κορίτσια αυτά σημαδεύονται εφ’ όρου ζωής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα κορίτσια υποκύπτουν σε αυτή την κτηνωδία απλώς και μόνο για να εξασφαλίσουν το φαγητό τους και να παραμείνουν ζωντανά. Η άλλη επιλογή είναι να πεθάνουν από ασιτία. Δυστυχώς, πολλά από αυτά τα εγκαταλειμμένα παιδιά εξωθήθηκαν στην πορνεία από τους ίδιους τους πάμφτωχους γονείς τους, οι οποίοι τα πούλησαν για να πάρουν χρήματα.

Σε αυτή την αδιαμφισβήτητη τραγωδία των παιδιών έρχεται να προστεθεί το συχνά αμφιλεγόμενο ζήτημα της παιδικής εργασίας. Στην Ασία, στη Νότια Αμερική και σε άλλα μέρη, καθώς και σε κάποιες κοινότητες μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, μικρά παιδιά, μερικά μόλις πέντε χρονών, εισέρχονται δια της βίας σε μια μορφή απασχόλησης που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί «δουλεία». Δουλεύουν σαν μικρά ρομπότ υπό άθλιες συνθήκες οι οποίες καταστρέφουν το νεανικό τους σώμα και το νου τους. Τα περισσότερα δεν έχουν μόρφωση, αγάπη από γονείς, σπίτι όπου να αισθάνονται ασφάλεια ούτε παιχνίδια ή πάρκα για να παίζουν. Πολλά πέφτουν θύματα απάνθρωπης εκμετάλλευσης από τους ίδιους τους γονείς τους.

Παιδιά-Στρατιώτες και Ορφανοτροφεία

Κάτι που επιτείνει την τραγωδία είναι το γεγονός ότι ολοένα και περισσότερα παιδιά χρησιμοποιούνται σε ανταρτικούς στρατούς. Ορισμένα παιδιά τα απήγαγαν ή τα αγόρασαν σε σκλαβοπάζαρα, και κατόπιν τα αποκτήνωσαν συστηματικά, αναγκάζοντάς τα μερικές φορές να παρακολουθούν φόνους. Μερικά μάλιστα τα διέταξαν να σκοτώσουν τους ίδιους τους γονείς τους ή να πάρουν ναρκωτικά για να ενισχύσουν το φονικό τους ένστικτο.

Ακολουθεί ένα δείγμα των συνεπειών της πλύσης εγκεφάλου η οποία έχει γίνει σε χιλιάδες παιδιά-στρατιώτες στην Αφρική. Αυτός ο ανατριχιαστικός διάλογος έλαβε χώρα ανάμεσα σε κάποιον κοινωνικό λειτουργό και σε ένα αγόρι-στρατιώτη που προφανώς προσπαθούσε να περισώσει όση αθωότητα του είχε απομείνει:

«Σκότωσες; “Όχι”.

Είχες όπλο; “Ναι”.

Σημάδεψες; “Ναι”.

Πυροβόλησες; “Ναι”.

Και τι συνέβη; “Απλώς έπεσαν κάτω”».

Μερικά από αυτά τα παιδιά έχουν μόλις περάσει τη βρεφική ηλικία, εφόσον μπορεί να δει κανείς στρατιώτες ηλικίας από έξι χρονών και πάνω. Έχει αναφερθεί ότι το 1988 υπήρχαν ήδη περίπου 200.000 παιδιά-στρατιώτες σε όλο τον κόσμο.

Λέγεται ότι μεταξύ των ετών 1988 και 1992, σε κάποιο ορφανοτροφείο μιας ασιατικής χώρας επιλέχθηκαν 550 παιδιά, κυρίως κορίτσια, για να πεθάνουν από ασιτία. Μια γιατρός αναφέρει: «Εκείνα τα ορφανά δεν είχαν χάπια για να μη νιώθουν τον πόνο. Ακόμη και όταν κείτονταν ετοιμοθάνατα, ήταν δεμένα στα κρεβάτια τους».

Τι κατάσταση επικρατεί στην Ευρώπη; Μια ευρωπαϊκή χώρα συγκλονίστηκε από την ανακάλυψη ενός διεθνούς δικτύου παιδικής πορνογραφίας το οποίο ήταν υπεύθυνο για απαγωγές κοριτσιών με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση. Μερικά δύστυχα κορίτσια δολοφονήθηκαν ή πέθαναν από ασιτία.

Αυτές οι ειδήσεις δείχνουν ξεκάθαρα ότι πολλές χώρες αντιμετωπίζουν ένα υπαρκτό πρόβλημα σε σχέση με την κακοποίηση και την εκμετάλλευση παιδιών. Αλλά μήπως είναι υπερβολή να λέμε ότι πρόκειται για παγκόσμιο πρόβλημα; Το επόμενο άρθρο θα δώσει απάντηση σε αυτό το ερώτημα.

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Ένα παιδί-στρατιώτης στη Λιβερία

[Ευχαριστίες]

John Gunston/Sipa Press

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Σε ένα εργοστάσιο τούβλων στην Κολομβία, τα παιδιά εργάζονται σαν ανθρώπινα καροτσάκια

[Ευχαριστίες]

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ UN 148000/Jean Pierre Laffont

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 3]

Φωτογραφία FAO/F. Botts