Μπορείτε να Ελπίζετε ότι θα Ζήσετε Αιώνια;

«ΚΑΤΙ συμβαίνει μέσα στο ανθρώπινο σώμα, το οποίο καθορίζει την ανώτατη διάρκεια ζωής σε 115 ως 120 χρόνια», σχολιάζει ο Δρ Τζέιμς Ρ. Σμιθ, καθηγητής κυτταρικής βιολογίας. «Υπάρχει ένα όριο—αλλά δεν γνωρίζουμε τι το καθορίζει». Άρα, δηλώνει ο βιολόγος Δρ Ρότζερ Γκόσντεν, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι «οι επιστήμονες δεν έχουν βρει ακόμη τρόπο για να απομακρύνουν τη γραμμή τερματισμού, και λίγοι από αυτούς τολμούν ακόμη και να συλλογιστούν κάτι τέτοιο». Θα αλλάξει άραγε αυτό;

Αντιμετωπίζοντας το «Πραγματικά Θεμελιώδες Ερώτημα»

Μολονότι υπάρχουν ένα σωρό θεωρίες που υπόσχονται θεραπεία για τη γήρανση, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν με την άποψη του Δρ Τζιν Κοέν, προέδρου της Αμερικανικής Γεροντολογικής Εταιρίας, ότι «όλα αυτά τα “μαγικά πυρά” αποδείχτηκαν άσφαιρα». Γιατί; Βασικά, όπως λέει η επιστημονική συγγραφέας Νάνσι Σουτ στο περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. & Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report), «προς το παρόν κανείς δεν ξέρει τι είναι αυτό που προκαλεί τη γήρανση και την αναπόφευκτη συνέπειά της, το θάνατο. Και το να προσπαθεί κάποιος να θεραπεύσει μια πάθηση όταν δεν γνωρίζει την αιτία της είναι, στην καλύτερη περίπτωση, άσκοπο». Ο Δρ Γκόσντεν δηλώνει, επίσης, ότι η γήρανση εξακολουθεί να αποτελεί αίνιγμα: «Γίνεται έκδηλη σε όλους μας, αλλά η ουσία της παραμένει μυστήριο», και προσθέτει ότι δίνεται λίγη προσοχή στο «πραγματικά θεμελιώδες ερώτημα, το γιατί λαβαίνει χώρα».a

Είναι προφανές ότι, ακριβώς όπως υπάρχει όριο στο πόσο γρήγορα μπορούν να τρέξουν οι άνθρωποι, στο πόσο ψηλά μπορούν να πηδήξουν και στο πόσο βαθιά μπορούν να καταδυθούν, έτσι υπάρχει και όριο στο πόσα πράγματα μπορεί να εξηγήσει από μόνη της η ανθρώπινη σκέψη και λογική. Και η εξεύρεση απάντησης στο «πραγματικά θεμελιώδες ερώτημα, το γιατί», φαίνεται ότι ξεπερνάει αυτό το όριο. Συνεπώς, ο μοναδικός τρόπος για να βρούμε την απάντηση είναι να στραφούμε σε μια πηγή που υπερβαίνει τα όρια της απλής ανθρώπινης γνώσης. Αυτό ακριβώς μας παροτρύνει να κάνουμε ένα αρχαίο βιβλίο σοφίας, η Αγία Γραφή. Μιλώντας για τον Δημιουργό, την «πηγή της ζωής», η Αγία Γραφή μάς διαβεβαιώνει: «Αν τον αναζητάτε, θα σας αφήνει να τον βρίσκετε». (Ψαλμός 36:9· 2 Χρονικών 15:2) Τι αποκαλύπτει, λοιπόν, η έρευνα του Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής, σχετικά με την πραγματική αιτία για την οποία πεθαίνει ο άνθρωπος;

Η Βασική Αιτία του Θανάτου

Η Αγία Γραφή μάς λέει ότι, όταν ο Θεός δημιούργησε τους πρώτους ανθρώπους, έθεσε «μια αίσθηση αιωνιότητας στην καρδιά τους». (Εκκλησιαστής 3:11, Μπεκ [Beck]) Ωστόσο, ο Δημιουργός δεν έδωσε στους πρώτους γονείς του ανθρώπου μόνο την επιθυμία να ζουν αιώνια· τους έδωσε και τη δυνατότητα να το κάνουν αυτό. Δημιουργήθηκαν με τέλειο σώμα και τέλεια διάνοια, και απολάμβαναν τη ζωή σε ένα ειρηνικό περιβάλλον. Ο σκοπός του Δημιουργού ήταν να ζήσουν εκείνοι οι πρώτοι άνθρωποι αιώνια, και τελικά να γεμίσει η γη με τους τέλειους απογόνους τους.—Γένεση 1:28· 2:15.

Εντούτοις, η ζωή χωρίς γραμμή τερματισμού τούς είχε δοθεί υπό όρους. Εξαρτόταν από την υπακοή στον Θεό. Αν ο Αδάμ έδειχνε ανυπακοή στον Θεό, “οπωσδήποτε θα πέθαινε”. (Γένεση 2:16, 17) Δυστυχώς, οι πρώτοι άνθρωποι έδειξαν ανυπακοή. (Γένεση 3:1-6) Ενεργώντας έτσι, έγιναν αμαρτωλοί, διότι «η αμαρτία είναι ανομία». (1 Ιωάννη 3:4) Ως αποτέλεσμα, δεν είχαν πια την προοπτική της αιώνιας ζωής, διότι «ο μισθός που πληρώνει η αμαρτία είναι θάνατος». (Ρωμαίους 6:23) Γι’ αυτό, όταν απήγγειλε την καταδίκη των πρώτων ανθρώπων, ο Θεός είπε: «Χώμα είσαι και στο χώμα θα επιστρέψεις».—Γένεση 3:19.

Έτσι, όταν αμάρτησαν οι πρώτοι άνθρωποι, το προειπωμένο αποτέλεσμα της αμαρτίας αποτυπώθηκε στα γονίδιά τους, και τοποθετήθηκε η γραμμή τερματισμού. Το αποτέλεσμα ήταν ότι άρχισαν να γερνούν και τελικά πέθαναν. Εκτός αυτού, αφότου εκδιώχθηκαν από το αρχικό παραδεισένιο σπίτι τους που ονομαζόταν Εδέμ, οι πρώτοι άνθρωποι βρέθηκαν αντιμέτωποι με έναν άλλον παράγοντα ο οποίος επηρέασε τη ζωή τους αρνητικά—το γεμάτο εμπόδια περιβάλλον έξω από την Εδέμ. (Γένεση 3:16-19, 23, 24) Αυτός ο συνδυασμός ελαττωματικών κληρονομικών χαρακτηριστικών και δυσμενούς περιβάλλοντος επηρέασε τους πρώτους ανθρώπους, καθώς και τους μελλοντικούς απογόνους τους.

Μια Καταδίκη και μια Υπόσχεση

Εφόσον εκείνες οι επιζήμιες αλλαγές στη ζωή των πρώτων ανθρώπων συνέβησαν προτού αυτοί αποκτήσουν παιδιά, μπορούσαν μόνο να γεννήσουν απογόνους που θα ήταν όμοιοί τους—ατελείς, αμαρτωλοί και υποκείμενοι στη διαδικασία της γήρανσης. «Ο θάνατος απλώθηκε σε όλους τους ανθρώπους, επειδή όλοι είχαν αμαρτήσει», λέει η Αγία Γραφή. (Ρωμαίους 5:12· παράβαλε Ψαλμός 51:5.) «Έχουμε τη θανατική μας καταδίκη γραμμένη στη δομή των κυττάρων μας», παρατηρεί το βιβλίο Η Μηχανή του Σώματος—Σωστή Αξιολόγηση της Υγείας Σας (The Body Machine—Your Health in Perspective).

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει ελπίδα για ζωή χωρίς γραμμή τερματισμού—ζωή χωρίς γηρατειά και θάνατο. Πρώτον, είναι λογικό να πιστεύουμε ότι ο πάνσοφος Δημιουργός της ανθρώπινης ζωής και των άλλων μορφών ζωής, με την εκπληκτική ποικιλομορφία τους, μπορεί να θεραπεύσει οποιεσδήποτε γενετικές ανωμαλίες και να παράσχει την ενέργεια που απαιτείται για να συνεχίζεται η ζωή του ανθρώπου αιώνια. Δεύτερον, αυτό ακριβώς έχει υποσχεθεί να κάνει ο Δημιουργός. Αφού καταδίκασε τους πρώτους ανθρώπους σε θάνατο, ο Θεός αποκάλυψε αρκετές φορές ότι ο σκοπός που είχε για τους ανθρώπους, δηλαδή να ζουν αιώνια στη γη, δεν είχε αλλάξει. Λόγου χάρη, δίνει τη διαβεβαίωση: «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν». (Ψαλμός 37:29) Τι χρειάζεται να κάνετε για να δείτε την εκπλήρωση αυτής της υπόσχεσης;

Πώς να Παρατείνετε τη Ζωή Σας—Στην Αιωνιότητα

Είναι ενδιαφέρουσα η δήλωση που έκανε ο επιστημονικός συγγραφέας Ρόναλντ Κότιουλακ, αφού πήρε συνέντευξη από 300 και πλέον ιατρικούς ερευνητές: «Από παλιά, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι το εισόδημα, το επάγγελμα και η εκπαίδευση αποτελούν τους σημαντικότερους παράγοντες που προκαθορίζουν την υγεία των ανθρώπων και τη διάρκεια της ζωής τους. . . . Αλλά η εκπαίδευση αποτελεί τον κρισιμότερο παράγοντα για τη μακροζωία». Ο συγγραφέας αυτός εξήγησε: «Ακριβώς όπως η τροφή που τρώμε δίνει στο ανοσοποιητικό μας σύστημα τη δύναμη να καταπολεμά τα νοσογόνα μικρόβια που απειλούν τη ζωή μας, έτσι και η εκπαίδευση μας προστατεύει από τις κακές επιλογές». Όπως είπε ένας ερευνητής, «με την εκπαίδευση μαθαίνεις πώς να κινείσαι μέσα στον κόσμο σου» και πώς να «υπερνικάς πιθανούς φραγμούς». Άρα, κατά κάποιον τρόπο, η εκπαίδευση αποτελεί «το μυστικό για υγιέστερη και μεγαλύτερης διάρκειας ζωή», όπως λέει ο συγγραφέας Κότιουλακ.

Το πρώτο βήμα για την απόκτηση αιώνιας ζωής στο μέλλον είναι, και πάλι, η εκπαίδευση—η Βιβλική εκπαίδευση. Ο Ιησούς Χριστός δήλωσε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Η απόκτηση γνώσης για τον Ιεχωβά Θεό, τον Δημιουργό, για τον Ιησού Χριστό και για τη διευθέτηση του λύτρου που έχει προμηθεύσει ο Θεός αποτελεί τη μοναδική μορφή εκπαίδευσης η οποία θα προετοιμάσει κάποιον για να κάνει το πρώτο βήμα στο δρόμο ο οποίος οδηγεί στην αιώνια ζωή.—Ματθαίος 20:28· Ιωάννης 3:16.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διεξάγουν ένα πρόγραμμα Βιβλικής εκπαίδευσης το οποίο μπορεί να σας βοηθήσει να αποκτήσετε αυτή τη ζωοπάροχη Βιβλική γνώση. Επισκεφτείτε μια από τις Αίθουσες Βασιλείας τους και μάθετε περισσότερα για αυτό το πρόγραμμα που προσφέρεται δωρεάν, ή ζητήστε τους να σας επισκεφτούν κάποια κατάλληλη ώρα. Θα διαπιστώσετε ότι η Αγία Γραφή περιέχει αδιάσειστα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι πλησιάζει ο καιρός κατά τον οποίο δεν θα υπάρχουν πια εμπόδια για τη ζωή ούτε και θα περιορίζεται αυτή από μια γραμμή τερματισμού. Είναι αλήθεια ότι ο θάνατος βασιλεύει επί χιλιετίες, αλλά σύντομα θα ηττηθεί για πάντα. Πόσο συγκινητική είναι αυτή η προοπτική τόσο για τους ηλικιωμένους όσο και για τους νέους!

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνες στη σελίδα 13]

Το πρώτο βήμα για την απόκτηση αιώνιας ζωής είναι η Βιβλική εκπαίδευση