Όταν Χρησιμοποιείτε Σκάλα—Παίρνετε Αυτές τις Προφυλάξεις;
Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στην Ιρλανδία
Ο ΠΟΛ έπρεπε να αλλάξει μια εξωτερική λάμπα στο σπίτι του. Έπρεπε, επίσης, να καθαρίσει την εξωτερική πλευρά των παραθύρων του πρώτου ορόφου—η γυναίκα του τού το είχε πει πολλές φορές. Αλλά ο Πολ διαρκώς ανέβαλλε αυτές τις δουλειές. Γιατί; Επειδή χρειαζόταν να χρησιμοποιήσει σκάλα.
Ο δισταγμός του ήταν λογικός. Γνώριζε ότι τα ατυχήματα με σκάλες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρούς, ακόμη και θανατηφόρους, τραυματισμούς. Αυτά συμβαίνουν συνήθως επειδή το άτομο που εκτελεί την εργασία δεν ασχολήθηκε αρκετά με το πώς να χρησιμοποιήσει τη σκάλα σωστά.
Προτού κάνει αυτές τις δουλειές, τι έπρεπε να σκεφτεί ο Πολ σχετικά με τις σκάλες; Ακολουθούν δέκα υποδείξεις που τον βοήθησαν να κάνει τη δουλειά του με ασφάλεια.
Είναι Ασφαλής η Σκάλα;
1 Βρείτε τη σωστή σκάλα. Αν η σκάλα είναι πολύ κοντή, ίσως χρειαστεί να τεντώσετε υπερβολικά το σώμα σας. Αν είναι πολύ ψηλή, ίσως χρειαστεί να την τοποθετήσετε με μεγάλη κλίση, πράγμα που είναι επικίνδυνο. Μη χρησιμοποιείτε διπλή φορητή σκάλα όταν θέλετε να ανεβείτε στη σοφίτα σας. Τοποθετήστε μόνιμα στη σοφίτα σας μια κατάλληλη σκάλα ή χρησιμοποιήστε μονή σκάλα.
2 Ελέγξτε τη σκάλα σας προσεκτικά. Μήπως αποθηκεύετε τη σκάλα σας έξω από το σπίτι; Οι ξύλινες σκάλες διαστέλλονται όταν υγραίνονται και συστέλλονται όταν στεγνώνουν. Με το πέρασμα του χρόνου, τα σκαλοπάτια μπορεί να χαλαρώσουν και η σκάλα να γίνει ασταθής. Μήπως κάποια από τα ξύλινα σκαλοπάτια έχουν ραγίσει ή έχουν αρχίσει να σαπίζουν; Συχνά, υπάρχει μια μεταλλική ράβδος στήριξης κάτω από κάθε ξύλινο σκαλοπάτι. Βρίσκεται αυτή στη θέση της και είναι καλά στερεωμένη; Μήπως έχουν σπάσει ή διαβρωθεί από τη σκουριά οι βίδες ή τα πριτσίνια που χρησιμοποιήθηκαν για να στηρίξουν τα μεταλλικά σκαλοπάτια στα πόδια της σκάλας; Οι μεγαλύτερες σκάλες που έχουν προεκτεινόμενα τμήματα ίσως είναι εφοδιασμένες με τροχαλίες και σχοινιά. Λειτουργούν ομαλά οι τροχαλίες; Μήπως το σχοινί παρουσιάζει σημάδια φθοράς, και εξακολουθεί να έχει αρκετό μήκος; Να επισκευάζετε ή να αντικαθιστάτε το καθετί αμέσως.
Συνήθως, τα σκαλιά έχουν αντιολισθητικά αυλάκια. Φροντίστε να αφαιρείτε τη βρωμιά που μπορεί να έχει συσσωρευτεί μέσα στα αυλάκια. Όλες οι σκάλες πρέπει να έχουν αντιολισθητικά πέλματα στα πόδια τους. Να ελέγχετε αν αυτά είναι στη θέση τους, καθώς και αν είναι υπερβολικά φθαρμένα.
3 Μεταφέρετε τη σκάλα με ασφαλή τρόπο. Όταν μεταφέρετε τη σκάλα με κάποιο όχημα, να τη στηρίζετε καλά πάνω σε μια σκάρα για σκάλες ή να τη δένετε πάνω σε ένα τρέιλερ, τουλάχιστον σε δύο σημεία. Αν η σκάλα έχει μεγάλο μήκος, ίσως προεξέχει στο πίσω μέρος του οχήματος· γι’ αυτό, να κρεμάτε ένα προειδοποιητικό σήμα στην άκρη της ώστε να τη βλέπει εύκολα όποιος σας ακολουθεί.
Όταν η σκάλα έχει μεγάλο μήκος, είναι ασφαλέστερο να τη μεταφέρουν δύο άτομα. Αλλά αν χρειάζεται να τη μεταφέρετε μόνοι σας και επιλέξετε να τη μεταφέρετε οριζόντια, περάστε το ένα χέρι σας μέσα από τη σκάλα και ακουμπήστε την στον ώμο σας, ενώ χρησιμοποιείτε το άλλο χέρι για να την ισορροπείτε. Για να μη χτυπήσετε κανέναν, να κρατάτε το μπροστινό της άκρο σηκωμένο πιο πάνω από το ύψος του κεφαλιού σας. Να θυμάστε, όμως, ότι το πίσω τμήμα της σκάλας έχει το ίδιο μήκος με το μπροστινό! Στις κωμωδίες φαίνεται αστείο όταν η σκάλα χτυπάει κάποιον. Στην πραγματικότητα, όμως, αυτό ποτέ δεν είναι αστείο—ειδικά αν είστε αυτός που χτύπησε.
Όταν μεταφέρετε τη σκάλα κάθετα, να ρίχνετε το βάρος της στο πάνω μέρος του σώματός σας, χρησιμοποιώντας το ένα χέρι για να τη μεταφέρετε και το άλλο, τοποθετημένο πάνω από το ύψος των ώμων, για να την ισορροπείτε. Να προσέχετε μήπως υπάρχουν πάνω από το κεφάλι σας καλώδια, φώτα και ταμπέλες!
4 Τοποθετήστε τη σκάλα σωστά. Για λόγους ασφαλείας, η σκάλα δεν πρέπει να γέρνει προς τα πλάγια και πρέπει να σχηματίζει με το έδαφος γωνία 75 μοιρών.
5 Στηρίξτε την καλά στην κορυφή και στη βάση της. Προσέξτε πού τοποθετείτε την κορυφή της σκάλας. Βεβαιωθείτε ότι η επιφάνεια στην οποία ακουμπάει το πάνω μέρος της είναι σταθερή και δεν γλιστράει. Ποτέ μην ακουμπάτε τη σκάλα σε γυαλί ή πλαστικό. Όπου είναι δυνατόν, να τη δένετε από κάποιο σταθερό σημείο, και η κορυφή της σκάλας να εξέχει περίπου ένα μέτρο πάνω από το σημείο στο οποίο ακουμπάει η σκάλα.
Να προσέχετε ιδιαίτερα όταν ανεβαίνετε την πρώτη φορά για να δέσετε το πάνω μέρος της σκάλας. Αυτό το πρώτο ανέβασμα δεν είναι ασφαλές, ενώ το ίδιο ισχύει και για το τελευταίο κατέβασμα, όταν έχετε ήδη λύσει το πάνω μέρος της σκάλας. Για να ανεβείτε και να κατεβείτε με ασφάλεια σε αυτές τις περιπτώσεις, φροντίστε να έχετε ένα βοηθό που θα κρατάει τη σκάλα στη βάση της. Ωστόσο, αυτό είναι αποτελεσματικό μόνο αν το μήκος της σκάλας δεν ξεπερνάει τα 5 μέτρα.
Αν το έδαφος είναι κατηφορικό σε σχέση με το κτίριο, τοποθετήστε κάτι βαρύ στη βάση της σκάλας ή δέστε ένα από τα κάτω σκαλοπάτια σε κάποιο σταθερό σημείο. Αν το έδαφος είναι ανώμαλο αλλά σταθερό, χρησιμοποιήστε μια σφήνα για να στηρίζεται η σκάλα σε επίπεδη βάση. Αν το έδαφος είναι μαλακό ή από ασταθές υλικό, χρησιμοποιήστε μια ξύλινη σανίδα ή κάτι παρόμοιο για να στηρίζεται η σκάλα σε σταθερό σημείο.
Αν χρησιμοποιήσετε διπλή σκάλα, φροντίστε να πατάνε σταθερά στο έδαφος και τα τέσσερα πόδια, να είναι εντελώς ανοιχτά τα δύο τμήματά της και να έχουν κλειδώσει σωστά οι εγκοπές ασφαλείας που μπορεί να έχει.
Είστε Εσείς Ασφαλείς;
6 Ελέγξτε τα παπούτσια σας. Προτού ανεβείτε στη σκάλα, βεβαιωθείτε ότι οι σόλες των παπουτσιών σας είναι στεγνές. Αφαιρέστε οτιδήποτε θα μπορούσε να σας κάνει να γλιστρήσετε, όπως είναι η λάσπη.
7 Μεταφέρετε τα διάφορα πράγματα με προσοχή. Για να έχετε και τα δυο σας χέρια ελεύθερα όταν ανεβαίνετε, αν είναι δυνατόν, να μεταφέρετε τα εργαλεία σας σε μια θήκη προσαρμοσμένη στη ζώνη σας. Προσπαθήστε να βρείτε εναλλακτικούς τρόπους για να ανεβάζετε αντικείμενα με παράξενο σχήμα, αλλά αν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε σκάλα, να κρατιέστε διαρκώς από τη σκάλα με το ελεύθερο χέρι σας, σέρνοντάς το κατά μήκος της μιας πλευράς της καθώς ανεβαίνετε. Να κινείστε σταθερά και μεθοδικά, και να μη βιάζεστε.
Αν χρησιμοποιείτε ηλεκτροκίνητα εργαλεία, ποτέ μην τα χειρίζεστε και με τα δυο σας χέρια. Παραδείγματος χάρη, το τρυπάνι μπορεί ξαφνικά να μπλοκάρει ή να γλιστρήσει, κάνοντάς σας να χάσετε την ισορροπία σας και να πέσετε. Ποτέ μην ασφαλίζετε το διακόπτη τους στη θέση «ON»· μπορεί να πέσουν και να εξακολουθούν να λειτουργούν.
8 Σκεφτείτε τους άλλους. Αν εργάζεστε σε δημόσιο χώρο, φροντίστε να βλέπουν οι άλλοι εύκολα τη σκάλα σας και, αν είναι δυνατόν, αποκλείστε το χώρο γύρω της χρησιμοποιώντας ειδική ταινία. Αν χρειάζεται να μεταφέρετε τη σκάλα στρίβοντας σε κάποια γωνία, μην ξεχνάτε ότι οι άλλοι δεν περιμένουν αυτή την κίνηση. Προειδοποιήστε τους φωνάζοντας φιλικά και ελέγξτε αν είναι ελεύθερος ο δρόμος.
Όταν έχετε εργαλεία μαζί σας πάνω στη σκάλα, να θυμάστε ότι ακόμη και ένα μικρό κατσαβίδι μπορεί να τραυματίσει κάποιον αν πέσει από ψηλά. Αν χρειάζεται να φύγετε για κάποιο λόγο και δεν έχετε καταφέρει να δέσετε καλά τη σκάλα, βάλτε κάποιον να τη φυλάει ή ξαπλώστε την στο έδαφος με ασφάλεια ώσπου να γυρίσετε. Μην την αφήνετε αφύλαχτη.
9 Ελέγξτε την κατάσταση της υγείας σας. Εφόσον το ανέβασμα της σκάλας είναι σε μεγάλο βαθμό ζήτημα ισορροπίας και ρυθμού, μην ανεβαίνετε αν αισθάνεστε άρρωστος, αν νιώθετε ναυτία ή αν πάσχετε από ιλίγγους.
10 Ανεβείτε με ασφαλή τρόπο. Να δίνετε πάντοτε μεγάλη προσοχή στο ζήτημα της ασφάλειας. Ποτέ μην επιτρέπετε να βρίσκονται πάνω στη σκάλα ταυτόχρονα δύο ή περισσότερα άτομα. Ποτέ μην ανεβαίνετε όταν φυσάει πολύ δυνατός και ορμητικός αέρας. Ποτέ μη στέκεστε στο πάνω σκαλοπάτι μιας διπλής σκάλας ή πιο ψηλά από το τέταρτο σκαλοπάτι—μετρώντας από πάνω—μιας ψηλής σκάλας. Ποτέ μη μεγαλώνετε υπερβολικά μια σκάλα που μπορεί να προεκταθεί· το προεκτεινόμενο τμήμα της πρέπει πάντα να επικαλύπτει τουλάχιστον τρία σκαλοπάτια. Ποτέ μην τεντώνεστε πάρα πολύ. Αν σκύβετε πολύ προς τα έξω ενώ είστε πάνω στη σκάλα, είναι εύκολο να χάσετε την ισορροπία σας και να πέσετε. Αντί να διακινδυνεύσετε να τραυματιστείτε, μετακινήστε τη σκάλα, έστω και αν απαιτηθεί να δαπανήσετε περισσότερο χρόνο για να κάνετε τη δουλειά σας. Όταν ανεβαίνετε, να κοιτάζετε μπροστά σας.
Όσες προφυλάξεις και αν πάρετε, θα υπάρχουν πάντοτε κίνδυνοι όταν χρησιμοποιείτε μια σκάλα. Ίσως μπορείτε να τους ελαχιστοποιήσετε με τη βοήθεια των παραπάνω υποδείξεων. Αυτές βοήθησαν τον Πολ. Ακολουθώντας τες, τοποθέτησε με ασφάλεια την καινούρια εξωτερική λάμπα. Και τι έγινε με το καθάρισμα των παραθύρων; Αυτό ίσως το κάνει . . . κάποια άλλη φορά!
[Εικόνες στη σελίδα 22, 23]
1 Βρείτε τη σωστή σκάλα
2 Ελέγξτε τη σκάλα σας προσεκτικά
3 Μεταφέρετε τη σκάλα με ασφαλή τρόπο
4 Τοποθετήστε τη σκάλα σωστά
5 Στηρίξτε την καλά στην κορυφή και στη βάση της
6 Ελέγξτε τα παπούτσια σας
7 Μεταφέρετε τα διάφορα πράγματα με προσοχή
8 Σκεφτείτε τους άλλους
9 Ελέγξτε την κατάσταση της υγείας σας
10 Ανεβείτε με ασφαλή τρόπο