Πολύ Νωρίς ή Πολύ Αργά;

ΠΟΛΛΑ λέγονται τελευταία για την έναρξη του 21ου αιώνα και της τρίτης χιλιετίας μετά τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) έλεγε ότι «ο 20ός αιώνας, ο οποίος άρχισε ως ο Αιώνας του Ολοκληρωτικού Πολέμου και εξελίχθηκε σε Ατομικό Αιώνα, φαίνεται πως φτάνει στο τέλος του ως η Εποχή της Ψυχαγωγίας», και ανέφερε στο τεύχος 22 Ιανουαρίου 1997: «Διάφορα ξενοδοχεία σε όλη τη γη είναι ήδη εντελώς κλεισμένα» για τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς, στις 31 Δεκεμβρίου 1999.

Εντούτοις, μερικοί λένε ότι ο εορτασμός γίνεται πολύ νωρίς. Υποστηρίζουν πως, σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί, ο 21ος αιώνας και η νέα χιλιετία δεν αρχίζουν την 1η Ιανουαρίου 2000, αλλά την 1η Ιανουαρίου 2001. Εφόσον δεν υπήρξε έτος 0, ο πρώτος αιώνας διήρκεσε από το έτος 1 ως το 100, ο δεύτερος από το 101 ως το 200, και ούτω καθεξής. Έτσι λοιπόν, ισχυρίζονται ότι ο 20ός αιώνας, που άρχισε την 1η Ιανουαρίου 1901, και η δεύτερη χιλιετία, που άρχισε την 1η Ιανουαρίου 1001, θα τελειώσουν την 31η Δεκεμβρίου 2000.

Υπάρχει και κάτι άλλο που πρέπει να λάβουμε υπόψη. Το ημερολόγιό μας διαιρεί το χρόνο με κριτήριο το αν ένα γεγονός συνέβη πριν ή μετά τη γέννηση του Χριστού. Οι μελετητές αναγνωρίζουν τώρα πως ο Ιησούς γεννήθηκε νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν παλιότερα, πράγμα που καθιστά το ημερολογιακό διαχωριστικό σημείο ανακριβές. Οι απόψεις διίστανται ως προς το πότε γεννήθηκε ο Ιησούς, αλλά σύμφωνα με τη Βιβλική χρονολόγηση αυτό συνέβη το 2 Π.Κ.Χ. Με αυτόν τον υπολογισμό, η τρίτη χιλιετία μετά τη γέννηση του Χριστού στην πραγματικότητα άρχισε το φετινό φθινόπωρο! Περισσότερες πληροφορίες υπάρχουν στα τεύχη του Ξύπνα! 22 Μαΐου 1997, σελίδα 28, και 22 Μαΐου 1976, σελίδα 27.a

Ούτως ή άλλως, είναι σοφό να μη δηλώνουμε δογματικά ότι ο 21ος αιώνας και η νέα χιλιετία θα αρχίσουν σε λίγες εβδομάδες. Ω­στόσο, λόγω των δημοφιλών απόψεων που κυκλοφορούν, το Ξύπνα! κρίνει κατάλληλο να εξετάσει τώρα το θέμα «Ο 20ός Αιώνας—Κρίσιμα Χρόνια Αλλαγών».

[Υποσημείωση]