Η Χριστιανική Αγάπη Δοκιμάζεται από Ηφαίστειο

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΟ ΚΑΜΕΡΟΥΝ

ΕΝΑΣ κολοσσός εξερράγη βίαια πέρσι στο Καμερούν, μια χώρα της Δυτικής Αφρικής. Το όρος Καμερούν είναι ένα ηφαίστειο το οποίο ορθώνεται 4.070 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Λέγεται ότι αυτή η έκρηξη​—η πέμπτη στο συγκεκριμένο ηφαίστειο μέσα στον 20ό αιώνα—​ήταν η ισχυρότερη και πιο επικίνδυνη από όσες έχουν σημειωθεί σε αυτό μέχρι στιγμής.

Η συμφορά άρχισε το Σάββατο το απόγευμα, στις 27 Μαρτίου 1999. Αυτόπτες μάρτυρες στην πόλη Μπουέα, που βρίσκεται στους πρόποδες του βουνού, ανέφεραν ότι οι τοίχοι, τα σπίτια, ακόμη και τα δέντρα σείστηκαν βίαια. Το επόμενο βράδυ, στις οχτώμισι περίπου, σημειώθηκε στην περιοχή η πιο ισχυρή και πιο βίαιη δόνηση. Έγινε αισθητή μέχρι και σε απόσταση 70 χιλιομέτρων, στην Ντουάλα. Η εφημερίδα Ο Αγγελιοφόρος (Le Messager) είχε τον εξής τίτλο την Τρίτη 30 Μαρτίου 1999: «Έκρηξη στο Όρος Καμερούν​—250.000 Άνθρωποι Αντιμέτωποι με τη Φωτιά», και συνέχιζε: «Η γη σείστηκε 50 φορές μέσα σε δυο μέρες· 4 κρατήρες έχουν ήδη εμφανιστεί· εκατοντάδες σπίτια καταστράφηκαν· το προεδρικό μέγαρο στην Μπουέα έγινε συντρίμμια».

Περίπου 80 Μάρτυρες του Ιεχωβά ζουν στην Μπουέα. Πολλά σπίτια υπέστησαν ανεπανόρθωτες ζημιές, μεταξύ των οποίων και ένα που χρησιμοποιούνταν ως Αίθουσα Βασιλείας. Ωστόσο, δεν χάθηκαν ζωές.

Η Χριστιανική Αγάπη Γίνεται Πράξη

Η Χριστιανική αγάπη άρχισε γρήγορα να γίνεται πράξη για να αντισταθμίσει την καταστροφή που προκάλεσε αυτός ο μαινόμενος κολοσσός. Διορίστηκε μια επιτροπή παροχής βοήθειας, το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά διευθέτησε να δοθούν κάποια πολύ αναγκαία χρηματικά ποσά, και εκατοντάδες Μάρτυρες θυσίασαν με προθυμία και αγάπη το χρόνο, την ενεργητικότητα και τα χρήματά τους.

Εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά έστειλαν τρόφιμα. Ένας Μάρτυρας δώρισε 1.000 τσιμεντόλιθους. Ένας άλλος διευθέτησε να αγοραστούν σε χαμηλή τιμή λαμαρίνες για τις σκεπές. Και κάποιος άλλος περπάτησε 16 χιλιόμετρα για να βρει ξυλεία. Ένας νεαρός ο οποίος είχε μαζέψει χρήματα για να πληρώσει το νυφικό τίμημα στα πεθερικά του ανέβαλε το γάμο του και χρησιμοποίησε αυτά τα χρήματα για να επισκευάσει το αλυσοπρίονό του. Πήγε στο δάσος και έκοψε μέσα σε τρεις εβδομάδες ξύλα για ένα ολόκληρο σπίτι! Γεροδεμένοι νεαροί αδελφοί φόρτωσαν τα ξύλα στο κεφάλι τους και τα μετέφεραν πέντε χιλιόμετρα μακριά, από όπου τα παρέλαβε κάποιο φορτηγό.

Η ανοικοδόμηση ξεκίνησε στις 24 Απριλίου, όταν 60 εθελοντές συγκεντρώθηκαν στον τόπο της καταστροφής. Τα επόμενα σαββατοκύριακα, ο αριθμός αυτός ανήλθε σε 200. Τρεις αδελφοί που εργάζονταν πλήρες ωράριο έρχονταν αφού τέλειωναν την κανονική τους εργασία και δούλευαν μέχρι μετά τα μεσάνυχτα. Ένας αδελφός από την Ντουάλα εργαζόταν στη δουλειά του όλο το πρωινό· έπειτα ταξίδευε με το μοτοποδήλατο 70 χιλιόμετρα και δούλευε μέχρι τα μεσάνυχτα προτού επιστρέψει στο σπίτι του. Έξι σπίτια ολοκληρώθηκαν σε λιγότερο από δυο μήνες. Στο μεταξύ, η Εκκλησία Μπουέα συνέχιζε να κάνει τις συναθροίσεις σε κάποιο ιδιωτικό σπίτι, αν και οι παρόντες ήταν σχεδόν διπλάσιοι από τα μέλη της εκκλησίας.

Τον ίδιο καιρό, η επιτροπή παροχής βοήθειας μοίρασε 40.000 και πλέον ταμπλέτες για τον καθαρισμό του μολυσμένου νερού και έκανε διευθετήσεις για τη νοσοκομειακή περίθαλψη δέκα περίπου ατόμων που έπασχαν από αναπνευστικά προβλήματα εξαιτίας των τοξικών αερίων και της ηφαιστειακής τέφρας. Ποια ήταν η αντίδραση εκείνων που παρέστησαν μάρτυρες αυτής της Χριστιανικής αγάπης;

Η Χριστιανική Αγάπη Ξεχωρίζει

Αφού παρατήρησε ένα από τα σπίτια που έχτισαν οι αδελφοί, κάποιος από την Περιφερειακή Γεωργική Υπηρεσία είπε: «Το σπίτι αποτελεί από μόνο του εξαιρετική μαρτυρία, . . . ένδειξη αγάπης». Μια δασκάλα σχολίασε: «Δεν έχω ξαναδεί στη ζωή μου τέτοιο πράγμα. . . . Αυτό είναι όντως σημάδι της αληθινής Χριστιανοσύνης».

Εκείνοι που ωφελήθηκαν προσωπικά χρησιμοποίησαν εξίσου ωραίες εκφράσεις. Ο Τίμοθι, ένας άρρωστος αδελφός 65 χρονών, έγραψε: «Κάθε φορά που κοιτάζουμε το καινούριο μας σπίτι, τα μάτια μας πλημμυρίζουν από δάκρυα χαράς. Ευχαριστούμε συνεχώς τον Ιεχωβά για όσα έκανε για εμάς». Μια χήρα, η οποία δεν είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, και τα τέσσερα παιδιά της έχασαν τα πάντα όταν κατέρρευσε το σπίτι τους. Αυτοί που προσλήφθηκαν να τη βοηθήσουν της έκλεψαν τα υλικά για τη στέγη. Οι Μάρτυρες εθελοντές προσφέρθηκαν να τη βοηθήσουν. Η γυναίκα είπε: «Δεν ξέρω πώς να σας ευχαριστήσω. Η καρδιά μου είναι γεμάτη χαρά». Η Ελίζαμπεθ, σύζυγος ενός πρεσβυτέρου, σχολίασε: «Είμαι ευτυχισμένη που υπάρχει αγάπη στην οργάνωση του Ιεχωβά. Αυτό δείχνει ότι υπηρετούμε τον ζωντανό Θεό».

Η έκρηξη του ηφαιστείου ήταν ισχυρή, αλλά δεν μπόρεσε να εξαλείψει τη Χριστιανική αγάπη αυτής της αδελφότητας. Όπως είπε ο απόστολος Παύλος υπό θεϊκή έμπνευση: «Η αγάπη ποτέ δεν χάνεται».​—1 Κορινθίους 13:8.

[Εικόνες στη σελίδα 16]

Ποταμοί λάβας προξένησαν μεγάλες καταστροφές

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Εθελοντές εργάστηκαν σκληρά για να ξαναφτιάξουν τα κατεστραμμένα σπίτια

[Εικόνα στη σελίδα 16, 17]

Το όρος Καμερούν