Διαβήτης​—Μπορείτε να Μειώσετε τον Κίνδυνο;

Η ΣΥΧΝΟΤΗΤΑ εμφάνισης του σακχαρώδους διαβήτη αυξάνεται τόσο γρήγορα ώστε η πάθηση αυτή έχει εξελιχθεί σε παγκόσμια επιδημία. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι διαβήτη. Ο διαβήτης τύπου 1 εμφανίζεται κυρίως στην παιδική ηλικία, και προς το παρόν οι γιατροί δεν ξέρουν πώς μπορεί να προληφθεί. Αυτό το άρθρο ασχολείται με τον τύπο 2, ο οποίος ευθύνεται για το 90% περίπου όλων των κρουσμάτων διαβήτη.

Αν και στο παρελθόν φαινόταν να περιορίζεται αποκλειστικά στους ενηλίκους, πιο πρόσφατα ο διαβήτης τύπου 2 έχει αρχίσει να προσβάλλει και παιδιά. Οι ειδικοί ισχυρίζονται πάντως ότι ο κίνδυνος του διαβήτη τύπου 2 μπορεί να μειωθεί. Ορισμένες πληροφορίες σχετικά με αυτή την ύπουλη νόσο μπορεί να σας φανούν χρήσιμες.a

Τι Είναι ο Διαβήτης;

Ο διαβήτης είναι μια πάθηση που προκαλεί υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η νόσος αυτή διαταράσσει τη φυσιολογική διαδικασία μεταφοράς σακχάρου από το αίμα στα κύτταρα που το χρειάζονται για ενέργεια. Ως αποτέλεσμα, προξενείται βλάβη σε ζωτικά όργανα και δυσλειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος, κάτι που μερικές φορές οδηγεί σε ακρωτηριασμό δαχτύλου ή ποδιού, τύφλωση και νεφροπάθεια. Ένα μεγάλο ποσοστό διαβητικών πεθαίνει από καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό.

Το υπερβολικό σωματικό βάρος μπορεί να είναι μια κύρια αιτία για την εμφάνιση του διαβήτη τύπου 2. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το συσσωρευμένο λίπος στην κοιλιά και στη μέση μπορεί να σημαίνει αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη. Πιο συγκεκριμένα, φαίνεται ότι το λίπος στο πάγκρεας και στο ήπαρ επηρεάζει την ικανότητα του σώματος να ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα. Τι μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο;

Τρία Βήματα που Μπορούν να Μειώσουν τον Κίνδυνο του Διαβήτη

1. Αν ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου, να ελέγχετε τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα σας. Μια διαταραχή που είναι γνωστή ως προδιαβήτης​—στην οποία τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι σχετικά υψηλότερα από το κανονικό—​προηγείται συχνά του διαβήτη τύπου 2. Και οι δύο αυτές καταστάσεις αποτελούν προβλήματα υγείας, αλλά υπάρχει μια διαφορά: Αν και ο διαβήτης μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο, ακόμα δεν θεραπεύεται. Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι προδιαβητικοί έχουν καταφέρει να επαναφέρουν το σάκχαρό τους σε φυσιολογικά επίπεδα. Ο προδιαβήτης μπορεί να μην έχει καθόλου εμφανή συμπτώματα, και ως εκ τούτου να περνάει απαρατήρητος. Σύμφωνα με κάποιες εκθέσεις, περίπου 316 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν προδιαβήτη, αλλά πολλοί από αυτούς δεν το αντιλαμβάνονται. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, σχεδόν το 90% των προδιαβητικών έχουν άγνοια για την κατάστασή τους.

Ο προδιαβήτης, όμως, δεν είναι ακίνδυνος. Εκτός του ότι είναι προάγγελος του διαβήτη τύπου 2, πρόσφατα έχει συνδεθεί και με αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Αν είστε υπέρβαροι, δεν ασκείστε ή έχετε οικογενειακό ιστορικό διαβήτη, μπορεί να πάσχετε ήδη από προδιαβήτη. Μια εξέταση αίματος μπορεί να σας το δείξει αυτό.

2. Να επιλέγετε υγιεινές τροφές. Μπορείτε να ωφεληθείτε αν κάνετε τα ακόλουθα όποτε είναι εφικτό και πρακτικό: Να τρώτε μικρότερες μερίδες από ό,τι συνήθως. Αντί για χυμούς με ζάχαρη και αεριούχα αναψυκτικά, να πίνετε νερό, τσάι ή καφέ. Να τρώτε​—με μέτρο—​ψωμί και ζυμαρικά ολικής άλεσης καθώς και καστανό ρύζι αντί για επεξεργασμένα τρόφιμα. Να τρώτε άπαχο κρέας, ψάρια, ξηρούς καρπούς και φασόλια.

3. Να παραμένετε σωματικά δραστήριοι. Η άσκηση μπορεί να μειώσει τις τιμές του σακχάρου στο αίμα σας και να σας βοηθήσει να διατηρήσετε το βάρος σας σε υγιή επίπεδα. Ένας ειδικός συστήνει να αφιερώνετε στην άσκηση μέρος του χρόνου που ως τώρα αφιερώνατε στην τηλεόραση.

Δεν μπορείτε να αλλάξετε τα γονίδιά σας, μπορείτε όμως να αλλάξετε τον τρόπο ζωής σας. Αξίζει τον κόπο να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βελτιώσουμε την υγεία μας.