Θα Επιζήσει Αυτός ο Κόσμος;
Σε καμιά άλλη γενεά δεν έχει γίνει τόσος λόγος για το τέλος του κόσμου. Πολλοί φοβούνται ότι το τέλος του κόσμου θα έρθει με πυρηνικό ολοκαύτωμα. Άλλοι πιστεύουν ότι ο κόσμος ίσως καταστραφεί από τη μόλυνση. Και άλλοι ανησυχούν μήπως το οικονομικό χάος οδηγήσει τις μάζες της ανθρωπότητας σε σύγκρουση.
Θα μπορούσε πράγματι να πάψει να υπάρχει αυτός ο κόσμος; Αν ναι, τι θα σήμαινε αυτό; Έχει έρθει ποτέ στο παρελθόν το τέλος ενός κόσμου;
Ένας Κόσμος Παύει να Υπάρχει—Ένας Άλλος τον Αντικαθιστά
Ναι, πράγματι, ένας κόσμος έπαψε να υπάρχει. Εξετάστε την περίπτωση του κόσμου που είχε γίνει πολύ πονηρός στις μέρες του Νώε. Η Αγία Γραφή εξηγεί: «Ο τότε κόσμος απωλέσθη κατακλυσθείς υπό του ύδατος». Η Αγία Γραφή λέει επίσης: «[Ο Θεός] τον παλαιόν κόσμον δεν εφείσθη, αλλά φέρων κατακλυσμόν επί τον κόσμον των ασεβών εφύλαξεν όγδοον τον Νώε, κήρυκα της δικαιοσύνης».—2 Πέτρου 2:5· 3:6.
Προσέξτε τι σήμαινε το τέλος εκείνου του κόσμου και τι δεν σήμαινε. Δεν σήμαινε το τέλος του ανθρωπίνου γένους. Ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από τον παγκόσμιο Κατακλυσμό. Το ίδιο έγινε και με τον πλανήτη Γη και τους όμορφους έναστρους ουρανούς. Εκείνο που αφανίστηκε ήταν ‘ο κόσμος των ασεβών’, το πονηρό σύστημα πραγμάτων.
Τελικά, καθώς αυξήθηκαν οι απόγονοι του Νώε, ήρθε σε ύπαρξη ένας άλλος κόσμος. Αυτός ο δεύτερος κόσμος, ή αλλιώς σύστημα πραγμάτων, υπάρχει μέχρι τις μέρες μας. Η ιστορία του είναι γεμάτη πόλεμο, έγκλημα και βία. Τι θα συμβεί σε αυτόν τον κόσμο; Θα επιζήσει;
Το Μέλλον Αυτού του Κόσμου
Η αφήγηση της Αγίας Γραφής, αφού λέει ότι ο κόσμος των ημερών του Νώε υπέστη καταστροφή, συνεχίζει: «Οι δε σημερινοί ουρανοί και η γη δια του αυτού λόγου είναι αποτεταμιευμένοι, φυλαττόμενοι δια το πυρ». (2 Πέτρου 3:7) Πράγματι, όπως εξηγεί ένας άλλος Βιβλικός συγγραφέας: «Ο κόσμος [που υπάρχει σήμερα] παρέρχεται».—1 Ιωάννου 2:17.
Η Αγία Γραφή δεν εννοεί ότι η κατά γράμμα γη ή οι έναστροι ουρανοί θα ‘παρέλθουν’, ακριβώς όπως δεν ‘παρήλθαν’ και στις μέρες του Νώε. (Ψαλμός 104:5) Αντίθετα, αυτός ο κόσμος, με τους ‘ουρανούς’ του, δηλαδή τους κυβερνητικούς άρχοντες οι οποίοι βρίσκονται υπό την επιρροή του Σατανά, και τη «γη» του, δηλαδή την ανθρώπινη κοινωνία, θα καταστραφεί σαν από φωτιά. (Ιωάννης 14:30· 2 Κορινθίους 4:4) Είναι βέβαιο ότι αυτός ο κόσμος, ή αλλιώς σύστημα πραγμάτων, θα αφανιστεί, όσο βέβαιο είναι ότι αφανίστηκε ο κόσμος πριν από τον Κατακλυσμό. Ακόμα και ο Ιησούς Χριστός αναφέρθηκε στην κατάσταση που επικρατούσε στις ‘ημέρες του Νώε’ και τη χρησιμοποίησε ως παράδειγμα του τι επρόκειτο να συμβεί ακριβώς πριν από το τέλος αυτού του κόσμου.—Ματθαίος 24:37-39.
Είναι σημαντικό πως ο Ιησούς αναφέρθηκε στις μέρες του Νώε καθώς απαντούσε στο εξής ερώτημα των αποστόλων του: «Τι το σημείον της παρουσίας σου και της συντελείας του αιώνος;» (Ματθαίος 24:3) Οι ακόλουθοι του Ιησού γνώριζαν ότι αυτός ο κόσμος επρόκειτο να πάψει να υπάρχει. Μήπως τους τρόμαζε αυτή η προοπτική;
Τουναντίον, όταν ο Ιησούς περιέγραψε τα γεγονότα που θα συνέβαιναν πριν από το τέλος του κόσμου, τους ενθάρρυνε να χαίρονται ‘διότι επλησίαζε η απολύτρωσή [απελευθέρωσή, ΜΝΚ] τους’. (Λουκάς 21:28) Ναι, απελευθέρωση από τον Σατανά και το πονηρό του σύστημα πραγμάτων και είσοδος σε έναν ειρηνικό νέο κόσμο!—2 Πέτρου 3:13.
Αλλά πότε θα πάψει να υπάρχει αυτός ο κόσμος; Τι «σημείον» έδωσε ο Ιησούς σχετικά με την ‘παρουσία του και τη συντέλεια του αιώνος’;
«Το Σημείον»
Η λέξη παρουσία στην πραγματικότητα σημαίνει να είναι κάποιος «παρών». Έτσι, όταν θα φαινόταν «το σημείον», αυτό δεν θα σήμαινε ότι ο Χριστός επρόκειτο να έρθει σύντομα, αλλά ότι είχε ήδη επιστρέψει και ήταν παρών. Θα σήμαινε ότι είχε αρχίσει να κυβερνάει αόρατα ως ουράνιος βασιλιάς και ότι σύντομα θα αφάνιζε τους εχθρούς του.—Αποκάλυψις 12:7-12· Ψαλμός 110:1, 2.
Ο Ιησούς δεν ανέφερε μόνο ένα γεγονός ως «το σημείον». Περιέγραψε πολλά παγκόσμια γεγονότα και καταστάσεις. Όλα αυτά θα λάβαιναν χώρα στον καιρό που οι συγγραφείς της Αγίας Γραφής αποκαλούν ‘έσχατες ημέρες’. (2 Τιμόθεον 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4) Εξετάστε μερικά από τα πράγματα που όπως προείπε ο Ιησούς θα χαρακτήριζαν τις ‘έσχατες ημέρες’.
«Θέλει εγερθή έθνος επί έθνος και βασιλεία επί βασιλείαν». (Ματθαίος 24:7) Ο πόλεμος στη σύγχρονη εποχή έχει λάβει μεγαλύτερες διαστάσεις από όσο ποτέ άλλοτε. Ένας ιστορικός παρατήρησε: «Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος [ο οποίος άρχισε το 1914] ήταν ο πρώτος ‘ολοκληρωτικός’ πόλεμος». Ωστόσο, ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος ήταν πολύ πιο καταστροφικός. Και ο πόλεμος εξακολουθεί να ερημώνει τη γη. Ναι, τα λόγια του Ιησού έχουν εκπληρωθεί με δραματικό τρόπο!
«Θέλουσι γείνει πείναι [ελλείψεις τροφίμων, ΜΝΚ]». (Ματθαίος 24:7) Μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο έγινε ίσως η μεγαλύτερη πείνα σε όλη την ιστορία. Φοβερή πείνα ακολούθησε και το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η μάστιγα της κακής διατροφής επηρεάζει σχεδόν το ένα πέμπτο του πληθυσμού της γης και θανατώνει γύρω στα 14 εκατομμύρια παιδιά κάθε χρόνο. Πράγματι, υπάρχουν ‘ελλείψεις τροφίμων’!
«Θέλουσι γείνει . . . σεισμοί μεγάλοι». (Λουκάς 21:11) Κατά μέσο όρο, από το 1914 και μετά, κάθε χρόνο πεθαίνουν από σεισμούς περίπου δέκα φορές περισσότεροι άνθρωποι από ό,τι τους προηγούμενους αιώνες. Ας αναφερθούμε μόνο σε μερικούς μεγάλους σεισμούς: 1920, Κίνα, σκοτώθηκαν 200.000 άτομα· 1923, Ιαπωνία, νεκροί 99.300 άτομα· 1939, Τουρκία, έχασαν τη ζωή τους 32.700 άτομα· 1970, Περού, σκοτώθηκαν 66.800 άτομα· και 1976, Κίνα, νεκροί 240.000 άτομα περίπου (ή, σύμφωνα με άλλες πηγές, 800.000 άτομα). Ασφαλώς, έχουν γίνει ‘μεγάλοι σεισμοί’!
«Θέλουσι γείνει κατά τόπους . . . λοιμοί». (Λουκάς 21:11) Αμέσως μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, περίπου 21 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από την ισπανική γρίπη. Το περιοδικό Σάιενς Ντάιτζεστ (Science Digest) ανέφερε: «Σε όλη την ιστορία ο θάνατος ποτέ δεν είχε χτυπήσει πιο σκληρά και άμεσα». Από τότε, οι καρδιακές παθήσεις, ο καρκίνος, το AIDS και πολλές άλλες μάστιγες έχουν θανατώσει εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
«Θέλει πληθυνθή η ανομία». (Ματθαίος 24:12) Ο κόσμος μας από το 1914 έχει γίνει γνωστός ως ένας κόσμος εγκλήματος και βίας. Σε πολλά μέρη κανένας δεν νιώθει ασφαλής στο δρόμο ούτε ακόμα και την ημέρα. Τη νύχτα οι άνθρωποι μένουν στο σπίτι τους πίσω από κλειδωμένες και αμπαρωμένες πόρτες, και φοβούνται να βγουν έξω.
Έχει προλεχτεί ότι θα συμβούν πολλά ακόμα πράγματα κατά τη διάρκεια των εσχάτων ημερών, και όλα αυτά επίσης εκπληρώνονται. Αυτό σημαίνει ότι το τέλος του κόσμου είναι κοντά. Αλλά, ευτυχώς, θα υπάρχουν επιζώντες. Η Αγία Γραφή, αφού πρώτα λέει ότι «ο κόσμος παρέρχεται», κατόπιν υπόσχεται: «Όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:17.
Επομένως, χρειάζεται να μάθουμε το θέλημα του Θεού και να το πράττουμε. Έτσι θα μπορέσουμε να επιζήσουμε από το τέλος αυτού του κόσμου και να απολαμβάνουμε αιώνια τις ευλογίες του νέου κόσμου του Θεού. Η Αγία Γραφή υπόσχεται ότι τότε: «Θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών [των ανθρώπων], και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον».—Αποκάλυψις 21:3, 4.
Η Βιβλική μετάφραση που χρησιμοποιείται είναι η Νεοελληνική Μετάφραση, εκτός αν αναφέρεται άλλη μετάφραση.
[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 6]
Ευχαριστίες για την Προσφορά των Φωτογραφιών: Αεροπλάνο: USAF photo. Παιδί: WHO photo by W. Cutting. Σεισμός: Y. Ishiyama, Hokkaido University, Japan.