Γεννιέται Αυτός που θα Ετοιμάσει την Οδό

Η Ελισάβετ είναι ετοιμόγεννη. Η συγγενής της η Μαρία έμεινε μαζί της τρεις μήνες. Τώρα ήρθε η ώρα να την αποχαιρετήσει και να κάνει το μακρινό ταξίδι προς τον βορρά για να επιστρέψει στο σπίτι της στη Ναζαρέτ. Σε περίπου έξι μήνες, θα γεννήσει και αυτή τον γιο της.

Λίγο αφότου φεύγει η Μαρία, η Ελισάβετ γεννάει, και τόσο η ίδια όσο και το παιδί είναι καλά στην υγεία τους. Η Ελισάβετ και ο Ζαχαρίας χαίρονται πολύ! Όταν η Ελισάβετ δείχνει το αγοράκι της σε γείτονες και συγγενείς, χαίρονται και αυτοί μαζί της.

Ο Νόμος του Θεού στον Ισραήλ έλεγε ότι κάθε νεογέννητο αγοράκι έπρεπε να περιτμηθεί την όγδοη ημέρα μετά τη γέννησή του, οπότε έπαιρνε και το όνομά του. (Λευιτικό 12:2, 3) Ορισμένοι θεωρούν πως ο γιος του Ζαχαρία πρέπει να πάρει το όνομα του πατέρα του. Ωστόσο, η Ελισάβετ διαφωνεί: «Όχι! Θα ονομαστεί Ιωάννης». (Λουκάς 1:60) Θυμηθείτε ότι, όπως είχε πει ο άγγελος Γαβριήλ, έπρεπε να δοθεί στο μωρό το όνομα Ιωάννης.

Οι γείτονες και οι συγγενείς έχουν αντιρρήσεις: «Κανένας συγγενής σου δεν λέγεται έτσι». (Λουκάς 1:61) Ρωτούν τον Ζαχαρία με νοήματα πώς θέλει να ονομαστεί ο γιος του. Ο Ζαχαρίας ζητάει μια πλάκα και γράφει την απάντησή του: «Ιωάννης είναι το όνομά του».​—Λουκάς 1:63.

Εκείνη τη στιγμή, ο Ζαχαρίας ξαναρχίζει θαυματουργικά να μιλάει. Ίσως θυμάστε ότι έχασε την ομιλία του όταν δεν πίστεψε αυτό που είπε ο άγγελος​—ότι η Ελισάβετ θα γεννούσε γιο. Τώρα λοιπόν που ο Ζαχαρίας μιλάει, οι γείτονές του μένουν κατάπληκτοι και αναρωτιούνται: «Τι θα γίνει αυτό το παιδάκι;» (Λουκάς 1:66) Βλέπουν το χέρι του Θεού στον τρόπο με τον οποίο ο Ιωάννης πήρε το όνομά του.

Τότε ο Ζαχαρίας, γεμάτος άγιο πνεύμα, διακηρύττει: «Δοξασμένος να είναι ο Ιεχωβά, ο Θεός του Ισραήλ, επειδή έστρεψε την προσοχή του στον λαό του και τον απελευθέρωσε. Και ήγειρε κέρας σωτηρίας για εμάς στον οίκο του Δαβίδ του υπηρέτη του». (Λουκάς 1:68, 69) Με τον όρο «κέρας σωτηρίας», εννοεί τον Κύριο Ιησού, ο οποίος δεν έχει γεννηθεί ακόμη. Μέσω Εκείνου, λέει ο Ζαχαρίας, ο Θεός θα «μας χαρίσει, αφού σωθούμε από τα χέρια των εχθρών, το προνόμιο να του αποδίδουμε άφοβα ιερή υπηρεσία με οσιότητα και δικαιοσύνη ενώπιόν του όλες τις ημέρες μας».​—Λουκάς 1:74, 75.

Σχετικά με τον γιο του, ο Ζαχαρίας προλέγει: «Όσο για εσένα, παιδάκι, θα αποκληθείς προφήτης του Υψίστου, γιατί θα προπορευτείς του Ιεχωβά για να ετοιμάσεις τις οδούς του, για να δώσεις γνώση σωτηρίας στον λαό του μέσω συγχώρησης των αμαρτιών τους, λόγω της τρυφερής συμπόνιας του Θεού μας. Με αυτή τη συμπόνια θα μας επισκεφτεί χαραυγή από τα ύψη, για να φωτίσει εκείνους που κάθονται σε σκοτάδι και σε σκιά θανάτου, και για να οδηγήσει τα πόδια μας στην οδό της ειρήνης». (Λουκάς 1:76-79) Τι ενθαρρυντική προφητεία!

Στο μεταξύ η Μαρία, η οποία προφανώς είναι ακόμη ανύπαντρη, έχει επιστρέψει στη Ναζαρέτ. Τι θα γίνει όταν δεν θα μπορεί πια να κρύψει την εγκυμοσύνη της;