Οι Διακονικοί Υπηρέτες Προσφέρουν Πολύτιμη Υπηρεσία

Ο ΑΠΟΣΤΟΛΟΣ ΠΑΥΛΟΣ έγραψε στην εκκλησία των Φιλίππων: «Ο Παύλος και ο Τιμόθεος, δούλοι του Χριστού Ιησού, προς όλους τους αγίους σε ενότητα με τον Χριστό Ιησού οι οποίοι είναι στους Φιλίππους, μαζί με επισκόπους και διακονικούς υπηρέτες». (Φιλιπ. 1:1) Προσέξτε ότι ο Παύλος απευθύνθηκε και στους διακονικούς υπηρέτες. Προφανώς, αυτοί οι άντρες έπαιζαν σπουδαίο ρόλο βοηθώντας τους πρεσβυτέρους στην εκκλησία εκείνη την εποχή. Το ίδιο ισχύει και σήμερα. Οι διακονικοί υπηρέτες προσφέρουν υπηρεσίες που βοηθούν τους επισκόπους και συμβάλλουν στην ευταξία της εκκλησίας.

² Γνωρίζετε ποιοι είναι οι διακονικοί υπηρέτες στην εκκλησία σας; Είστε ενήμεροι για το έργο που κάνουν προς όφελός σας και προς όφελος όλης της εκκλησίας; Ο Ιεχωβά ασφαλώς εκτιμάει τις προσπάθειες τέτοιων αντρών. Ο Παύλος έγραψε: «Οι άντρες που διακονούν με καλό τρόπο αποκτούν για τον εαυτό τους καλή υπόσταση και μεγάλη παρρησία όσον αφορά την πίστη τους στον Χριστό Ιησού».​—1 Τιμ. 3:13.

ΟΙ ΑΠΑΙΤΗΣΕΙΣ ΤΗΣ ΓΡΑΦΗΣ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΔΙΑΚΟΝΙΚΟΥΣ ΥΠΗΡΕΤΕΣ

³ Οι διακονικοί υπηρέτες αναμένεται να διάγουν ενάρετη Χριστιανική ζωή, να είναι υπεύθυνα άτομα και να φροντίζουν κατάλληλα τους διορισμούς τους. Αυτό φαίνεται από τα όσα είπε ο Παύλος σχετικά με τα προσόντα τους στην επιστολή του προς τον Τιμόθεο: «Παρόμοια, οι διακονικοί υπηρέτες πρέπει να είναι σοβαροί, να μη χρησιμοποιούν διπλή γλώσσα, να μην πίνουν πολύ κρασί, να μην είναι αισχροκερδείς, να διακρατούν το ιερό μυστικό της πίστης με καθαρή συνείδηση. Επιπρόσθετα, πρώτα ας δοκιμάζονται ως προς την καταλληλότητα και έπειτα ας υπηρετούν ως διάκονοι, εφόσον είναι ακατηγόρητοι. Οι διακονικοί υπηρέτες ας είναι σύζυγοι μίας γυναίκας και ας προΐστανται με καλό τρόπο στα παιδιά τους και στο σπιτικό τους». (1 Τιμ. 3:8-10, 12) Όταν οι διακονικοί υπηρέτες ανταποκρίνονται στα υψηλά κριτήρια που έχουν τεθεί για αυτούς, η εκκλησία προστατεύεται από κατηγορίες που μπορεί να διατυπωθούν εναντίον της όσον αφορά το είδος των ατόμων στα οποία ανατίθενται ειδικές ευθύνες.

⁴ Είτε είναι νεότεροι είτε μεγαλύτεροι, οι διακονικοί υπηρέτες συμμετέχουν δραστήρια στη διακονία κάθε μήνα. Μιμούμενοι τον Ιησού, εκδηλώνουν ζήλο για τη διακονία. Αυτός ο ζήλος αντανακλά το ενδιαφέρον του Ιεχωβά για τη σωτηρία της ανθρωπότητας.​—Ησ. 9:7.

⁵ Οι άντρες που υπηρετούν ως διακονικοί υπηρέτες είναι επίσης υποδειγματικοί στο ντύσιμο, στην εμφάνιση, στην ομιλία, στη στάση και στη διαγωγή τους. Είναι σώφρονες, κάτι που κερδίζει τον σεβασμό των άλλων. Επιπρόσθετα, παίρνουν στα σοβαρά τόσο τη σχέση τους με τον Ιεχωβά όσο και τα προνόμια υπηρεσίας που έχουν στην εκκλησία.​—Τίτο 2:2, 6-8.

⁶ Αυτοί οι άντρες έχουν “δοκιμαστεί ως προς την καταλληλότητα”. Ακόμη και πριν λάβουν τον διορισμό τους, είχαν αποδειχτεί αληθινά αφοσιωμένοι άντρες. Έχουν δείξει ότι βάζουν τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα στη ζωή τους και επιδιώκουν οποιαδήποτε προνόμια υπηρεσίας ανοίγονται μπροστά τους. Είναι πράγματι παραδείγματα προς μίμηση για τους άλλους στην εκκλησία.​—1 Τιμ. 3:10.

ΠΩΣ ΥΠΗΡΕΤΟΥΝ

⁷ Οι διακονικοί υπηρέτες προσφέρουν διάφορες πρακτικές υπηρεσίες προς όφελος των αδελφών τους, ώστε να μπορούν οι επίσκοποι να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στις ευθύνες της διδασκαλίας και της ποίμανσης. Όταν το πρεσβυτέριο τους αναθέτει διορισμούς, λαβαίνει υπόψη τις ατομικές τους ικανότητες και τις ανάγκες της εκκλησίας.

⁸ Σκεφτείτε μερικές από τις υπηρεσίες που προσφέρουν: Σε έναν διακονικό υπηρέτη μπορεί να ανατεθεί η φροντίδα για τα έντυπα ώστε να παίρνουμε ό,τι χρειαζόμαστε για προσωπική χρήση και για τη διακονία αγρού. Άλλοι φροντίζουν για τους λογαριασμούς της εκκλησίας ή την τήρηση του αρχείου των τομέων. Μερικοί χειρίζονται τα μικρόφωνα ή τα ηχητικά μηχανήματα, υπηρετούν ως ταξιθέτες και βοηθούν τους πρεσβυτέρους με άλλους τρόπους. Η συντήρηση και η καθαριότητα της Αίθουσας Βασιλείας απαιτεί πολλή εργασία, επομένως οι διακονικοί υπηρέτες καλούνται συνήθως να βοηθήσουν στη φροντίδα τέτοιων ευθυνών.

⁹ Σε μερικές εκκλησίες ίσως είναι εφικτό να διοριστεί διαφορετικός διακονικός υπηρέτης για καθένα από αυτά τα καθήκοντα. Αλλού, ένας διακονικός υπηρέτης μπορεί να χειρίζεται αρκετούς διορισμούς. Σε μερικές περιπτώσεις, για μια συγκεκριμένη εργασία ίσως δεν φροντίζει μόνο ένας διακονικός υπηρέτης αλλά περισσότεροι. Αν δεν υπάρχουν αρκετοί διακονικοί υπηρέτες για μερικές από αυτές τις ευθύνες, το πρεσβυτέριο μπορεί να διευθετήσει να κάνουν άλλοι υποδειγματικοί βαφτισμένοι αδελφοί αυτές τις απαραίτητες εργασίες. Έτσι θα αποκτήσουν πείρα που θα τους φανεί χρήσιμη αργότερα, όταν θα έχουν τα προσόντα για να διοριστούν διακονικοί υπηρέτες. Αν δεν υπάρχουν διαθέσιμοι αδελφοί, θα μπορούσε να ζητηθεί από κάποια υποδειγματική αδελφή να βοηθήσει σε μερικά πράγματα, χωρίς βέβαια να λάβει διορισμό διακονικού υπηρέτη. Υποδειγματικό είναι το άτομο του οποίου η διαγωγή και η λατρεία θεωρούνται άξιες μίμησης. Αυτός ή αυτή αποτελεί καλό παράδειγμα για τους άλλους σε τομείς όπως είναι η παρακολούθηση των συναθροίσεων, η συμμετοχή στη διακονία, η οικογενειακή ζωή, οι επιλογές στην ψυχαγωγία, στο ντύσιμο και στην εμφάνιση, και ούτω καθεξής.

¹⁰ Σε εκκλησίες όπου υπάρχουν πολύ λίγοι πρεσβύτεροι, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ικανοί διακονικοί υπηρέτες για να ανασκοπήσουν με τους υποψηφίους για βάφτισμα τις ερωτήσεις που αφορούν δογματικά ζητήματα. Αυτές βρίσκονται στο Παράρτημα «Μέρος 1​—Χριστιανικές Πεποιθήσεις». Εφόσον το «Μέρος 2​—Χριστιανικός Τρόπος Ζωής» περιλαμβάνει ευαίσθητα προσωπικά ζητήματα, αυτό το τμήμα πρέπει να το εξετάσει με το άτομο ένας πρεσβύτερος.

¹¹ Αν υπάρχει βάσιμος λόγος, το πρεσβυτέριο ίσως κρίνει ωφέλιμο να κάνει κατά καιρούς αλλαγές σε κάποιους διορισμούς διακονικών υπηρετών. Ωστόσο, υπάρχουν πλεονεκτήματα όταν οι αδελφοί χειρίζονται τους ίδιους διορισμούς για κάποιο διάστημα, επειδή έτσι αποκτούν πείρα και ικανότητα.

¹² Ανάλογα με τις τοπικές περιστάσεις, ίσως υπάρχουν και άλλες ευθύνες που μπορούν να ανατεθούν σε διακονικούς υπηρέτες των οποίων η πρόοδος «είναι φανερή σε όλους». (1 Τιμ. 4:15) Αν δεν υπάρχουν αρκετοί πρεσβύτεροι, ένας διακονικός υπηρέτης μπορεί να διοριστεί βοηθός κάποιου επισκόπου ομίλου ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπηρέτης ομίλου, υπό την άγρυπνη επίβλεψη των πρεσβυτέρων. Οι διακονικοί υπηρέτες μπορούν επίσης να χειρίζονται μέρη στη Συνάθροιση Ζωή και Διακονία, περιλαμβανομένης και της Εκκλησιαστικής Γραφικής Μελέτης αν είναι απαραίτητο, καθώς και να εκφωνούν δημόσιες ομιλίες. Μπορούν να τους δοθούν και άλλα προνόμια όταν υπάρχει συγκεκριμένη ανάγκη και αν πληρούν τις απαιτήσεις για τον εν λόγω διορισμό. (1 Πέτρ. 4:10) Οι διακονικοί υπηρέτες πρέπει να προσφέρουν τον εαυτό τους με προθυμία καθώς βοηθούν τους πρεσβυτέρους.

¹³ Μολονότι το έργο τους διαφέρει από εκείνο των πρεσβυτέρων, δεν παύει να αποτελεί ιερή υπηρεσία προς τον Θεό και συμβάλλει σημαντικά στην ομαλή λειτουργία της εκκλησίας. Με τον καιρό, αν οι διακονικοί υπηρέτες ανταποκρίνονται καλά στις υποχρεώσεις τους και αποκτήσουν τα προσόντα για να υπηρετούν ως ποιμένες και δάσκαλοι, μπορούν να συστηθούν για να υπηρετήσουν ως πρεσβύτεροι.

¹⁴ Αν είστε αδελφός στην εφηβεία ή νεοβαφτισμένος, επιδιώκετε να αποκτήσετε τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη; (1 Τιμ. 3:1) Εφόσον κάθε χρόνο γνωρίζουν την αλήθεια πάρα πολλά άτομα, υπάρχει ανάγκη για ικανούς πνευματικούς άντρες οι οποίοι θα φροντίζουν για τις εκκλησιαστικές ευθύνες. Μπορείτε να επιδιώξετε αυτό το προνόμιο καλλιεργώντας την επιθυμία να βοηθάτε τους άλλους. Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να στοχάζεστε το θαυμάσιο παράδειγμα του Ιησού. (Ματθ. 20:28· Ιωάν. 4:6, 7· 13:4, 5) Η επιθυμία σας θα αυξάνεται καθώς θα γεύεστε τη χαρά που νιώθει κάποιος όταν δίνει. (Πράξ. 20:35) Γι’ αυτό, να είστε πρόθυμοι να δίνετε πρακτική βοήθεια στους άλλους, να συμμετέχετε στη συντήρηση της Αίθουσας Βασιλείας ή να αναλαμβάνετε έκτακτα κάποιον διορισμό σπουδαστή στη Συνάθροιση Ζωή και Διακονία. Για να επιδιώξετε αυτό το προνόμιο, χρειάζεται επίσης να αναπτύσσετε πνευματικές ιδιότητες μέσω ενός καλού προγράμματος προσωπικής μελέτης. (Ψαλμ. 1:1, 2· Γαλ. 5:22, 23) Επιπλέον, ένας αδελφός που επιδιώκει θεοκρατικές ευθύνες εκδηλώνει αξιοπιστία και πιστότητα όταν λαβαίνει διορισμούς στην εκκλησία.​—1 Κορ. 4:2.

¹⁵ Οι διακονικοί υπηρέτες είναι διορισμένοι από το άγιο πνεύμα για το καλό της εκκλησίας. Όλοι στην εκκλησία δείχνουν την εκτίμησή τους για το σκληρό έργο των διακονικών υπηρετών συνεργαζόμενοι μαζί τους καθώς εκείνοι φροντίζουν για τα καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί. Με αυτόν τον τρόπο, η εκκλησία δείχνει ότι εκτιμάει την προμήθεια που έχει κάνει ο Ιεχωβά ώστε να διατηρείται η ευταξία στο σπιτικό του.​—Γαλ. 6:10.