Παράρτημα

Μήνυμα προς τους Χριστιανούς Γονείς:

Ως γονέας, θέλετε να βοηθήσετε τα πολυαγαπημένα σας παιδιά να αγαπήσουν τον Ιεχωβά και να αφιερωθούν σε αυτόν. Πώς μπορείτε να τα βοηθήσετε να προετοιμαστούν για το βάφτισμα; Πότε θα είναι έτοιμα για αυτό το σημαντικό βήμα;

Ο Ιησούς συμβούλεψε τους ακολούθους του: «Κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους». (Ματθ. 28:19) Σύμφωνα με αυτό, η κύρια προϋπόθεση για το βάφτισμα είναι το να γίνει κάποιος μαθητής. Πρέπει δηλαδή, όχι μόνο να κατανοεί τις διδασκαλίες του Χριστού και να πιστεύει σε αυτές, αλλά και να τις ακολουθεί πιστά. Αυτό είναι κάτι που μπορούν να κάνουν ακόμη και όσοι είναι σχετικά νεαροί.

Να είστε καλό παράδειγμα για τα παιδιά σας και να ενσταλάζετε σε αυτά τις διδασκαλίες του Ιεχωβά. (Δευτ. 6:6-9) Χρησιμοποιήστε τις πληροφορίες του βιβλίου Ευτυχισμένη Ζωή για Πάντα! για να τα διδάξετε βασικές Βιβλικές αλήθειες και να τα μάθετε να κάνουν λογικές σκέψεις γύρω από Βιβλικές αρχές, καθώς και να τις εφαρμόζουν. Βοηθήστε τα παιδιά σας να μπορούν να εξηγούν τα πιστεύω τους με δικά τους λόγια. (1 Πέτρ. 3:15) Η γνώση και η ενθάρρυνση που λαβαίνουν από εσάς, καθώς και από την προσωπική τους μελέτη, την οικογενειακή λατρεία, τις συναθροίσεις και τις καλές συναναστροφές, θα τα βοηθήσουν να προοδεύσουν μέχρι το βάφτισμα αλλά και περαιτέρω. Να τα παροτρύνετε να βάζουν πνευματικούς στόχους.

Το εδάφιο Παροιμίες 20:11 αναφέρει: «Ακόμη και ένα παιδί γίνεται γνωστό από τις πράξεις του, ως προς το αν η συμπεριφορά του είναι αγνή και σωστή». Ποιες είναι μερικές πράξεις που δείχνουν ότι ένα παιδί, είτε αγόρι είτε κορίτσι, έχει γίνει μαθητής του Ιησού Χριστού και είναι έτοιμο να βαφτιστεί;

Ένα παιδί που προοδεύει προς το βάφτισμα πρέπει να υπακούει στους γονείς του. (Πράξ. 5:29· Κολ. 3:20) Η Γραφή αναφέρει για τον Ιησού πως, όταν ήταν 12 ετών, «υποτασσόταν» στους γονείς του. (Λουκ. 2:51) Βέβαια, δεν μπορείτε να αναμένετε τελειότητα από το παιδί σας. Ωστόσο, ένα παιδί που θέλει να βαφτιστεί αγωνίζεται να ακολουθεί το παράδειγμα του Ιησού και είναι γνωστό για την υποταγή του στους γονείς του.

Δείχνει επίσης ότι ενδιαφέρεται να μαθαίνει τις Βιβλικές αλήθειες. (Λουκ. 2:46) Θέλει το παιδί σας να παρακολουθεί τις συναθροίσεις και να συμμετέχει σε αυτές; (Ψαλμ. 122:1) Έχει την επιθυμία να διαβάζει τακτικά τη Γραφή και να κάνει προσωπική μελέτη;​—Ματθ. 4:4.

Ένα παιδί που προοδεύει προς το βάφτισμα προσπαθεί να βάζει τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση. (Ματθ. 6:33) Αντιλαμβάνεται την ευθύνη που έχει να μεταδίδει την πίστη του σε άλλους. Συμμετέχει σε διάφορες πτυχές της διακονίας και δεν ντρέπεται να πει στους δασκάλους και στους συμμαθητές του ότι είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Παίρνει στα σοβαρά τους διορισμούς του στη Συνάθροιση Ζωή και Διακονία.

Επιπλέον, αγωνίζεται να παραμένει ηθικά καθαρό αποφεύγοντας τις κακές συναναστροφές. (Παρ. 13:20· 1 Κορ. 15:33) Κάτι τέτοιο αντανακλάται στις προτιμήσεις του όσον αφορά τη μουσική, τις ταινίες, τα τηλεοπτικά προγράμματα, τα βιντεοπαιχνίδια και τη χρήση του Ίντερνετ.

Πολλά παιδιά έχουν ανταποκριθεί στις επιμελείς προσπάθειες των γονέων τους, έχουν κάνει την αλήθεια κτήμα τους και έχουν αποκτήσει τα προσόντα για βάφτισμα σε νεαρή ηλικία. Είθε να σας ευλογεί ο Ιεχωβά καθώς βοηθάτε τα παιδιά σας να φτάσουν σε αυτό το σημαντικό ορόσημο στη σχέση τους με τον Ιεχωβά.

Μήνυμα προς τον Αβάφτιστο Ευαγγελιζόμενο:

Αποτελεί προνόμιο να υπηρετείτε μαζί με την εκκλησία ως αβάφτιστος ευαγγελιζόμενος. Σας αξίζει έπαινος για την πνευματική πρόοδο που έχετε σημειώσει. Έχετε γνωρίσει τον Θεό μέσω μελέτης του Λόγου του και έχετε πιστέψει στις υποσχέσεις του.​—Ιωάν. 17:3· Εβρ. 11:6.

Προτού ξεκινήσετε να μελετάτε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, μπορεί να είχατε κάποιους δεσμούς με μια άλλη θρησκευτική οργάνωση ή μπορεί να μην ανήκατε σε καμία θρησκεία. Πιθανόν να συμμετείχατε σε κάποια άλλη δραστηριότητα που δεν εναρμονίζεται με τις Βιβλικές αρχές. Αλλά τώρα έχετε εκδηλώσει την πίστη σας μέσω μετάνοιας​—που σημαίνει βαθιά μεταμέλεια για οποιαδήποτε αδικοπραγία του παρελθόντος—​και μέσω μεταστροφής—​που σημαίνει ότι απορρίψατε την εσφαλμένη πορεία και αποφασίσατε να κάνετε το σωστό στα μάτια του Θεού.​—Πράξ. 3:19.

Από την άλλη πλευρά, ίσως γνωρίζετε τα άγια συγγράμματα «από βρέφος». Αυτό σας έχει προστατέψει από αντιχριστιανική διαγωγή και σοβαρή αδικοπραγία. (2 Τιμ. 3:15) Έχετε μάθει να αντιστέκεστε στην πίεση των συνομηλίκων και σε άλλα πράγματα που σας δελεάζουν να κάνετε ό,τι είναι κακό στα μάτια του Ιεχωβά. Έχετε εκδηλώσει πίστη υποστηρίζοντας την αληθινή λατρεία και μεταδίδοντας τα πιστεύω σας σε άλλους. Έχετε εκπαιδευτεί στη Χριστιανική διακονία. Τώρα έχετε πάρει την προσωπική σας απόφαση να υπηρετείτε τον Ιεχωβά ως αβάφτιστος ευαγγελιζόμενος.

Είτε γνωρίσατε τον Ιεχωβά αργότερα στη ζωή σας είτε μάθατε τις οδούς του Ιεχωβά από βρέφος, ίσως σκέφτεστε τώρα δύο περαιτέρω βήματα στην πνευματική σας πρόοδο​—την αφιέρωση και το βάφτισμα. Η αφιέρωση στον Ιεχωβά γίνεται όταν τον πλησιάσετε μέσω προσευχής και του εκφράσετε την προσωπική σας απόφαση να του αποδίδετε αποκλειστική αφοσίωση για πάντα. (Ματθ. 16:24) Κατόπιν, συμβολίζετε αυτή την αφιέρωση με το βάφτισμα. (Ματθ. 28:19, 20) Μέσω της αφιέρωσης και του βαφτίσματος, γίνεστε χειροτονημένος διάκονος του Ιεχωβά Θεού. Τι υπέροχο προνόμιο!

Ωστόσο, όπως μάθατε μελετώντας τη Γραφή, μπορεί να συναντήσετε διάφορες δυσκολίες. Θυμηθείτε ότι ο Ιησούς, λίγο μετά το βάφτισμά του, «οδηγήθηκε από το πνεύμα στην έρημο, όπου ο Διάβολος τον υπέβαλε σε πειρασμό». (Ματθ. 4:1) Μετά το βάφτισμά σας ως μαθητής του Χριστού, να αναμένετε περαιτέρω δοκιμασίες. (Ιωάν. 15:20) Αυτές θα έρθουν με διάφορες μορφές. Ίσως σας εναντιωθεί η οικογένειά σας. (Ματθ. 10:36) Οι συμμαθητές σας, οι συνεργάτες σας και οι πρώην φίλοι σας μπορεί να σας χλευάσουν. Να θυμάστε πάντοτε τα λόγια του Ιησού που βρίσκονται στα εδάφια Μάρκος 10:29, 30: «Αληθινά σας λέω: Δεν υπάρχει κανείς που να άφησε σπίτι ή αδελφούς ή αδελφές ή μητέρα ή πατέρα ή παιδιά ή αγρούς για χάρη δική μου και των καλών νέων, ο οποίος δεν θα πάρει 100 φορές περισσότερα τώρα, σε αυτή τη χρονική περίοδο​—σπίτια, αδελφούς, αδελφές, μητέρες, παιδιά και αγρούς, με διωγμούς—​και στο ερχόμενο σύστημα πραγμάτων αιώνια ζωή». Γι’ αυτό, συνεχίστε να προσπαθείτε σκληρά να παραμείνετε κοντά στον Ιεχωβά και να ζείτε σε αρμονία με τους δίκαιους κανόνες του.

Όταν θελήσετε να βαφτιστείτε, γνωστοποιήστε το στον συντονιστή του πρεσβυτερίου. Οι πρεσβύτεροι θα κάνουν μαζί σας κάποιες συζητήσεις με βάση τις ερωτήσεις που βρίσκονται μετά από αυτό το μήνυμα για να διαπιστώσουν αν έχετε τα προσόντα να βαφτιστείτε. Μπορείτε να αρχίσετε να εξετάζετε αυτές τις ερωτήσεις μόνος σας ως μέρος του τακτικού σας προγράμματος προσωπικής μελέτης.

Ενόσω προετοιμάζεστε για αυτές τις συζητήσεις, να αφιερώνετε χρόνο για να διαβάζετε και να στοχάζεστε τις Βιβλικές παραπομπές που παρατίθενται. Ίσως επιθυμείτε να κρατήσετε προσωπικές σημειώσεις σε αυτό το βιβλίο ή αλλού. Μπορείτε να χρησιμοποιείτε τις σημειώσεις σας και να έχετε το βιβλίο ανοιχτό στη διάρκεια των συζητήσεών σας με τους πρεσβυτέρους. Αν δυσκολεύεστε να κατανοήσετε κάποιες ερωτήσεις, μη διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια από το άτομο που μελετάει μαζί σας τη Γραφή ή από τους πρεσβυτέρους.

Στις συζητήσεις σας με τους πρεσβυτέρους, δεν είναι απαραίτητο να δίνετε μακροσκελείς ή περίπλοκες απαντήσεις στις ερωτήσεις. Το καλύτερο είναι να δίνετε μια απλή, άμεση απάντηση με δικά σας λόγια. Σε πολλές ερωτήσεις, είναι επίσης επωφελές να αναφέρετε ένα ή δύο εδάφια που δείχνουν πώς βασίζεται στη Γραφή η απάντησή σας.

Αν δεν έχετε αποκτήσει ακόμη επαρκή γνώση των βασικών διδασκαλιών της Γραφής, οι πρεσβύτεροι θα διευθετήσουν να λάβετε βοήθεια ώστε να φτάσετε στο σημείο να εκφράζετε με δικά σας λόγια την ορθή κατανόηση των Γραφών και να αποκτήσετε τα προσόντα για βάφτισμα αργότερα.

[Σημείωση προς τους πρεσβυτέρους: Οι οδηγίες για τη διεξαγωγή των συζητήσεων με τους υποψηφίους για βάφτισμα βρίσκονται στις σελίδες 208-212.]