ΙΤΟΥΡΑΙΑ

(Ιτουραία).

Μικρή περιοχή με μεταβαλλόμενα και ακαθόριστα όρια, η οποία βρισκόταν ΒΑ της Θάλασσας της Γαλιλαίας.

Το όνομα Ιτουραία πιστεύεται ότι προέρχεται από τον Ιετούρ, γιο του Ισμαήλ, οι απόγονοι του οποίου κατοικούσαν Α του Ιορδάνη και νικήθηκαν από τους Ισραηλίτες. (Γε 25:15, 16· 1Χρ 1:31· 5:18-23) Προς το τέλος του δεύτερου αιώνα Π.Κ.Χ., ο Μακκαβαίος βασιλιάς Αριστόβουλος Α΄ πολέμησε με επιτυχία εναντίον της Ιτουραίας και προσάρτησε πολλά από τα εδάφη της στην Ιουδαία. Προκειμένου να παραμείνουν στη χώρα, οι κάτοικοι της Ιτουραίας έπρεπε να υποβληθούν σε περιτομή και να τηρούν τον Ιουδαϊκό νόμο. (Ιουδαϊκή Αρχαιολογία, ΙΓ΄, 318 [xi, 3]) Μεταγενέστερα, η Ιτουραία αποτέλεσε μια από τις περιοχές που συνιστούσαν την τετραρχία του Φιλίππου, την οποία κληρονόμησε από τον πατέρα του τον Ηρώδη τον Μέγα.—Λου 3:1.