Μεταπολεμική Επέκτασις της Θεοκρατικής Οργανώσεως
1. Τι κατεσιώπησε το περιγέλιο του κλήρου για τις προρρήσεις σχετικά με το 1914;
ΗΔΗ από το 1880 οι στήλες της Σκοπιάς είχαν επιστήσει την προσοχή στη Βιβλική χρονολογία που φανέρωνε το 1914 μ.Χ., ως το έτος της λήξεως της περιόδου των 2.520 ετών, την οποίαν αναφέρει ο Ιησούς ως «καιρούς των εθνών» στην προφητεία του για το τέλος του κόσμου. (Λουκάς 21:24) Σύμφωνα μ’ αυτό, ανεμένετο ότι στο 1914 θα εγκαθιδρύετο πλήρως στους ουρανούς η βασιλεία του Θεού δια του Χριστού Ιησού, ενώ ο κόσμος αυτός θα ενεπλέκετο σ’ έναν άνευ προηγουμένου «καιρόν θλίψεως». Όλοι οι θρησκευτικοί ηγέται και τα θρησκευτικά συστήματα του «Χριστιανισμού» είχαν αρχίσει να περιγελούν τον Αδελφό Ρώσσελ και τους συντρόφους του μάρτυρας του Ιεχωβά για την αποτυχία των προρρήσεών των σχετικά με το 1914 μ.Χ. Αλλά δεν ήταν υπόθεσις για να περιγελά κανείς όταν, στο τέλος του Ιουλίου, εξερράγη ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και τον Οκτώβριο ελάμβανε παγγήινο χαρακτήρα. Τα θρησκευτικά στόματα του «Χριστιανισμού» κατεσιωπήθησαν από την τρομερή αυτή στροφή των γεγονότων, αλλά όχι και το στόμα του Αδελφού Ρώσσελ. Στην 1η Οκτωβρίου του 1914, ενώ ελάμβανε τη θέσι του στην τράπεζα του προγεύματος μέσα στην αίθουσα του φαγητού στο Μπέθελ του Μπρούκλυν, ανήγγειλε με μια φωνή που εφανέρωνε πεποίθησι: «Οι Καιροί των Εθνών ετελείωσαν!»
2. Ποια ουράνια συμβάντα εσημειώθηκαν το 1914 μ.Χ.;
2 Γνωρίζοντας ότι ο κόσμος είχε τώρα φθάσει στον καιρό της διαλύσεώς του, αρνήθηκε να δώση προσοχή στην αίτησι του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ουίλσων να ενωθούν όλοι οι κληρικοί και οι κήρυκες σε μια προσευχή ολοκλήρου του Έθνους για την ειρήνη. Εκείνο τον καιρό δεν είχε εκτιμηθή ότι έγινε επίσης πόλεμος στον ουρανό, μεταξύ του Βασιλέως του Ιεχωβά που είχε μόλις ενθρονισθή και των δυνάμεων του Διαβόλου, ο οποίος πόλεμος είχε ως αποτέλεσμα την έξωσι του Διαβόλου από εκεί ψηλά και την εξευτελιστική του πτώσι στη γη για ένα μικρό διάστημα πριν από την καταστροφή του. Αλλά οι Γραφικές προφητείες εξεπληρώθησαν. Φως έλαμψε στο λόγο του Θεού και ιδιαίτερα στο 12ο κεφάλαιο της Αποκαλύψεως. Αυτό απεκάλυψε ότι η Βασιλεία του Ιεχωβά δια του Χριστού είχε γεννηθή το 1914 μ.Χ. και είχε πλήρως εγκαθιδρυθή στους ουρανούς για να κατακυριεύη ανάμεσα στους εχθρούς της στον ουρανό και στη γη. Η πρώτη της ενέργεια ήταν να εξώση τον Σατανά από τον ουρανό.—Βλέπε Η Σκοπιά, 15 Μαρτίου 1925.
3. Πώς ο πρόεδρος της Εταιρίας κατηγορήθηκε το 1918, αλλά εδικαιώθηκε;
3 Ο Αδελφός Ρώσσελ πέθανε την τελευταία ημέρα του Οκτωβρίου το 1916. Με μια εκλογή που έγινε στο ετήσιο συνέδριο εργασιών του Πίτσμπουργκ στις 6 Ιανουαρίου 1917, ο Ι. Φ. Ρόδερφορδ, ο νομικός πληρεξούσιος της Εταιρίας και ένας από τους ταξιδεύοντας αντιπροσώπους της, έγινε πρόεδρος του σωματείου της Πενσυλβανίας, για να διαδεχθή τον Αδελφό Ρώσσελ. Αργότερα εξελέγη, πρόεδρος του σωματείου της Νέας Υόρκης και του Βρεττανικού σωματείου. Μέσω τακτικής εκλογής από τα μέλη και τους διευθυντάς των διαφόρων σωματείων εξακολούθησε να είναι πρόεδρός των έως τον θάνατό του που συνέβη την 8η Ιανουαρίου του 1942. Λίγο μετά την εκλογή του οι Ηνωμένες Πολιτείες ενεπλάκησαν στον πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, στις 6 Απριλίου του 1917. Η έκδοσις του εβδόμου τόμου των Γραφικών Μελετών στις 17 Ιουλίου του 1917, αποδείχθηκε μοιραία, ηγέρθησαν δε ταραχώδεις καιροί για την Εταιρία στις Ηνωμένες Πολιτείες που προσέλαβαν καταστρεπτική όψι. Αυτό το βοήθημα Γραφικής Μελέτης, το Τετελεσμένον Μυστήριον, ήταν μια έκθεσις των θρησκευτικών συστημάτων του «Χριστιανισμού». Ο εχθρός, λοιπόν, το έλαβε ως μέρος της αποδείξεώς του, ότι ο πρόεδρος της Εταιρίας και άλλα μέλη της οργανώσεως στενά συνδεδεμένα μαζί του ήταν ένοχοι στασιασμού κατά της Κυβερνήσεως, ο δε Αδελφός Ρόδερφορδ και επτά άλλοι απεστάλησαν έπειτα από συνοπτική διαδικασία σε ομοσπονδιακό σωφρονιστήριο την άνοιξι του 1918, με δικαστικές αποφάσεις 80 ετών φυλακίσεως, και χωρίς το ευεργέτημα της επί εγγυήσει απολύσεως ώσπου να εκδικασθή έφεσις σε ανώτερο δικαστήριο. Αφού έμειναν εννέα μήνες στο σωφρονιστήριο, τους παρεσχέθη το ευεργέτημα της επί εγγυήσει αποφυλακίσεως την 21η Μαρτίου του 1919, και απελύθησαν. Αργότερα το Εφετείον ανέτρεψε την εναντίον των καταδικαστική απόφασι, και το 1920 έγινε παραίτησις από την εναντίον των καταγγελία. Έτσι εδικαιώθησαν ως αθώοι των πονηρών κατηγοριών του εχθρού.
4. Πώς έφθασε να εγκαταλειφθή και έπειτα να αποκατασταθή το Μπέθελ του Μπρούκλυν;
4 Εν τω μεταξύ οι περιστάσεις εφάνηκε πως υπαγόρευαν την εγκατάλειψι της ιδιοκτησίας του Μπρούκλυν και την μεταφοράν των γραφείων της Εταιρίας πάλι στο Πίτσμπουργκ. Το Τάμπερνακλ του Μπρούκλυν επωλήθηκε, και ο οίκος Μπέθελ προσεφέρετο προς πώλησιν. Κανείς αγοραστής δεν παρουσιάσθηκε! Ήταν τυχαίο αυτό; Όχι, αλλά έργον της θείας προνοίας! Ωφείλετο στο χέρι του Παντοδυνάμου Θεού, ο οποίος γνωρίζει τους σκοπούς του. Επεφύλασσε τη θέσι αυτή της Κολούμπια Χάιτς για το μεγαλειωδέστερο έργο των πιστών του μαρτύρων στα μεταπολεμικά χρόνια. Λόγω της απολύσεως των αξιωματούχων της Εταιρίας από την ομοσπονδιακή κράτησι, και λόγω άλλων πλεονεκτημάτων, ελήφθη απόφασις να γίνη πάλι μετακίνησις και ν’ αποκατασταθή η έδρα της Εταιρίας και το εν ενεργεία εργοστάσιο στην Κολούμπια Χάιτς 124. Αυτό έγινε γύρω στην 1η Οκτωβρίου του 1919. Ο οίκος Μπέθελ άνοιξε πάλι με πρόεδρο τον αδελφό Ρόδερφορδ. Ακόμη και στη διάρκεια της φυλακίσεως η πιστότης των αδελφών προς αυτόν και η πεποίθησίς των ότι ήταν αθώος, ώθησε τους ψηφίζοντας αδελφούς των διαφόρων Εταιριών να τον επανεκλέξουν ως πρόεδρο στο ετήσιό τους συνέδριο εργασιών.
5. Ποια γεγονότα έδωσαν ώθησι στο μεταπολεμικό έργο;
5 Το καλοκαίρι μετά την απελευθέρωσι από την άδικη φυλάκισι, έλαβε χώραν η πρώτη διεθνής συνέλευσις των μαρτύρων του Ιεχωβά στο Σήνταρ Πόιντ του Οχάιο, από 1-8 Σεπτεμβρίου 1919. Πριν ακριβώς απ’ αυτό, η Σκοπιά εδημοσίευσε μια σειρά δύο άρθρων με θέμα «Μακάριοι οι Άφοβοι», δείχνοντας από την προφητεία της Γραφής ότι ένα τολμηρό έργο, το μέγιστο της σταδιοδρομίας των, έπρεπε να εκτελέσουν εκείνοι που αποτελούσαν τον αφωσιωμένο λαό του Θεού μεταξύ όλων των εθνών πριν από τη μάχη του Αρμαγεδδώνος. Αυτό το έργο αναφέρθηκε και ετονίσθηκε σ’ αυτή τη Συνέλευσι του Σήνταρ Πόιντ, και ανηγγέλθησαν σχέδια για τη διεύρυνσι του έργου, περιλαμβανομένης και της εκδόσεως του Χρυσού Αιώνος.
6. Ποιο μεγάλο έργο αντιμετώπιζαν τότε οι δούλοι του Κυρίου; Τι απαιτούσε αυτό;
6 Ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος είχε διακόψει το έργο σε όλη τη γη. Η επικοινωνία της Εταιρίας με τα Τμήματά της είχε δυσχερανθή ή σε μερικές περιπτώσεις τελείως διακοπή. Τα πράγματα βρίσκονταν σε μια τελείως ανοργάνωτη κατάστασι. Τώρα ήταν καιρός να αποκατασταθή η επικοινωνία για να φερθούν οι πιστοί του Θεού σε μια κατάστασι ενότητος παντού, κάτω από μια θεοκρατική διάταξι, στην οποία ο μέγας Θεοκράτης Ιεχωβά θα διείπε την οργάνωσί του από την κορυφή έως κάτω. Ήταν καιρός για αναδιοργάνωσι και εκπαίδευσι του λαού του για ανανεωμένη υπηρεσία. Ένας πολύ κρίσιμος καιρός ήταν μπροστά στους δούλους του Κυρίου! Απαιτούσε θάρρος! Απαιτούσε επέκτασι της οργανώσεως έως τα πέρατα της γης. Στο 1918, περίπου 3.868 είχαν κάμει έκθεσι της δράσεως των στον αγρό. Τα τελευταία μέλη του πιστού υπολοίπου των αποκυημένων από το πνεύμα κληρονόμων της Βασιλείας του Θεού έπρεπε να περισυλλεγούν στην οργάνωσι. Ωστόσο, νωρίς το 1918, Κύριος ο Θεός είχε απακαλύψει ότι ένα μεγάλο επίγειο ποίμνιο, του οποίου ο αριθμός υπελογίζετο ότι θα έφθανε σε εκατομμύρια, θα επιζούσε από τον Αρμαγεδδώνα στο Νέο Κόσμο, και σ’ αυτούς θα έπρεπε να δοθή η μαρτυρία και να περισυλλεγούν στην ποίμνη του Καλού Ποιμένος. Η εντολή να κηρυχθή «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» σε όλο τον κόσμο, ως μαρτυρία σε όλα τα έθνη, είχε εφαρμογή τώρα, στη διάρκεια όλης της μεταπολεμικής περιόδου ως τον καιρό που ο Αρμαγεδδών θα εκαθάριζε την γη για το Νέο Κόσμο. Δεν έπρεπε να χαθή καιρός σχετικά με τη διοργάνωσι του έργου. Όλα τα εμπόδια έπρεπε να αφαιρεθούν από το δρόμο των αφωσιωμένων δούλων του Θεού. Το έργο έπρεπε να γίνη για τη διεκδίκησι του ονόματος του Ιεχωβά και για τη σωτηρία των ιδίων των μαρτύρων και εκείνων που θα εδέχοντο τη μαρτυρία τους. Η ορατή οργάνωσις του Θεού για το έργον έπρεπε να συγκροτηθή, να εκπαιδευθή, να ενισχυθή και να εξαρτισθή επαρκώς για το κολοσσιαίο έργο. Ο Χριστός Ιησούς στον πνευματικό ναό του Θεού κατενόησε την κατάστασι και εφρόντισε για την ικανοποίησι όλων των αναγκών.
7. Ποιας εκδοτικής εξαρτίσεως έγινε προμήθεια και ποιο σύνθημα εδόθη;
7 Το μεγαλύτερο έργο εσήμαινε την ανάγκη περισσοτέρας εξαρτίσεως. Ο Ιεχωβά Θεός στον οποίον ανήκε το έργον, επρομήθευσε την εξάρτισι γι’ αυτό. Άρχισε μια προσπάθεια για να μπορούμε να κάνωμε όλες μας τις εκτυπώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε εγκατάστασις ενός μικρού εργοστασίου στη Μηρτλ Άβηνιου, στο Μπρούκλυν, και η οικογένεια του Μπέθελ αύξησε. Επειδή αυτό αποδείχθηκε πολύ μικρό όταν αύξησαν οι εργασίες των μαρτύρων του Ιεχωβά, έγινε εγκατάστασις ενός μεγαλυτέρου εργοστασίου στην Κόνκορδ Στρητ 18 του Μπρούκλυν, τον Μάρτιο του 1922. Ακολούθησε η δευτέρα Συνέλευσις του Σήνταρ Πόιντ στις 5-13 Σεπτεμβρίου 1922. Εκεί ανηγγέλθη η παρουσία του Βασιλέως του Ιεχωβά στο ναό για ενέργεια κρίσεως, και εβροντοφωνήθηκε από τον Αδελφό Ρόδερφορδ, σ’ αυτή τη διεθνή συγκέντρωσι πολλών χιλιάδων, η διεγερτική πρόσκλησις στο έργο της μαρτυρίας: «Αναγγείλατε τον Βασιλέα και τη βασιλεία του!» Η απάντησις ήταν άμεση. Η υπηρεσιακή οργάνωσις σε όλη τη γη ωθήθηκε σε δράσι και κατευθύνθηκε στο έργο όπως ποτέ πριν.
8. Ποια Γραφικά βοηθήματα έπρεπε τώρα να εκδοθούν και να τυπωθούν από ποιον; Γιατί;
8 Η ευθύνη που εβάρυνε την Εταιρία του Μπρούκλυν αύξησε. Έπρεπε να ευρύνη την εποπτεία της πάνω στο έργο και έπρεπε να εφοδιάζη με τα αναγκαία μέσα τους διαγγελείς της Βασιλείας σε μια πολύ μεγαλύτερη έκτασι σύμφωνα με τους αυξανόμενους αριθμούς των. (Ρωμαίους 12:13) Υπήρχε ανάγκη μεγαλυτέρου όγκου εντύπων βοηθημάτων που να εκθέτουν τις αλήθειες της Βασιλείας σ’ ένα διαρκώς μεγαλύτερο αριθμό γλωσσών. Τα τεύχη της Σκοπιάς, τα τεύχη του Χρυσού Αιώνος (που είναι τώρα το περιοδικό Ξύπνα!), βιβλία με τις πρόσφατα αποκαλυμμένες αλήθειες (όχι πια οι απηρχαιωμένες Γραφικές Μελέτες), βιβλιάρια, φυλλάδια, Γραφές, έντυπες διαφημίσεις, κλπ., όλα αυτά έπρεπε να παράγωνται για ν’ αντιμετωπισθή η αυξανόμενη ζήτησις και σε μια τιμή που ν’ ανταποκρίνεται στην οικονομική δυνατότητα όλων των ανθρώπων να συνεισφέρουν ή που να επιτρέπη την δωρεάν διανομή. Η παραγωγή των εντύπων δεν μπορούσε πια να αφήνεται στα μη καθιερωμένα χέρια που εργάζονταν σε κοσμικά εμπορικά τυπογραφικά εργοστάσια. Με τη χάρι του Θεού και την προμήθεια απ’ αυτόν της υλικής εξαρτίσεως, εμείς εδώ στο Μπρούκλυν έπρεπε να ενεργούμε την εκτύπωσι και την έκδοσι με τον αφιερωμένο του λαό ως εργάτας. Τα Τμήματα των άλλων χωρών έπρεπε, να λαμβάνουν τη μερίδα που είχαν ανάγκη για το έργον.
9. Πώς έγινε προμήθεια ενός νέου εργοστασίου και ενός νέου οίκου Μπέθελ το 1927;
9 Ο χώρος δεν μας επιτρέπει να εκθέσωμε λεπτομερώς πώς ο μέγας Προμηθευτής εχορήγησε τα μέσα της παραγωγής στους πρόθυμους δούλους του. Αντιμετωπίζοντας την ανάγκη προσεχούς εγκαταλείψεως του εργοστασίου της Κόνκορντ Στρητ (του οποίου την τοποθεσία η πόλις της Νέας Υόρκης μετέτρεψε έκτοτε σ’ ένα δημόσιο κήπο), η Εταιρία ανήγειρε δικό της εργοστάσιο από μπετόν στην Άνταμς Στρητ 117 του Μπρούκλυν, σε απόστασι μισού μιλίου από τον οίκο του Μπέθελ. Τον Φεβρουάριο του 1927 μετακομίσαμε εκεί και καταλάβαμε τα οκτώ πατώματά του. Ο αριθμός του προσωπικού ενός μεγαλυτέρου εργοστασίου και γραφείου εδημιούργησε την ανάγκη ενός μεγαλυτέρου οίκου για να το στεγάση. Το ίδιο εκείνο έτος τα αρχικά κτίρια του οίκου Μπέθελ, μαζί με μια συνεχόμενη κατοικία με πρόσοψι από καστανόχρωμη πέτρα (126 Κολούμπια Χάιτς, αγορασμένα το 1926) γκρεμίστηκαν. Εκτίσθηκε ένα νέο οικοδόμημα από μπετόν και πλίνθους, με επτά πατώματα ύψος προς την οδό Κολούμπια Χάιτς, και με πρόσοψι 75 ποδών. Αυτό το νέο κτίριο ενώθηκε με την παλιά προσθήκη που είχε γίνει στο πίσω μέρος και που έβλεπε στη Φούρμαν Στρητ, εκεί δε εξακολούθησε να βρίσκεται η αίθουσα του φαγητού της οικογενείας και το μαγειρείο.
ΕΚΠΟΜΠΗ ΤΩΝ ΚΑΛΩΝ ΝΕΩΝ ΜΕ ΤΟ ΡΑΔΙΟΦΩΝΟ
10. Πώς η Εταιρία εγκατέστησε τον ραδιοφωνικό σταθμό WBBR και εβελτίωσε τα στούντιο του σταθμού;
10 Αλλά λησμονούμε τη ραδιοφωνική εκπομπή; Όχι! Και αυτή, επίσης, προσέφερε την ευκαιρία στην ορατή οργάνωσι του Ιεχωβά να εισδύση στα αναρίθμητα σπίτια των ανθρώπων με το άγγελμα του Νέου Κόσμου. Το 1923 η Εταιρία άρχισε να κτίζη δικό της ραδιοφωνικό σταθμό στα νότια υψώματα της Στάτεν Άιλαντ. Αφού συμπληρώθηκε εντελώς και δόθηκε η άδεια της λειτουργίας του από την κυβέρνησι, ο σταθμός WBBR άρχισε επισήμως τις εκπομπές του τη νύχτα της Κυριακής, 24 Φεβρουαρίου 1924, με δύναμι 500 βατ, και με εκφώνησι από τον Αδελφό Ρόδερφορδ του αγγέλματος «Το Ραδιόφωνο και η Θεία Προφητεία». Το στούντιο τη νύχτα εκείνη ήταν στο επάνω πάτωμα του κτιρίου της διοικήσεως, αλλά σύντομα κατόπιν μετεφέρθη σε ωραίο διαμέρισμα στο οίκημα του πομπού εκεί κοντά. Εν τούτοις, αποδείχθηκε ακατάλληλο να βρίσκεται το στούντιο τόσο μακρυά στη Στάτεν Άιλαντ, 18 περίπου μίλια από τα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλυν. Το 1929, λοιπόν, δύο στούντιο στη σειρά, ένα μεγάλο εφωδιασμένο μ’ ένα εξαίρετο όργανο και ένα μικρό, εκτίσθηκαν στο πίσω μέρος του νέου οικοδομήματος του Μπέθελ και εξετείνοντο έως τη Φούρμαν Στρητ. Εκεί εγκαινιάσαμε το ραδιοφωνικό μας πρόγραμμα την Κυριακή το πρωί της 13ης Νοεμβρίου του 1929, με ομιλία του Αδελφού Ρόδερφορδ που μετεδόθη από άλυσιν σταθμών που χρησιμοποιούσαν τον WBBR ως βασικόν σταθμόν. Το πρόγραμμα διεβιβάζετο δια τηλεφωνικού καλωδίου στον ραδιοφωνικό πομπό της Στάτεν Άιλαντ.
11. Καθώς ηύξησε η οργάνωσις, ποιες απειλητικές παγκόσμιες εξελίξεις ωδήγησαν στο 1939;
11 Επί πολλά χρόνια όλη αυτή η υλική εξάρτισις εχρησιμοποιείτο πλήρως. Αλλά η σταθερή αύξησις του έργου και της οργανώσεως σε όλο τον κόσμο έκαμε να δημιουργηθούν στα κεντρικά γραφεία συνθήκες ολοένα περισσότερου συνωστισμού. Το 1938 εκτίσθηκε στο εργοστάσιο της Άνταμς Στρητ μια προσθήκη από τέσσερα πατώματα. Αλλά τώρα ο Φασισμός και ο Ναζισμός είχαν ορθώσει τις ειδεχθείς κεφαλές τους και ελάμβαναν επιθετική στάσι στο δυτικό ημισφαίριο, οι δε μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν τεθή υπό διωγμό στη Γερμανία, και είχαν ριφθή σε φυλακές και σε στρατόπεδα συγκεντρώσεως, 10.000 ισχυροί. Ο Κομμουνισμός ήταν ευαίσθητος στην κατάστασι και συγκροτούσε τη δύναμι του. Πολεμικά νέφη, συσσωρεύονταν για μια παγκόσμια καταιγίδα. Το οχλοκρατικό πνεύμα στις Ηνωμένες Πολιτείες διηγείρετο εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά. Η Καθολική δράσις ηύξανε σε δύναμι και έκανε δοκιμές της δυνάμεώς της. Η οργάνωσις της παγκοσμίου ειρήνης, η Κοινωνία των Εθνών, εχλευάζετο σαν κάτι το ανίσχυρο. Δεν είχε αποδειχθή ότι ήταν η «πολιτική έκφρασις της Βασιλείας του Θεού», όπως την είχε ονομάσει το Προτεσταντικό Συνέδριο των Εκκλησιών, και επλησίαζε στο χείλος της «αβύσσου». (Αποκάλυψις 17:8) Τον Σεπτέμβριο του 1939 ακούεται μια έκρηξις! Είναι οι Ναζιστικές ορδές που προελαύνουν μέσα από την Πολωνία σ’ έναν «αστραπιαίο πόλεμο». Ήταν εν προόδω ο δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος που επρόκειτο να κορυφωθή με την ατομική βόμβα.
12. Ποια ζητήματα ηγέρθησαν; Πώς ελύθησαν, και γιατί;
12 Θα εφθάναμε τάχα στο τέλος αυτού του κόσμου; Θα βυθιζόταν ο παγγήινος πόλεμος στην παγκόσμια καταστροφή του Αρμαγεδδώνος; Είχε άραγε έλθει το τέλος του έργου των μαρτύρων της Βασιλείας και είχαμε φθάσει στο ανώτατο όριο της επεκτάσεως της ορατής οργανώσεως του Ιεχωβά εντεύθεν του Αρμαγεδδώνος; Θα υπέκυπτε τώρα η οργάνωσις στις πολεμικές περιστάσεις και πιέσεις όπως στο 1918, και θα εχαλάρωνε το χέρι της και θα κατέρρεε σε αποσύνθεσι; Όχι αυτή τη φορά, τώρα που το πνεύμα του Ιεχωβά είχε εκχυθή σε διπλάσια μερίδα επάνω στο κεχρισμένο Του υπόλοιπο και είχε επεκταθή στους αφωσιωμένους του συντρόφους καλής θελήσεως, που όλοι μαζί ήταν περίπου 47.143 σε όλο τον κόσμο. Αυτοί είχαν τόσο καλά οργανωθή και εκπαιδευθή ώστε ήξεραν τι να κάμουν ανάμεσα στην παγκόσμια αναταραχή. Είχαν τις οδηγίες τους από τον λόγον του Θεού και μέσω της θεοκρατικής του οργανώσεως. Τι κι αν διεκόπτοντο ή εδυσχεραίνοντο οι επικοινωνίες με τις υπερπόντιες χώρες; Αοράτως ο Ιησούς Χριστός ως ο μέγας Αξιωματούχος—Σύνδεσμος του Ιεχωβά ενεργούσε για να κρατήση την ορατή οργάνωσι σε ενότητα πνεύματος, σκοπού προσπαθείας και δράσεως. Εξακολούθησαν, λοιπόν, να κηρύττουν τον λόγον του Θεού εγκαίρως και ακαίρως, αλλά σε ευρεία κλίμακα ακαίρως. Η θεία επιδοκιμασία επάνω σ’ αυτή την πορεία των μαρτύρων του έγινε αντιληπτή, διότι ο Θεός την ευλόγησε με αύξησι. Η μεγάλη διεθνής συνέλευσις των μαρτύρων του Ιεχωβά στο Σαν Λούις της Πολιτείας Μισσούρι, από 6-10 Αυγούστου 1941, η μεγαλύτερη που είχει σημειωθή έως τότε, απέδειξε ότι ένα μεγάλο έργο επρόκειτο να γίνη ακόμη. Πολυάριθμες χιλιάδες «άλλων προβάτων» του Θεού επρόκειτο προφανώς να συναχθούν ακόμη σ’ αυτόν.
Η ΒΙΒΛΙΚΗ ΣΧΟΛΗ ΤΗΣ ΣΚΟΠΙΑΣ «ΓΑΛΑΑΔ»
13. Πότε και πώς άρχισαν προετοιμασίες για τη μεταπολεμική περίοδο;
13 Η Κυριακή, 7 Δεκεμβρίου 1941, βρήκε επί τέλους τα κεντρικά γραφεία σ’ ένα έθνος εμπόλεμο! Έπειτα από τριάντα δύο ημέρες ο πρόεδρος της Εταιρίας Ι. Φ. Ρόδερφορντ, απέθανε, στις 18 Ιανουαρίου 1942, στο Σαν Ντιέγο της Καλιφορνίας. Ο αντιπρόεδρος, Ν. Ο. Νορρ, ψηφίσθηκε να τον διαδεχθή στο αξίωμα, με την ομόθυμη ψήφο μιας ενωμένης συναθροίσεως των συμβουλίων των διευθυντών των σωματείων Πενσυλβανίας και Νέας Υόρκης στο Μπέθελ του Μπρούκλυν. Το έργο του Ιεχωβά προχώρησε χωρίς διακοπή, με μελετημένες προσπάθειες για ένα μεγαλύτερο μέλλον. Μια «Σειρά Ανωτέρων Μαθημάτων Θεοκρατικής Διακονίας» εγκαινιάσθηκε στο Μπέθελ του Μπρούκλυν τον Φεβρουάριο του 1942, το επόμενο δε έτος προωρίζετο να επεκταθή στις εξωτερικές ομάδες των μαρτύρων του Ιεχωβά. Παρ’ όλες τις δυσκολίες των πολεμικών χρόνων έγινε μια θεοκρατική Συνέλευσις του Νέου Κόσμου το επόμενο καλοκαίρι στο Κλήβελαντ του Οχάιο, από 18-20 Σεπτεμβρίου, με 26.000 παρόντας στη δημόσια ομιλία, όπου ο Αδελφός Νορρ μίλησε με Θέμα «Ειρήνη—Μπορεί να Διαρκέση;», η ομιλία του δε μετεβιβάσθη με απ’ ευθείας τηλεφωνικές γραμμές σε 50 συνδεδεμένες συνελεύσεις σε άλλες πόλεις. Πάνω από 80 πόλεις στις τέσσερες ηπείρους είχαν ταυτόχρονες συνελεύσεις. Υποστηριζομένη από τη θεία προφητεία, η δημοσία αυτή ομιλία εφανέρωνε ότι μια ειρηνική περίοδος θα ακολουθούσε τον δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και ότι το διεθνές ‘θηρίον της ειρήνης’ που είχε μεταβή στην άβυσσο με την ώθησι του δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, θα έβγαινε πάλι. Κυττάχτε σήμερα τα Ηνωμένα Έθνη! Η ερχόμενη ειρήνη εσήμαινε ότι περισσότερο έργο, το τελικό έργο των μαρτύρων του Ιεχωβά, ήταν ακόμη εμπρός μας. Τώρα στη διάρκεια των ωδίνων του παγκοσμίου πολέμου, ήταν καιρός να ετοιμαζώμεθα για την ειρήνη, για να μπούμε καλά εξηρτισμένοι και ωργανωμένοι στη μεταπολεμική εποχή και το εκτεταμένο της έργο. Σ’ αυτή τη Συνέλευσι του Κλήβελαντ και στα παραρτήματά της, εκτός από το βιβλίο Ο Νέος Κόσμος, εδόθη στην κυκλοφορία και η πρώτη έκδοσις της Αγίας Γραφής στην Αγγλική μετάφρασι του Βασιλέως Ιακώβου που τυπώθηκε στα πιεστήρια της Εταιρίας στο Μπρούκλυν. Αυτό ήταν ένα ισχυρό μέσον εξαρτήσεως για το έργον.
14, 15. Πώς συνεστήθη η Σχολή Γαλαάδ, και ποιο είναι το ιστορικό της έως σήμερα;
14 Το γεγονός ότι η Ευρώπη ήταν το κύριο θέατρο του πολέμου περιώριζε την ελευθέρα δράσι εκεί, το έργο της μαρτυρίας θα μπορούσε να εξαπλωθή προς νότον στις Λατινικές χώρες, δηλαδή, στην Κεντρική και Νότιο Αμερική και στα νησιά της Καραϊβικής θαλάσσης. Αλλά οι εργάτες που θα απεστέλλοντο εκεί άξιζε να είναι εκπαιδευμένοι. Στη διάνοια του Αδελφού Νορρ εσχηματίσθηκε η ιδέα μιας σχολής ιεραποστολικής εκπαιδεύσεως. Ένα μεγάλο, τριώροφο, πλινθόκτιστο οικοδόμημα είχε ανεγερθή στο Αγρόκτημα της Βασιλείας, στο Σάουθ Λάνσινγκ της Νέας Υόρκης το 1940, για σκοπούς επειγούσης ανάγκης. Γιατί να μένη αργό; Γιατί να μη γίνουν μετατροπές εκεί και να μεταβληθή σε οίκημα σχολής ιεραποστολικής εκπαιδεύσεως; Αυτό ακριβώς και έγινε! Το συμβούλιο των διευθυντών της Σκοπιάς περιέβαλε ενθουσιωδώς με την εύνοιά του τη σκέψι αυτή και έτσι έγιναν διευθετήσεις για κείνο που ωνομάσθηκε αρχικά Βιβλικό Κολλέγιο της Σκοπιάς «Γαλαάδ». Με εμπιστευτικές επιστολές, που έφεραν ημερομηνία 14 Δεκεμβρίου 1942, απεστάλησαν προσκλήσεις σ’ έναν αριθμό ολοχρονίων διακόνων του Ιεχωβά για να κάνουν αίτησι εισδοχής των σ’ αυτό το κολλέγιο (που τώρα καλείται σχολή) για την πεντάμηνη δωρεάν παρακολούθησι των μαθημάτων του. Από εκείνους που έκαμαν αίτησι, εξελέγησαν 100 για να συγκροτήσουν την πρώτη σειρά σπουδαστών της Γαλαάδ. Την 1η Φεβρουαρίου του 1943, έγιναν, με τον Αδελφό Νορρ προεδρεύοντα, τα εγκαίνια της σχολής στην ωραία αίθουσα διαλέξεων, παρευρίσκετο δε το σώμα των σπουδαστών, οι εκπαιδευταί και μέλη της οικογενείας του Αγροκτήματος της Βασιλείας. Επειδή τότε είχαμε υπ’ όψι τη Λατινική Αμερική, η ξένη γλώσσα που διδάσκονταν ήταν η Ισπανική. Έκτοτε, η Πορτογαλική, η Γαλλική, η Ιταλική και η Ιαπωνική εδιδάχθησαν επίσης σε διάφορες σειρές ή ομάδες σπουδαστών. Στη διάρκεια των επτάμισυ ετών λειτουργίας από τότε, η Σχολή Γαλαάδ είλκυσε σπουδαστάς από τριάντα διάφορες χώρες και πλέον όλων των ηπείρων.
15 Δίνοντας πτυχία σε δύο σειρές σπουδαστών το έτος, η σχολή Γαλαάδ απέστειλε πάνω από χίλιους ειδικά εκπαιδευμένους ολοχρονίους διαγγελείς σε ιεραποστολικούς αγρούς του εξωτερικού. Κάθε απονομή πτυχίων είναι ένα μεγάλο γεγονός! Η τελετή της απονομής πτυχίων της 15ης σειράς που αποτελείται από 120 σπουδαστάς από 32 χώρες, προωρίσθη να γίνη σ’ ένα εντελώς μοναδικό περιβάλλον, στο Στάδιον Γιάγκη της Νέας Υόρκης. Γιατί εκεί; Για να χαρακτηρίση την εναρκτήριο ημέρα της Διεθνούς Συνελεύσεως των μαρτύρων του Ιεχωβά του 1950, την Κυριακή 30 Ιουλίου.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΟΙΚΟΔΟΜΙΚΗ ΕΠΕΚΤΑΣΙΣ
16. Ποιο μεταπολεμικό έργο περιθάλψεως ανελήφθη; Για ποιον σκοπό;
16 Με το τέλος της δυτικής και της ανατολικής φάσεως του δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου το 1945, η ορατή οργάνωσης του Ιεχωβά επροχώρησε επιφυλακτικά προς τη μεταπολεμική περίοδο του ατομικού αιώνος, αλλά με περισσοτέρους μάρτυρας παρά ποτέ και με νέα Τμήματα του εξωτερικού και με ιεραποστολικούς οίκους. Ολόκληρη η οργάνωσις ήταν διαποτισμένη από το πνεύμα της επεκτάσεως. Στην τοπική συνέλευσι του Κλήβελαντ του Οχάιο στις 29 και 30 Σεπτεμβρίου του 1945, ο Αδελφός Νορρ ανήγγειλε ότι θα ανελαμβάνετο έργον περιθάλψεως, οι δε ομάδες των μαρτύρων του Ιεχωβά σε μερικές περιοχές θα συνεισέφεραν ειδικώς ιματισμό. Σύντομα προωθήθηκε μεγάλο έργο περιθάλψεως, που διευθυνόταν από τα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλυν, για την υποβοήθησι της αποκαταστάσεως των αδελφών μας για την ενεργό υπηρεσία του Ιεχωβά σε χώρες που επλήγησαν ιδιαίτερα από τον παγκόσμιο πόλεμο.
17. Πώς κατέστη αναγκαία νέα ανοικοδόμησις στα κεντρικά γραφεία;
17 Έπειτα εμάθαμε ότι στην πόλι της Νέας Υόρκης εσχεδιάζετο μια νέα υπερλεωφόρος που θα συνέδεε το Μπρούκλυν με το Μανχάτταν· επρόκειτο να προχωρή κατά μήκος της Φούρμαν Στρητ και θα εισέδυε στο έδαφος που κατείχετο από το όπισθεν μέρος της ιδιοκτησίας του Μπέθελ, σ’ ένα βάθος πενήντα ποδών. Καταδικασμένο από την πόλι για τη σχεδιαζόμενη λεωφόρο, το μεγάλο αυτό μέρος της ιδιοκτησίας του Μπέθελ έπρεπε να χαθή. Αυτό θα απέκοπτε πολλά δωμάτια, το μαγειρείο, μεγάλο μέρος της αιθούσης φαγητού, καθώς και του μεγάλου ραδιοφωνικού στούντιο μαζί με το όργανό του. Μόνο ένα νέο Μπέθελ θα μπορούσε να λύση το πρόβλημα που μας επεβλήθη. Ήλθε η Πέμπτη, 8 Αυγούστου 1946, «Ημέρα Εξαρτίσεως των Διαγγελέων» στη θεοκρατική Συνέλευσι Ευφραινομένων Εθνών των μαρτύρων του Ιεχωβά στο Στάδιο του Κλήβελαντ, με 58.000 περίπου παρόντας από 33 έθνη. Το απόγευμα εκείνο έγινε παρουσίασις του νέου βιβλίου της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας με τίτλο «Εξηρτισμένοι εις Παν Έργον Αγαθόν». Τώρα είναι νύχτα. Ο Πρόεδρος Αδελφός Νορρ μιλεί με θέμα, «Τα Προβλήματα Ανοικοδομήσεως και Επεκτάσεως». Αναγγέλλει κάτι νέο, τη διαίρεσι όλου του προς επεξεργασίαν εδάφους σε περιοχές με είκοσι περίπου ομάδες ή μονάδες σε κάθε περιοχή, και με υπηρέτας περιοχής για να επισκέπτωνται κάθε ομάδα μιας περιοχής, και με συνελεύσεις περιοχής που επρόκειτο να γίνωνται κάθε έξη μήνες σε κάθε περιοχή. Λέγει όμως και κάτι περισσότερο: Για να ανταποκριθή στην παγκόσμια ζήτησι εντύπων της Βασιλείας, το εργοστάσιο του Μπέθελ έπρεπε να ευρυνθή. Για τη διανομή του πολυαριθμοτέρου προσωπικού που εχρειάζετο στα γραφεία και στο εργοστάσιο, έπρεπε να ανεγερθή ένας νέος οίκος Μπέθελ. Ο ραδιοφωνικός σταθμός της Σκοπάς, WBBR, έπρεπε να αυξηθή σε έντασι και ευκολίες. Τα χρήματα για όλα αυτά; Όχι, τίποτε δεν θα εδανειζόμεθα από εμπορικές τράπεζες. Η ορατή οργάνωσις του Ιεχωβά, ο αφωσιωμένος λαός του, θα είχε το προνόμιο να δανείση το αναγκαίο κεφάλαιο λαμβάνοντας τα γραμμάτια του 2% που γρήγορα θα εξέδιδε η Εταιρία Σκοπιά. Ο ενθουσιασμός που επακολούθησε ήταν ο πρόδρομος μιας υπερεγγραφής στο δάνειο από γενναιόδωρες καρδιές.
18. Ποιες διευθετήσεις έγιναν στο Μπέθελ για να καταστή δυνατή η νέα ανοικοδόμησις;
18 Για να προετοιμασθή το έργο της κατεδαφίσεως που επρόκειτο σύντομα να αρχίση, στις 12 του επομένου Οκτωβρίου μετεφέρθησαν πάλι τα ραδιοφωνικά γραφεία και το στούντιο εκπομπών από το Μπέθελ στο σταθμό WBBR στη Στάτεν Άιλαντ. Η αίθουσα του φαγητού μεταφέρθηκε στην αίθουσα υποδοχής και στη βιβλιοθήκη του Μπέθελ στο υπόγειο. Εδώ η οικογένεια του Μπέθελ εγευμάτιζε σαν σε κυλικείον, διηρημένη σε δύο ομίλους που διαδέχονταν ο ένας τον άλλον, λόγω ελλείψεως χώρου για τραπέζια. Η πρωινή λατρεία του Μπέθελ που γινόταν προηγουμένως στην τράπεζα του προγεύματος—μια χαρακτηριστική τακτική που είχε μεταφερθή από τον αρχικό Βιβλικό Οίκο της Αλλεγκένης του Βορείου Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας—χρειάσθηκε να διακοπή. Το νέο κτίριο του Μπέθελ είχε σχεδιασθή να εκταθή κατά μήκος της Κολούμπια Χάιτς από το υπάρχον Μπέθελ προς νότον έως το τέλος του οικοδομικού τετραγώνου στην Πάιναπλ Στρητ. Για την αγορά των ακινήτων που κατελάμβαναν το μέρος αυτό χρειάσθηκε σημαντικός χρόνος και ασυνήθης δαπάνη. Έπειτα η απομάκρυνσις των ενοίκων από τις κατοικίες αυτές εδημιούργησε ένα άλλο πρόβλημα που ανέβαλε επί πολύν καιρό την έναρξι του νέου οικοδομικού έργου. Εν τω μεταξύ εσημειώθηκε ύψωσις των οικοδομικών δαπανών. Για τα μέλη εκείνα της οικογενείας του Μπέθελ που είχαν αναγκασθή να εγκαταλείψουν τα δωμάτιά τους λόγω της κατεδαφίσεως του όπισθεν μέρους του Μπέθελ σε βάθος πενήντα ποδών, αγοράσθηκαν τα υπ’ αριθμόν 111, 113 και 151 σπίτια της Κολούμπια Χάιτς, εχρησιμοποιήθηκε δε και το υπ’ αριθμόν 34 σπίτι της Όραντζ Στρητ. Η ρύθμισις αυτή διεσκόρπισε την οικογένεια στον ελάχιστο δυνατό βαθμό. Η μελέτη της Σκοπιάς και η συνάθροισις του Σχολείου Θεοκρατικής Διακονίας που είχε η οικογένεια κάθε Δευτέρα βράδυ, χρειάσθηκε να μεταφερθή στην Αίθουσα Βασιλείας της Κεντρικής μονάδος των μαρτύρων του Ιεχωβά του Μπρούκλυν, στη Φούλτον Στρητ.
19. Πώς εβελτιώθηκε ο ραδιοφωνικός σταθμός WBBR και ετέθη σε λειτουργία η νέα εξάρτισις;
19 Πολλές δυσκολίες, που προκαλούσαν ενοχλητική αναβολή, αντιμετωπίσθηκαν για την εξασφάλισι όλων των οικημάτων και των οικοπέδων που βρίσκονταν κοντά στο εργοστάσιο. Τελικά, ξεκαθαρίσθηκε ο δρόμος για την ανέγερσι μιας προσθήκης στο εργοστάσιο όπως είχε μελετηθή και σχεδιασθή. Πριν απ’ αυτό, όμως, έγινε επέκτασις του ραδιοφωνικού σταθμού WBBR. Νέα εξάρτισις πομπού εγκαταστάθηκε και τρεις νέοι χαλύβδινοι πύργοι ύψους 411 ποδών επάνω από το επίπεδο του εδάφους, ανηγέρθησαν στο WBBR, στη Στάτεν Άιλαντ. Την εσπέρα της Τρίτης, 25 Μαΐου 1948, στις 7 μ.μ., η παλαιά ραδιοφωνική εξάρτισις έπαυσε να χρησιμοποιήται για τις εκπομπές, και η νέα εξάρτισις, με δύναμι αυξημένη από 1000 σε 5000 βαττ, ετέθη σε λειτουργία, για να εκπέμψη το πρόγραμμα με μια άμεση ακτινοβολία, από τους τρεις χαλύβδινους πύργους δια μέσου της έως τότε αδιαπέραστης πολυάνθρωπης μητροπολιτικής εκτάσεως της Μεγαλυτέρας Νέας Υόρκης. Στο παλαιό στούντιο, που βρισκόταν στο οίκημα του πομπού, ο Αδελφός Νορρ εγκαινίασε επίσημα τον σταθμό WBBR με τη νέα του εξάρτισι και δύναμι με μια ραδιοφωνική ομιλία που ανεφέρετο στην επέκτασι της ορατής οργανώσεως του Θεού. Εκείνο τον καιρό 233.578 διαγγελείς της Βασιλείας σε όλη τη γη έδιναν έκθεσι της δράσεώς των στον αγρό κάθε μήνα. Η Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς «Γαλαάδ» είχε ήδη δώσει πτυχία σε χίλιους σπουδαστάς, απ’ αυτούς δε 534 ήταν τοποθετημένοι σε 68 χώρες και σε 85 διάφορους ιεραποστολικούς οίκους. Οι προβλέψεις για περαιτέρω επέκτασι ήταν λαμπρές.
20. Ποια οικοδομήματα τώρα παρουσιάζουν το πλήρες οικοδομικό έργο στα κεντρικά γραφεία;
20 Ένας ασυνήθιστα ήπιος χειμώνας του 1948-1949 επρομήθευσε τον πιο ευνοϊκό καιρό για να αρχίση το οικοδομικό έργο στο νέο Μπέθελ. Το οικοδομικό έργο στο νέο εργοστάσιο άρχισε τον Ιανουάριο του 1949. Επί τέλους έφθασε ο καιρός να κατέχωμε τις δύο νέες οικοδομές. Ιδού, εκεί στέκει ο νέος οίκος Μπέθελ, ένα στερεό επιβλητικό οικοδόμημα, ύψους δέκα ορόφων επάνω από την Κολούμπια Χάιτς, και που έχει στην κορυφή του μια ορθογώνια σκοπιά. Ψηλά επάνω από τη νέα προεξέχουσα λεωφόρο δύο επιπέδων, για αυτοκινητικά οχήματα και για περίπατο, το Μπέθελ υψώνεται σε μια επιβλητική θέσι, κατέχοντας τώρα το πλήρες οικοδομικό τετράγωνο από την Πάιναπλ έως την Όραντζ Στρητ και με αυξημένα καταλύματα για πάνω από 450 άτομα, δύο σε κάθε δωμάτιο. Μισό μίλιο μακριά βρίσκεται το εργοστάσιο με τη νέα του προσθήκη, ένα οικοδόμημα από μπετόν, εννέα ορόφων, που εκτείνεται τώρα ολόκληρο από την Άνταμς έως την Πέαρλ Στρητ με διπλασιασμένο σχεδόν τον χώρο του δαπέδου του. Ο χώρος των σελίδων μας εδώ δεν επιτρέπει να περιγράψωμε τα δύο ωραία αυτά κτίρια που έχει προμηθεύσει ο Ιεχωβά για την εξάρτισι της ορατής οργανώσεώς του για να είναι πλουσιότερη παρά ποτέ σε έργα αγαθά. Ας σας τα περιγράψουν οι φωτογραφίες που περιλαμβάνονται εδώ μέσα.
[Εικόνα στη σελίδα 317]
ΤΟ ΜΠΕΘΕΛ ΚΑΙ Η ΝΕΑ ΛΕΩΦΟΡΟΣ Η φωτογραφία δείχνει, στο κέντρον εμπρός, τι έχει αφεθή από το κτίριο του 1910· αριστερά, την οικοδομή του 1927· δεξιά και πίσω, το δωδεκαώροφο οικοδόμημα του 1950.