Νεκροί ως προς τον Παλαιό Κόσμο, Ζώντες ως προς τον νέο Κόσμο

Ο ΠΑΛΑΙΟΣ αυτός κόσμος έχει κατακριθή και είναι καταδικασμένος σε καταστροφή. Ένας νέος κόσμος ιδρύεται εν δικαιοσύνη και θα συνεχισθή για πάντα. Όλοι όσοι ζουν σήμερα έχουν την ευκαιρία να μάθουν την αλήθεια και κατόπιν να λάβουν απόφασι για την τύχη τους Πρέπει να γίνη μια εκλογή: Θα εξακολουθήσετε να ζήτε όπως ο παρών πονηρός κόσμος, ν’ ασχολήσθε σε όλες τις κακές του συνήθειες, ν’ αποτελήτε μέρος αυτού και να πεθάνετε μαζί του; Ή, θα μάθετε για τον νέο κόσμο, θα επιθυμήσετε τη δικαιοσύνη του, θα είσθε ζώντες ως προς αυτόν και θα ζήτε σ’ αυτόν για πάντα; Θα εγκαταλείψετε αυτόν τον κόσμον της αδικίας και θα ζήτε για τον νέο κόσμο της δικαιοσύνης;

Αυτός δεν θα είναι ο πρώτος κόσμος που θα υποστή καταστροφή. Ένας απωλέσθη ήδη. Ιδού η αυθεντική αφήγησις: «Με τον λόγον του Θεού . . . και η γη συνεστώσα εξ ύδατος και δι’ ύδατος· δια των οποίων ο τότε κόσμος απωλέσθη κατακλυσθείς υπό του ύδατος.» «Η μακροθυμία του Θεού επρόσμενε ποτέ αυτούς εν ταις ημέραις του Νώε, ενώ κατεσκευάζετο η Κιβωτός, εις ην ολίγαι (τουτέστιν οκτώ) ψυχαί διεσώθησαν δι’ ύδατος.» «Οι δε σημερινοί ουρανοί και η γη, δια του αυτού λόγου είναι αποτεταμιευμένοι, φυλαττόμενοι δια το πυρ εις την ημέραν της κρίσεως και της απωλείας των ασεβών ανθρώπων. Κατά δε την υπόσχεσιν αυτού νέους ουρανούς και νέαν γην προσμένομεν, εν οις δικαιοσύνη κατοικεί.» Ένας πονηρός κόσμος, καταδικασμένος σε καταστροφή, απωλέσθη από υδάτινο κατακλυσμό. Όλοι εκτός από οκτώ άτομα επνίγησαν στον μεγάλο εκείνο κατακλυσμό. Τώρα άλλος ένας κακός κόσμος πρόκειται να καταστραφή και οι ασεβείς θ’ απολεσθούν μαζί μ’ αυτόν. Κατόπιν θα ιδρυθή ένας νέος κόσμος στον οποίον οι δίκαιοι θα μπορέσουν να ζήσουν.—2 Πέτρ. 3:5, 6· 1 Πέτρ. 3:20· 2 Πέτρ. 3:7, 13.

Ο παρών πονηρός κόσμος είναι κάτω από την εξουσία του Σατανά, του άρχοντος του σκότους. Ο απόστολος Παύλος γράφει στην εκκλησία σχετικά με την κήρυξι του ευαγγελίου του νέου κόσμου και την καταστροφή του παλαιού κόσμου. «Εάν δε και ήναι τα ευαγγέλιον ημών κεκαλυμμένον, εις τους απολλυμένους είναι κεκαλυμμένον· των οποίων, απίστων όντων, ο θεός του κόσμου τούτου ετύφλωσε τον νουν.» Ο Ιησούς είπε: «Τώρα είναι κρίσις του κόσμου τούτου· τώρα ο άρχων του κόσμου τούτου θέλει εκβληθή έξω.» Ο Σατανάς ή Διάβολος είναι ο άρχων και η εξουσία του σκότους.—2 Κορ. 4:3, 4· Ιωάν. 12:31.

Είναι δυνατόν ν’ απαλλαγούμε απ’ αυτή την εξουσία του σκότους; Πρέπει ν’ απαλλαγούμε, αν δεν θέλωμε να καταστραφούμε ως μέρος του παλαιού κόσμου. Ο απόστολος Παύλος εδήλωσε: «Ηλευθέρωσεν ημάς εκ της εξουσίας του σκότους, και μετέφερεν εις την βασιλείαν του αγαπητού αυτού Υιού· εις τον οποίον έχομεν την απολύτρωσιν δια του αίματος αυτού, την άφεσιν των αμαρτιών.» Ο Κύριος Ιησούς προσηυχήθη και είπε: «Εγώ έδωκα εις αυτούς τον λόγον σου· και ο κόσμος εμίσησεν αυτούς, διότι δεν είναι εκ του κόσμου, καθώς εγώ δεν είμαι εκ του κόσμου. Δεν παρακαλώ να σηκώσης αυτούς εκ του κόσμου, αλλά να φυλάξης αυτούς εκ του πονηρού.» Αυτό απλώς σημαίνει να ζη κανείς στον πονηρό κόσμο, κι ωστόσο να μην αποτελή μέρος αυτού. Αυτό δεν είναι εύκολο, διότι ο κόσμος μισεί εκείνους που το πράττουν αυτό.—Κολ. 1:13, 14· Ιωάν. 17:14, 15.

Ο Κύριος Ιησούς είπε: «Μακάριοι οι πραείς· διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην.» «Τότε ο βασιλεύς θέλει ειπεί προς τους εκ δεξιών αυτού, Έλθετε, οι ευλογημένοι του Πατρός μου, κληρονομήσατε την ητοιμασμένην εις εσάς βασιλείαν από καταβολής κόσμου.» Η βασιλεία αυτή θα φέρη χαρά σε όλους τους ευπειθείς. «Ιδού, η σκηνή του Θεού μετά των ανθρώπων, και θέλει σκηνώσει μετ’ αυτών, και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαοί αυτού, και αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών. Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον· ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.» Ναι, ο παλαιός κόσμος θα παρέλθη, και όλα θα γίνουν νέα. Τι θαυμαστή Βασιλεία αυτή στην οποία θα μεταφερθούμε!—Ματθ. 5:5· 25:34· Αποκάλ. 21:3, 4.

Πρόκειται για ένα νέο κόσμο χαράς, ειρήνης, υγείας, ελευθερίας και ζωής· έναν κόσμο που αξίζει να τον μάθωμε και να τον εκζητήσωμε. Δεν επιθυμείτε σεις να ζήτε σ’ έναν τέτοιο κόσμο και για έναν τέτοιο κόσμο; Δεν υπάρχει πραγματικά τίποτα που ν’ αξίζη αληθινά σ’ αυτόν τον παλιό κόσμο· υπάρχει; Ο καιρός είναι πολύ σύντομος. «Διατρέχομεν τα έτη ημών ως διανόημα.» (Ψαλμ. 90:9) Τα χρόνια μας είναι πολύ λίγα—εβδομήντα—και γρήγορα περνούν. Ο παλιός αυτός κόσμος είναι γεμάτος ιδιοτέλεια, απάτη, ψεύδη, υποκρισία, αδικία, βία, ακαθαρσία, ασθένεια και, τελικά, θάνατο. Γιατί να μην τελειώσετε μ’ αυτόν τώρα, γινόμενοι «νεκροί» ως προς αυτόν, και «ζώντες» για τον νέο κόσμο του Θεού; Δεν θεωρείτε καλύτερο να δαπανήσετε τα λίγα χρόνια που έχετε για τον Θείο νέο κόσμο της δικαιοσύνης και ν’ αφήσετε να περάση ο παρών κόσμος;

ΑΠΟΡΡΙΨΑΤΕ «ΤΟ ΘΕΛΗΜΑ ΤΩΝ ΕΘΝΩΝ»

Για κείνους που λαμβάνουν αυτή την πορεία θα σημάνη μια μεγάλη μεταβολή, αλλ’ ασφαλώς προς το καλύτερο. Να είσθε προετοιμασμένοι, όμως, διότι θα συναντήσετε πολλά προβλήματα. Τ’ αποτελέσματα, όμως, θα είναι πολύ ευχάριστα. Ο Κύριος Ιησούς καθώρισε την πορεία, οι δε απόστολοι ακολούθησαν τα ίχνη του. Πώς το έπραξαν αυτό; Μπορούμε εμείς να το πράξωμε; Μπορούμε, αν έχωμε την ίδια διάθεσι και τον αποφασιστικά καθωρισμένο σκοπό στο νου μας. Πρέπει να είμεθα προπαρασκευασμένοι για κάθε είδους επιθέσεις. Οι σύντροφοί μας δεν θα καταλάβουν τον νέο και μεταβεβλημένο δρόμο της ζωής μας, το γιατί αφήσαμε τον παλιό κόσμο κι εγίναμε «νεκροί» ως προς αυτόν. Μερικοί απλώς θα μας αφήσουν ησύχους, άλλοι θα επιδείξουν αποδοκιμασία, ενώ πολλοί θα εναντιωθούν και θα προσπαθήσουν με κάθε δυνατό τρόπο να εμποδίσουν το να ‘μεταφερθώμεν εις την βασιλείαν του αγαπητού αυτού Υιού.’ Τι θα κάμετε σεις;

Ακούστε τώρα τι λέγει ο απόστολος Πέτρος για κείνον που πηγαίνει στον νέο κόσμο του Θεού: «Να ζήσετε τον εν σαρκί επίλοιπον χρόνον, ουχί πλέον εν ταις επιθυμίαις των ανθρώπων, αλλ’ εν τω θελήματι του Θεού.» Δεν υπάρχει αμφισβήτησις περί του τι εννοεί μ’ αυτά τα λόγια. Πρόκειται για μια πολύ συγκεκριμένη εντολή, αλλά πόσοι την εκτελούν; Ρωτήστε τον εαυτό σας, Την εκτελώ εγώ; Σημαίνει ότι δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσωμε τα υπόλοιπα χρόνια μας στο να ζούμε σύμφωνα με τις επιθυμίες των ανθρώπων. Όχι, αυτό πρέπει να τελειώση, διότι στο εξής πρέπει να ζούμε κατά το θέλημα του Θεού. Ο απόστολος κατόπιν διατυπώνει τη διδαχή του λέγοντας τα εξής σ’ εκείνους που θέλουν να ζήσουν για τον νέο κόσμο: «Διότι αρκετός είναι εις ημάς ο παρελθών καιρός του βίου, ότε επράξαμεν το θέλημα των εθνών.» Για ποιο «θέλημα των εθνών» ομιλεί; Όποιο κι αν είναι, ο απόστολος είναι βέβαια πεπεισμένος ότι ο καιρός που εδαπανήθη υπήρξε πολύ αρκετός, μάλιστα πάρα πολύς.—1 Πέτρ. 4:2, 3.

Τώρα ας προχωρήσωμε στην ανάγνωσι και ας ιδούμε τι νοείται με τη φράσι «θέλημα των εθνών,» και τα πράγματα από τα οποία πρέπει ν’ απομακρυνθούμε: «. . . περιπατήσαντες εν ασελγείαις, επιθυμίαις, οινοποσίαις, κώμοις, συμποσίοις και αθεμίτοις ειδωλολατρείαις.» Στο ίδιο θέμα ο απόστολος Παύλος λέγει: «Τούτο λοιπόν λέγω και μαρτύρομαι δια του Κυρίου, να μη περιπατήτε πλέον, καθώς και τα λοιπά έθνη περιπατούσιν, εν τη ματαιότητι του νοός αυτών, εσκοτισμένοι την διάνοιαν, απηλλοτριωμένοι όντες από της ζωής του Θεού, δια την άγνοιαν την ούσαν εν αυτοίς, δια την πώρωσιν της καρδίας αυτών· οίτινες αναισθητούντες, παρέδωκαν εαυτούς εις την ασέλγειαν, δια να εργάζωνται πάσαν ακαθαρσίαν ακορέστως . . . να απεκδυθήτε τον παλαιόν άνθρωπον τον κατά την προτέραν διαγωγήν, τον φθειρόμενον κατά τας απατηλάς επιθυμίας.» Περαιτέρω λεπτομέρειες παρέχονται στην επιστολή προς Ρωμαίους 1:18-32. Όταν έχετε αναγνώσει αυτά τα εδάφια, ασφαλώς δεν θα ρωτήσετε ούτε θα απορήσετε γιατί ο απόστολος Πέτρος λέγει: «Διότι αρκετός είναι εις ημάς ο παρελθών καιρός του βίου, ότε επράξαμεν το θέλημα των εθνών.»—1 Πέτρ. 4:3· Εφεσ. 4:17-19, 22.

Σήμερα οι ίδιες συνθήκες υφίστανται σε κάθε έθνος. Σημειώστε τώρα τι λέγει ο απόστολος: «Ότι σεις δεν συντρέχετε με αυτούς εις την αυτήν εκχείλισιν της ασωτίας, και σας βλασφημούσιν.» (1 Πέτρ. 4:4) Δεν πρέπει να εκπλαγήτε αν διαπιστώσετε ότι σας συμβαίνει αυτό, διότι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είπε ότι αυτό θα συνέβαινε: «Μακάριοι είσθε, όταν σας ονειδίσωσι και διώξωσι, και είπωσιν εναντίον σας πάντα κακόν λόγον ψευδόμενοι, ένεκεν εμού.» (Ματθ. 5:11) Εκείνοι που υπακούουν στο «θέλημα των εθνών» μπορεί να σας τα κάμουν αυτά, αλλά θα δώσουν λόγο για τις κακές των πράξεις. Το επόμενο εδάφιο (5) λέγει: «Οίτινες θέλουσιν αποδώσει λόγον εις εκείνον όστις είναι έτοιμος να κρίνη ζώντας και νεκρούς.»

ΤΟ ΦΡΟΝΗΜΑ ΤΟΥ ΙΗΣΟΥ

Μολονότι αυτοί οι εναντιούμενοι θα αποδώσουν λόγο, εκείνο που απασχολεί τον καθένα μας σε μέγιστο βαθμό είναι, Πώς θα ανθέξωμε στην εναντίωσί των; Πώς μπορούμε να εξακολουθήσωμε προχωρώντας στον νέο κόσμο παρ’ όλους τους διωγμούς των; Η απάντησις δίδεται από τον απόστολο Πέτρο: «Επειδή λοιπόν ο Χριστός έπαθεν υπέρ ημών κατά σάρκα, οπλίσθητε και σεις το αυτό φρόνημα· διότι ο παθών κατά σάρκα έπαυσεν από της αμαρτίας.» (1 Πέτρ. 4:1) Το να «οπλισθούμε» σημαίνει να είμεθα εξηρτισμένοι, να είμεθα εφωδιασμένοι με τα μέσα αμύνης και επιθέσεως, να είμεθα προπαρασκευασμένοι για αντίστασι, να ενδυναμωθούμε. Σημαίνει να μεταδώσωμε στον νου και στην καρδιά ό,τι θα έκανε έναν πιο ικανό ν’ ανθέξη σε επίθεσι. Γιατί; Πρέπει να είμεθα έτσι ωπλισμένοι διότι ο σκοπός μας είναι να είμεθα νεκροί προς τον παλαιό κόσμο και ζώντες στον νέο κόσμο. Πρόκειται για έναν πόλεμο στον οποίον πρέπει ν’ αποδυθούμε για ν’ αποδειχθούμε άξιοι να ξεφύγωμε απ’ αυτόν τον καταδικασμένο πονηρό κόσμο και να ‘μεταφερθώμεν εις την βασιλείαν.’

Ας παρατηρήσωμε τον Χριστόν Ιησούν. Ποιο ήταν το φρόνημά του; Εμείς πρέπει να το έχωμε, αν δεν πρόκειται να ‘ζήσωμεν τον εν σαρκί επίλοιπον χρόνον εν ταις επιθυμίαις των ανθρώπων.’ Πρώτον, αυτός έλαβε γνώσιν του έργου που επρόκειτο να κάμη και επεδόθη στην εκτέλεσί του. Τίποτα δεν επρόκειτο να τον παρεμποδίση, ούτε και οι εσφαλμένες εισηγήσεις των ιδίων του μαθητών. Ο Σατανάς και οι δαίμονες του εναντιώθηκαν, καθώς επίσης και οι επίγειοι πράκτορές του, αλλά τίποτε δεν τον παρεμέρισε. Επροχώρησε, κάνοντας ένα πράγμα, υπηρετώντας τον Πατέρα του. Αυτό ήταν το φρόνημά του. Ωπλισμένος έτσι, μπορούσε να πολεμήση και να νικήση. Κι εμείς πρέπει να είμεθα ωπλισμένοι με το ίδιο φρόνημα.

Ανάμεσα σε όλα τα παθήματά του ο Χριστός Ιησούς απεδείχθη πιστός στον Ιεχωβά. Απέκρουσε τελείως τον Σατανάν, τους δαίμονας και τον κόσμον όλον και υπερήσπισε το όνομα του Ιεχωβά. Απεδείχθη πιστός μέχρι θανάτου στο ξύλο του μαρτυρίου. Θυμηθήτε ότι αυτός υπέστη παθήματα για όλους όσοι έχουν ευεργετηθή από τη θυσία του, για όλους εκείνους που απέκτησαν ή θ’ αποκτήσουν ωφέλεια από το χυθέν αίμα του. Απέθανε για να συμφιλιώση αυτούς με τον Θεό. Αυτός λοιπόν ήταν ο κύριος λόγος για τον οποίον ο Χριστός Ιησούς ήλθεν εν σαρκί, για να πάθη, να διεκδικήση τον Πατέρα του, να δώση τη ζωή του για τους ευπειθείς και να ιδρύση τον νέο κόσμο

Μπορούμε εμείς όλοι ν’ αποκτήσωμε το φρόνημά του; Ναι, αν γίνωμε «νεκροί» προς τον παλαιό κόσμο. Ο κόσμος αυτός δεν πρέπει να έχη τίποτα μ’ εμάς. «Μη αγαπάτε τον κόσμον μηδέ τα εν τω κόσμω· Εάν τις αγαπά τον κόσμον, η αγάπη του Πατρός δεν είναι εν αυτώ· διότι παν το εν τω κόσμω, η επιθυμία της σαρκός, και η επιθυμία των οφθαλμών, και η αλαζονεία του βίου, δεν είναι εκ του Πατρός, αλλ’ είναι εκ του κόσμου. Και ο κόσμος παρέρχεται, και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού, μένει εις τον αιώνα.» (1 Ιωάν. 2:15-17) Γίνετε νεκροί προς τον παλαιό κόσμο, τις επιθυμίες του, τις αμαρτίες του, την ανταρσία του εναντίον του Θεού. Αν είσθε νεκροί προς αυτόν, τότε ο παλαιός κόσμος δεν θα έχη τίποτα μ’ εσάς. Δεν θα σημαίνη τίποτα σ’ εσάς. Δεν ζήτε ως προς αυτόν—είσθε μέσα σ’ αυτόν, ενόσω διαρκεί, αλλά δεν είσθε απ’ αυτόν. Όσοι είναι φίλοι του, είναι εχθροί του Θεού—Ιάκ. 4:4.

Αλλά να είσθε ζώντες ως προς τον νέο κόσμο, τις ελπίδες του, τους σκοπούς του, την προοπτική του. Ο Θεός αγαπά τον νέο κόσμο. «Διότι τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον, ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον.» (Ιωάν. 3:16) Όλοι μας πρέπει ν’ αγαπούμε ό,τι αγαπά ο Θεός, να ενδιαφερώμεθα έντονα για ό,τι αυτός επεδοκίμασε. Το κάνομε αυτό; Αν όχι, μην αφήνετε να διαφύγη άλλος χρόνος, αλλ’ αμέσως τώρα αποφασίστε ώστε κάθε άλλο πράγμα να είναι δευτερεύον. Ο νέος κόσμος θα συνεχισθή επ’ άπειρον. Γι’ αυτό, κάμετε βήματα τα οποία θα σας οδηγήσουν σ’ αυτόν και θα σας διατηρήσουν μέσα σ’ αυτόν και ζώντας ως προς αυτόν. Αυτός ας σας ενδυναμώση. Έλθετε στη ζωή. Ζωογονηθήτε. Απολαύσατε τώρα την τιμή και το προνόμιο του να εργάζεσθε και να ζήτε για τον νέο κόσμο.