Μην Αγνοείτε τον Ουράνιο Βασιλιά

ΦΑΙΝΕΤΑΙ ότι όταν ο Ιησούς ήταν στη γη σαν άνθρωπος, ποτέ δεν έστρεφε την προσοχή των άλλων στην παιδική του ηλικία. Σε μια περίπτωση ενώ κήρυττε, μια γυναίκα από τον όχλο φώναξε: «Μακαρία η κοιλία ήτις σε εβάστασε, και οι μαστοί τους οποίους εθήλασας.» Ο Ιησούς όμως απάντησε: «Μακάριοι μάλλον οι ακούοντες τον λόγον του Θεού και φυλάττοντες αυτόν.» (Λουκάς 11:27, 28) Δεν ενθάρρυνε τους ανθρώπους να μιλάνε με ιδιαίτερα αισθήματα για τη γέννησή Του ή το ρόλο της Μαρίας σ’ αυτό.

Είναι αξιοσημείωτο ότι η Γραφή δεν μας δίνει την ημερομηνία γεννήσεως του Ιησού και ο Ιησούς πουθενά δεν μας παρήγγειλε να γιορτάζουμε τη μέρα γεννήσεώς του. Επί πλέον στη διάρκεια των πρώτων αιώνων μετά το θάνατο του Ιησού δεν υπάρχει κανένα γραπτό στοιχείο ότι οι Χριστιανοί γιόρταζαν ποτέ Χριστούγεννα.

Μ’ αυτό υπ’ όψη—και λόγω των πάρα πολλών ειδωλολατρικών εθίμων που σχετίζονται με τα Χριστούγεννα—πολλοί σήμερα δεν συμμετέχουν στους εορτασμούς. Προτιμούν να δείχνουν το σεβασμό τους για τον Ιησού μ’ άλλους τρόπους. Γι’ αυτούς ο Ιησούς δεν είναι πλέον ένα βρέφος σε μια φάτνη. Μεγάλωσε κι έγινε κάτι πολύ σπουδαιότερο.

ΤΙ ΛΕΕΙ Η ΓΡΑΦΗ

Στη διάρκεια του εορτασμού των Χριστουγέννων, μερικές περικοπές από τη Γραφή συχνά διαβάζονται στις θρησκευτικές λειτουργίες κι έτσι έγιναν πολύ γνωστές. Εξετάστε μερικές απ’ αυτές τις περικοπές, όπως βρίσκονται σε μια σύγχρονη μετάφραση της Γραφής, και δείτε τι λένε για το πώς πρέπει να βλέπουμε τον Ιησού σήμερα.

Μια περικοπή μάς λέει πώς έμαθε η Μαρία για πρώτη φορά ότι θα γινόταν η μητέρα του Ιησού. Ο άγγελος Γαβριήλ εμφανίσθηκε και ανακοίνωσε: « Ιδού θέλεις συλλάβει εν γαστρί και θέλεις γεννήσει υιόν· και θέλεις καλέσει το όνομα αυτού ΙΗΣΟΥΝ.» Αυτό το γεγονός είναι πασίγνωστο. Εν τούτοις έχετε ποτέ παρατηρήσει τα επόμενα λόγια του άγγελου σχετικά με τον Ιησού; «Ούτος θέλει είσθαι μέγας, και Υιός Υψίστου θέλει ονομασθή και θέλει δώσει εις αυτόν Κύριος ο Θεός τον θρόνον Δαβίδ του πατρός αυτού και θέλει βασιλεύσει επί τον οίκον του Ιακώβ εις τους αιώνας και της βασιλείας αυτού δεν θέλει είσθαι τέλος.»—Λουκ. 1:31-33.

Ναι, ο άγγελος Γαβριήλ έδειξε ότι το γεγονός της γεννήσεως του βρέφους αυτού είχε πολύ μεγαλύτερη σημασία. Το παιδί της Μαρίας θα γινόταν «μέγας.» Θα ήταν ο βασιλικός διάδοχος του Βασιλιά Δαβίδ και θα κυβερνούσε σα βασιλιάς για πάντα.

Όταν γεννήθηκε ο Ιησούς, συνέβηκε κι ένα άλλο πολύ γνωστό γεγονός. Ένας άγγελος φάνηκε στους βοσκούς που φύλαγαν τα ποίμνιά τους σ’ έναν αγρό και είπε: « Ιδού ευαγγελίζομαι εις εσάς χαράν μεγάλην, ήτις θέλει είσθαι εις πάντα τον λαόν· διότι σήμερον εγεννήθη εις εσάς εν πόλει Δαβίδ σωτήρ, όστις είναι Χριστός Κύριος. Και τούτο θέλει είσθαι το σημείον εις εσάς. Θέλετε ευρεί βρέφος εσπαργανωμένον, κείμενον εν τη φάτνη.» Τότε ένα μεγάλο πλήθος άλλων αγγέλων ένωσαν τις φωνές τους με τον πρώτο, δοξάζοντας τον Θεό και λέγοντας: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ, και επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκίας.» Λουκ. 2:8-14.

Ο άγγελος είπε στους βοσκούς ότι ο Ιησούς θα βρισκόταν σε μια φάτνη—αυτό ήταν ένα σημάδι για να τους βοηθήσει ν’ αναγνωρίσουν το βρέφος. Ποιο μέρος της πληροφορίας όμως νομίζετε ότι συγκίνησε πιο πολύ τους βοσκούς; Οπωσδήποτε τα νέα ότι εδώ επιτέλους βρισκόταν ο υποσχεμένος Μεσσίας που σίγουρα θα γινόταν ο Χριστός. Εδώ βρισκόταν εκείνος που, όταν μεγάλωνε, θα έφερνε ειρήνη στη γη μεταξύ ανθρώπων καλής θελήσεως.

Ένα άλλο εδάφιο, που συχνά χρησιμοποιείται στις Χριστουγεννιάτικες λειτουργίες στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, βρίσκεται στον Ησαΐα ένατο κεφάλαιο. Εκεί είναι γραμμένα τα εξής: «Διότι παιδίον εγεννήθη εις ημάς, Υιός εδόθη εις ημάς· Και η εξουσία θέλει είσθαι επί τον ώμον αυτού· Και το όνομα αυτού θέλει καλεσθή Θαυμαστός Σύμβουλος, Θεός ισχυρός, Πατήρ του μέλλοντος αιώνος, Άρχων ειρήνης.»—Ησ 9:6.

Τα λόγια αυτά έχουν εμπνεύσει τη συγγραφή μερικών εντυπωσιακών μουσικών κομματιών που ακούγονται συνήθως στη διάρκεια των Χριστουγέννων. Εν τούτοις πόσοι άραγε προσέχουν τα λόγια που ακολουθούν μετά το «παιδίον εγεννήθη εις ημάς»; Εδώ αποδίδονται στον Ιησού μερικοί σπουδαίοι και βαρυσήμαντοι τίτλοι. Και το εδάφιο 7 τον περιγράφει σαν εκείνον που μέσω της Βασιλικής του εξουσίας φέρνει ατέλειωτες ευλογίας. Δεν είναι αυτός ο τρόπος που πρέπει να σκεπτόμαστε τον Ιησού σήμερα;

ΤΙ ΕΙΝΑΙ Ο ΙΗΣΟΥΣ ΤΩΡΑ

Όταν κάποιος γιορτάζει τα γενέθλιά του, το έθιμο είναι να δέχεται δώρα και συγχαρητήρια γιατί είναι ένα χρόνο μεγαλύτερος. Πώς θα ένιωθε όμως αν, κάθε φορά που έφταναν τα γενέθλιά του, η μητέρα του επέμενε να παρουσιάζει φωτογραφίες του δείχνοντας πώς ήταν μωρό; Οι άνθρωποι θέλουν να τους αναγνωρίζουν για το τι είναι τώρα κι όχι μόνο από το τι ήταν σα μωρά.

Το ίδιο περίπου συμβαίνει και σε περιπτώσεις που σχετίζονται με τη ζωή και το θάνατο. Οι άνθρωποι ελπίζουν να τους θυμούνται για ό,τι πέτυχαν στη ζωή τους κι όχι για το πώς έμοιαζαν τις τελευταίες στιγμές της ζωής τους. Έτσι, όταν ανεγείρεται ένα άγαλμα προς τιμήν ενός φημισμένου ανθρώπου, συχνά τον παριστάνει αγέρωχο και ισχυρό ή κάνοντας κάποια απ’ τις πράξεις που τον έκαναν διάσημο, κι όχι να βασανίζεται στην επιθανάτια αγωνία του.

Μ’ αυτό υπ’ όψη, είναι ενδιαφέρον το πώς οραματίζονται τον Ιησού οι περισσότεροι άνθρωποι. Τα Χριστούγεννα παρουσιάζεται σαν ένα ανίσχυρο μωρό στη φάτνη. Τον υπόλοιπο χρόνο συχνά παρουσιάζεται σαν ένας άνθρωπος που πεθαίνει μ’ αγωνία. Είναι αυτή μία ισορροπημένη παρουσίαση;

Είναι αλήθεια ότι και στις δύο αυτές περιπτώσεις ο Ιησούς επέδειξε θαυμάσια ταπεινοφροσύνη. Κατ’ αρχάς εγκατέλειψε την ένδοξη θέση του στον ουρανό. Ο Ιησούς «εαυτόν εκένωσε λαβών δούλου μορφήν, γενόμενος όμοιος με τους ανθρώπους.» Σαν ένας άνθρωπος, «εταπείνωσεν εαυτόν γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού.»—Φιλιπ. 2:7, 8.

Δεν θα πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τις θυσίες που έκανε ο Ιησούς, γιατί είναι παραδείγματα βαθιάς ταπεινοφροσύνης για μας. (Φιλιπ. 2:5, 6) Επί πλέον, για να μπορέσει ο Ιησούς να εκπληρώσει το θέλημα του Πατέρα του και να προσφέρει την ανθρώπινη ζωή του για τη σωτηρία του ανθρώπινου γένους, ήταν αναγκαίο να περάσει όλες αυτές τις δοκιμασίες. Μ’ αυτό τον τρόπο μπόρεσε να γίνει ο «Σωτήρ όστις είναι Χριστός Κύριος.»

Οι εμπειρίες όμως του Ιησού δεν σταμάτησαν εκεί. Δεν βρίσκεται σαν ένα ανίσχυρο μωρό σε μια φάτνη. Ούτε είναι νεκρός πάνω σ’ ένα ξύλο μαρτυρίου. Μετά το θάνατό του ο Θεός τον ανέστησε και «υπερύψωσε αυτόν, και εχάρισεν εις αυτόν όνομα το υπέρ παν όνομα· δια να κλίνη εις το όνομα του Ιησού παν γόνυ.»

Ο ίδιος ο Ιησούς είπε: « Εδόθη εις εμέ πάσα εξουσία εν ουρανώ και επί γης.» (Ματθ. 28:18) Τώρα είναι ο χρισμένος βασιλιάς του Θεού και κυβερνά στον ουρανό στην εγκαθιδρυμένη τώρα πια βασιλεία του. Σ’ αυτόν έχει ήδη εκπληρωθεί η προφητεία του Δανιήλ: «Και εις αυτόν εδόθη η εξουσία, και η δόξα, και η βασιλεία, δια να λατρεύωσιν αυτόν πάντες οι λαοί, τα έθνη, και αι γλώσσαι· η εξουσία αυτού είναι εξουσία αιώνιος, ήτις δεν θέλει παρέλθει και η βασιλεία αυτού, ήτις δεν θέλει φθαρή.»—Δαν. 7:14.

Η ΑΝΑΓΚΑΙΟΤΗΤΑ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ

Όσο ήταν στη γη, ο Ιησούς έκανε αυτή τη βασιλεία το κύριο θέμα του κηρύγματός του λέγοντας: «Μετανοείτε διότι επλησίασεν η βασιλεία των ουρανών.» (Ματθ. 4:17) Δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται γι’ αυτή τη βασιλεία και μ’ αυτό τον τρόπο τόνισε ειδικά τη σπουδαιότητά της. Ο Ιησούς είπε: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς, αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης.» (Ματθ. 6:9, 10) Έτσι, έδειξε ότι το θέλημα του Θεού θα πραγματοποιηθεί μέσω αυτής της βασιλείας, στην οποία είναι τώρα ο διορισμένος βασιλιάς.

Ποιο είναι το θέλημα του Θεού; Για τον Ιησού είναι να γίνει ο « Άρχων Ειρήνης.» Έτσι, ο Θεός «καταπαύει τους πολέμους έως των περάτων της γης.» (Ψαλμ. 46:9) Μέσω του θανάτου του Ιησού ο σκοπός του Θεού είναι να λυτρώσει το ανθρώπινο γένος από την αμαρτία και τον θάνατο και να μας δώσει την ευκαιρία για αιώνια ζωή. Μ’ αυτό τον τρόπο, ο Ιησούς γίνεται ο «Σωτήρ Κύριος Ιησούς.» Τα οφέλη αυτού του έργου σωτηρίας θα έρθουν πάνω στο ανθρώπινο γένος μέσω της Βασιλείας.

Για όσους δέχονται αυτή την ευκαιρία ανοίγεται ένα μέλλον γεμάτο ευλογίες κάτω από τη βασιλεία του Χριστού. Οι αρρώστιες δεν θα υπάρχουν πλέον, ούτε κι ο θάνατος, και η ανάσταση των χαμένων αγαπημένων προσώπων μας, και η πνευματική και φυσική ευημερία είναι όλα υποσχεμένα στο πιστό ανθρώπινο γένος από τον Ιησού που, όπως ο Γαβριήλ είπε στην Μαρία, «θέλει βασιλεύσει . . . εις τους αιώνας.»—Αποκ. 21:4· Ιωάν. 5:28, 29· Λουκ. 1:33.

Πώς όμως θα γίνει αυτό, εφόσον η γη εξουσιάζεται από ανθρώπινες κυβερνήσεις που υποστηρίζουν ζηλότυπα τη δική τους κυριαρχία; Η Αγία Γραφή εικονίζει τον Ιησού όχι μόνο σαν ένα άρχοντα ειρήνης αλλά επίσης και σαν ένα νικητή βασιλιά που απομακρύνει από μπροστά του κάθε τι που εμποδίζει την αιώνια ευτυχία του ανθρώπινου γένους. Οι άρχοντες προειδοποιούνται να δεχθούν τη βασιλική του εξουσία. (Ψαλμ. 2:10-12) Γι’ αυτούς που αγνοούν την εξουσία του η Γραφή λέει: «Και εν ταις ημέραις των βασιλέων εκείνων, [σημερινών πολιτικών αρχόντων] θέλει αναστήσει ο Θεός του ουρανού βασιλείαν, ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρή· και η βασιλεία αύτη δεν θέλει περάσει εις άλλον λαόν· θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας, αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας.»—Δαν. 2:44.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΑΥΤΟ ΓΙΑ ΣΑΣ;

Όταν ο Ιησούς από βρέφος έγινε άντρας, επέδειξε ιδιότητες που μας ελκύουν σ’ αυτόν σαν άτομο. Έδειξε συμπόνια στους καταπιεσμένους, ελέησε τους ασθενείς και προσπάθησε να τους βοηθήσει. (Ματθ. 14:14) Αγάπησε τα παιδιά, και τα παιδιά πήγαιναν κοντά του. (Ματθ. 19:13-15) Αγάπησε τη δικαιοσύνη και μίσησε την ανομία. (Εβρ. 1:9) Επί πλέον, αγάπησε βαθιά τους μαθητές του «μέχρι τέλους.»—Ιωάν. 13:1.

Εξακολουθεί να έχει αυτές τις ιδιότητες τώρα που είναι ένας ουράνιος βασιλιάς ; Και βέβαια τις έχει. Οι ιδιότητες αυτές που επέδειξε, όσο καιρό ήταν στη γη σαν άνθρωπος, κάνουν τον Ιησού τον ιδανικό άρχοντα για το ανθρώπινο γένος.

Πριν 2.000 περίπου χρόνια, αναγγέλθηκε η γέννηση του Ιησού και οι άγγελοι στον ουρανό εκδήλωσαν μεγάλη χαρά. Το μικρό αυτό βρέφος όμως έχει μεγαλώσει! Δεν μπορούμε ν’ αγνοήσουμε το γεγονός ότι τώρα είναι «Βασιλεύς των βασιλευόντων και Κύριος των κυριευόντων.» (1 Τιμ. 6:15) Έτσι όχι σαν βρέφος, αλλά σαν ένας βασιλιάς που κυβερνά τώρα, θα φέρει «επί γης ειρήνη εν ανθρώποις ευδοκίας,» όπως πολλοί από εμάς θερμά επιθυμούμε.

Γιατί να μην εξετάσετε προσωπικά τη Γραφή και να γνωρίσετε τον Ιησού όπως πραγματικά είναι, ο βασιλιάς του Θεού που κυβερνά τώρα; Γιατί να μη μελετήσετε να βρείτε πώς κι εσείς επίσης μπορείτε να καταλογισθείτε μεταξύ αυτών των «ανθρώπων καλής θελήσεως» που θα γευτούν «την επί γης ειρήνη» που υποσχέθηκε ο Θεός πριν 2.000 περίπου χρόνια; Και μην ξεχνάτε ότι ο ίδιος ο Ιησούς σάς έκανε την ακόλουθη προσωπική πρόσκληση: «Έλθετε προς με, πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι και εγώ θέλω σας αναπαύσει. Άρατε τον ζυγόν μου εφ’ υμάς και μάθετε απ’ εμού διότι πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν και θέλετε ευρεί ανάπαυσιν εν ταις ψυχαίς υμών. Διότι ο ζυγός μου είναι καλός, και το φορτίον μου ελαφρόν.» (Ματθ. 11:28-30) Είναι σοφό ν’ αγνοήσετε αυτή τη στοργική πρόσκληση από ένα τέτοιο βασιλιά;

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Η Μαρία άκουσε ότι ο Ιησούς «θέλει βασιλεύσει . . . εις τους αιώνας».

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Ο Ησαΐας πληροφορήθηκε ότι ο Ιησούς θα ήταν Άρχων Ειρήνης

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Πολλοί σήμερα αναγνωρίζουν τον Ιησού σαν τον Βασιλιά που κυβερνά τώρα.